「人臉病事件爆發那時候，我才小學三年級。」加峰撐著臉繼續說：」我小時候是念仙台的小學，不過當時宮城縣內所有學校集體停課。印象中那時候實在閒到發慌。」
「那個時候壘地區被封鎖道路，整整一個月都像是陸上孤島。我自己不記得當時的狀況，後來聽說那時路上到處都看得到穿著化學防護衣的警察，簡直像是b級殭屍電影的場面。」
仁太口中說得輕鬆，但這座偏僻的臨海小鎮突然間爆發這種史無前例的怪病，加峰無法想象居民當時究竟陷入多麼嚴重的恐慌。
日本厚生省其實已經極力阻止疫情擴大，然而疫情曝光時已經有許多感染者前往縣內、縣外避難。隔離政策宣告失敗，疫情在短時間內蔓延全國各地。人瘤病傳染疫情從爆發到趨緩，流行了將近四年，確診感染人數多達二十萬人。加峰的妹妹菜緒也是其中一名受害者。
「這對當事人來說一點也不好笑。」
「‘三宅’這個名字在海晴還是禁忌，到了當地不要隨便說出口喔。」
「這麼誇張？」
人臉病事件至今已滿十七年，可以想象海晴市一路走來歷經了多少苦難。這座城鎮的名字成為世界聞名的生化恐怖攻擊目標，接近半數居民外流至市外避難。但聽說居民萬一在避難地曝光自己的出生地，很可能會飽受歧視，大部分人只能對旁人隱瞞自己真正的故鄉。
海晴市積極進行設施清潔、衛生政策、增加補助金額、吸引醫院來當地增設分院，終於在十年前正式釋出人瘤病病毒撲滅宣言。只要表面上不再出現新的感染者，海晴市的政策就算是十分奏效。仁太的大哥恐怕是因為當地的歷史背景，不得不販賣那名人瘤病少女。
「那個叫羽琉子的小女孩不是才十九歲？她也真可憐。」
「加峰大哥居然會這麼說，真稀奇。你平常不是都把人渣女孩當廚餘對待？」
仁太透過照後鏡看向加峰。
「我們是花錢買來那些女孩，當然要榨乾她們的價值。」
「我只希望別捲進什麼麻煩事就好。」
仁太的語氣隱約藏了些憂慮。
加峰將座椅靠背放倒，漫不經心地看著車窗外。窗外只有工廠、綠草、土壤不斷飛逝。偶爾能看到幾間賓館的褪色招牌，除此之外盡是無趣的景色。冬季和煦的陽光曬在身上，睡魔來勢洶洶襲向加峰的眼瞼。
「讓我抽根菸醒醒神。」
加峰從口袋裡拿出駱駝牌香菸，仁太卻誇張地猛搖頭。
「加峰大哥，我不能吸菸味啊。」
「搞什麼，你那氣喘還治不好？」
「老毛病了，到我掛點都治不好啦。」
仁太死命抗議，加峰只好無奈地收起駱駝牌香菸。
「那你說點什麼讓我提神。」
「這要求未免太勉強人了吧。」
「小夥子就是要多勉強才會成長。」
「對了，前天電視有播‘蕾之屋電影版’，加峰大哥有看嗎？」
「那啥鬼？a片嗎？」
「才不是。那是一部實境連續劇，沒有劇本，專門記錄七名男女在孤島的同居生活。濡濡子跟增子在電視版最後一集裡開始交往，結果兩人在電影版剛開始就突然大吵一架。你知道為什麼嗎？」
仁太興奮地說。
「我怎麼會知道。」
「因為濡濡子挖完貝殼回到住處時，臉上居然黏著陰毛啊！」
「這到底哪裡有趣了？」
「看起來很好笑啊。蕾之屋再過不久又要出電影版了，這次等了整整兩年呢。」
「無聊，我最討厭看年輕人在那裡愛來愛去。」
「還是你喜歡熱血一點的劇情？有一部叫做‘食人老師’的連續劇，也很好看呢。說是有個男人在巴黎犯下吃人案，獲得不起訴處分之後當上中學老師。聽說是真人真事改編。」
「真人真事？吃人的傢伙難不成還會教二次函式？看來那國家也沒多正經。」
「我沒上過學，其實挺嚮往熱血教師故事呢。波波經理在辦公室的時候也死盯著電視看。」
「幻想故事太傷神了，不喜歡。」
「加峰大哥太挑了。不然推理故事怎麼樣？有部電影叫做‘喋喋不休的駱駝’，拍得很棒耶。電影裡的駱駝都會說話，但其實都是兇手用腹語術裝出來的。」
「無聊透頂。最近的電影難不成都是找中學生寫劇本？根本提不了神，困死我了。先讓我躺一下，到了就叫我。」
加峰擠出這句話，接著隨睡意閉上雙眼。
加峰迴過神，赫然發現菜緒站在自己垂手可觸及之處。
眼前的菜緒並非年幼時的她，而是一名年過二十的女子，是現在的她。原本遭腦瘤擠壞的容貌蒙上一層陰霾，雙眼直盯著加峰，彷佛在等待自己的援手。加峰隱約察覺這裡並非現實世界。
——怎麼了？發生什麼事了？
加峰抓住菜緒的手，使勁拉過。菜緒的手指冰冷如屍體。
菜緒緩緩動了動薄唇。加峰仔細聆聽，聽見她那令人懷念的嗓音。
——我聽不到，再說一次，好嗎？
加峰將菜緒擁進懷裡，耳朵靠在她的唇邊。懷中彷佛抱著一塊寒冰，他靜靜等待菜緒的傾訴。
——救我，有——我。
菜緒的聲音嘶啞。眼眶的淚水悄悄滑落紅潤的雙頰。加峰感覺胸口一陣揪緊。
——你怎麼哭了？有我在啊。
加峰這麼說道。然而菜緒聽了，卻像個耍賴的小寶寶拚命搖頭，顫抖著張開嘴。
加峰仔細聆聽，以免漏掉菜緒的任何一句話。
——救救我。
加峰不自覺地回看菜緒的雙眼。心臟鼓譟不已。菜緒雙手抱住頭，雙肩發抖說道：
——救救我，有人要殺我。