「什麼怎麼樣？」
「你不是說只要瞭解原因就治得好嗎？原因都這麼有條有理地分析出來了不是嗎？你當然把他治好了吧？」
降旗苦笑，晃著寬寬大大的頭說：「可是啊，阿修，平野並沒有被治好。」
「沒治好？」
「不，不只是沒治好，平野心裡的空虛，把診療他的我都給吸進去了。」
「賠了夫人又折兵啊？」
太可笑了。木場聽說降旗辭掉醫師的工作後，頹靡不振，形同槁木死灰。
降旗又露出自虐的笑容說：「是啊，那是自己還沒有發現到，我似乎也因為小時候偷窺到某些事物，造成了強烈的心理創傷。」
「……你啊，真是個庸醫哪。」
「所以我辭職了，沒理由聽你說三道四的。」
「換句話說，平野現在仍然有視線恐懼症。」
結果，木場在刑警的立場上必須留心的似乎就只有這一點。
兇嫌的視線恐懼症是否對案件發展造成了某些影響？……
但前任精神科醫師卻斬釘截鐵地否定了這個想法。
「不太可能吧。平野應該憑自力克服了他的視線恐懼症，不過應該沒有完全康復。」
「克服？他自己治好了嗎？」
「事到如今我再說些雖然有些可笑，不過如果平野好好地接受治療，也不會演變成這種結果了。」
「降旗，說明白點啦，你指的是什麼？」
「你這個刑警就別再裝傻了，就是潰眼事件啊。你想知道潰眼魔平野的資料才來找我的的吧？因為平野就是潰眼魔啊。」
「這……」
木場確信平野就是潰眼魔，不過目前只是他這麼相信而已。事實上警方已經重新將川島視為連續潰眼事件的真兇。木場只是無法接受警方的判斷，結果匯出了平野兇手說而已，換言之，這也難說是木場積極發現的結論。
但是……
「……你覺得平野就是兇手嗎？」
「是啊，難道不是嗎？」
「有可能……不是。」
「不可能吧，我知道平野佑吉後來發生了什麼事，或許他碰上了什麼非比尋常的嚴重事態。這我不知道，但那肯定是平野乾的。」
「不要隨便斷定。理由呢？你能說個道理嗎？」
降旗有什麼根據嗎？
「這我也對警察說過了。平野最初下手犯案，就在他接受我的診察之後。我雖然找出平野病症的原因，但是他沒有接受任何治療，就這麼回去了。結果他的視線恐懼症一時之間到達了巔峰。他為了克服——殺人了。」
「殺人就能夠克服恐懼症嗎？」
「可以啊，在他心中。」
「那個成為犧牲的女孩……為什麼會被選上？」
「因為她就在附近……因為她看著平野吧。「
「因為看著平野，所以被他殺了？」
「應該沒有其他的理由了。」
「那麼降旗，你的意思是房東的女兒、酒家的女人、女老師、還有綢緞莊的太太——這四名被害人都只是因為看了平野，就被殺了嗎？」
「是啊。」
「這……那隻要有眼睛，不管是男人還是狗都可以吧？為什麼被殺的都是女人？」
「不是這樣的。」
「那是怎樣？」
「平野使用的兇器，是尖銳的鑿子之類的器物吧？」
「是啊。」
「這個啊，阿修，是陽具的象徵啊。」
「什麼？」
「大凡這類東西……都是的。」
「所以呢？」
「對他而言，眼睛就是女陰。對平野佑吉而言，殺人就是性交的替代行為，所以平野他……」
「以殺人……代替上女人嗎……」
——有這種事嗎？
「……這……是因為那傢伙性無能嗎？」
「這一點也不無關係。可是實際上是否能夠進行性行為，只是細枝末節的問題罷了。總而言之，平野佑吉迷失了自身與世界的關係。他是個竊視者，無法單靠注視，直接與世界產生關係，只能透過從畫框外來注視世間，也是社會。平野惟有成為潰眼魔，才能夠找到自己與社會的關係吧。」
「平野為了當一個男人，所以侵犯女人——殺人，你是這個意思嗎？」
「與其說是為了當一個男人，毋寧說是活著的證明吧。這也是一種弒父行為。」
「父親是男的吧？被殺的全都是女的。」
「所謂父親，是破壞母子一體的共生關係，逼迫孩子獨立自主的角色，也是利用價值體系的權威，來維持社會秩序的角色，或者是這種機能本身——不，父親就是權威與價值體系。換言之，平野搗爛眼睛的行為，也是在除去剝奪他與幸福世界的一體感，不斷壓抑他的事物——也就是殺害父親，同時他也可以藉此與世界同化——侵犯母親。」
「好像懂不好像不懂……」
「把他逼迫到這種地步的，是無時無刻不在監視著他的事物——也就是他心中的倫理、道德、神性——壓抑著他的驅力的超我。平野被他的超我給去勢了，所以他用鋼鐵的陽具，點戳破他的超我——父性。藉由戳破超我，平野取回了以往失去的與世界的一體感。」
降旗有些喘息不定。
降旗目前的身份，或許極少有機會像這樣長篇大論。
「所以……平野他……只殺女人嗎？」
「應該。」
「只要是女人，不管什麼人都好嗎？」
「我想……應該也不是，沒有經過診察，我無法斷定。不過只要是女人，應該都有可能成為平野下手的目標。」
「這樣啊？」
有殺害的理由，卻沒有挑選的理由。
「這……是你作為精神神經科醫師的見解嗎？」
「是認識平野的一介個人的見解。」
「喂，降旗，我再問你一次，你就潰眼魔除了平野以外，不可能是其他人對吧？」
「不可能，潰眼魔就是平野。」
「這樣啊……」
木場湧上一股複雜的思緒。
木場的靈光一閃，意想不到地被降旗給補強了。原本是精神科醫師的朋友強力支援平野兇手說，木場不應該感到複雜才對，只是……
——不對。
應該不對。四谷署的加門刑警應該也聽過降旗相同的演說，只要不是木場這種愛唱反調的人，專家滔滔不絕而且煞有其事的高見，應該會讓聽眾感到極有說服力才對。
所以警方才會在那麼早的時間點就斷定平野是兇手吧。木場就是對警方那言之過早的結論感到抗拒。警方的結論僅以平野的異常性為依據，認定這是沒有動機的隨機獵奇殺人。
降旗現在只是對那粗略的結論加上詳細的解說罷了。平野有充分的理由犯案。也有動機，被害人也不是隨機挑選的，只是常人難以理解這一切罷了。
當然，降旗在最早接受警方訊問時，應該也做了同樣的說明。但是出於無法理解的理由、基準、動機的殺人，不管有再充分的理由、基準和動機，對警方來說，都等於沒有理由、基準和動機的命案，這也莫可奈何。
因為怕被注視，所以殺掉注視的人。
因為沒辦法侵犯，所以用刺眼睛來代替侵犯。
粉碎監視自己的超我這個玩意兒。
弒父、奸母，奪回世界。
——不是這樣的，這樣的話……
這樣的話，被害人還是等於是隨機挑選的，木場最不能接受的就是這一點。
小姑娘、蕩婦、教師、有夫之婦。連結這四個毫無關係的點的，是平野被壓抑的潛意識這條線——木場完全無法接受這種說法。
——拿別的道理嵌進去的話……
會浮現不同的影像——青木這麼說，畫出川島兇手這個不同的影像來，但是聽完降旗的高見，木場卻完全無法想像任何不同的畫面。
「平野的行動模式背後，是他的潛意識或性衝動……是嗎？喂。」
「沒錯，與其說是背後，應該說是深層才對。」
「說法怎麼樣都無所謂。唔，說的也是吧，但是啊，降旗，有沒有可能這樣呢？……唔，該怎麼說……」
木場找不到恰當的說法。「……平野有沒有可能是根據別的道理在行動？」
降旗當場否定：「不可能，你的意思是說，平野之所以殺人，是有所謂一般的殺人動機吧？例如怎樣的？」
「這我不知道。」
