兩人繞過聖堂，走上禮拜堂旁邊的石板地。星座石。天蠍宮，金牛宮，天枰宮。
來到後面。
石板地只鋪到這裡。茂密的樹林，雜草，，這裡已經不是學校的校地了。百合子更加用力地抓住美由紀的袖子，她緊緊地依附在美由紀身邊，早已不是嚮導了。
牧羊宮，它的另一頭就是黑聖母的祠堂。
禮拜堂那黯淡的牆壁裡潛藏著蜘蛛嗎？
美由紀嚥下唾液。
昨天來的時候也這麼覺得，但今天感覺更強烈了。
——這裡是不好的地方。
美由紀雙腳用力。這裡與石制地板和石板地不同，注入的力量完全不被反彈，全都給地面吸收了。就像在白費功夫，沒完沒了。
凝目細看，只能依靠視線的攻擊力了。
有人的氣息殘留。不止一個人，是好多個，許多人曾經待在這個地方——泥土和草都記得。與人工物不同，這些東西會滲入曾經待在此處的人的意念。人的殘渣飄蕩著。
當然，這只是美由紀這麼覺得而已。
沒有任何根據，只是心理作用。
有聲音。
「懷有邪惡念頭的人就是你嗎？」
聲音迴響。
清澈而高亢。
——在哪裡？
草叢裡嗎？腐朽的祠堂裡嗎？聲音被禮拜堂堅硬的牆壁反射回來，聽不出是從哪裡發出的。
「哪裡邪惡了？很健全啊，雖然並不虔誠。」美由紀儘可能地虛張聲勢。
人聲響起：「想要殺人、詛咒人的念頭，無論理由是什麼，都是邪惡的。這種思想無疑地違反了神明的意志。」
「這種解釋太自私了。說起來，邪惡的是你們才對吧？出來！躲著不現身，太卑鄙了！」
有人笑了。笑聲是複數的，有好多個人。
「謝謝。卑鄙、邪惡，這都是好話。借用古老的諾斯替派【注】（諾斯替派（gnosticism），也稱靈知派、靈智派，主要盛行於二世紀的一種如何多種信仰的通神學和哲學的宗教）的話來說，人原本就是邪惡的。善即惡，信仰即是墮落。那麼耶穌才是真正的邪惡，耶和華才是惡魔。」
「那種事……」
根本無所謂，和美由紀無關。
美由紀本來信的是淨土宗還是淨土真宗——她連這都搞不清楚了，根本不在乎。
「……無所謂，反正你們出來。這樣根本不能談。」
「如果你願意與我們共同進退，我們就見你。若是你不打算成為我們的同志，那麼我們無法見你。」
「我可是像這樣露臉了！這不是太不公平了嗎？」
「這是兩碼子事，這個世界原本就不可能公平。比起這個，你應該先承認心中的邪惡。這麼一來……你就是我們的同志了。」
「同志同志，到底是什麼同志？」
「呵呵呵呵呵，信仰蜘蛛的夥伴呀。」
「蜘蛛？就是那個蜘蛛惡魔嗎？笑死人了。說起來，我連神都不是真心相信，惡魔更不可能相信！」
「哎呀，你不信神嗎？」
百合子用力拉扯美由紀的袖子。
她是在制止嗎？美由紀連轉頭看她都沒有。
「如果有惡魔的話，就拿出證據來啊！」
「哎呀，你想要證據嗎？」
「多麼貪心呀。」
「疑神疑鬼呢。」
「罪孽深重呀。」
「呵呵呵呵。」
話聲笑聲自四面八方傳來。是被包圍了，還是迴音四處反彈呢？
或者是美由紀被氛圍給吞沒了呢？
「好呀，就讓你看看證據吧。」
那說話聲聽起來很愉快，很興奮。
「喏，去吧……」
一名學生被推出來似地從樹林裡跑出來，倒在地面。
「幹嗎！」
美由紀踏出前去，聲音立刻厲聲制止：「不許動！就算你想過來我們這裡也沒用。聽好了，那個女孩就是證據。那個女孩會引導你……」
女孩無力地癱坐在地面。
「……接下來就由那個女孩回答你的問題。速速離開這裡。」
美由紀吃了一驚，略微躊躇了一下，馬上走進女孩扶起她。
這個女孩一定和百合子一樣受到了制裁。而且她遭受的虐待似乎遠比百合子嚴重，不能丟下她不管。
制服處處髒汙破裂，胸前的白色緞帶也鬆開來垂到地面，沾上了泥土。
女孩緩慢地，如同幽魂似地站起來。
她的臉龐消瘦，綁成辮子的頭髮右側鬆了開來，嘴角還滲出血來。
女孩嘆息道：「快點……走吧，不能忤逆她們。」
「你是……」
憔悴的那張臉，是朦朧記憶中的臉。
「什麼跟什麼呀，真是的，你們自以為是忍者嗎？」美由紀大聲叫道。雖然語尾拖出一點回音，卻無人應答。她覺得臨走前撂下這段話實在很可笑。
聲音戛然而止，人的氣息也消失了。
百合子已經淚如雨下，顫抖地說：「我要走了」，就這麼連滾帶爬地逃掉了。
就算對方叫他們離開，她們也無處可去。女孩的模樣悲慘極了，實在不能讓人看到。如果被人看到，遭到追問，那可就無從答起了。美由紀暫且攙扶女孩，回到禮拜堂旁邊的石頭地盡頭。女孩似乎非常虛弱。
她踉蹌了好幾次。
小夜子正擔心地站在小徑入口處，她好像在等美由紀。她一看到美由紀，立刻慌忙跑過來。
小夜子極為憔悴。她去見了本田嗎？那麼……發生了什麼事嗎？
「小夜子。」
「美由紀，你沒事嗎？」
「你才是，沒事嗎？」
「我……不要緊。那個人是？」
「麻田……夕子同學。」
「咦……」
小夜子瞬間露出悽慘的表情
在短短的時間內，她一定發生了什麼事。受了傷的女孩，望著同樣受了傷的女孩。夕子靠在美由紀身上，無力地望著小夜子。
「你就是……夕子同學？」
夕子點頭，她筋疲力盡。不曉得是燙傷還是被用力擰抓的傷痕，她蒼白的皮膚烙下了許多小傷口和紫色的淤青。
