「是‘魔鬼的高腳杯’，不是‘魔鬼高腳杯’，」麥克哈克糾正道，「這是玻璃製作者最難以置信的手工傑作。不對，不是手工，而是藝術，製作於十七世紀，是從來沒有人使用過的熒光鈾玻璃傑作。酒杯好像是活的：杯柄會扭動和旋轉，杯身使用了許多色彩和圖案，如果你長時間盯著看，會發現這些圖案在螺旋旋轉，變換著形狀。我告訴你，我曾連續盯著看了好幾個小時，完全被它迷住了，我看到了杯子的內部，看到它在動，它在變。我發誓我在裡面看到了好多張面孔。杯子是卡爾-海因茨·克萊因菲爾德製作的。你知道作品中蘊藏著個性，偉大的作曲家因為他們的音樂而不朽，畫家因為他們的繪畫而不朽，那麼‘魔鬼的高腳杯’讓克萊因菲爾德永遠活著。」
「你說有個關於克萊因菲爾德和酒杯的故事，是不是？背後有一段傳說。」
「是的，但是，我告訴你，花了無數個小時研究之後，我信了。我相信傳說是真的。我在酒杯裡看到了真實的傳說。」
「那麼是個什麼樣的傳說呢？」維克多問道，雖然他知道答案。
「克萊因菲爾德和斯瓦恩哈德一樣，都是卡斯帕·萊曼大師的徒弟。斯瓦恩哈德的名氣更大一些吧。克萊因菲爾德為大師工作了二十年，幾乎可以和他的師父不相上下了，但永遠差那麼一點點。
「記住國王本人也曾研究過鍊金術和巫術，克萊因菲爾德是著名的鍊金師金·巴雷斯的朋友，他們兩人研究出了一種新玻璃，幾乎可以稱之為神奇的新玻璃。但是克萊因菲爾德並不滿足：他嫉妒萊曼大師的手藝，據說他召喚了撒旦來幫他設計最漂亮、最完美的玻璃作品。
「有人說新玻璃是用古老的玻璃珠熔化後製成的，那種玻璃珠叫作‘佩倫的眼淚’——佩倫是古斯拉夫神話中的雷神，據說第一塊玻璃就是他把霹靂打進一個沙坑後製成的。等‘佩倫的眼淚’熔化之後，魔鬼把地獄之火熔進了玻璃，火紅的烈火和棕紅色的餘火讓玻璃擁有了獨一無二的、令人著迷的品質。
「但是還缺少一種原料——最重要的原料——能讓它變成有史以來最不同尋常的高腳杯的原料。魔鬼說等酒杯製成後，他只會把這種神秘的原料告訴克萊因菲爾德一個人。
「克萊因菲爾德痴心於製成這個酒杯，他向魔鬼獻出了自己的靈魂。這麼做讓他很開心。作為回報，魔鬼說只要酒杯保持完整，他就不會索取克萊因菲爾德的靈魂。根據傳說，魔鬼在半夜來到他的作坊和他一起製作，他吹了一口氣熔化了玻璃，用他的利爪塑形，在此過程中，他一直向克萊因菲爾德保證當清晨的第一縷陽光照進窗戶的時候，他就可以震撼地看到酒杯的最終成品。他的確感到了震撼。破曉時分，‘魔鬼的高腳杯’製成了，非常精美。克萊因菲爾德完全被迷住了，但又總覺得似乎有點美中不足。」
「哪裡美中不足呢？」維克多問道。
麥克哈克靜靜地躺在檢查床上，茫然地盯著上方的圓形屋頂，房間裡只剩下錄音機轉動的聲音，維克多又一次感到了壓抑：他和一個被捆綁的瘋子關在同一個房間裡。
「據歷史資料記載，那天早上，克萊因菲爾德被人發現坐在他的工作長椅上，死了。」麥克哈克好不容易繼續說道，「頭髮全白了，眼睛盯著做好的‘魔鬼的高腳杯’，杯子就放在他前面的椅子上散發著光芒。有人說他獻出了心臟，但我知道真相。
「你看，就在太陽從地平線上升起的那一刻，陽光照進了玻璃，魔鬼把最特別、最神奇的最後的原料加了進去，這是他向克萊因菲爾德保證過的。為了讓‘魔鬼的高腳杯’獲得它賴以成名的扭動與旋轉，魔鬼將克萊因菲爾德的靈魂囚禁在了酒杯裡。今天他依然在裡面，他被關在玻璃監獄裡呼號了三百年。等到酒杯破碎的那一天，他才會獲得自由。但是如果酒杯真的碎了，魔鬼當然也會過來取走他的靈魂。」
「我明白，」維克多說道，「所以你就開始對這個傳說著迷了，是不是？」
「著迷？不。如果你像我一樣花了無數個小時盯著杯子裡面看，你就會相信傳說是真的。我和你說過我在杯子裡看到一張臉，好吧，我現在向你發誓我看到的是誰：就是卡爾-海因茨·克萊因菲爾德。我親眼看見他被囚禁在杯子裡的靈魂，看到他在呼號。我剛才說過，偉大的作曲家或者藝術家永遠活在他們的作品裡，而那就是克萊因菲爾德的命運。永遠活在作品裡不是修辭用法，而是字面意思。一個活死人——沒有休息，不分晝夜，整日呼號——被關在自己的邪惡傑作裡。」
維克多沉默了一會兒。房間裡再一次只能聽到磁帶輕輕轉動的聲音。
「你是從什麼地方聽到這個傳說的？」他最後問道。
「什麼地方？每個人都知道克萊因菲爾德和魔鬼的傳說。這是玻璃製造業的行業神話之一。」
「奇怪的是，」維克多毫無批評的口氣，「我找不到這個傳說的記載。事實上我也找不到他是萊曼大師的徒弟的記載。似乎只有你一個人知道這個傳說。」
「胡說八道，每個人都知道。」鎮靜劑和催眠藥讓他的抗議顯得有氣無力。維克多感覺到他就要睡著了。
「我懂了，」維克多說道，「這個傳說其實隱喻的是你和安東·卡爾巴克是死對頭，你不會不同意吧？為了能超過他，超過他的收藏，你不惜出售自己的靈魂？」
「不，根本不是那樣！」如果沒有藥物的作用，他的抗議一定會更加強烈，「我已經超過他了。」
「但是你已經承認你殺了卡爾巴克，對不對？你承認他是因為你而死的，對不對？」
「是的，他活該。」
「講講這件事。」