「怨恨？復仇？利益？自保？在平野的案例裡，這些動機完全是不可能的。平野不會因為這些鄙俗的動機行動。」
「那我問你，為什麼平野到現在都還沒落網？如果他連自保的念頭都沒有，為什麼還偷偷摸摸地四處躲藏？」
「作案的時候姑且不論，但平常平野並不是處在心神喪失的狀態。他具備符合一般常設的判斷能力，可以明確地認識到自己犯了什麼樣的罪行。平野犯下第一起命案時，肯定獲得了某種成就感與滿足感。但是，同時他也明白自己鑄下不可挽回的大錯，驚恐萬狀。所以……他才會逃亡。」
「太方便了吧？那平野就有刑事責任能力嘍？那麼他為什麼一再犯案？你說的那個什麼弒父，不是一次就行了嗎？」
「那就像麻藥一樣啊，會上癮的。特別是逃亡生活中，精神狀態會變得極為不穩定，會在某些時候突破臨界點……」
「你夠了沒！這也太方便了吧？一下子正常一下子異常，到底是哪邊！」
木場煩躁極了。降旗依然故我地說：「正常與異常不是相反的，這完全是程度的問題，如果超出平均值，就稱為異常，仍然在範圍內，就叫做正常。所以他……」
「我知道了，夠了……」愈聽愈煩躁，「……對了，平野有沒有可能……是被人利用的？」
平野那種特殊的性質是否遭到第三者利用？平野的背後是否有人在掌控大局？
降旗的表情沉了下來。「利用？不可能。平野毫無社會性可言，要怎麼利用？誰會利用？為了什麼？」
「要是我知道，也不會問你了。只是啊，什麼都好……」
只要有一條線能夠把那些女人連結起來。
「太可笑了。平野是個神經衰弱的逃亡者，他根本沒有必要聽從別人的指示啊。」
「他不可能收錢殺人嗎？就算沒有社會性，也不能光著身體住在山裡吧？想要活下去的話，就需要錢。錢是會愈用愈少的，沒錢的話就傷腦筋了。就算他神經衰弱，還是有判斷能力吧？那麼也是會起貪念的吧？」
「你是說他藉由殺人，收取酬勞？」
「就算他沒有貪念，逃亡也是要花錢的。像是有人委託他殺人，代價是資助他逃亡……」
「平野與人交易？這絕對不可能。」
「你怎麼能斷定絕對不可能？」
「我就是知道。」
「所以說你為什麼會知道？」
「我就是知道，因為我跟平野是同類，我很清楚，為錢殺人？不對，他是尋求救贖。他絕對不會為了酬勞而殺人，苟且地做出與社會妥協的行為。他有病，他生病了。其實我沒能治療他，也有一部分責任。」
「混賬東西，別自以為是了……」木場敲打榻榻米，「……你的道理不管聽起來再怎麼頭頭是道，還是不能相信。你或許是這樣，但平野不一定就跟你一樣啊！就算他真的就是這樣，也稍微想想別的動機吧！什麼禁止、壓抑，聽了就煩。不要把所有的事都怪到驅力上頭。光是聽你說話，我就快煩死了。」
「那是因為……」
「是怎樣？是因為我也構築了我自己的道理嗎？或許是這樣沒錯，但我馬上就會像這樣……」
木場抓起不知道是內褲還是祙子的東西，朝著降旗扔過去。
接著啞著喉嚨大叫：「……把自己構築起來的道理也給毀掉！所以道理對我是說不通的。就算說上堆有的沒有建起什麼大道理來，它還不是會一瞬間崩潰？所以道理根本就不能相信。平野可能是煩惱很多，腦袋也失常了吧。如果那樣叫做有病，他或話就是有病。可是就算這樣，為什麼你會知道事實以外的事？精神科醫師是什麼？乩童還是靈媒嗎？憑著那種歪理就能知道病患的內心深處嗎？那才是自命不凡吧？自以懂一些根本不懂的事……」
「阿修，你說得沒錯……」降旗悄聲制止木場的謾罵，「……我的想法跟你一樣。可是，即使如此，大部分的研究者還是帶著善意不斷地鑽研，即使並不完美，但既然獲得了一些正面的結果，就不能無視於這個領域的成果。我沒辦法像你這樣，一刀兩斷地捨棄它。」
那麼，木場也沒有什麼好說的了。
「大吼大叫的，不好意思啊。」木場說，掏出一根菸讓降旗，降旗有些低聲下氣地回道「沒關係」，接下了煙。
降旗津津不味地抽著煙。
木場注視朋友的臉，「我說啊，降旗。你有你的真實，這沒有問題。但是啊，如果平野真的就像你所診斷的那樣，那麼……至少最後一宗命案就不他乾的了。」
「此話怎說？」
「左門町的事件，不管是兇器還是手法，都與其他的潰眼事件完全相同。那麼這應該也是你所說的——我不太懂的——平野自我實現的行為吧。但是警方判斷這是別人乾的。不，現在警方逐漸認為潰眼魔根本就不是平野。」
「這……」
「嗯，無法接受吧？我也這麼認為。所以我假設平野是兇手。這麼一來，他就必須事先知道被害人會來到現場。不，他根本是把被害人誘騙過來，埋伏等待。他等到被害人落單之後，動手殺人，再瞞過他人的耳目逃亡。他盯上了被害人……」
「這樣……嗎？」
「是啊，如果平野真的是根據你說的執行模式來行動，這就有些奇怪了。不過啊，聽好了，重點就在這裡。只有假設平野是兇手時，剛才的描述才說得通。如果把另一個嫌疑犯當成兇手，那麼事件就變得毫無計劃性可言了。」
「阿修，這是什麼意思？」
「如果平野這個人就如同你說的，那麼他就不可能是這次命案的兇手。但是兇器一樣，手法也一樣。如果這次命案兇手不是平野，就只好推斷其它命案兇手也不是平野了。」
「潰眼魔……就是平野。」
「所以啊，降旗，你的分析結果不但證明了平野難以理解的犯罪，同時也證明了平野不是兇手。如果所有的潰眼殺人都是平野乾的，而平野這個人又真的符合你的分析，那麼為了除掉這個矛盾，就需要完全不同的解釋。所以……」
「所以你才提到第三者的介入嗎……」
降旗思考著，把煙抽到只剩下菸屁股，又扔進茶杯裡。
「阿修，雖然我剛才那麼說，但是想要自由自在地操縱一個人，並不是不可能的事。」
「是嗎？怎麼說？」
「據說以前曾經有過一種實驗，最近好像叫做洗腦。透過某種教育或訓練，是能夠製造出惟命是從的人來的。這種情況，報酬就算不是金錢也無妨，有時候是無償地服從。如果有人……」
「我覺得……不太可能是這一類啦。」
應該不是。
這一類的手法，說起來就跟密室機關一樣，與這起事件不相襯。
如果有機關的話，規模應該更龐大。
降旗拉起披在身上的襦袢衣襟。雖然已經是春天，但才陰曆三月，深夜裡開啟窗戶，一身邋遢地坐在窗邊，當然會覺得冷。
「先不管這個，降旗，聽說把你介紹給平野的，是平野的一個朋友……」
川島喜市。
這個人不知不覺從搜查過程中消失了，但木場有些介意。
「……那個人跟你是什麼關係？」
「呃……哦，你說那個印刷工廠的工人是吧？我也不是原本就認識他，我記得他是一個姓川島的青年，是我的恩師……」
「你恩師的朋友？」
「不是，是我的恩師以前照顧過的一位小姐介紹的。」
「一位小姐？誰啊？」
「呃，叫什麼來著？對了，那位小姐姓織作，是財閥織作家的人，我對政治經濟毫無興趣，說來丟臉，不是很清楚。」
「織作？前陣子死掉的織作紡織機的織作雄之介嗎？大柴田的左右手、柴田財閥的中樞人物、財經界的黑手——辣手雄之介是吧？」
木場對政治經濟也不是那麼清楚，不過織作的名氣大到連木場都聽說過。
「對，就是他。據說就是那個辣手什麼人的女兒，教授好像也不清楚是次女還是三女。」