美由紀用手帕把夕子臉上的血和泥土擦拭乾淨，重新編好她散開的頭髮。筆直的髮絲很柔很滑，不好編。夕子的長相有點成熟，也很有氣質。實在看不出……
——她會賣春。
夕子開口道：「我不曉得你們在調查些什麼……」
上氣不接下氣。
「……但是你們正要觸碰不可以觸碰的東西。」
根本話不成聲，而是喘息。
「我……不太懂你的意思。」
「我想也是。你們應該知道，這個世上是有邪惡的事物的。一本正經的聖職者愈是述說良善的偉大，與它對立的概念——邪惡也就愈加牢不可破。我……還有你們……都將無法逃脫。」
聽起來像是囈語。
「你也是……同志嗎？」
「同志……是啊，是同志。」
夕子這麼說，但她的口氣有點含糊。美由紀重新編好她的黑髮之後，也為她綁上了蝴蝶結，問她要不要緊。
夕子總算發出了像樣的聲音，說了聲「謝謝」。
美由紀問道：「那些人是什麼人？」
「我不能說。」
「為什麼？」
「要是你們知道了，你們也……」
「太奇怪了，剛才那些人不是叫我成為同志嗎？」
「沒錯，每個人都想拉攏你們成為同志。你們就快知道秘密了，但是要知道秘密，那就完了。」
「太奇怪了。夕子同學，如果你真的是那些人的同志，為什麼會被整得這麼慘呢？到底是怎麼回事？」
夕子微微牽動嘴角笑了。「因為我再也無法相信了，所以才受到了制裁，只是這樣而已。流言四起，我的名字也曝光了……是我自作自受。」
「相信？相信那個蜘蛛嗎？你說你無法相信蜘蛛了，是嗎？」
「沒錯。」夕子說。
「以同志的角度來看，這麼說的我是個叛徒，我再也無法相信了。不對，我不想相信了。」
「因為很可笑嗎？」
「不是……」
夕子眯起眼睛。
「這一點都不好笑。因為……」
「是真的……對吧？」小夜子問道。
「因為……詛咒真的有效，對吧？所以你害怕了，對吧？」
夕子眼神變得陰慘。她低聲呢喃「我怕，我好怕」，接著粗聲粗氣地大叫起來，「我怕！真的很可怕啊！不行嗎？」
然後她粗魯地背過臉去。小夜子抓住她的肩膀，從正面望向她的臉。小夜子的眼睛不滿血絲，不管怎麼看都不尋常。
「告訴我！詛咒真的有用嗎？」
「你還不懂嗎？不可以問，不可以！現在還來得及。不要和那些人扯上關係……」
「如果那是假的，我會照你說的做。可是如果那是真的，那就不行了。我怎麼樣都要下詛咒！告訴我，求你告訴我！」
小夜子使勁搖晃夕子的肩膀。
「小夜子！」
美由紀按住小夜子。
「不要這樣！你剛才不是說算了嗎？怎麼突然……」
「不能就這麼算了，美由紀！我要殺了他！我要殺了那個男的……放開我！」
小夜子左右扭動身體，甩開美由紀，再次抓住夕子的肩膀。
「不要不吭聲，告訴我啊！你用詛咒殺了人吧？我都知道，快給我說！」
「什麼嘛！那可不是遊戲！我警告你，要使用好玩的心態去做那種事，會不可收拾的！」
「你懂什麼？你什麼都不知道！我才不是抱著好玩的心態，我才不會因為好玩就想殺人。什麼嘛！不管和誰都可以上床的女人，怎麼可能瞭解我的心情！」小夜子吐口水似地說。
「……你這個妓女！」
「……囉嗦！」
夕子渾身哆嗦，舉起手來。小夜子有了心理準備，背過臉去，縮起了脖子。但是夕子抬起來的手只是顫抖，並沒有揮下來。
麻田夕子隱忍著，眼眶中的淚水隨時都會流下來。
小夜子戰戰兢兢地把頭抬起來，說了聲「對不起」。
「今晚……」
是哭聲。
「就知道是不是真的了。明天就是滿月了，如果是真的，我……就再也無法回頭了。你們……」
夕子勉強說完這些，深深地垂下頭。
總覺得不忍卒睹。美由紀沒有資格對小夜子和夕子說些什麼，她的視線轉向中庭。
——視線。
噴泉旁邊有人，正面對這裡。
美由紀察覺到來自遠方的視線，忍不住張開雙手，想要護住兩人。
「不要在這裡說，到其他地方去吧。不，不行，時間已經差不多……啊，已經太晚了……今晚到別處再……」
美由紀再一次回頭，注視她們的似乎是老太婆。老太婆不僅近視，還有散光，這樣的距離應該無法識別她們是誰，現在離開還來得及。老太婆動作特異地朝她們走過來。在現階段惹出麻煩不是個好注意，美由紀作出決定：「夕子同學，你住的是單人房吧？我們晚上過去你的房間。你一個人……回得去嗎？」
夕子說「不要緊」，有點蹣跚地站起來，扶著牆壁往禮拜堂方向離開了。
美由紀伴同安靜但情緒激昂的小夜子急忙離去，必須在老太婆趕到之前離開才行。
美由紀牽著小夜子的手，繞過聖堂後面跑走。老太婆似乎口中唸唸有詞。學生的背影看起來都一樣，反正她也看不出是誰。兩人在廚房後面暫時歇了一口氣。
小夜子的臉色蒼白無比，額頭也滲出汗珠來，是發燒了嗎？她急促撥出的氣息好白。不過有可能只是因為氣溫太低，美由紀想到這裡，不知為何，突然有種誤闖異國的奇妙感覺。
「發生了什麼事，小夜子？」
沒有回答。
「你……見到本田了嗎？」
她只是低頭。
一定是見到了吧。
然後原本就快消失的殺意又重新燃起了嗎？
麻田夕子最後說了：
——今晚就知道是不是真的了
——明天就是滿月了。
這是什麼意思？美由紀思索著。不，根本用不著想。
那表示她又詛咒了一個人。
如果詛咒實現的話——如果那個人死掉的話——就足以相信詛咒是真的。
——我不想相信了。
