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難道是外地人作案？他們按這方向去調查。
經過幾天細緻的排查，8月30日那天沒人看見有外地人來過馬坳村，也沒外村人來串親友，可以排除外地人作案的可能性。
專案組像在黑夜中摸黑前行，看不到一絲曙光，有個別組員已經開始心浮氣躁，他們完全低估了兇手的能耐。
案子進入了死衚衕，黃峰召集組員開會，鼓勵大家打起精神，耐心調查，總會有水落石出的一天。
他們重新開始梳理案情，最後想了一個笨方法：把全村所有滿15歲以上的村民都進行提取指紋，然後和門把上那3個殘缺不全的指紋進行比對，從中鎖定嫌疑人。
兩天後，指紋提取的工作全部完成，經過比對，其中門把上的指紋兩個指紋是肖良田和王梅香的，另一個指紋卻找不到它的主人，這個指紋是嫌疑人的可能性極大。
但是，假如兇手是戴著手套作案呢？那麼，兇手就不可能把指紋留在門把，按常理來說，一般的兇手都有可能戴著手套作案，即使沒有刑偵常識的人，刑偵電視劇看多了，也知道戴手套作案。
目前只能先假設兇手沒有戴手套作案，首先要找到那枚指紋的主人再說。
可是，它的主人在哪裡呢？難道兇手真的是外地人？黃峰把那枚指紋帶回局裡，叫技術科的人在指紋庫裡進行比對，比對結果沒有匹配的指紋。
正在專案組一籌莫展之際，村主任給專案組帶來一個好訊息：他兒子葉輪在8月25日和同學馬小杰喝酒時，馬小杰曾經和他說過：總有一天他會殺了張天向。
黃峰叫上江一山，一起到葉主任家，葉主任把兒子叫到面前來，叫他好好配合警察叔叔辦案。葉輪猶豫不決地走向前來，端坐在他倆面前。
葉輪是一個剛滿17歲的男孩，今年讀高二，他在縣城重點中學上學，是馬小杰的同班同學，倆人玩得很好，要開學的前幾天，他倆在村裡的小餐館裡喝酒，倆人喝著喝著就喝多了，各自把心裡話掏出來，馬小杰說：我爸爸媽媽被張天向欺負了半輩子，總有一天，我要殺了張天向！
當時葉輪以為他酒後開玩笑，沒把他的話放在心上，沒承想，五天後，張天向被人殺死了，葉輪是9月1號開學的，他和馬小杰一起進城註冊，所以沒有提取馬小杰的指紋。這不是專案組的疏忽，而是沒把工作做到那份上。
專案組所有人認為馬小杰有重大殺人嫌疑，一是他有殺人動機；二是那天他正好在家裡。馬小杰家離張天向家才20米，中間只隔著一幢房子，馬小杰從小到大在張天向家玩耍，對他家的環境很熟悉，知道張天向家的剔骨刀放在哪裡。
做完葉輪的筆錄後，黃峰和江一山驅車到縣一中，找到校長，把情況粗略的說明了一下，校長把馬小杰的班主任叫來，當班主任得知馬小杰是嫌疑人時，不可思議地搖搖頭說：「不可能吧？馬小杰是個品學兼優的學生……」
黃峰聽了之後，想想了說：「這樣吧，我們先把他帶到刑警隊做筆錄，提取指紋，到時就知道是真是假了。」
為了不驚動其他學生，給馬小杰的名譽帶來損害，班主任親自陪馬小杰到刑警，並耐心地勸馬小杰好好配合警察辦案，警察一定會還他一個清白。儘管班主任和風細雨地勸說，但馬小杰依然惴惴不安，甚至有些煩躁，這一切都被黃峰看在眼裡，認為他害怕了。
坐在刑警的問訊室裡，高大英俊的馬小杰渾身燥熱，毛茸茸的鬍鬚上滲出點點汗珠，白皙的臉龐因為煩躁泛起一片潮紅，眼神在躲閃著。
黃峰說：「馬小杰，你知道我們為什麼把你叫來嗎？」
「我，我不知道。」
「8月30日上午你在哪裡？」
馬小杰想了想說：「應該在家裡吧。」
「在家裡做什麼？」
「複習功課。」
「複習一個上午嗎？」
「是。」
「沒有離開過你的家嗎？」
「沒，沒有……」
「你可想好了，如果你說的和我們的調查不對，是要負法律責任的，聽說你是個好學生，可能考上一流的大學，我們不想你自毀前途。」
「警察叔叔，我說的都是實話。」
「你恨張天向嗎？」
「我不恨他，從小到大他對我都很好，我怎麼會恨他呢？」
「可是有人聽你說過：恨不得殺了張天向，這怎麼解釋？」
馬小杰一愣，喃喃問道：「誰說的？」
「這不用你管，我們不會無緣無故找你來的。」
「我可能在喝醉的時候說過，對，那天葉輪請我喝酒，我喝多了，好像是說過這話，但那是酒後胡言，不能當真。」