「織作雄之的女兒？」
為什麼那種大人物的千金會認識一介印刷工人？而且竟然介紹精神科醫師給人家，總覺得古怪極了。
「令人不解呢。「木場點燃一直拿在手中的香菸。
「嗯，那個時候我也覺得有些奇怪，不過那個姓川島的青年應該和織作家有親戚關係吧。「
「一開始是怎樣？」
「一開始川島找上教授，說他是織作小姐介紹的，姓川島，他有一個朋友出現瞭如何的症狀，請教授務心為朋友看診。但是教授十分忙碌，而我那時已經逐漸喪失當醫師的自信，不太看診了，所以……」
「這樣啊，川島啊……川島。」
會不會在那個時候，就已經佈下了某種大規模的機關？
——不可能吧？
降旗默然，沉思起來。
木場不知道該把菸灰彈到哪裡，正猶豫著。
就在他猶豫不決的時候，菸灰掉到榻榻米上了。
「對了。」
「什麼？」
「有個女人……被盯上了。」
「被盯上了？女人？」
「說到川島，我想起來了。聽說有個娼婦有生命危險。呃，名字我記得是叫……志摩子。」
「川島喜市跟娼婦有什麼關係？」
「我不太清楚，是里美——哦，里美是這個房間的主人，是她告訴我的。里美說，那個女孩被蜘蛛盯上了。」
「蜘蛛！」
「對，說什麼呢……？蜘蛛和川島是什麼關係，我不太記得了……是什麼時候說的呢……？」
「是那個……女人嗎？」
餘香。
被新造掐住脖子的女人。
闖進騎兵隊電影公司破口大罵的女人。
——跟我沒關係，我最討厭警察了。
留下一件對襟毛衣，消失無蹤的女人。
警方還沒有查明她的身份。
「是這一帶的女人嗎？」
「應該是吧。反正一定是站街的流鶯，我想里美應該認識，聽說志摩子自己進行調查，想找出盯上自己的蜘蛛的真面目，結果那就是川島——我記得里美是這樣說的，不過這件事一面關係吧。」
「大有關係啊，喂，降旗。」
「什麼？」
「我出於刑警的立場，不能見你老婆，所以你幫我問一聲，然後告訴我地址跟姓名……」
「你說志摩子嗎？」
「當然了，聽到了沒？」
「阿修，難不成你想查報她？」
「笨蛋，那個女的……由我來保護。」
——敵人就是蜘蛛。
木場這麼認定。平野佑吉是被蜘蛛絲操縱的人偶，而川島新造，還有川島喜市，應該也被蜘蛛絲給纏住了。那麼……
被殺的四個女人，就是落入蜘蛛網中的獵物。
蜘蛛網的正中央盤踞著蜘蛛。
那個蜘蛛——就是元兇。
木場鈍重地起身。「女人差不多該回來了吧？」
「你要回去了嗎？」
「要回去了，不好意思打擾你這麼久哪。」
降旗默默地重新合攏襦袢的衣襟。
「……你幫了我一個大忙，代我向你老婆問聲好。」
——刑警向私娼問好，這也太荒唐了。
木場在心底笑道。
他打消回住處的念頭，折回車站附近，在小巷裡一家可疑的烤雞肉攤填飽肚子，等待天明。雖然是烤雞肉攤，卻沒有半點雞肉，烤的全是豬的內臟，還有呈現葡萄色，不知道究竟是什麼的著色酒。當然老闆不可能熱情招呼，客人也只有一個傷殘軍人。木場覺得身為刑警的自己與這裡非常格格不入，豎起外套領子，在牆邊一把半壞的椅子上坐下。
早晨一下子就來臨了，夜晚倏地隱身，同時詭異的小攤子也消失了。
木場在朝霧中颯爽地前進。
目的地是九段下，法醫裡村紘市在九段下開了一家外科醫院。
看看車站的時鐘，才五點半而已。
裡村是個技術高超的外科醫師，總是和藹可親，也很受病患愛戴，裡村醫院生意相當興隆。
裡村就算不當法醫，生活也高枕無虞。
只是裡村有個無論如何都無法辭掉法醫工作的理由，他愛好解剖。
木場認為這才是一種病。平常和裡村相處，根本無法想像他眼睛熠熠生輝地切割屍體的獵奇模樣。不只是木場，他覺得根本就沒有人能夠想像。
裡村是個好好先生，總是頂著佛陀般的慈祥面孔熱心治療病患。但是不管身旁有多少扭傷割傷的活生生的病患在哭叫求救，只要東邊發現他殺屍體，他就會飛奔而至，西邊撈起溺斃屍體，他就會火速趕往，對屍體無比執著。
——他應該去讓降旗看看的。
木場不瞭解裡村的心態。
坡道上有一家比診療所再大上一些的小型建築物，那就是裡村醫院。儘管還不到六點，然而仔細一看，大冷天中，裡村本人竟然拿著掃帚在清掃玄關。他有些稀薄的後腦勺看起來寒冷極了。木場默默地走近，但醫師立刻察覺聲息，回過頭來。
「啊，哦，是木場老弟啊。你這個刑警起得倒是很早嘛。嗚哇，好糟糕的臉色。你喝通宵嗎？這樣不行啊，要我幫你摘出肝臟水洗一下嗎？」
「囉嗦，一大清早的，講點清爽的話題行嗎？就不會說聲早安嗎？」
「水洗肝臟很清爽啊，不過你的肝應該已經迴天乏述了吧。一副身體已經爛到不能再爛的模樣，感覺一切開肚子，就會讓人大失所望，不過我有點想看看哪。」
裡村擺出拿手術刀的手勢。
「話說回來，醫師起得真早哪。而且你這是在幹嗎？打掃什麼的交代護士不就好了？」
「拜託你別講那種大逆不道的話好嗎？護士得好好珍惜呀。現在護士缺得很，要是待遇不好，她們馬上就會甩頭走人的。而且最近上了年紀的病患增加，老頭子老太婆都起得很早，受傷的時間也提早啦。」
「老年人……起得早哇？」
「早得很，早得很哪，」裡村誇張地說，「有時候三四點就跌倒嘍，像內科，早上根本就是老年人的專科。所以說啊，木場老弟，今後將是成人病的時代，我想把醫院改建為成人病專門醫院，應該會很賺的。」
「醫生該有的仁心仁術吧？你有的算術嗎？」
「醫生也是人啊。那，你是來做什麼的？」
裡村把眼鏡底下的一雙大眼睛彎成新月形，注視木場。他額頭上的髮際線退得相當靠後，與那雙孩子氣的眼睛一點都不搭。
「就是左門町的……」
「哦，潰眼魔是吧？把黏膜噗一聲戳破，尖銳的鑿子像這樣噗喳喳喳穿過水晶體，一路刺到視網膜……」
「變態，閉嘴啦。講這種事那麼有趣嗎？我不是要問這個。聽說你判斷兇器是同一把，這一點錯不了嗎？」
「錯不了，不會錯。木場老弟也會相信科學搜查呢。」
「根據呢？」
「兇器是前端相當尖銳的金屬製物體，而且細心保養，可能每天都會打磨。不，一定是很勤快地時時打磨吧，前端非常薄。菜刀也是，如果經常打磨，雖然會變得很鋒利，但也很容易缺損吧？就像那樣。」
「有缺損啊……」
「驗出金屬碎片了，是我挑出來的。人的身體有柔軟的部分和堅硬的部分，熟練的人做起來很簡單，但門外漢亂刺一通就不行了。刀刃要是刺到骨頭或堅硬的肌肉，就會缺損。而且人體還有很多脂肪呢，意外地難切喲。潰眼魔刺的是眼珠，不會有太多障礙，可是一刺下去，肌肉就會像這樣收縮不是嗎？要是角度不對的話……」
「知道了，我知道了，別再說了。」
「我就是要說，我瞭解那種心情哪。」
「你瞭解？」
「說到人被刺到哪裡最恐怖，那當然是眼珠了，生理上就覺得恐怖嘛。而且很有可能不會成為致命傷，那就更恐怖了。」
「恐怖嗎？」
「就是因為恐怖才刺的吧？人體有很多像心臟或延髓之類，可以一刀斃命的要害。肚子和脖子也是，只要切斷動脈，就會大量失血。可是潰眼魔卻頑固地只刺眼睛。是因為殺人的意志稀薄嗎？他是想要凌虐被害人呢，還是他是一個終極虐待狂？」
「殺人的意志……稀薄？」