——如果是真的，我就再也無法回頭了。
不想相信，希望這是假的。希望這只是一場愚蠢的遊戲。可是這好像是真的——如果這是真的，而它被證明是真的的話，我就成了殺人兇手——所謂再也無法回頭，是這個意思嗎？
——夕子的內心糾葛是源自於此嗎？
想到這裡，美由紀的心跳開始加速。
夕子的意思是，詛咒和賣春都是真的嗎？
小夜子的態度為什麼會突然丕變？
美由紀說道：「如果你不想說，我不會追問。只是，回答我一個問題……「
小夜子緩緩抬頭。
「……小夜子，你是真心要殺掉本田嗎？」
「我想殺了他。」
空虛的眼神，沒有抑揚頓挫的語調。
我要殺了他，如果詛咒沒有用……我要親手殺了他。
「我知道了。」
只要聽到這些就足夠了。
既然如此，已經沒有退路了。
不管詛咒是真的還是騙人的。
都只能做到小夜子滿意為止了。
「那麼今晚……在麻田學姐的房間見。」
美由紀儘可能毅然決然地說道，最後留下小夜子離開了。她在用餐前還有事。就算是微不足道的小事，也是每日必行公事。
也算是為了再次確認這一連串非日常的事件全都是日常的延續，美由紀不能夠馬虎省略。
彷彿被白晝的漫長壓倒似的，夜晚很快地來臨了。美由紀等待室友睡著後，離開房間。她不曉得室友是不是真的睡著了。不過室友雖然守規矩，卻也知道通融，就算人醒著，應該也不會說什麼。至於小夜子，只要繼續用她被老師找去之類的介面矇混就行了。美由紀悄悄溜出宿舍，前往禮拜堂前面，她和小夜子約在那裡。
吐出的氣息好白，氣溫相當低。
月光皎潔，接近滿月。
制服上披著斗篷。
每個人的服裝都相同。
小夜子已經先到了，她看起來還是很不舒服。或許是因為還苦惱著，才會看起來如此。
「美由紀……」小夜子在背後說了聲「謝謝你」。
不客氣——美由紀在心中回道。
這已經不是別人的問題了，這也是美由紀的問題。
兩人在石板地上踩出腳步聲，並肩走著。
看見一枚星座石板。
上面是雙魚宮的刻印。
單人房宿舍的石柱上雕刻著莫名其妙的花紋，看起來像文字，但沒有人會念。
美由紀堂而皇之地推開了門。
硬質的中庭冰冷而且寂靜，「嘰」地響起輕微聲響。用不著在意。小夜子說她記得夕子的房間在二樓盡頭處，在用餐的時候打聽到的。美由紀不知道接下來該怎麼走，跟在小夜子後面。
走了一會兒，小夜子不安地回頭，小聲地說：「我們還是回去吧。」美由紀搖搖頭。小夜子想了一下，說：「就是這一間。」
美由紀輕輕敲門。
房門隨即開啟，夕子的臉從門縫間探了出來。
她解開辮子，穿著長袍，可能已經沐浴過了。即使如此，她看起來依然憔悴萬分。好陰沉。這不尋常，她看起來比白天還要憔悴。
「請進……」
夕子毫不排拒。這個時候美由紀才想到，單人房宿舍裡，這類晚間的拜訪或許是很常見的。如果美由紀住的是單人房，也會歡迎訪客吧。
房間裡也很暗。
「開燈的話……教職員宿舍可以一清二楚地看到這裡，所以……」
「有月光就夠了。白天的時候真是對不起，連名字都沒告訴你。我叫吳美由紀，她是渡邊小夜子。雖然狀況變得怪怪的……」
「……我叫麻田。」
夕子請她們在椅子坐下，自己在床鋪坐了下來。
小夜子找不到開口的契機，於是美由紀打破沉默。
「開門見山，我們先發問。請你不要覺得不舒服，我們沒有惡意。呃……」
想問、想說的事情多的數不清。
但是首先……
「……冒瀆……是真的嗎？」
美由紀無論如何都想問清楚這件事，她覺得如果這是假的，一切都只是空談。因為難以啟齒，她原本猶豫著不知該如何開口，但不管了，只要說出口就是了。
「真的是……開門見山呢。」夕子的表情變得嚴肅，「裝傻也是沒用是嗎？」
「你不想說嗎？」
「是不想說，但是你們已經知道了吧？」
「……嗯。」
「傳的有多厲害？」
「是沒有傳開，但是我想大家都知道。」
夕子彷彿很冷地拉緊長袍衣襟。
「你們知道詳情嗎，還是……」
「我不知道細節。小夜子呢？」
「我也……不清楚，只聽說好像有這麼一群人。不過夕子同學，我們聽說了你的事，你……」
「原來如此，那麼你們也不必知道更多了，不知道才是對你們好。可是關於我的傳聞——賣春是事實，你們會唾棄我嗎？」
「這……是不會啦……」
小夜子含糊其辭，美由紀啞然失聲。
原來是真的。
「沒關係，唾棄我吧。就像你黃昏時說的，我是個骯髒的妓女。」
「不是的，那是……」
「不用勉強，我就是這樣一個人。」
「這件事……不用再提了吧。」
美由紀不想從夕子的口中聽到更多了。她不想知道夕子賣春的理由，光是知道這是事實，就已經夠她受的了。她無法理解，也無法感到同情，當然也無法像夕子說的去唾棄她。
「言歸正傳。我和小夜子並不是在調查你或者你的同志，我們連有什麼同志還是團體都不曉得。」
「我想也是。」
「直截了當地說，我們想知道小夜子在黃昏時問你的問題，也就是說，我們想知道把人咒死的方法。你說那不是好玩的，叫我們別問，但是我們也是很急迫……」
小夜子從窗戶看著滿月。
夕子望著桌上的書本——八成是《聖經》——的書背。
「……所以，你的事我們並不在乎，只要告訴我們詛咒的方法……」