「你沒聽說過酒後吐真言這句俗語嗎？」
「對有些人來說是這樣，但對我來說是酒後胡言。」
黃峰見馬小杰不肯承認，對他說：「我相信事實會讓你開口的。」
黃峰叫江一山把馬小杰的指紋提取出來，先把馬小杰關在問訊室裡，等24小時之後再放，這樣做是要給馬小杰的心理造成重大壓力，讓他說出真話。江一山覺得沒必要那樣做，如果馬小杰的指紋和門把上的指紋相符，再傳訊他不遲，但江一山沒有提出反對意見，他要尊重領導的意見。
這時，黃峰的手機響了，他一看是政法委白書記打來的，馬上接了：「白書記您好！請問您有什麼指示？」
「小黃啊，馬坳村的羅支書來我辦公室兩次了，說都一個月了，殺害張天向的案子還沒有一點眉目，他帶幾個村幹部來我這裡，詢問你們什麼時候能破案，你知道，他這是給我壓力啊……你們能不能加大工作力度？儘早偵破此案？我怕羅支書仗著是省勞模和市黨代表，把情況向高層反映啊……」
「白書記，你放心，我們已經鎖定犯罪嫌疑人了，不用一星期應該就能破案。」
「好好好，很好，我需要的就是你這句話，小黃你辛苦，代我向專案組的每個同志問好！」
黃峰結束通話了電話，內心的壓力又加重了。
5
經過對馬小杰的指紋比對，門把上那個未知的半截指紋是馬小杰的，而從現場提取的25個腳印中，有兩個是馬小杰的。這結果讓專案組興奮不已！當然，馬小杰的腳印不能作為證據，因為馬小杰常到張天向家玩，又常在張天向的臥室教王鳳枝做作業。
但是，馬小杰的半截指紋可以證明他在肖良田之前開過張天向的臥室門，雖然馬小杰的指紋部分被肖良田的指紋覆蓋了，但因各人手握門把的方式不同，從而留下馬小杰的半個指紋。
馬小杰升級為重大嫌疑人！
為了把證據做實，專案組回到馬坳村，對馬小杰家周圍的群眾進行細緻調查，重點訊問沒有下田勞作的村民。
一個名叫劉滿山的大爺說，當時他在自家的陽臺上翻曬稻穀，看見馬小杰向張天向的家走去，沒一會兒，馬小杰又慌慌張張從張天向的家跑出來。
黃峰問他有沒看錯人？他說：不可能看錯，當時馬小杰穿一身天藍色的校服。為了試試劉滿山的眼力，黃峰指著從遠處走來的一個村民，問他能認出來嗎？
劉滿山說：那不是村裡的郭獨眼麼？
葉主任向黃峰點點頭，表示沒錯，黃峰這才放心。
有了這麼關鍵的證詞，不怕馬小杰不開口。
馬小杰再次被傳喚到刑警隊。
「馬小杰，8月30日上午你穿什麼衣服？」
「應該是藍色的校服。」
「是，還是不是？」
「是。」
「我再問你一遍：30日上午你有沒到過張天向的家？」
「沒有，絕對沒有。」
「你真是不見棺材不流淚，小小年紀竟敢跟我耍滑頭！」
「我沒耍滑頭。」
「經過我們調查，有人親眼看見你在那天上午11點左右去過張天向家，你怎麼解釋？」
「……可能那人看錯了吧？」
「絕對不會看錯，他在三樓的陽臺上曬穀子，看見你慌慌張張從張天向家跑回你家中。」
「不不不，肯定是他看錯了，我沒有。」
「你不用狡辯了，快把你殺害張天向的經過坦白出來。」黃峰的聲音加大了。
馬小杰一震，可憐兮兮地說：「我真的沒有殺張天向叔叔啊。」
「不要裝了，你沒有殺他，他家門把上怎麼會有你的指紋？」
「我經常去他家教王鳳枝做功課，當他家是自己家，門把上肯定會留下我的指紋。」
「你當我們警察是吃白飯的？那門把被很多人握過，你的指紋清晰地留在上面，如果當天你沒去過張天向的家，你的指紋早就被別人的指紋覆蓋了。」
「警察叔叔，也許我抓門把的方式和別人不同，所以才會留下我的指紋？」
「不可能，你不要嘴硬，快坦白吧，要不有你好受的。」
「一定是你們搞錯了，我發誓我沒有殺張天向叔叔！我連殺雞都不敢，怎麼有膽殺人？」
「我們不想聽發誓，相信事實。」
馬小杰汗流滿面，神情茫然、害怕、無奈、疑惑，然後陷入長久的沉默。
專案組審訊馬小杰整整大半天，但他死不承認自己殺張天向。
看來用常規的方法問不出馬小杰什麼來，專案組商議一下，決定用疲勞審訊法來對付馬小杰。
專案組抽調幾個民警，分成三個班，對馬小杰進行輪流審問，把馬小杰扣在固定的鐵椅子上，除了上廁所的幾分鐘，都讓他坐在椅子上，他剛剛睡去就被警察拍醒，搞得他筋疲力盡精神恍惚。
在第三天晚上，馬小杰怯生生地問黃峰：「如果我殺人了，會被判死刑嗎？」