「如果目的是殺人，我想應該不會刺眼睛。被害人碰巧全都死了，可是這四個人的死因裡，第一個小姑娘是休克死亡，第二個是失血致死，最後那個婦人則是被鑿子深深地刺進腦子裡，刺得非常仔細。」
「是因為兇物對被害人怨恨極深嗎？」
「不是，我認為這完全是行兇時的狀況，以及被害人的姿勢所造成的結果。最先遇害的小姑娘，是人站著的時候被這樣噗喳一下……」
裡村扔下掃把，襲擊木場。「……刺進去的，一定是的。剩下的兩個人是坐著的時候被這麼噗喳……」
裡村再次攻擊木場。木場閃開了，但是醫師彷彿跨坐在什麼透明的東西上面，揮下透明的兇器。
「……最後的婦人是躺著的時候被這麼騎坐上去，她吃驚地睜大眼睛的時候，就被噗喳、噗喳噗喳……」
「不要模仿那種怪聲音啦。可是連這種事都看得出來嗎？」
「看得出來啊，我用黏土之類的做過實驗了，角度等細節有微妙的不同。躺著的人的眼睛最容易刺，也可以刺得非常深，同時也符合殺害狀況。」
「你真是個細心的變態。」
「我是熱心的法醫。只是啊，這個情況是刺過頭了，所以拔的時候很難拔。而且刺一邊眼睛的時候，被害人還活著，應該掙扎得相當激烈，所以鑿子前端才會破損，留在裡面。這個碎片與第一個被害人身上檢驗出來的碎片比對之後，確定是同一把刀刃上剝落下來的鐵片。」
「和第一個被害人一致是嗎？」
「其他人身上就沒有檢驗也碎片了。只是，傷口形狀全部相同。兇器同樣是二釐鑿，這一點錯不了。」
「我知道了，謝啦。」
裡村的見解值得信賴。四宗命案的兇器的確相同，除非出現特殊情形，有別人使用了同一把兇器，否則這可以說是四宗命案是連續殺人事件的一大佐證。
木場撫摸內袋。
——要拿出來嗎？
他打消念頭。利用裡村，私底下查驗指紋並不是件難事，不過在那之前，他有幾件事要確定。
——首先來排除障礙吧。
「再見，努力去治老頭子的挫傷吧，變態。」木場極盡咒罵之能事，隨即轉身離去。裡村則開朗而詭異地應道：「放心，我不久後就會去你們那兒解剖橫死屍體了。」
木場接著步行到水道橋。
青木文藏在水道橋賃屋而居。
木場出聲一叫，年輕的刑警便揉著眼睛出現，像個忘了預習的學生似的說：「前輩，怎麼了？發生案子了嗎？」
「陪我走一趟。其實也不一定要你，不過誰教你跟我是老交情了，你就認命吧。在上班前會解決的。」
「要去哪裡？」
「左門町，現場。」
一如往常，木場完全不加說明。青木也明白他的個性，完全沒有發問。
從水道橋到四谷有三站。經過四谷署前面，抵達現場時，時間還不到七點。
紛亂的街景，寂寥的小巷。古老而骯髒的人家彷彿在宣示自己是建築法規訂定前落成的似的，蓋得擁擠不堪。
多田麻紀的家，不可能通過審查的賣春宿。
木場喀啦啦開啟玄關門。多田麻紀小小地蜷坐在入口處，她抬起皺紋遍佈的臉，因刺眼而眯起雙眼，盯住魁梧的刑警。
「幹嗎？，你這官差真是放肆。」
「喲，阿婆，半天沒見啦。」
「是嗎？你這種醜八怪，就算過一百年我也不想再見到。回去。」
「這可不行哪。我請教你一下啊，阿婆，你是不是有話忘了跟我說？」
「沒有，我跟那個小芥子還有你已經說得不能再多了，都說完了，而且我不是什麼阿婆，我叫多田麻紀。」
「麻紀阿婆，你都幾點睡覺？」
「八點就上床了。雖然不是馬上就睡得著，不過就算晚上醒著，眼睛也看不見。客人大多都是半夜才來，要是醒著等，身子哪撐得住？有客人來，我才會起來。喏，回去吧。」
「你說玄關不上鎖是嗎？」
「沒鎖啦，要我說幾次？老孃窮的很，來者不拒，反正也沒啥好偷的。客人來的時候要是門鎖著，生意不就溜了嗎？」
「就算不客人來，如果你睡著了，不就不知道了？」
「客人來這兒都會叫人的。玄關口一有聲音，我馬上就醒了。」
「如果沒出聲的話呢？不會有人默默進來，就這樣默默回去嗎？」
「才沒那種呆子呢。就算偷偷摸進來，一做了什麼事，我馬上就知道啦。才不會讓他們白住。」
「你都怎麼做？」
「只要老孃坐到這裡，人不就回不去了？你真是個呆頭鵝。」
「你都會坐在入口嗎？像現在這樣。」
「是啊，我一起來就在這兒了，反正也沒其他事做，這是生意哪。喏，回去吧。」
反正麻紀也只會在口頭逞威風。
「這樣啊，好吧，阿婆，麻煩你一下，借用個玄關啊。喂，青木，你假裝一下那個葫蘆。」
「葫蘆？」
「前島啦，那個沒用的老公。」
「哦，前島貞輔嗎？就是那邊的……等一下，前輩，你有什麼新發現是嗎？」
「知道的事都一樣啦。別囉嗦了，快照我說的做。喏，是那邊的電線杆吧？」
青木納悶地歪著脖子，走到小巷對面的電線杆，蹲下身子藏起來。
「喂，葫蘆藏的是那邊嗎？」
「貞輔是這麼說的啊。這裡的話，喏，大馬路那邊不怎麼看得見吧？」
木場走出小巷，往大馬路方向望去。已經有行人往來了，但是大馬路那邊應該幾乎看不見青木，不過反過來就看得一清二楚。木場大聲指示青木儘量藏好，走進玄關關上門後，再次開啟。
——川島是這樣出來的。
稍微挺直腰桿子，川島比木場還要高。
——就在路燈正下方嘛。
看得一清二楚，不管怎麼藏都看得見。木場啞著聲音叫道：「藏到垃圾桶旁邊怎麼樣？」青木移動位置。
「喂，青木，那裡對嗎？身體再壓低一點，藏好一點！不能繞到垃圾桶後面嗎？」
青木說：「不行啦」。垃圾桶緊貼著圍牆設定，這好像是極限了。那裡再怎麼說都是玄關正門對面，不管藏在左邊還是右邊，都一樣看得見。
貞輔作證說：
——他的臉被路燈照亮，我看得一清二楚。
——我確實看到他的臉了。
這對川島來說應該也是一樣，條件相同，彼此都看到了。倒不如說，躲在路燈正下方的貞輔更加一目瞭然。而且從路燈的位置來看，夜半來訪的客人完全是逆光，就算看得出人影的輪廓，有夜盲症的麻紀應該也看不清楚客人。
不管怎麼樣……
川島都看到在外面監視的貞輔了。
川島曾經一度折返，所以他應該看到貞輔兩次才對。
儘管如此，川島卻完全沒有設法除掉貞輔這個障礙。這代表川島根本沒有任何內疚之處，沒有其他解釋了。殺人犯被人看見行兇現場，應該不可能不趕緊逃走，還悠哉地走回可能已經暴光的住處。
「辛苦了。青木，可以了。接下來，你進屋子旁邊的縫隙裡去。」
青木默默地聽從命令。木場走到旁邊，確定青木側著身體穿進狹窄的空間裡。
「去到不能再進去的地方，直到盡頭，到了沒？」
青木說：「到了」，木場吼道：「好，豎起你的耳朵！」接著回到玄關，走到脫鞋處，把門關上。麻紀在背後狐疑地看著。
數到十。
木場又開門，走出外面，反手關門。
他窺看隙縫說：「怎麼樣？青木，已經可以了，出來吧。」
青木一臉莫名其妙，左胸黏著蜘蛛網，拖拖拉拉地出來了。
「怎麼樣？有聽到什麼嗎？」
「玄關對吧？聽見了，聽得到。」
「聽到幾次？」
「幾次？呃，是有開關門的聲音啦……喏，我的身體轉不過來，聽覺和建築物的牆壁平行，往左右擴散了。聲音當然是聽得到，從方向來看也知道是玄關傳來的，可是沒辦法分辨很清楚。」
「這樣。就算從裡面出來再進去，也不能明確地聽出來吧？」
「當然聽不出來了，只聽得出玄關門開啟而已。這怎麼了嗎？」
「沒事。接下來是老太婆……」
