「你知道嗎，科薩雷克醫生，我還是第一次遇到這種事情呢。在我的行醫生涯裡，我一直都知道存在著一些奇怪的，」他皺了皺眉頭，努力思考一個恰當的字眼，「奇怪的共性。一些毫不相干的病例中會出現巧合和相似處。我一直在想，是不是有些瘋病，嗯，是傳染的：強大而扭曲的思維能夠傳染給意志力不強的人。」
「就像不健全的免疫系統易受感染一樣？」
「沒錯。這種現象在物理醫學領域很常見：暴露在病毒面前的一群人，有人會感染，有人不會。容易被感染的人常常是因為免疫系統不夠健全。那麼我們兩人的理論就有共同之處了：如果你的‘心魔假說’是正確的，這種病與生俱來——我們所有人身上都有——只不過缺少機會爆發出來。每個人都有可能會發瘋或者變壞，但是隻有心理脆弱的人才有可能成為完全的受害者。
「我希望你能利用這裡的病人好好研究你的理論。你將擁有機會去驗證你的想法——但是我要求你的治療實驗必須留下嚴格的記錄和證明。同行們的眼睛都在盯著我們呢，而且他們是不贊成我們的做法的。我就說這麼多。」
「這點你可以放心。」維克多說道。
「如果我不相信你，你就不可能來這裡了。」羅曼內克用不容置疑的語氣說道，同時露出鄉村醫生一般的笑容，「你和我全權負責這裡的精神病人治療。另外我想現在你應該也知道了，普拉特納醫生負責這裡所有人的身體健康，包括員工在內。」
「如果你喝醉了酒頭疼，記得來找我，」普拉特納開心地拍了下維克多的後背，「如果你不需要我，你自己治療也成。」接著他用德語說道：「很高興你能加入我們，森瑟曼醫生。」
普拉特納走後，羅曼內克皺著眉，一副迷惑不解的樣子。
「哦，那是我的姓氏的德語說法，」維克多笑著解釋說，「普拉特納醫生好像很喜歡弄清我的家譜，不過恐怕它經不起推敲。」
維克多說得非常輕鬆，但是羅曼內克顯然沒有這樣認為。有那麼一會兒，維克多甚至開始擔心這樣說普拉特納是不是太冒失了。
「我們認識時間不長，這樣的交談是很困難的，」羅曼內克說道，「但是我強烈建議不要和普拉特納談政治問題。我認識他很長時間了，我們既是同事又是好朋友。他是個好人，但是就像其他德裔蘇臺德人一樣，他對土地改革法案非常不滿。最近的大選結果讓我煩惱，我擔心邊境上的不穩定也許會影響到我們。我擔心那個小個子奧地利下士，非常適合成為我們這兒的第七個病人。」
「你覺得納粹已經是捷克的威脅了嗎？」
「我覺得他們是所有人的威脅，只不過我們距離他們更近罷了。我們的哲學家總統從一開始就十分清楚希特勒的危險性。」羅曼內克拿起一個煙盒遞給維克多，維克多取了一根菸，「蘇臺德德意志人黨就是我國的納粹黨。普拉特納醫生對這個黨的熱情讓我煩惱。我覺得城堡裡面最好不要談政治。」
「對不起，羅曼內克教授，我並不是想——」
「沒關係，親愛的孩子。」羅曼內克臉上的陰雲已經消散，「我知道你不想。一般情況下我也不會說這些。不過近來時局維艱，我作為精神科醫生，不管是個別現象，還是集體現象，要我對政治問題視而不見是很難的。如果因為我說了實話讓你不舒服，我向你道歉，但是你能認識到我們這個新國家遇到了錯綜複雜的問題，讓我對你刮目相看了。」
維克多點點頭。他知道在新生的捷克斯洛伐克內部，各種力量在互相角力：像普拉特納醫生和他的助手卡拉克所代表的親德派；泛斯拉夫派；狂熱的捷克民族主義者；西里西亞的波蘭分離主義者；甚至還包括大畫家阿爾豐斯·穆夏——他的繪畫作品主題總是唯美的純斯拉夫神話故事。
羅曼內克無奈地搖了搖頭，好像在對自己生氣。「請你原諒一位老人的偏執。」他按下辦公桌上的一個嗡鳴器，過了一會兒，維克多身後的門開啟了。他轉過身來看到一個高個子、黑頭髮的苗條女人走了進來。她穿著黑裙子和夾克衫，裡面是一件淡藍色的襯衫，維克多被她憂鬱而神秘的美麗震撼了。
「布羅喬娃小姐，這是維克多·科薩雷克醫生。科薩雷克醫生，布羅喬娃小姐是這裡的行政主管。」
維克多站起身和她握手。她的手纖細而柔軟，臉上的笑容是在例行公事，她的嘴唇因為塗了深紅色唇膏顯得異常豐滿，一雙淡褐色的大眼睛明亮又充滿智慧，一頭烏黑的長髮閃閃發亮，她擁有讓人無法抗拒的吸引力。維克多有種強烈的與她似曾相識的感覺——他以前在什麼地方見過她。
「你跟我的父親學習過。」她說。
「你是約瑟夫·布羅喬的女兒？」維克多吃驚地問道。
「是的，我叫朱迪塔·布羅喬娃。」她再次露出微笑，沒那麼例行公事了。
「你父親是我的偉大榜樣：他帶給我的影響和榮格博士給我的影響一樣重要，」維克多說道，「我知道布羅喬教授有個女兒，但我以為你還在學醫。」
她充滿智慧的大眼睛閃過一絲防備，臉上的笑容隨之不見。「我必須暫時停止學業。現在，我很高興能為羅曼內克教授工作。」
「當然了，我也一樣。這是個難得的機會。」
兩人陷入尷尬的沉默。羅曼內克打破僵局，說道：「布羅喬娃小姐會帶你去看研究用得著的裝置，我敢肯定你會大開眼界：我們這兒有最新式的錄音裝置，aegk1型磁帶錄音機，直接從今年的柏林國際無線電裝置展上帶回來的。它用磁帶工作而不是線圈。」羅曼內克語氣中的驕傲和普拉特納一樣，「布羅喬娃還可以為你提供秘書服務。」
羅曼內克走過來把手放在維克多的肩膀上。「現在，科薩雷克醫生，」他笑著說道，「是時候踏進虎穴了。一起去見見你的新病人吧……」