黃峰和江一山對望一下，意識到馬小杰頂不住了，一種如獲重釋的喜悅泛上心頭，黃峰說：「你未滿18歲，按法律規定不能判處你死刑。」
「那我要判多少年？」
「最多是無期徒刑，如果有坦白情節，最多隻判20年，在監獄裡表現好的話，還可以減刑，甚至減至15年到10年都有可能。」
馬小杰的喉結輕輕「咕」一聲，撐開鐵門般沉重的眼皮，用手搓揉了一下乾澀的眼睛，呆滯如魚目的眼睛望著黃峰，想了想，狠狠咬一下嘴唇說：「好吧，我承認，是我殺了張天向。」
「你慢慢說，說得越詳細越好。」
「8月30日那天上午11點左右，我去他家找他的女兒王鳳枝，結果王鳳枝不在家，我叫了幾聲，沒人答應我，正準備出來時，聽到了張天向的臥室裡傳來陣陣鼾聲，我以為王鳳枝在睡覺，我推開她的臥室，結果看到張天向躺在床上酣睡，嘴角涎著口水，樣子醜得像一頭豬，我小時好幾次看見他欺負我媽媽，還欺負我爸爸，我對他恨之入骨，我發誓長大後，一定要殺了他，這正是個千載難逢好的機會，我從他家廚房的刀夾上，取下那鋒利無比的剔骨刀，悄悄地摸到他的床邊，閉上眼，狠狠地連續捅了張天向四刀，他只哼了兩聲，掙扎幾下就不動了，我看見滿床是血，害怕得趕緊逃走了。」
「你把殺人的刀藏在哪裡了？」
「刀？……這個……」
「快說！」黃峰吼了起來。
馬小杰身子一抖：「……我，我把它扔到馬坳河裡了。」
「哪個河段？」
「就……就是馬坳橋下的河裡……」
「走，帶我們去馬坳橋下找刀。」
專案組帶馬小杰去馬坳河裡找殺人的剔骨刀，馬坳河並不大，水不深，水很清澈。馬坳橋下有個水潭，馬小杰指著水潭說就扔在那裡，水潭泛著幽幽的藍光，看去很深的樣子，但村民說水潭只有一人多深。
江一山的水性最好，能在水裡潛游兩分鐘，他脫了警服，一頭扎進水裡，去尋找剔骨刀，他在只有3米寬4米長的水潭裡找了兩小時，不見剔骨刀的影子，他穿上衣服，對黃峰搖搖頭。
黃峰問江一山是不是找得不夠仔細？江一山說水底下碗那麼大的石頭一共559個，他一一摸過數過，已經仔細得不能再仔細了，一把35釐米長刀絕對逃不過他的眼睛。
入秋以來，沒有發過洪水，沉重的剔骨刀不可能被大水沖走，唯一的可能就是馬小杰說謊。
黃峰意識到馬小杰在耍滑頭，覺得他是個難纏的對手，看來馬小杰的智商很高，難怪會從鄉下初中考上縣城重點中學。馬小杰在作案之前可能讀過不少偵探小說，如果找不到殺人的剔骨刀，那麼就少了最重要的證據，這樣警方拿他沒辦法。
他們再次逼問馬小杰把藏在哪裡，馬小杰東說一下，西說一下，根本不著邊際，警察們找了十幾處，都沒找到兇器，但到最後，馬小杰才認定把刀扔在村後的風火林裡，叫他說具體的位子，他說當時太慌張了，不知具體的位置。
村子背後的風火林將近有50畝，如果憑專案組五個人，想在短時間內找到刀子很難，黃峰從公安局裡抽調出10民警和兩條警犬配合對風火林進行搜查，結果一小時後被一條警犬找到了。
但是，專案組沒能從刀柄上提取出馬小杰的指紋，首先，因為張天向已死了一個多月，其間下過三場大雨，早已把刀柄上的所有痕跡洗淨了；其次，因為刀柄表面比較粗糙，不適合提取指紋。但技術科的民警從刀身上提出張天向的血跡。
至此，8·30兇殺案水落石出了。
黃峰在寫結案報告之前，問江一山有什麼要補充說明的，這是黃峰對江一山的尊敬，因為江一山是刑警隊唯一從省警校畢業的。
江一山想了想，欲言又止的樣子，黃峰說：「你怎麼變得婆婆媽媽的？」
「我總覺得這案子哪裡不對。」
「請舉例說明。」
「我一時也說不清楚，主要是證據還不夠充分。」
「人證、物證、口供、殺人動機都有了，怎麼會不充分？我敢肯定把案子移交給檢察院後，不會被駁回。」
「我也相信結果會這樣，黃隊……」
「好了，小江，縣委左書記催著我們早日結案呢，這事就這樣定了，相信專案組的智慧吧。」黃峰拍拍江一山，笑著著走了。
江一山陷入了沉思之中……
果然不出所料，檢察院認為馬小杰殺人案犯罪證據確鑿充分，犯罪事實清楚，沒把案子駁回，而是向法院提起了公訴，半個月後，法院判決馬小杰無期徒刑，剝奪政治權利終身，馬小杰沒在規定的時間內上訴，因此，此案有了完滿的結局。