斯莫萊克打來電話的時候維克多正好在辦公室。
他站在辦公桌旁，聽筒靠在耳邊，目瞪口呆的樣子，好像讓他不寒而慄的猜測被證實之後，恐懼在他的肌肉和骨頭裡迅速蔓延，把他變成了一尊雕像。布羅喬娃站在他的對面，表情嚴肅又緊張。窗外下著大雪，天空彷彿變成了密不透風的灰白色幕簾，天黑得比以前早了，四處白茫茫一片。
斯莫萊克利用糟糕的天氣勸說維克多不要來布拉格，維克多認為他是不想讓自己礙手礙腳。斯莫萊克解釋說沒有跡象表明菲利普會回到公寓，但是警方已經安排了好幾個人留在那兒監視。
「事實上，」斯莫萊克說道，「我不相信你的朋友在你去那裡之前曾經待在那兒過。鄰居們說已經很久沒有看見過他了——我的猜測是他有了新的巢穴。有可能他在街頭和那些德國人打過架之後就不想再去那兒了——就是他謀殺玻璃店老闆安娜·佩特拉索娃的那個晚上。也許他猜到了你可能會懷疑然後報警。」斯莫萊克想了想繼續說道，「我倒是希望你真的這麼做過，科薩雷克醫生。後來又有一個女人死了。不管怎麼說，我已經按照你給的描述把他的肖像發了出去，而且明天早上我們就能從國家身份登記處和他工作過的大學拿到他的檔案。你隨時都可以聯絡我，但是我希望你待在奧盧城堡，我可以隨時聯絡你。」
放下電話後維克多做的第一件事是把布羅喬娃從收音機裡抄下的新聞再讀了一遍。一個年輕的女人，名字很奇怪，叫作索拉·瑪佳，被謀殺了，警方有理由相信她是布拉格系列謀殺案的另一個受害人，這起案件有個非官方的代號叫作「皮圍裙」案件。
「都是我的錯，」他鬱悶地說道，「那個可憐的女人一定受了不少罪，都是我的錯。」
「當時你並不知道，」布羅喬娃說道，她繞過辦公桌來到他的身邊，把手放在他的肩膀上，這讓維克多感到一絲安慰，「連我也沒想到菲利普竟然會是這個——這個魔鬼。斯莫萊克和你說了些什麼？」
維克多把電話的內容大致說了一遍。
「他說你留在這裡更安全是正確的，菲利普知道自己被發現了可能會遷怒於你，找你報仇。再說雪下得這麼大，如果雪停不下來的話，上山的道路會封閉。」她發現維克多臉色有變，愁眉不展，「你怎麼了？」
「斯卡拉。他說的話，他知道的事情，遠遠不是看上去那麼簡單。霍布斯先生與菲利普和謀殺一定有什麼關聯。我一定要查出真相。」
「你不要這麼做，教授不許你繼續研究了。」
維克多轉過身來抱著她的肩膀。「我一定錯過了什麼，只有霍布斯知道我錯過的那塊拼圖。」
「維克多，聽起來好像他是個真實的人。」
「我知道霍布斯不是一個真實的人，但是他真的存在。他和這些謀殺案有關係，我需要搞清楚他是如何知道這些事情的。」維克多想了想，他焦急地凝視著布羅喬娃，抱著她的肩膀說道，「我還要再嘗試一次，就在今晚。斯莫萊克在布拉格抓他的魔鬼，我在這裡抓我的魔鬼。」
「維克多，別這樣，教授說了不可以，太危險了。」
「我必須這麼做，我一定要把他找出來。」他把布羅喬娃抱得更緊了，「但是我需要你的幫助。」