夕子突然變得心慌意亂，「這……這不行。絕對不行。不是我要隱瞞，這絕對不行。你們不能夠想要知道這種事，這才是冒瀆。我剛才說過了，請你們就這麼收手吧！」
「事到如今再說這些也沒用了。我們從一年級的坂本學妹那裡聽說了一些，覺得詛咒是騙人了。所以我們原本打算就這麼停止追究，可是你的同志卻把我們給叫去了。你的同志說詛咒是真的，只要成為你們的同志，就會幫我們詛咒殺人，又要我們跟你談，可是你卻什麼都不願意告訴我們。」
「就跟你們說我……」
「是真的嗎？」
「這……」
「你之前說今晚就知道了。真的有詛咒嗎？人真的會因為詛咒而死掉嗎？」
「詛咒……」
夕子咬緊嘴唇，思忖起來。然後她說：「我剛才也說過了，同志們打算拉攏你們加入。她們命令我拉攏你們，因為她們認為我比任何人都清楚你們所說的詛咒效果。只要你們加入，同志們就會原諒我。」
「原諒你？什麼意思？」
「我對同志們的想法存疑，然後又捅出了許多婁子，而且我還想脫離同志，所以才遭受懲罰。可是我慢了一步，恐怕無法脫身了。但我不打算把你們也拖下水，這是我最後的……」
「等一下……夕子同學，你先聽我說。」
美由紀得到小夜子同意後，說明事情的經過。
「太過分了……」夕子極其緩慢地說。接著她將凌亂的頭髮束起並撥到後面，露出痛苦的神情，不久後還是放開了。
在月光的照耀下，烏黑的髮絲輕柔散落。
夕子沉默了半晌，像是在忍耐著什麼，接著她望向小夜子，詢問這段話的真偽。小夜子點了點頭，夕子說了聲「好可憐」，熱淚盈眶，又說「你可能也不想被我這種妓女同情吧」。小夜子只是低頭，說了聲「謝謝」。
夕子似乎下了決心。
「聽好了，接下來我說的話，你們最好能夠忘掉。我瞭解你們的心情，所以我才告訴你們，但是你們真的最好把它忘掉。」
然後夕子望向美由紀說：「聽好了，我的同志組織了一個叫做‘蜘蛛僕役’的團體……」
這個名字，美由紀從坂本百合子那裡聽說過。
「……以某位大人為中心，總共有十四個人。那是你們所說的進行詛咒儀式的團體。而它與賣春的團體，是同一個團體。」
「啊？」
「賣春……」
「同一個？什麼意思？」
「就是字面上的意思。詛咒別人，和男人上床，這些對我們來說是一樣的。你們明白嗎？」
完全不明白。
美由紀迅速地整合聽到的情報，然後以幾乎相同的速度改寫腦中的認知。
「所以如果你們要加入同志——就是這麼回事。你們得先明白這一點。」
「必須要賣春……是嗎？」
「等一下、等等，夕子同學，我不懂。」
「我們之所以賣春，不是因為想要錢，或是出於好玩。這完全時冒瀆，是為了……冒瀆天主、冒瀆基督。」
「冒瀆天主？」
「沒錯，所謂的儀式——就是黑彌撒。」
「黑彌撒！」
原來如此……所謂的惡魔崇拜者，不折不扣指的就是字面上所說的意思啊。
若是照她們的邏輯來看，賣春與咒殺在根本上是相同的。
「對，我們是令人忌諱的反抗者。信仰說穿了是屬於男人的，不是嗎？本田對渡邊同學說的話，或多或少都是男人的真心話。基督教雖然提倡慈愛，但是這個宗教直到不久以前，還正經八百地議論著女人到底有沒有靈魂。女人天生就是妓女——本田是不是這麼說？」
小夜子一語不發，別過臉去。
「女人是惡魔的陷阱、女人沒有理性、女人是人類的瑕疵品——這些話現在雖然不再有人說了，但是基督教是在這樣的歷史當中形成的宗教，對吧？聖父、聖子、聖靈，那麼母親在哪裡？根本就不存在。所以我們……」
美由紀有些吃驚，她突然覺得與自己同齡的夕子變得好老成。美由紀活到這個歲數，從來沒有意識過自己是個女人——不是個男人。
「可是……」
因為這樣就賣春，又能怎樣？
完全算不上抵抗，也成不了反抗。
「我明白。你是想說就算賣春、和男人上床，又能夠怎麼樣對吧？我也這麼想。可是所謂黑彌撒，就是要做完全相反的事。基督教的儀式你們也知道，要做和它完全相反的事。因為這是反聖餐式，浸淫在下流齷齪的話語中，耽溺在肉慾裡，冒瀆身為天父的神。」
「這……」
「聽我說，一開始……只是單純的好玩。光是在深夜的禮拜堂後面吐出冒瀆的話語，就已經夠刺激的了。可是，沒有多久大家就認真起來了。大人他不知道從哪裡找來了魔法書，說要照著上面說的做……」
——大人指的是誰？
「……可是，這裡沒有男人。於是我們拜託某個人，以滿足肉慾。這是自然而然的發展，我們起初雖然很猶豫，但是很快就習慣了。可是，沒多久就碰上了問題。」
「問題？」
「發生了一點糾紛。那時候我驚恐萬分，可是這個問題也有那位大人解決了。那位大人擁有魔力，她和惡魔締結了契約。大人她可以召靈呢。」
「那位大人指的是誰？」
「這我不能說。可是隻要照著大人說的做，一切都很順利。就算每天守著虔誠的信仰，奇蹟也不會發生，但是隻要照著大人吩咐的做，地獄的精靈就會幫助我們。那個毒辣的妓女死了。」
「死了……被詛咒殺死的嗎？」
「那個時候，我相信是精靈借給我們力量。可是……從那個時候起，我便害怕起來……」
也難怪會害怕的吧，美由紀光是聽她說，就忍不住渾身哆嗦。不是因為寒冷，而是一股寒意從底下貫穿身體似地湧了上來。
「所以我……說要退出。」
脫離不道德的同伴，脫離黑暗少女的集團。
