倘若仁科健就是阿那谷童仁，是他指揮了恐怖襲擊，那他為什麼要冒著被捕的危險現身呢？
莫非他知道組織里的人被捕了，想要先發制人？不，這太大意了。是為了探聽警察的搜查情況？但他想探聽也探聽不出什麼結果啊。他說自己不能全面贊成阿那谷童仁的主張時，語氣是多麼地真誠。
「說仁科健就是阿那谷童仁，我無論如何都覺得不太可能。」
相反，如果仁科健說的都是事實的話……
對從永遠王國逃出來的抗拒者進行強制資訊採集之後，香川還是第一次進入資訊採集監控室。上一次，牆壁上的眾多螢幕中流動著莫名其妙的影像，玻璃牆後的房間裡充斥著炫目的白光。
而現在，螢幕全都陷入沉默，玻璃牆後也黑得什麼都看不見。只有天花板上的方形頂燈亮著，感覺十分冷寂。
「明年的預算也被大幅削減了。我們如今已經很少使用這裡了，冷清也是在所難免。」
櫻田主任技術員面朝隔壁的房間，臉上透露著疲憊。昏暗的玻璃牆上，映著對坐著的兩個表情僵硬的男人。
「法院的那次判決果然產生了影響啊。」
去年，在對某起強姦案進行刑事審判時，法院沒有采信通過強制資訊採集獲取的資訊。對嫌疑人強制進行資訊採集，這本來就已經侵犯了人權，如果警察辛辛苦苦獲取的資訊無法作為證據使用，那自然不會再繼續採用這種搜查方式。
「可是，就算無法作為法庭證據，但掌握嫌疑人的背景資訊，對搜查工作應該也很重要啊。這種搜查方式應該繼續採用下去才對。」
櫻田精神萎靡地說：「你說得沒錯。但問題不是法院的意見，而是採集到的資訊的精度。」
「精度不是已經足夠了嗎？在分析阿那谷童仁的永遠王國的真實情況時，你們不是大顯身手過嗎？」
「那是因為當時我們擁有能熟練使用這套系統的人才。但遺憾的是，現在的科學搜查部已經找不到可以與其比肩的技術員了。」
「四年前負責資訊採集的女技術員後來怎麼了？她叫什麼來著？」
「小田切君。」
「對，小田切技術員。找她來做的話……」
「小田切君已經過世了。」
這個出乎意料的回答讓香川說不出話來。
過世就是生存許可期限屆滿的意思嗎？可是，就算是注射了人類不老化病毒的人，也大致猜得出年歲的深淺。在香川看來，小田切技術員應該還很年輕才對。
見香川沒有答話，櫻田哀傷地說：「她是一年前因病過世的。」
「病……」
「你有沒有聽說過突發性多臟器癌？」
「沒有……」
「最近得這種病的人越來越多。據說是一種極其可怕的癌症。從發現病情到死亡，間隔極短。」
「是這樣啊。我該怎麼說呢？真的……非常遺憾。」
「小田切君自己肯定也覺得遺憾吧。她的生存許可期限還剩五十多年啊。在這麼長的時間裡，她那樣才華橫溢的人該取得多大的成就啊。」
櫻田之所以面容憔悴，不是因為本部門的預算被削減，也不是因為法院下了不利於本部門的判決，而是因為失去優秀的部下而悲嘆不已。
「她是資訊採集系統的主要操作員，失去了她，採集到的資訊精度就難以保持了。於是這套系統的可靠性遭到質疑，漸漸被棄之不用。事情就是這樣。」
「可是，櫻田主任，難道就沒有別的技術員嗎？就沒有別的擁有特殊資訊採集官資格的人嗎？」
「有是有，但我們這些人，根本難望小田切君的項背。法院之所以做出不採信的決定，就是因為我採集的資訊中有錯誤。」櫻田自嘲地笑了笑，將迷離的眼光投向玻璃牆。他彷彿看見小田切技術員在牆後對他微笑著點頭。「過分依賴於個人能力的系統，早晚會迎來失敗的宿命。這個道理，我本該早就意識到的。」櫻田主任技術員轉頭面對香川，擠出令人心痛的笑容，「對不起，這麼長時間來，你都在同一個傻瓜打交道。對了，你找我要談什麼事？」