木場深深地吸了一口氣。一回頭，麻紀正氣勢洶洶地站在那裡，一張皺巴巴的臉不高興地瞪著他。「幹嗎？在別人家門口鬼鬼崇崇的，搞什麼鬼啊？快點滾回去吧。」
「噢，你回答我一個問題，我就走人。」
「什麼？」
「這一帶有估衣鋪——不，有當鋪嗎？愈近愈好。」
「怎麼？缺錢用啊？你們這些稅金小偷，過得還真爽快。」
「阿婆也有繳稅啊？」
「誰要繳那種東西。當鋪有啦，走出馬路以後，往警察局反方向走，走路十分鐘就到了。是一家叫中條的當鋪，明治元年創業的老店啦。」
「這樣啊。那我等下就去那裡贖回你拿去當掉的友禪，當票拿來。」
麻紀不說話了。
青木把臉探到木場面前。「前輩，這是在說什麼啊？」
「青木，這麼一來啊，密室就不見了。」
「什麼？密室？哦，那個房間上了鎖的事啊。那是老婆婆騙人嗎？」
「不是騙人的。對吧，阿婆？」
麻紀緊緊抿住嘴唇，從木場身上別開視線。她的眼睛雖然溼了起來，態度卻依然剛強無比。
「阿婆啊，你的那雙勢利眼差點就被人戳爛啦。」
「什……什麼意思？」
「你踢開門的時候，潰眼魔還在那個房間裡啊。」
「你……你說什麼？」大叫的反而是青木，「前輩，什麼意思……？」
「潰眼魔就是平野的意思。」
「請、請你說明一下，那個房間裡除了被害人以外，只有川島而已，也沒有其他人出入，所以……」
「有人出入啊，稀鬆平常地。」
「有人出入？可、可是就算那樣，發現時間和殺害時間相差了四個小時以上，兇手沒有逃走，一直待在屍體旁邊做什麼……？」
青木互動看著麻紀和木場，然後沉默了。
「聽好的，青木。貞輔開始監視行動以後，的確沒有人進入這棟屋子，確實沒有。兇手是在更早以前進來的。他比被害人更早一步潛進屋裡，守株待兔。」
「這裡這麼容易就能侵入嗎？」
「這個阿婆不會去留意來自外面的入侵者，她可能睡著了吧。她說這裡沒有東西可以偷，應該是真的，所以也不會有小偷進來吧。而且玄關根本沒上鎖，這種房子兩三下就可以溜進來了。因為沒有理由侵入，所以才沒有人侵入，如果有目的的話，要進來是很簡單的。只要進入屋子裡，接下來只要屏息潛伏，絕對不會被發現。」
麻紀憤憤不平地聽著。
「青木，聽好了，平野事先潛進來，藏在這棟屋子的某處。這麼想就是了。」
——只有這個可能了。
「然後女人和川島來了。這裡出現了一個問題：平野似乎不殺男的。平野一直等到川島睡著，或川島離開。這部分是我猜想的，到底怎麼樣我不知道。大概是女人先睡了，川島早一步離開房間。凌晨三點。」
「然後……平野他……」
「沒錯，在平野看來，幸虧川島回去了。命案現場無法從外側上鎖，所以川島離開，女人睡著的話，那個房間的門鎖就是開著的，可以輕而易舉地溜進去。平野偷偷摸進女人睡著的房間裡，先鎖上房門，好讓被害人無法逃走。接著他騎坐在睡著女人身上，待她一醒，就動手殺人。不過根據裡村的說法，兇手似乎費了點工夫。好像不是一擊斃命。此時，川島折回來了。」
「為什麼？」
「可能是……為了這個。」
木場從內袋裡露出用手帕包裹的遺留品。
青木說：「哦，那個啊。」
「川島把這個忘在什麼地方了，但我不知道它為什麼會掉在窗戶外面。川島應該是回來拿這個的。聽好的，青木，川島離開時，九成九看到正在監視的貞輔了。如果那個時候他已經殺人了，不可能會再折返的。」
「說的……也是呢。」
「但是平野在房間裡，川島進不去。川島沒辦法，只好又出去。他出入了兩次，當然……」木場望向麻紀，「……阿婆，你被吵起來了。」
麻紀垂下嘴角。
青木不服地提出異議：「阿婆熟睡得邊十一點半以前溜進來的人都沒發現，為什麼這時候又會被吵起來？三點是三更半夜，是一般人睡得正熟的時間啊。」
「老年人起得早啊，青木。」
「可是……」
「兇手是特意地、不被發現地悄悄潛入，但川島是大搖大擺地離開的，搞不好離去時，他還說了聲多謝照顧哩……」
——川島那傢伙說不定真說了。
木場所認識的川島就是這樣一個人。
「……阿婆，你剛才說你來者不拒，但不會平白放客人回去，對吧？」
「是啊，怎樣？」
「我想也是。意思也就說你對進來的人很寬鬆，但對於離開的人卻盯得很緊，對吧？就算客人默不吭聲地走進來，也不能沒付錢就離開。你一大早就坐在門口監視，這樣才不會漏收了事後付款的客人的住宿費。」
「這是生意，說那什麼廢話。」麻紀小聲說。
「不過……案發當天只有一對客人，而且又爽快地先付了錢，你可能也有鬆懈了，但因為平日的習慣，你還是醒來了，對吧，阿婆？」
「……我是醒來了。」
「你以為客人已經回去了，沒想到人似乎還在客房裡。於是阿婆，你動了貪念。這對客人付錢付得很爽快，離開時，再跟他們撈一筆延長費吧——你這麼想對吧？於是你就像那樣，在那兒坐首等待。因為這樣，平野他……」
「想出也出不來了？然後呢？」青木總算思考起來了。
「天氣很冷吧，阿婆？」
「只要拿得到錢，這點小事沒什麼不能忍的。老孃……很窮的。」
「然後呢？前輩，那個……」
「哦，這個阿婆一直忍耐到早上六點半。然後她終於忍無可忍，決定訴諸行動。二月的凌晨冷得很嘛，‘喂，時間到了，付延長費！’阿婆吼著拍門，卻沒有反應，於是她一腳踹開紙門，裡頭……」
「……八千代陳屍床上。」
「是啊，所以狀況是符合證詞的。只是那個時候，平野還在裡面。」
「可是前輩，那個房間裡沒有可以躲藏的地方啊。前輩不也看到了嗎？沒有任何可供藏身之處，絕對沒有。」
「那個時候是有的，八千代穿的和服，還掛在那個衣架屏風上，對吧，阿婆？」
若非如此，麻紀就無法確認和服的種類了。
如果裡面沒有半個人，也沒辦法從裡面上鎖了。
「只有骨架的衣架屏風，只要放張皮上去，就成了不折不扣的屏風，那個屏風的背後啊，潰眼魔正握著滿是鮮血的鑿子，戰戰兢兢地警戒著哪。喂，阿婆，要是你當時就起了貪念，抓起和服，看到兇手的臉，到時候就是你跟前島八千代手牽著手一起被門板抬出來了。」
「等一下，前輩，那麼平野他……」
「就算阿婆再怎麼天不怕地不怕，看到那樣的屍體，也是會著慌的，阿婆她臉色大變，跑去報警了。平野就是趁著這個機會逃脫的。」
「可是貞輔並沒有看到平野啊？」
「貞輔也沒看到這個阿婆回來啊。那個葫蘆，那個時候正卡在你剛才卡住的地方。你也沒辦法區分那是人出去還是進來的聲音吧！平野前腳剛剛離開，這個阿婆後腳就折回來了。」
青木低著頭尋思，似乎馬上理解了。這名年輕部下惟一讓木場賞識的地方，就是他的聰明。
「這樣啊，有可能。話說回來……這位阿婆為會麼甚至打消報警的念頭，都要趕回來呢？」
「她改變主意了吧。一冷靜下來，貪念就湧上來。她想到一個點子，但如果叫了警察，就沒辦法動手了。對吧，阿婆？」
麻紀別開臉去。
「這個阿婆啊，被死者的和服搞得利慾薰心了。」
「啊……這樣啊，她偷了和服……嗯？所以……」
「是啊，這個阿婆決定暫時不報警，回來後，取下和報折起來，用布巾包了，拿去當鋪換了錢，再順道悠哉地走去警局。這個阿婆實在是膽大包天哪。」
「真的嗎？呃……」
「我叫多田麻紀……是真的。」