夕子在床上抱住雙膝。「可是沒那麼容易。我沒辦法退出，已經永遠不可能退出了，因為我已經出賣了靈魂。」
「為什麼？為什麼沒辦法退出？」
「賣春的事被山本舍監發現了，只有要退出的我賣春的事……敗露了，真諷刺。」
「然後呢……」
「我無法說出真相，我實在是說不出口。所以我一直堅守沉默，可是情況愈來愈糟。山本舍監拼命地勸我，用道德勸說我。我都想要退出了，所以她的話實在讓我刻骨銘心，可是我還是說不出口。最後山本舍監說要通知我的父母，我無計可施，只好去找那位大人商量。」
——又是那個大人
「然後我扛起了責任。不能因為我一個人而把大家拖下水，而且當時我也只顧著保身，所以，所以我……向地獄的精靈……」
小夜子按住嘴巴。
美由紀背後竄過一陣冰一般的惡寒。
「我把靈魂出賣給惡魔，請惡魔奪走山本舍監的性命。就如同我祈求的，山本死了，所以這不是遊戲，因為山本真的就像我所祈禱的死了。我以為她不可能會死，可是有沒有其他辦法，可是她真的死掉了。也就是我……我真的……」
夕子扯開長袍，露出肌膚。「……把自己賣給惡魔了！」
她的左肩有一點鮮紅色的印記。「……這是……女巫的刻印。我已經無法回頭了，明白嗎？」（閻魔愛內牛滿面….）
夕子的淚水奪眶而出，流下臉頰。
就像基督的畫像一般。
可是那不是灰塵，是真的淚水。
「渡邊同學，如果你有這樣的覺悟……我會轉告那位大人。若是沒有，就忘掉我剛才的話吧。」
美由紀啞然失聲。
「我是個女巫。你也想變成女巫嗎？」
夕子站起來，逼近小夜子。她憔悴無比，因而看起來更加駭人。因為悲傷無比，所以更形堅強。小夜子捂著嘴巴，凝視著夕子鮮紅的刻印，開口說：「沒關係……我要變成女巫。」
「小夜子……」
「你明白這是什麼意思嗎？女巫可不是人啊！女巫是汙衊正道、為邪惡歡喜的生物啊！要全身塗滿香油，在魔宴【注】（魔宴（sabbath）原文為安息日之意，中世紀歐洲相傳女巫會在星期六夜晚聚集於野外，舉辦崇拜惡魔的集會）盡其所能地做出淫行啊！信仰惡魔，就是……」
「沒關係，不管是女巫還是什麼我都願意！只要能夠殺了本田……只要真的能夠殺了本田……」
「要殺掉本田絕對不是件難事，可是……」夕子說到這裡，壓低了聲音，呢喃似地說道，「……禮拜惡魔，就是否定清淨的生命、肯定邪惡的生命呀。也就是……「
「無所謂，那種事我不在乎。」
「那我問你，你……為什麼那麼想殺掉本田？」
「因為……我恨他，我恨他恨得想殺掉他。他害我痛苦得想死，他害我痛苦、悲傷……」
「悲傷、痛苦、憎恨——這些對那些人來說，都是值得讚揚的事啊。」
「值得讚揚……」
「如果你變成同志的一份子，現在的痛苦和悲哀也會增加為數倍、數十倍。更別說被烙下刻印，變成女巫，這是一生都不會消失的。」
「不可能比現在更苦了。」
「是嗎？她們順從情慾，耽溺於所有不會懷孕的墮落行為啊！她們進行恥辱的接吻，做出同性戀、獸姦、自慰，所有一切不潔的行為，同時還唾棄婚姻。因為對惡魔來說，生孩子是最大的冒瀆行為。因為這種荒唐的醜行只會增加人類的數目。在淫交下懷孕生出的嬰兒，女巫會怎麼處理，你知道嗎？」
「嬰兒……」
瞬間，小夜子顯然大受震驚。
她睜大的眼睛一片乾涸。
「……怎……怎麼樣？」
夕子嗜虐地、慢慢地說道：「她們會殺掉嬰兒，烤得焦黑，然後吃掉。」
「這……」
小夜子啞然失聲，這根本不是能發生在現實中的事。灼熱的胃液從喉嚨底下湧了上來，美由紀強自忍住。夕子也開始錯亂了。
「還要把嬰兒的脖子切開，把嬰兒的血淋在身上。」
「住口……」
「鮮紅的血會從嬰兒嬌嫩的脖子泉湧而出，源源不絕、源源不絕地，要把這些血澆滿全身……」
「住口……」
「即使如此……即使如此你還是不在乎嗎？」
夕子大叫。小夜子捂住耳朵，蹲了下去。
「你……不覺得付出的代價太大了嗎？」
小夜子在發抖，美由紀在思考。
仔細想想，這是要取人性命的咒術，這樣的代價或許是理所當然的。詛咒人的一方，也得賭上自己的一生吧。但以小夜子的例子來說，這種代價當然太大了。誰要為那種男人墮入那種境地？美由紀覺得根本是虧大了。
夕子說：「……渡邊同學，你離開這種學校，好不好？只要轉學就行了。離開學校，忘掉一切是最好的。還是你想變得跟我一樣？一生都是個妓女，是個殺人兇手，你能夠揹負著女巫的烙印活下去嗎？怎麼樣？」
她在哭。
「我……已經沒辦法退出了，可是你還不要緊。所以……」
「太傻了……」
「咦？」
「……太傻了，夕子同學。」
美由紀站了起來。
然後她儘可能用開朗的聲音說：「我明白你的意思了。你的迷惘，你的痛苦，還有你不願意告訴我們的理由，我們都明白了，還有你不願意把我們拖下水的心意，我們也十分清楚了。謝謝你。可是就算是這樣，你也太傻了。夕子同學，那根本就只是顆痣嘛，才不是什麼女巫的印記呢。那就像刺青一樣吧？跟女巫才沒關係呢。被一顆痣左右一生，這不是太荒謬了嗎？你不覺得嗎？」
「吳同學……」
