「我還沒見過他。如果你想知道的話，我去查查今天的輪值表。」
「不必了，沒事兒。」
在經歷了樓下的那陣嘈雜之後，斯莫萊克覺得自己的辦公室格外安靜，他想暫時享受一下這份寧靜，於是走到寬大的玻璃窗前眺望著窗外。布拉格的街景和在山頂上的城堡俯瞰到的村莊與森林的景色大不相同，然而不管是城裡的景色，還是鄉村的景色，本質上並沒有不同。它們屬於同一片土地、同樣的人民、同樣根深蒂固的美夢與噩夢。
站在窗邊抽著煙，欣賞著各種形狀的屋頂豎向漢白玉色的天空，他又想起了安娜·佩特拉索娃。就是她闖入了自己的睡眠，溜進了自己的夢鄉。這一次夢境的地點不是他兒時的村莊，而是布拉格。在夢裡，佩特拉索娃一絲不掛地躺在他的床上，在那間簡單狹小的租住屋裡，佩特拉索娃像一顆不可能出現在那裡的珠寶。他和她做愛，欣喜地享受著她潔白完美的身體，隱約感到他們好像是夫妻。
這是斯莫萊克從未體驗過的快樂。依然在夢裡，他從床上下來拉開窗簾，外面非常非常明亮，但是他在下面的街上看到一個女人，她站在早晨的陽光裡。他卻看不清楚她的樣子，她正仰著頭用譴責的目光凝視著窗框裡的斯莫萊克。雖然陽光明媚，令人愉悅，他卻看不清她的臉，好像全被陰影遮住了。但是她轉身離開的時候，斯莫萊克看到她走路的樣子一瘸一拐。
他走到佩特拉索娃的身邊問她這是什麼意思。但是她面無表情地看著他，臉龐依舊完美，完好無損，可是脖子下面只有碎裂的肉和骨架。當鮮血湧在寬大平整的紅色床單上的時候，斯莫萊克愣在原地，吶喊聲撕心裂肺。
醒來的時候，他發現自己已經坐了起來，大口喘著氣，想喊卻又喊不出來。
現在，斯莫萊克抽著煙站在辦公室的窗戶前，心裡想著夢裡的一個人，努力想把疲憊而煩惱的心情緩解一下。
過了會兒，他回到辦公桌，開始檢視早上的郵件。他發現了諾沃特尼放在他桌上的那個小包裹，外面包著棕色的包裝紙，形狀是正方形的，大約二十五釐米見方。他看到上面的膠紙標籤上寫著他的名字和警局地址。開啟棕色的包裝紙，裡面是個俄國巴勒克風格的木盒，上面塗著黑漆，一看就知道價格不菲。盒蓋上裝飾著精美的圖案，色彩非常鮮豔，圖案裡一個白色和藍色的長了翅膀的人張開雙手去抓另一個紅色和金色的魔鬼樣子的人的尾巴。圖案是迴圈的，斯莫萊克邊看邊想，不知道是天使在追逐魔鬼，還是魔鬼想要抓住天使的翅膀。他突然明白了，他們分別是斯拉夫的光明之神斯瓦洛格和黑暗之神切爾納伯格：黑夜追逐白天，白天追逐黑夜。
他揭開蓋子，看見裡面塞滿了深紅色的皺皮紙，最上面放著一張卡片，分別用捷克語、德語、英語寫著三句意義相同的文字：來自地獄的問候。
斯莫萊克取出卡片放在一邊，小心地把盒子裡用深紅色的紙包裹的東西取了出來。他坐在桌前，小心翼翼地將它開啟。他盯著那個東西看了一會兒，然後拿起電話讓巴託斯醫生趕緊過來，又喊了一位指紋專家來他的辦公室。
巴託斯先到了，看到深紅色包裝紙裡的蒼白的物品之後立刻擰緊了眉頭。
「我還要檢查盒子上的指紋，」斯莫萊克提醒道，「然而不一定會有。」
巴託斯湊近了檢視那隻人腳，是從腳踝上方大約五釐米處砍下的，橫切面上完美地展現了紅白色的肌肉和乳白色的骨頭。腳很小，沒有發育完整，像是小孩子的。足部向內彎曲，像一把小鐮刀不自然地彎向腳踝，因為腳的主人總是用腳邊走路的緣故，看上去有些畸形。
「馬蹄內翻足，」巴託斯檢視完畢，站起身說道，「你要去找一個患有——生前患有——內外足的受害人。但是我從你的表情可以看出你已經知道是誰了。」
斯莫萊克點點頭。「恐怕我非常清楚它的主人是誰。」