青木露出難以置信的表情。
接著他用充滿正義感的口吻責備麻紀說：「你，你為什麼不說出來？阿婆，你這再怎麼說都太荒唐了！這可是命案啊！」
「囉嗦啦，這有什麼不對？你要逮捕我嗎？抓啊，抓啊！」
麻紀朝青木伸出雙手。
青木不知為何，慌忙地望向木場。
木場抓住麻紀伸出來的手：「阿婆，不要這樣，我們已經明白了。青木啊，你這樣是不行的。這個阿婆沒有惡意，她覺得只是做了該做的事。這與命案無關。對吧，阿婆？」
「這還用說嗎……」麻紀甩開木場的手。
接著她盡其所能地逞強說：「……管他什麼人在哪裡被殺，那不關老孃的事。可是這事發生在老孃家裡，當然要照老孃的規矩來。這不是理所當然的嗎？那是延長費嘛！」
「延長費？」青木發生愣住般的聲音，「……屍體的住宿費嗎？」
麻紀聽到青木的話，滿是白髮的頭點了兩三次。
「你這小鬼真夠惹人嫌的。管她是死是活，那個女的都用了老孃的房間啊。你們把那個女的搬走的時候，都已經下午了，那是延長費跟補償費。就算拿走錢包裡的錢，都還不夠哩。管他是死還是幽靈，該付的錢就是要付。」
青木目瞪口呆地張著嘴說：「連錢都偷啦？」
麻紀朝屋子牆壁踢了一腳，啐道：「你這個死小鬼，別裝什麼乖寶寶啦！怎樣？老孃又不是偷活人的東西。人都死了，還管他什麼道義？而且她死在老孃家裡，只拿她一件友禪，算是便宜她了。空襲之後，我可是從滿地的屍體身上剝衣服穿，一路這麼撐過來的。老孃過了幾十年苦日子，一個人活到現在，一文錢也不多花，跌倒了也不空手爬起來……」
麻紀滔滔不絕，儘可能地虛張聲勢。「……這不就是窮人的道理嗎！」
「是啊，阿婆有阿婆自己的道理哪。有問題的反而是警察吧？難道完全沒有人發現被害人身上的錢不見了，還有現場找不到和服嗎？」
「呃，這件事我記得會議中也有提到。」
反正一定是被當成小事，置之不理。木場根本不記得有提起。
豈止是小事一樁，根本事關重大。
青木深深地感覺到一股莫須有的罪惡感及毫無意義的挫敗感，接著虛弱地說：「會議上，結論不是說和服應該是川島拿走了嗎？」
「哪有那麼隨便的結論。」
這個結論實在太投機取巧了，木場應該是感到啞口無言，才會沒放在心上。
——這裡就這樣了吧。
木場大聲說：「回去了。」
「你要回去了？不抓我嗎？」
麻紀這麼說，看起來有些灰心喪氣，木場覺得她整個人似乎小了一圈。
——這個太婆……
木場心想，這個老太婆的人生應該是怎麼值得受人稱道。就像貓目洞的老闆娘說的，世人看待她的眼光一定十分嚴苛。麻紀一直抵抗著這些批評活過來，然而，歲月似乎也不肯饒過這名女豪傑。
木場對麻紀有些感到共鳴，慌忙甩開這信念頭。自己是警官——是守法者。
「我不會抓你啦，只是其他刑警可能還會來問話吧。雖然連一文錢也拿不到，說愈多可能損失愈多，不過你就當成是放你一馬的代價吧，麻紀阿婆。」
麻紀默默地用鼻子哼了一聲，弓著揹走進屋裡，粗魯地關上玄關門。木場望了玄關一會兒，叫住正一臉疑惑地思考的部下。
「喂，青木。」
「什麼……」
「我今天請假。」
「啊？為什麼？」
「我說要請假就是要請假。你去跟課長說我感冒，什麼都好。」
「可是……前輩從來不感冒吧？」
「會啦，我發燒快死啦。汗水跟鼻涕流得跟瀑布一樣，你沒看見嗎？」
木場恐嚇說。
青木低喊著「知道了，我知道了」，後退兩三步說：「那……現在這件事怎麼辦？我覺得這件事非常重要。」
「由你去轉告課長。轄區應該不會立刻接受這個說法，搜查方針也不會改變吧。不管怎麼樣，川島跟這件事並非完全無關，只要逮到他，案情應該會更明朗吧。」木場說道，走了出去。
青木低著頭，跟著木場走了一會兒，到了大馬路時，他趕到木場前面，回頭就說：「可是……前輩，如果照著剛才的事實來想，不就會得出川島不可能是兇手的結論嗎？那麼兇手就是平野了。平野現在正逍遙法外。」
「就算假設平野是兇手，還有一堆問題得解決。沒那麼簡單。」
「是嗎？」
「聽好了，剛才的說法是解決了一些小矛盾，事實也變得通順合理了。但是完全沒有一個道理可以聯絡這些小事實，或是解釋剛才的說法。」
「道理……嗎？」
「對。聽好了，我剛才去見了那個醫師——降旗，根據他的看法，平野的精神非常不穩定，非常有可能繼續犯案。但是他會殺人，似乎就像是一種發作，他不可能會計劃性地殺人。」
「報告書上也寫了類似的事呢，只是沒有人能夠理解。」
「我也不懂啊。只是如果照單全收，全盤相信的話，那麼盯上指定獵物，誘騙被害人出來，使其落入陷阱這種計劃性的殺人，就不符合平野的行動模式了。」
「原來如此。」
「可是就這次的命案來說，只能說那傢伙這次採取了不符合他行動模式的行動。犯案前後發生的事，應該就像剛才說的吧。如果不這麼想，就無法除掉小矛盾。只是啊……」
青木問：「只是什麼？」
「……在平野背後操縱的傢伙……」木場說到這裡，含糊其辭。
——問題是背後的蜘蛛。
木場撫摸內袋。
——要交給青木嗎？
採驗、核對指紋。
——已經沒什麼意義了嗎？
就算只檢驗出據信是平野的指紋，事實也不會改變。
木場打消念頭。不管這些，最重要的是……
——在思考之前先行動吧。
木場頑強地肌肉這麼吩咐他散漫的腦袋。
青木呢喃著什麼，一臉嚴肅地走在木場旁邊。
「喂，青木，你走的方向反了。」
木場正往車站的麼方向走去，他打算去麻紀說的那家當鋪。
從誘導偵訊麻紀時的情況來看，八千代的友禪一定被當到那家當鋪——中條當鋪去了。
木場吼著：「快點去，要遲到了。」但青木笑著說：「前輩要去當鋪對吧？讓我陪你到那裡吧。」
木場的行動完全被看透了。
就像麻紀說的，走不到十分鐘，就看到那家當鋪了。老舊的廣告牌上寫著「中條當鋪創業明治元年」【注】（「條」為日本漢字「條」的舊體字，中條當鋪因為創業早，招牌上使用的是創業當時通用的舊字型），是古董了。但是店鋪本身實在不像是明治元年的建築物。可能是空襲中燒燬，戰後改造的吧。
玻璃門開著，木場穿過門簾。
一個身穿和服的細眼男子不可一世地坐在櫃檯內，專心致志地看著賬簿。
「真早哪。客人，店還沒開啊。」
口氣很粗魯，連頭都不抬一下。木場想起了朋友中禪寺。
「門不就開著嗎？」
「就算門開著，也不代表店開了，晚點再來。」
「那可不行哪……」木場冷不防地把警察手冊伸到男人的鼻尖前，「……我說老闆吧，這玩意兒可以當多少呀？」
男子縮起下巴，朝上窺看木場。「大，大爺人也真壞哪。有、有何貴幹呀？」
「哼，這樣就能嚇倒你，打一開始就別拽嘛……」
這要是中禪寺，一定馬上就對警察手冊估起價來了吧。
「……你是這裡的老闆嗎？」
「啊，是的，小的名叫中條高，是小店的第四代當家。請、請問有何貴幹？」
「櫃檯一向是你在負責嗎？」
「是的，大部分都是小的看店，有何貴幹呀？」
「貴幹貴幹的，我又不是什麼大官。不過不管啦。我說你啊，你認識那邊那間賣春宿的多田老太婆嗎？」
「咦？您說有潰眼魔出現的那一家的麻紀婆嗎？」
「對，就是那個阿婆。」