「實在太可笑了嘛。什麼詛咒，什麼惡魔？別說得那麼一本正經的好不好？我們只是中學生，說這什麼話呢？把出生的嬰兒殺掉再吃掉？哪來的嬰兒呢？那是騙人的。是信口胡謅、胡言亂語。就算是剛出生的嬰兒，殺人還是殺人啊。要是真的做出那種事，那可是殺人罪，警察馬上就會來的，會被關進監獄的。日本是個法治國家，佔領也解除了，這個世界如此和平，我們也是健全的女學生呀！」
美由紀滔滔不絕地說，無法自己。
「說是詛咒，也是碰巧罷了。山本不是因為被你詛咒才死掉的，不可能有那種事。那只是個不幸的意外，一定是的。小夜子，你也別那樣一臉嚴肅了。夕子同學也是，你還是應該脫離那些什麼蜘蛛的怪同伴才對。」
「如果就像你說的……那就好了。」
夕子遙遙晃晃地起身，手撐在床鋪旁邊的桌子上，搖了搖頭。長長的髮絲晃動著。
「如果只有兩次……還可以說是碰巧吧。事實上，我也像你那樣想了不曉得多少次。可是……」
——今晚，就知道是不是真的了。
「上一個滿月的夜晚，我那樣說了，我說了和你剛才一樣的話。我再也無法承受了，我說我再也不相信了，詛咒只是碰巧的。結果那位大人這麼說了：‘如果你這麼說，那就再詛咒一個人吧……如果詛咒是假的，那麼再咒殺一個人也不會怎麼樣吧？’」
她果然——下了詛咒。
「然後，第三個女人成了祭品，聽說她是第一個被殺的女人的同夥。我吐出詛咒的話語：貝洛阿多、巴爾賓、嘎布、嘎波爾、阿嘎巴，起來，站起來，我命令汝……那個女的成了目標。」
「結果……今晚就會知道？」
「對。我詛咒的女人，名叫前島八千代，住在東京。所以如果她真的死掉的話……」
「她不會死的。」美由紀斷言說，「她不會死的。怎麼可能死嘛！開什麼玩笑。要是她沒死的話，夕子同學，你到底打算怎麼樣？那表示惡魔什麼的根本就是假的。還是你一生就這樣不停地幹這種蠢事？」
「咦？」
「那個時候……」
「砰」的一聲，門開了。
美由紀一個箭步擋到前面，保護小夜子。夕子轉向開啟的房門，眼睛張到不能再張的地步，愣在原地。
房門另一頭髮出一片不可思議的光明。
輕飄飄的，宛若有光，又像黑暗般……
聲音響起。
「你們在做什麼？」
好纖細、好清脆的聲音——美由紀忍不住讚歎。
燭臺伸了進來，螢火般微弱而柔和的燈光照亮了來訪者的臉龐。
天使就站在那裡。
筆直的漆黑長髮，如同瓷器般光滑的雪白肌膚。
大大的瞳眸倒映出柔和的燈光。
點綴著那雙眼睛的，是黑的發亮的修長睫毛。
那是個連同性都為之神奪的美少女。
校內無人不知、無人不曉。
她就是這所學校創立者的孫女——織姬。不，織作碧。
「我聽見爭吵的聲音，有點擔心，所以過來看看。麻田同學，這兩位是？……我記得好像是三班的同學？呃，很特別的姓氏——吳同學，還有渡邊同學，是嗎？一般宿舍的。」
「是的……宿舍長，她、她們是……」
「對、對不起，我們馬上回去。」
「不必那麼慌張。」
「咦……」
織姬親和地微笑。
事實上，在美由紀的眼中看來，那張臉就如同天使一般，完全與汙穢沾不上邊。剛才談論的那些骯髒、悲傷、忌諱的內容，一下子就變得像是假的。纖細悅耳的聲音說：「這是常有的事。同學之間增進情誼是件好事，我會睜一隻眼閉一隻眼的。在這所學院裡，也不能做什麼壞事嘛。只是，饒舌和激昂是一種罪惡……」
夕子默不作聲。
「……而且，不可以熬到太晚，會妨礙到早上的禮拜的。你們差不多該回去了。」
「我們……會的。」
織姬說「那麼請安靜些」，就要回去，卻又回過頭來說：「啊，麻田同學，我都忘了，你的房門底下夾著這個。這是你的東西嗎？」
「……什麼……」
「這是什麼呢？好像是報紙。這所學校並沒有訂報呢，是什麼呢？哎呀，我不該問這麼多的。來……請拿去。」
織姬將手中的紙片遞了過來。
夕子極為緩慢地接下它。織姬看著美由紀，說：「回去時請務必放輕腳步，輕聲細語。」輕輕點了點頭，靜靜地關上房門。
柔和的燈光被遮掩，室內再度變為月光支配下的蒼白世界。
「夕子同學……」
夕子目不轉睛地瞪著紙片，接著貧血似的身體一晃，倒向床鋪。小夜子從椅子起身，靠了上去。紙片從夕子手中落下，美由紀把它撿了起來。
是剪報。
「騙……騙人的吧」
一陣眩暈。
「潰眼魔暗夜肆虐出現第四名犧牲者」。
照片底下，被害人的姓名。
「前島八千代慘遭毒手」。
「前島……八千代……這……」
詛咒——成真了。
「不！」小夜子像小孩子一樣尖叫出聲，站起來往後退去，害怕地貼在門上。
「真的嗎？那個人真的死了嗎，美由紀？」
「小夜子，冷靜點！」
「真的有詛咒對吧？那個人真的死了，對吧？」
「這……」
「這不可能是碰巧！真的有，真的有！」
小夜子歇斯底里地搖了兩三次頭，背貼著門，就這麼滑坐到地上，眼神渙散地注視著遠方，全身無力地開口道：「怎麼辦？我在那裡……」
「什麼？」
「我在那裡下了詛咒啊，美由紀。」
昨天那……騙小孩似的……
「那只是好玩，詛咒才沒那麼簡單就……」
「可是如果真的有惡魔，他一定聽到了。一定聽到了，被聽到了……」
夕子緩緩抬頭，從凌亂的髮絲之間抬眼望著小夜子。「你……下了詛咒了嗎？」
「夕子同學，那只是鬧著玩的。對吧，小夜子？對不對？」
——一開始只是好玩。
