斯莫萊克掛上電話聽筒之後盯著電話看了好久，好像能從上面看出答案。他覺得科薩雷克醫生的朋友不太可能是「皮圍裙」，因為太多的人給警方打電話說他們的鄰居、僱員、老闆、親朋好友是布拉格的瘋狂殺手「皮圍裙」。另外，維克多沒有早一點向警方說出自己的疑慮讓斯莫萊克很不高興，他在電話裡清楚地表達了自己的不滿。
有一件事讓他感到意外。大部分報案人說話的時候都帶著些許的怨恨，或者莫名的激動，但維克多好像不太情願讓他的朋友與案件發生牽連，他還建議自己認真考慮可能性是否存在。不管真相到底如何，有一點是毋庸置疑的，菲利普·斯特羅斯塔有點精神錯亂，而且有暴力傾向。不管他是不是「皮圍裙」，去調查一番都是值得的。
布拉格的冬天彷彿塗了一層灰色的油脂。雪已經停了，天空下著雨，街邊到處是煤灰和黏稠的爛泥，不時可見油膩膩的黑色小水坑，裡面是泥濘的雨水和融化的雪水。斯莫萊克帶著米列克·諾沃特尼一同前去調查，按照維克多提供的地址，他們驅車前往弗爾碩維採。諾沃特尼坐在副駕駛座上一言不發。
他們找了好一會兒才找到了菲利普的公寓，這個地方的位置和樣子讓斯莫萊克感到驚訝。他住的這個地方是馬廄或者說馬車房改造而成的，曾經一定也是個非常熱鬧的地方。他讓諾沃特尼去房子後面，他自己試著從前門進去。斯莫萊克按了門鈴，沒人應答，透過窗戶也看不出裡面有人居住的樣子。諾沃特尼回來了，他說後門也是鎖著的。
「別急，」斯莫萊克突然想起了維克多在電話裡和他說的一件事，「跟我來。」他帶著諾沃特尼繞了一圈來到房子的後面，在後門附近尋找一塊鬆動的石板。石板找到了，他抬起石板的時候，發現維克多說的鑰匙就在那裡。把鑰匙插進鎖眼轉動的時候，斯莫萊克轉過頭對諾沃特尼說道：「我們來的時候門就是開著的，沒有鎖，你明白我的意思嗎？」
諾沃特尼點點頭。
多年的辦案經歷讓斯莫萊克有一種感覺，他不喜歡將之稱為直覺，因為直覺兩個字不夠全面。這種感覺來自在每一個犯罪現場積累的點滴經驗，對每一個嫌疑人的審訊，每一個成功破獲與未能破獲的案子。有時，出於一種說不清楚的原因和力量，過往的經驗會突然全部集中在一起，讓你恍然大悟，立刻看清了案情。現在的他又有了這種感覺。斯莫萊克的腳剛一踏進菲利普的公寓，他就知道找到了「皮圍裙」。他越往裡走，越能感受到這種讓人緊張的感覺在加速、在變強。
他在書桌上發現了那本包裝精美的手稿，和維克多的描述一模一樣。
「你把房間檢視一下，」他對諾沃特尼說道，「但是摸東西的時候要當心。我有一種感覺，那小子被我們找到了。」
諾沃特尼去搜查房間了，他坐在皮椅子上仔細翻閱手稿，閱讀維克多沒有檢視的那幾頁。維克多不知道託瓦爾說過魔鬼的樣子是一團黑影，但是斯莫萊克知道。在那些認真書寫的字句和黑暗的插圖上，他看到了那個魔鬼，和託瓦爾的描述相同，魔鬼就是一團黑影。託瓦爾說魔鬼叫本葛，手稿裡稱他為維列斯。斯莫萊克知道魔鬼的真正名字是菲利普·斯特羅斯塔。
「去找部電話，」他對諾沃特尼說道，「我這裡需要四個人搜查房間，另外再找四個人挨家挨戶地詢問。每個街角都要安排一個人監視，只要他一回來立刻向我報告。」
「你覺得真的是他嗎？」諾沃特尼問道，「你來看看這裡吧，我發現了一個鎖著的門。」
諾沃特尼站在客廳的第二扇門前，門鎖著，看不出鑰匙藏在什麼地方。斯莫萊克從壁爐裡拿過來一根生火用的鐵鉤，心照不宣地看了諾沃特尼一眼，用鐵鉤插進縫隙把門撬開了，碎木頭屑撒了一地。
裡面作為房間小了點，作為壁櫥又大了點，沒有窗戶，天花板中央有個光禿禿的燈泡。斯莫萊克拉了一下懸掛在空中的燈繩，小房間裡面頓時灑滿了明亮刺眼的燈光。
「我靠……」諾沃特尼拖著長長的尾音說出這個詞，聲音中充滿了意外與震驚。
兩面的牆上安裝了架子，斯莫萊克右邊的第三面牆上什麼也沒有，只有一個沉重的掛衣鉤。鉤子上空空如也，鏽跡斑斑，燈泡形狀的鉤尖因為長期被使用的緣故被磨得鋥亮。
可以想象那件染著深色血漬的皮圍裙曾經被掛在上面。
他聽到身後的諾沃特尼在憋著氣息，好像在忍住嘔吐。兩面牆上的架子上堆放著泡菜罈子，斯莫萊克以為裡面可能是泡菜水。仔細一看，有深紅色與灰棕色的東西抵在罈子的玻璃壁上，每個罈子裡都裝著不同的人體器官。架子中間正對著他們的那個罈子斯莫萊克乍一看以為裡面是一張面具，但是很快認出來那是布拉格小城的女受害人瑪利亞·萊曼被剝下來的臉，沒有眼球的兩個黑洞彷彿在譴責他。
「沒錯，」他沒有看一眼身後的諾沃特尼，「就是他。」