「小店是正當經營的當鋪，與非法之事完全沒有瓜葛……當然，小的也不會去玩女人。其實小的是這家當鋪掌櫃的招贅女婿，對老婆那個……抬不走頭來……」
「沒人在問你這些，呆頭鵝。」木場蠻橫地說道，在櫃檯旁邊的入口處坐下。
「那個阿婆常來嗎？」
「偶爾，但可能沒什麼東西好當吧。」
「我說啊，潰眼魔出現的那一天，阿婆拿了件和服來當，對吧？你記得嗎？」
「什麼時候？潰眼魔……哦，那一天嗎？可是她會在出那種事日子裡拿東西來當嗎？」
「是我在問話，那是半個月前的事，看你的賬簿。」
「啊……對了，警察來過，過來問話，是那天哪。錯不了，原來如此。」
「我叫你看賬簿。上面不是寫著嗎？是幾點的時候？」
「幾點哪，大概這個時間吧，還是要更早一點？蠻早的，不……」
「給我說清楚點。」
「大、大概現在這時間……還不到八點，七點半過後。」
木場追問：「真的嗎？」中條回答說：「小店七點開門，八點才營業。」他說的店門開得早，是代代傳下來的習慣。
「她拿什麼來當？」
「女人的和服，很稀罕的水鳥花樣……可能是鴛鴦吧？我記得很清楚，是加賀友禪，很高階。其他還有和服外套、披肩和和服腰帶。」
青木向木場拿眼色，沒有錯。
「東西在哪裡？」
「不在這裡了。」中條挑起有些上揚的眉毛，眯起眼睛。
「沒有被贖走吧？流當了嗎？」
「賣掉了。不，應該說是被贖走了。」
「說清楚點，到底是怎樣？叫你看賬簿啦。」
「我是說，那天有另外一個人……」
「喂，等一下，當到你這裡的當天就流當了嗎？」
「不是的，那件和服打從一開始就……麻紀婆一開始就說她不打算贖回去了，我也沒有給她當票。這也是當然的，那種和服，那個老太婆就算想穿也穿不了嘛。真噁心，留在手上真是平白糟蹋。」
「然後你把衣服怎麼了？」
「什麼怎麼了，大爺……那、那是贓物嗎？哎呀呀呀，這下糟了。老太婆也真是罪過哪，真過分。這種情況小的也算是有罪嗎？」
「叫你閉嘴看你的賬簿！是誰贖出去的？」
「咦？呃，小的並不是在隱瞞什麼啊，小的絲毫沒有隱瞞。那個時候過來的警察，一開口就問說有沒有看到可疑的男子，他是一個怎麼樣怎麼樣的人，說那個人就是潰眼魔——姓平野是嗎？淨是打聽那個人的事。那種野蠻人，小的一點兒都不清楚啊，所以小的就說不知道。警察問的問題，小的都不回答了。哦……啊，有了，在這裡。」
中條翻著賬簿，睜大眼睛，他可能近視。
木場也湊過去看，中條立刻合上賬簿。
「幹嗎藏起來？」
「呃，沒有，只是那個，我想起來了。我想起來了，全部想起來了。那個人一下子就過來了。感覺麻紀婆前腳剛走，他後腳就跟著來了。」
「前腳出後腳進？」
這太快了。
「欸，那個人一下店裡，就對我說：‘冒昧請教一下。’嗯，我就心想，怎麼，不是客人啊？嗯，我這麼懷疑，想說他是不是要來問路的。結果那個就說了……「
——剛才的老婆婆是不是拿了一件和服來典當？
「我也沒必要隱瞞，就說：‘是的，沒錯。’結果啊……」
——是不是一件水鳥花紋的華麗和服？
「那個人這麼問，這我也沒有必要隱瞞吧？我就說：‘是的，沒錯。’結果……」
——這樣啊。我想那一定是我女伴的和服，不小心忘在那邊的旅館了。能不能讓我稍微看一下呢？
「他這麼說，我覺得奇怪，想說忘記和服，那不就成了祼女了？可是我也沒理由不給人家看，而且東西根本還沒收起來，所以，我就讓他看了。結果啊……」
——哦，這的確是我女伴的衣服。啊，太好了。老婆婆那裡我會去說一聲，我可以把這個贖回來嗎？
「就是這麼回事。啊，那個男的是小偷嗎？沒那回事吧？這件事很蹊蹺吧？這真的很奇怪呢，怪事一樁。」
如果說是女伴的衣服的話……那麼那個人是川島新造嗎？
或者也有可能是平野。考慮時間等條件，平野的可能性很高。
當鋪老闆頻頻晃著脖子，又悄悄翻開賬簿。
「然後啊，那個人雖然說要贖回去，可是他又不是典當的本人，所以我就想說，得先把和服當成流當品處理才行。」
「怎麼，你就只想賺錢嗎？」
「可是大爺，要不然賬目就不對啦。照道理說，要寫成麻紀婆典當，然後流當，再賣掉這樣才行。」
「你不是說連當票都沒給人家嗎？」
「呃，那是，所以說……」
「所以你上頭寫的人是誰？這應該要留下姓名地址吧？還是隻是買走的話，不會留下資料？到底是怎樣？讓我看賬簿！」
「呃，小的也不敢做那樣的事，所以賬簿就當成是那個人拿來典當的……咦，還是抹消了？所以……那個人……哦，在這裡。」
木場再次望過去。當鋪老闆扭過身子，讓賬簿遠離刑警。
「有了有了，因為很麻煩，所以我把它當成特例處理了。只多收了二十圓手續費，當做是被贖回去了。呃，贖回去的是川島先生。」
「川島？川島什麼？」
「川島……喜市先生。」
「喂，你再說一次！」
「川島喜市先生，地址是千葉縣……好遠哪，千葉縣有興津町茂浦……這是哪裡啊？」
木場望向青木，青木有些激動地問：「老闆，那個是……長得怎樣？」
「什麼？一個很普通的人啊，好像戴著眼鏡。」
「不是光頭、穿軍服吧？」
「光頭？那個人好像沒禿吧。衣服的話，是普通的開襟外套，就像大爺們穿的那種，似乎沒戴帽子。很年輕，還不到三十。」
「前輩……」
川島喜市只是平野佑吉的朋友，他只是把降旗介紹給平野，角色僅止於此，與本案無太大關係。從降旗的話聽來，雖然川島喜市有些可疑，但木場之所以會在意這個人，只是因為他與川島新造同姓，以及他目前行蹤不明，僅此而已。
然而……
為什麼這個喜市會在這個節骨眼突然冒出來，贖回前島八千代的和服？而且多田麻紀會把八千代的和服拿來這家當鋪典當，不管對誰來說，應該都是意料之外的事才對。
「喂，青木，川島喜市這個人後來……」
「沒有線索。川島喜市似乎是個假名——或者因為戰後的混亂，使得住民票等資料散失了，他的出生地以及正確的經歷都不清楚，當然目前的行蹤也不明。」
「青木。」
「是，我瞭解。雖然一樣是川島，但是川島喜市……有可能是潰眼魔對吧？」
「噢，你的意見……說平野原本就不是兇手的那個意見，這下子就說得通了。我對川島新造是兇手的說法無法接受，但如果說平野是兇手，也無法釋然，但是……」
「川島喜市和平野很要好。如果有人假冒平野的名號，川島喜市也比川島新造更有可能。這……」
中條睜大了細長的眼睛，「咦」了一聲。「那個人是、潰、潰眼魔……」
「混賬東西，還不一定是。老闆，這事不話洩露出去。要是你敢吐露半個字，就沒收你的執照——不，把你逮捕。你的那場交易……違反的法規對吧？」
雖然木場不知道這牴觸了什麼法令，但他感覺似乎是違法行為。木場自己都覺得話說得太隨便，但當鋪做的也不完全是清白生意，這種威脅似乎格外有效。四代當家再次「咦」了一聲。
「再說清楚一點，把你記得的全部說出來。你知不知道全日本有幾萬個戴眼鏡、穿開襟外套、不到三十的男人啊？」
「呃，說、說的也是呢，啊啊啊，淤傷，那個人的臉上有淤傷，在左臉頰這裡，有一塊像被打過的淤傷。嗯，的確有淤傷。還、還有，是啊，他的聲音很尖，啊，不是大爺這種粗啞的聲音，而是很細的……啊啊、失禮、失禮。」