是一樣的嗎？是嗎？夕子沉默地注視著小夜子，美由紀從她的視線中看到半帶驚愕的憐憫，確信了。
小夜子說：「本田……會死掉。」
「笨蛋，怎麼可能只因為那樣就……就算真的有惡魔，詛咒也真的有用，小夜子也不是照著儀式做的，所以……」
——我在認真個什麼勁？
連美由紀都以咒術真的有效為前提在說話了。這一定是搞錯了，只是在哪裡搞錯了方向——美由紀這麼一想，瞬間陷入混亂。想必不可解的現實，就這樣照單全收比較輕鬆吧。
「總之，這種事……」
「我……懷孕了。」
「咦？」
唐突的一句話。美由紀直到聽完接下來的一串話之後，才真正意會到其中的沉重。
「所以我去見本田了。」
「小夜子，你……」
「我告訴他，所我懷了孩子。」
原來是這麼回事。所以……
「那個男的說：‘那是誰的孩子？’不敢相信。這所學院裡根本沒幾個男人，他竟然說得出這種話。開什麼玩笑……」
所以小夜子的態度才會丕變……
「那傢伙叫我拿掉。我才不想要那種人的孩子……可是太奇怪了，為什麼事事都要順著那傢伙的意？生孩子的也是我，要拿掉孩子的也是我，不是嗎？我才不要！結果那傢伙說：‘那不是我的孩子，我要把你這種妓女從學校趕出去，你這個妓女、你這個妓女……’所以……」
小夜子——萌生了新的殺意。
就在那個時候，美由紀與蜘蛛的僕人對峙的時候。
你這個妓女——小夜子在黃昏時分對夕子說的話，其實是本田對她說的話嗎？
「可是……我不要，我不要。我不想生，也不想拿掉，生下來殺掉我更不要！不要、不要、不要……」
小夜子說著，把背壓在門上，一邊慢慢地把身體推擠上來，一邊大叫：「我不要變成女巫！」
「所以說，那種事已經……」
「美由紀最好了！反正都不管你的事嘛！你差不多一點！」
小夜子用力錘門，夕子坐了起來。
「渡邊同學……你……」
「囉嗦！我已經下詛咒了！可是不要，我不要變成你那種女巫！」
「可是……」
「女巫，閉嘴！你們是心甘情願的吧！不要拿我跟你們混為一談！」
「小夜子！」
「這個女的是女巫！她殺了嬰兒來吃！」
「不要胡說八道了！夕子同學是為你著想才……」
——啊，講不通。
小夜子的眼神非比尋常，是因為在昏暗的房間裡聽了一大堆慘絕人寰的內容嗎？還是近日來接二連三發生的事情影響了她？又或者是被再三累積的悲哀現實給壓垮了？小夜子的理性似乎已經耗損殆盡了。
「你冷靜一點！」
「不要、我不要！不要不要不要！與其變成女巫……我寧願去死！我要去死！」
小夜子開啟們，逃出去似地飛奔而出。
「等一下……」
美由紀一瞬間望向夕子。夕子抱著頭趴在床鋪上，肩膀劇烈起伏。要追嗎？還是留下來？
「夕子同學，不要緊的。這一切都是假的！」美由紀撇下這句話，追向小夜子。
樓梯中央浮現織作碧的身影。在一片黑暗當中，她被柔和的燈光所籠罩，宛如一個天使漂浮在哪裡。美由紀跑下來一看，碧正站在平臺上，望著樓下。
「吳同學，剛才渡邊同學……」
「織作同學，她現在精神非常不安定，很危險，你能不能陪我一起去找她？」
「這……太糟糕了。我馬上去找舍監……啊，沒那種閒工夫了對嗎？」
「對。」
美由紀往下跑。
她踏出去的長腿在堅硬的石階上「喀喀」地迴響。開啟門扉，夜晚冰冷的空氣一下子吹了進來。但是堅牢的建築物連夜晚的黑暗都無法吸收，風一定也會滑過地板和牆壁的堅硬表面，吹到別處去。
——混蛋！
美由紀莫名地氣憤。
她的憤怒沒有明確的物件。
喀喀喀，腳步聲作響。
——反彈啊！我不在乎！
沒有一絲生氣的礦物中庭，就如同字面形容，一片死寂，儘管一點都不溫潤，卻反射出晶瑩剔透的月光。教人氣憤。
——這哪裡清淨了！
「小夜子！」美由紀大叫。朋友的名字在聖堂、禮拜堂、校舍迴響，一次又一次反覆，終至消失。
「吳同學！」碧叫道。悅耳的聲音響徹四周，宛如置身夢境。燭臺舉了起來。
「那裡、那裡有人。」
美由紀轉身。一道黑影竄過校舍旁邊的石板地。美由紀繞過水池，跑了過去。然後她一面跑，一面後悔了。
——不可以觸碰的東西。
麻田夕子說的是對的。
詛咒什麼的，她應該阻止的。
小夜子確實遭遇了不幸。
但是就算這樣，應該還有其他方法的。
——是我推了她一把。
「小夜子！你在哪裡？」
腳步聲，是美由紀的腳步聲。碧沒有腳步聲，難道天使使用飛的嗎？美由紀想著不相關的事。
可是不是這樣的。美由紀總是踩踏著石頭，才會發出如此巨大的腳步聲。
抵達校舍了，沒有人影。她們進入旁邊的小徑。
夜晚的世界冷冷地浮現在月光中，萬籟俱寂。之所以沒有聲音，是因為時間凍結了；而連時間都能凍結的冷冽，則源自於月光那蒼白而色溫極高的色相。
就在這個時候。
色彩。花紋。斑斕。
一晃，一晃。
鮮豔的色彩輕巧地穿過樹木之間。
一塊布匹在漆黑的樹木間穿梭飛舞。
「那是……什麼？」
「女……女人……在跑？」
這種時候，這種地方，怎麼會有女人甩著長袍奔跑？
美由紀就像被當頭澆了一盆冰水，毛骨悚然。
「不對，那是……和服。」
「和服？頭上披著和服嗎？」
鮮豔的水鳥花紋——那一定是和服沒錯。多麼突兀……突兀？
美由紀跑了出去。
一晃。一晃。
「等一下！」
