第一章
喝完那瓶酒之後，維克多什麼也不想再喝了。他知道這個城區並不十分安全。事實上，他非常沮喪地記得菲利普現在住的這個地方距離「皮圍裙」上次作案的兩個現場只隔著幾條街。
但是他注意到菲利普的心情變好了不少：顯然是因為體內酒精的作用，他變得越來越放鬆了，不過在焦慮情緒的釋放過程中，他一會兒很興奮，一會兒又很消沉。維克多希望他能保持放鬆，這樣他才可以更好地觀察他真實的心理狀態。所以，當菲利普堅持去當地一家酒吧的時候，維克多沒有拒絕。
維克多始料不及的是，他在菲利普身上使用的方法和他在自己的病人身上使用的方法並沒有什麼不同。只不過他讓菲利普平靜下來的藥物不是東莨菪鹼和阿米妥鈉，而是冰爵酒和啤酒。
走出菲利普租住的房子的時候，天已經完全黑了。維克多認得菲利普穿的那件深色長外套：這件衣服當初他買來的時候看上去很時尚，也很貴，非常合身。現在這件衣服鬆鬆垮垮地披在他的身上，看上去既破舊又鬆弛，不再時尚。他的帽子看上去也很破舊，而且被他拉到了眼睛上方，好像他不想看見維克多，也不想看到其他人。
他們從後門進入了一個黑暗的小院子，這是他和鄰居共用的。鎖門的時候，門上那把舊鎖吱吱地晃了兩下，但是他沒有把鑰匙放進口袋，而是抬起門口的一塊石板把鑰匙放在了下面。
「我總是丟三落四，」他解釋道，「尤其是和別人在一起的時候。」
夜晚的空中飄著寒冷潮溼的細雨，讓維克多高興的是，酒吧只有三個街區的路程。弗爾碩維採是個擁擠的城區，到處是曾經很漂亮的公寓樓和狹長的街道，四通八達的大街小巷兩邊高牆林立，走上兩步就能看見作坊、工廠和貨場。
不管曾經是多麼高檔的住宅區，現在住在這裡的居民大多是工人，主要是捷克人，也有一小部分德國人。雖然蘇臺德區的德國人被稱為鄉巴佬，但是在布拉格，曾經的奧匈帝國留下來的是構成了社會精英階層的德國人。在工人居多的弗爾碩維採，德國人很少，但乾的都是輕鬆體面的工作：經理，工頭，技術工。
菲利普帶他去的酒吧有個德國名字，這讓維克多非常驚訝。酒吧在一個地下室裡，下去的樓梯很陡，弧形的窗戶頂稍稍高出人行道，很像一頭露出水面窺探動靜的河馬的眼睛。酒吧裡面很熱鬧，也很熱，空氣中瀰漫著啤酒的味道和厚厚的霧氣。維克多看到的大部分客人都是工人裝扮，有些客人坐在別人看不清的角落。在走向吧檯的時候，他聽到聊天的人們既有說德語的，也有說捷克語的。維克多昂貴又時尚的衣著——襯衫，領帶，西服，禮帽，外套——似乎引來了許多目光，這讓他心中感到一絲不安。
維克多為兩人各點了一杯啤酒，他決定趕快喝完走人，但是菲利普湊過來在選單上加了兩杯蘋果白蘭地酒。角落裡有張桌子收拾乾淨了，菲利普拿著啤酒和白蘭地酒走了過去，一邊晃著頭示意維克多跟他一起過去。
維克多坐了過去，兩人開始喝酒聊天，維克多問他為什麼被學校解僱以及他有沒有可以上訴的理由，但是菲利普不願多談，甚至多次迴避這一話題，於是維克多意識到他變得失常絕不僅僅是因為被解僱。
「艾琳娜和我分手了。」他終於說道，聳了聳肩膀裝出無所謂的樣子。
「聽到你這麼說我很難過，」維克多說道，「她是個好女孩。她很適合你。」
「才不是。她是個婊子，是個蕩婦。更有甚者，她是個德國婊子。」菲利普突然毫無預兆地惡狠狠地罵道。他的聲音很大，鄰桌的兩個人轉過身來看著他。維克多也沒想到他會突然這麼暴躁，他微笑著朝那兩個人表示歉意之後，他們才悻悻地轉過身繼續喝酒。
「女人都是婊子。所有的女人。」菲利普繼續罵道，表情再次變得陰沉，「她們整日說謊，欺騙成性，揹著你亂搞，但還想把你玩弄於股掌之間。她們認為自己無所不能。但是我告訴你，那個把她們切碎的人——你知道，就是‘皮圍裙’——他會讓她們後悔。也許那樣的一個殺人狂才是解決女人的真正辦法。」
「看在上帝的分上，菲利普，這不是你真正的想法。」
「不是嗎？」他不屑地盯著維克多的眼睛說道。突然之間，他的怒火與輕蔑全都不見了，肩膀耷拉了下來。「當然不是。我不知道自己怎麼了。我這些日子動不動就發脾氣。和每個人發脾氣，和關心我的人發脾氣，比如說你。這是我被解僱的原因。」他的肩膀耷拉得更沉了，幾乎是用一種可憐的目光看著維克多。
「事實上，我沒有通過申訴再回到查爾斯大學的可能了，或者其他任何大學。我打了系主任費倫茨。」
「你打了他？」