當鋪老闆嚇得魂飛魄散。一夜未眠的剽悍刑警，相貌似乎相當嚇人。
「還有呢？」
「哦，出手大方。」
「你這傢伙，揩了人家的油是吧？」
「呀，大爺饒命！」當鋪老闆縮起脖子。
「川島……喜市啊……」
「這……初期搜查完全失敗了呢，前輩。」青木僵著一張表情說：「我們犯了不可原諒的過錯。可是這麼一來的話，平野他……到底怎麼呢？前輩……」
然而木場仍舊無法信服，就算川島喜市是兇手，他也……
——只是個被操縱的人偶罷了。
青木說「我不能默不吭聲」，快步移動。木場告誡當鋪「不許違法交易啊」，離開店裡。青木快步走著，頻頻斥責自己：「不行，真的不行。」
「什麼東西不行？」
「不行，我趕不上前輩。我連看清真相都辦不到，只知道急功近利、被矇蔽了眼睛。不，我一心只想要以自己的方式找出真相……」
「混賬，什麼真相？根本什麼都還沒確定啊，我們依然什麼都不明白。你冷靜點，聽什麼就信什麼，所以你才沒有長進。」
該冷靜腦袋的是自己——木場心想。
青木說：「我才沒聽什麼信什麼呢。只是我不固執已見，對於合乎道理的意見坦率地佩服而已。」
兩人經過麻紀家前面的小巷，來到四谷警察署前。幾名制服警官正聚集在入口附近。
「啊，是警視廳的……木場兄和青木！」
突然被人叫住，木場有點吃驚，不高興地轉過頭去。青木說：「哦，七條兄。」
四谷署前面，蠑螺——七條刑警四周站著數名警官。
「我不知道你們是來做什麼的，不過來處正好。木場兄，你看過這個女人吧？她這前人在現場對吧？」
警官讓到一旁，女子現出身影。
她的雙臂被制服警官抓住。
妝化得得濃，服裝花哨，是娼妓。
記憶在鼻腔甦醒，女人的味道。
——志摩子……嗎？
「你們很煩欸，跟我沒關係啦！放開我啦！」
女人和那天晚上一樣，厲聲尖叫，拼命掙扎。
「這個女的怎麼了？」
「哦，她是曾和川島接觸過的證人，是重要關係人。她逃走以後，我們一直監視著池袋車站一帶，卻怎麼樣都逮不到她。當然逮不到，因為這傢伙把地盤移到澱橋去了。」
「怎麼移到那麼危險的地方去了？」
「是啊。那邊是別人的地盤，結果起了爭執，還上演了全武行。」
「全武行？娼婦與娼婦嗎？」
「不是，對手是流氓。新宿一帶啊，不管是通過拉皮條的還是跑單幫的，都需要大姐頭的許可，因為背後有黑道在控制。這傢伙差點被流氓用草蓆捲起來扔進河裡的時候，被澱橋署的人給救了。由於我們把她列為關係人，發生肖像畫，所以收到了澱橋署的聯絡。認得她的只有我，所以我一大早就去把她給領過來了。」
「你們搞錯了啦！不是我啦！我才沒看過你這種肥河豚哩！討厭啦，放開我啦！」
「你啊，差點就要被人家給了結了，那邊是黑道的勢力範圍，像你這種跑單幫的流鶯，是不能隨便做買賣的。」
「那你們去抓他們啊！幹什麼抓我嘛，比起我這種靠身體賺錢的底層女人，在紅線另一頭操縱女人、剝削女人、凌虐女人，只顧著自己賺大錢的黑市商人更壞不是嗎？」
「是這樣沒錯，但問題是青線【注】（相對於可以合法買春賣春的紅線地區，非法進行買春賣春的私娼地帶稱為「青線地帶」。源自於警方在地圖上以紅線、青線標誌出該區域）賣春啊。不過我們不是抓你是保護你、救了你，所以你合作一點吧。你差點在騎兵隊電影公司被掐死的時候，救了你的不就是我嗎？喂，木場兄，你也幫我說幾句吧。」
「這女的……」
木場用那雙小眼睛仔細凝視女人塗滿眼線的眼睛。女子察覺他的視線，瞪了回去。看這情況……她什麼都不會說的。
「……搞錯人了吧，七條。」
七條驚愕地「咦」了一聲。
「是嗎？不會錯的啦。木場兄，就是這傢伙啦。你是怎麼了？喂，你們幾個也記得吧？」七條質問制服警官們。
木場大聲喝道：「不是她啦！你們就放了她吧。現行的法律就算可以保護、指導流鶯，也不能逮捕她們吧？」
「喏，看吧？你這個死腦袋，眼睛長在哪裡啊？叫你們放開啦！」
女人粗魯地甩開制服警官的手，就像那天晚上，身子一翻，往後一跳，在木場前面揹著身子說：「不要小看我紅蜘蛛志摩子！竟然把人拖來這種怪地方，搞什麼嘛！至少也該付我回去的車錢吧！」
她氣勢洶洶地對著七條等人破口大罵。
木場用力抓住她的手一扯，低吼到：「喂，你適可而止一點，再罵下去對你也沒有好處。」
志摩子默默地，以一種像是瞪視、又有些害怕的眼神仰望木場。
木場將臉湊近她戴了耳飾的耳朵，壓低聲音，不讓七條等人聽見地說：
「你的綽號叫紅蜘蛛嗎？那麼盯上你這隻紅蜘蛛的蜘蛛……又是什麼顏色？」
與那天晚上相同的香味。
志摩子瞬間沉默，說道：「哼，我才不買你的賬！不勞官差操心！」說完後，她動作敏捷地奔離現場。
男子抱著雙肩，靜靜地顫抖。
女子以溫柔的眼神望著他的背影。
隙縫間吹進來的風撫過男子的後頸，男子更感不安，雙手更加用力。
他想起母親。母親一定也曾經在這棟破屋裡，害怕著空隙吹進來的冷風，像這樣抱著身子承受著——想到這裡，男子悲傷不已。
「你……什麼都沒有做。」女子的聲音好溫柔，「你只是想要雪清令堂的遺恨。」
「可是……可是那個女的死了。」
「那是潰眼魔乾的，不是你害的。」
女子柔軟至極的手呵護似的放在男子的肩膀，她的肌膚感覺到男子的心跳。女子呢喃似地說：「要放棄了嗎？」
此話讓男子僵住了。「這……辦不到。」
「另一個女人……在哪裡？」
「我已經知道了，我見過她好幾次，錯不了。她和那個女的不同，現在一樣在當妓女……」
「還在……當妓女。」
「對，骯髒的妓女。殺了我母親的妓女。」男子憤恨地說，閉上眼睛。
「停手吧。」女子悲傷地蹙眉，接著虛弱地、嘆息般地說：「再繼續下去，對你沒有好處。已經夠了吧？我不想看到你這樣了。再繼續下去，你一定會恨我的。」
男子抬頭，僵硬的臉轉向女子。「不會那樣的，你告訴了我真相，如果沒有你告訴我，我連母親是怎麼死的都不知道。只是……」
「你並不打算殺她們的……對吧？」
男子再次垂頭，視線落向昏暗的地板木紋。
女子在背後望著男子的側臉。「會不會是你的朋友……在某處監視你的行動，然後……想要向你報恩呢？」
「報恩？因為我……幫助他逃走嗎？」
「我這麼感覺。」
「這……」
「那麼，另一個女人遲早也……」
「換句話說，就算置之不理，那個女的也……」女子垂下長長的睫毛，「……你的願望即將實現。」
「住口，我、我快要瘋了！」
男子用力捶了地板三下。女子用力抱住男子肩膀，鎮住他的激情。女子虛幻地聲音取代空隙吹進來的風，撫過男了的後頸：「所以說……這與你無關。我說的停手，指的是這件事。」
「不要、不要！我已經受夠了！」
男子抱住頭，捶打地板，慟器不止。
女子以悲傷而虛幻的聲音，不斷地向男子的背後傾吐：「你……不願意讓你的朋友繼續犯下滔天大罪……對吧？」
男子渾身一震。
「真可憐……但是事到如今，已經束手無策了。」
「他是個好人，他真的是個好人。而我……把你捲進來，連他都捲進來……然後……」
「這不是你的錯。所以，你就收手，逃得遠遠的吧。」
「你也……跟我一起……」
「這……我做不到……」
女子溫柔地撫摸抱住她的男子臉頰。