被風一吹，布匹高高地揚起，轉過頭來，裡面……
一片漆黑。
是黑暗披著浪蕩的女人衣服四處奔跑，黑暗睜著一雙眼睛。
——有臉。
好黑。
「黑……聖母？」
站在那裡的——是黑聖母。
和服披在頭上，前襟合攏。
就像印度婦女或平安時代的貴族女子，不對，就像鬼一樣。
那張臉的黑，不是生物的黑。
而是漆黑。
只有眼睛是白的。
「啊……」美由紀忘了該怎麼尖叫。聖母維持回頭的動作，停佇原地。
若是沒有和服，看起來就像一對眼珠漂浮在黑暗當中。
美由紀就像被蛇盯住的青蛙似的，完全動彈不得。
背後傳來聲音：「怎麼了！」
是天使——織姬。
以此為契機，美由紀從束縛中逃脫，退了兩三步，總算大聲叫道：「黑……聖母……」
「你說什麼？」
碧跑到美由紀身邊，伸出燭臺。
光明驅逐黑暗。聖母大大地甩了一下那身突兀的服裝，如脫兔般迅速跑開來。鮮豔的和服殘像在黑暗中劃出一抹扭曲的塗鴉，消失了。
「怎麼可能……」
碧那張美麗的臉僵住了。
黑暗消失在黑暗的彼方。
「那是、那是什麼？黑聖母？……怎麼可能……」
——真的有……
「美由紀同學！」聲音從另一個方向傳來，是夕子追上來了。
「夕子同學……」
「裡面，校舍裡面，剛才有人影從二樓的窗戶跑過去。」
夕子進入校舍，美由紀也跟上去
——真的有，真的有黑聖母。
——這真的是現實嗎？
因為觸碰了不能觸碰的事物，所以另一個世界的門扉開啟了。
美由紀奔進黑暗。
深夜的校舍像是孕育著邪惡。種種浮雕設計，不管它們的主題是什麼，看起來全都是些噁心詭異的怪物。黑暗中，非比尋常的氣息正蠢蠢欲動。
夕子只在長袍上披了一件斗篷。
明明憔悴成那樣。
「上面……往上面去了。她想要跳樓！」
一道尖叫聲傳來。
「是小夜子的聲音！」
美由紀跑上樓梯，夕子和碧也跟了上去。
來到屋頂。
「那是什麼！」
一個黝黑的有機體掉在硬質的石地上。
周圍的石地全都反射著月光，唯有那團骯髒的物體吸收了一身的光芒，顯得益發漆黑。
那是——本田幸三。
不，那是不久前還是本田幸三的物體。
本田已經沒有氣了。
不斷地對小夜子投以汙衊眼神的那雙眼睛完全失去了光輝，什麼也看不見。不斷地對小夜子口出惡言的那張嘴巴現在邋遢地張開，暴露出那條淫穢的舌頭。手和腳都像被蜘蛛捕獲的昆蟲般萎縮而扭曲。
他的脖子被扭絞到幾乎折斷，轉向不可能的角度。
骯髒的屍體……
「不要、不要、不要、不要……」
渡邊小夜子尖叫著，迷失了全世界，當著美由紀的面，從堅牢的建築物上跳了下去。
彷彿被反彈出去似的，小夜子躍向空中。
女子背朝著他。
男子望著她纖細的背影。
女子只是略略彎曲脖子，男子就像頭野獸般警戒，煩躁而粗暴地斥喝：「不要轉過來！不許看！」
女子形狀姣好的耳朵天生就聽不進粗鄙的話語。她以流麗的動作回頭，嘲笑似地綻出冷酷的笑容說：「你就那麼討厭……被人看嗎？」
「沒錯。」
「連被我看……都不願意嗎？」
「你……不一樣，可是……」
男子背過臉去。
女子以機械般精準的拍子笑了。
然後她繞到男子背後，輕輕地伸出纖纖玉手。
纖細而柔軟的指尖碰到男子的頸項。
女子撫弄著男子的脖子，他說：「為什麼……要藏匿我？」
「為什麼呢？我也不知道呢。」
「為了唾棄我嗎？為了輕視我嗎？」
「是啊。你現在處境十分惡劣，我是你的庇護者，也是你的飼主。在這種情況下，你的態度倒是挺蠻橫的。我喜歡你這種頑強不屈的態度，還是因為你拿著這麼危險的玩意兒呢？」
女人白皙的手指從男子的脖子滑至胸口，抓住他深深藏在懷裡的、不祥且尖銳的兇器。
「放手，這……」
「你都已經到這種地步了……還想保住你的男性雄風嗎？」
男子垂下視線。「什麼……意思？」
「你會做那種事，是因為你想當個男人吧？無藥可救的陽具崇拜者。可是那是沒用的，你還是認了吧。你已經遭社會排除，是個喪家之犬，不是個男人了。」
「我不懂……你在說什麼。」
「你已經從這個國家的結構中被排除，是個逃脫者。儘管如此，你卻仍想要坐鎮在構造的中心，這是為什麼？因為你想要當個男人，對吧？所以你沒有侵犯女性，而是……像這樣……」
「住手！」
男子回頭，接著用力抱住女子。
「你怕嗎？」
「我怕。」
男子一次又一次緊抱住體態勻稱的美麗軀體。
「有人看著我，總是在看著我。」
「是啊，你是個丟人現眼的罪犯，每個人都會看你。可是，現在看著你的只有我。」
「只有你。」
「對，只有我。所以，聽我的話。」
「你的眼珠是假的，是玻璃珠。所以……」
「所以？你只放過我嗎？」
「不是。你……」
男子閉上眼睛。
接著，他把臉頰按在女子的肌膚上，用臉頰感受著潤滑的觸感，慢慢地跪下。
「你不是生物。不用透過框架來看也是一樣，就像假的。這雙腳，這雙手和臉都是……」
「你喜歡我的腳嗎？還是手臂？還是這些手指？」女子以玻璃珠般的瞳孔望著男子的形姿，說道，「喏，看吧。看著我。」
男子頑固地緊閉雙眼。
「你沒辦法好好地直視我的臉。你……沒錯，你只能夠以部分來理解一個人。」
「就算那樣也無所謂。」男子說。
剎那，他興起一股與女子融為一體的幻想。
唯有那一瞬間，世界的視線消失了。