香川坐直了身子，道：「不知道你還記不記得，四年前在這裡同櫻田主任閒談的時候，聊到了操縱人類的問題。」
「操縱人類？」
「就是通過將虛假記憶寫入大腦來操縱人類是否可能的問題。」
「啊……這個問題啊。」
「聽說科學搜查部一直在進行這方面的研究，不知後來有沒有實用化。」
「香川警官為什麼會關心這個問題？」
「比方說……逮捕恐怖組織成員之後，利用這種技術，就可以將他們變成間諜，而且這樣的轉變與本人的意識無關。所以，一旦寫入虛假記憶的技術實用化，就會成為針對組織犯罪的有力武器。」
「原來如此。不過，這方面我也不清楚。」櫻田主任技術員支吾起來，「如果進入了實用化階段，肯定會有什麼動靜吧，但我還從來沒有聽說過相關的訊息，說明還沒有進入這種階段。」
說得也有道理。
「假如，」香川終於把最想問的問題說出了口，「我只是說假如——利用這種技術，是否可以將完全清白的人變成實施自殺式恐怖襲擊的恐怖分子？」
櫻田主任技術員反常地毫無反應。
「理論上應該是可能的吧？」
「香川部長，你到底想說什麼？」櫻田眼神犀利地盯著香川，「實施自殺式恐怖襲擊的恐怖分子就是阿那谷童仁吧。他已經被逮捕了。」
「嗯……」
「你是說，阿那谷童仁會不會也用了這種技術？」
「嗯，我只是隨口這麼一說罷了。我一直想不通他是怎麼搞來這些人肉炸彈的。」
「你是懷疑我們的技術洩露出去了？」
「沒有，沒這回事。」香川笑了笑，敷衍過去。
「可是，香川部長，你如何看待這個國家的體制？」
「體……體制？」
話題突然轉變。
「這個國家陷入了停滯，首相和總統只知道內鬥，對局勢卻一籌莫展。這個國家即將迎來一場天翻地覆的劇變吧。」
「說起來，我們的局長大人野心勃勃地想崛起為第三勢力，這你應該聽說過吧？」
「第三勢力？」
「他想把共和國警察提升為內閣府和總統府之後的第三勢力。」
「我想這也不錯。與兩極相比，三極更穩定，而且，在必要的時候，三極也會產生活力。」
「看來，櫻田主任是支援兵藤局長的？」
「談不上什麼支援不支援。兵藤是我們的局長大人，就算他是蠢貨，我們也只能跟著他走。」
「嗯，說來也是。」香川沮喪地笑了笑。
「最大的問題是，兵藤局長想得沒這麼深。那傢伙的腦子裡只想著一件事，那就是掌權。但是掌握權力之後怎麼辦，他肯定從來沒有思考過。他的走狗盾宮也是一個德行。」櫻田的聲音中帶著強烈的蔑視，「同統治這個國家五十年的牛島總統和遊佐首相相比，他只是小人物中的小人物，小得我都羞於將他拿出來說道。」說著，他故意挪開視線，「香川部長，你剛才說的那個問題……」
「剛才？」
「是否可以通過將虛假記憶寫入大腦來製造人肉炸彈。」
「哦……」
「你最好不要讓別人知道你對這個問題感興趣。」櫻田竭力用輕鬆的口氣說。
香川全身的神經驟然緊繃。「櫻田主任……你是不是知道什麼事？」
「你也最好不要去問其他技術員和同事。倘若被盾宮知道，你就麻煩了。」
香川默默地凝視著櫻田的側臉。
櫻田繼續不正眼看他，小聲說：「我能對你說的，就這麼多了。」
7
整潔而冷清的小房間，沒有窗戶。這裡也在地下吧。牆壁、地板、天花板，全都是白色的，泛著微微的藍光，看久了會眼花。在這單調的背景下，稱得上有特點的只有門、天花板上的四盞燈和四個換氣孔，以及房間中央簡陋的圓桌和兩把椅子。
仁科健坐在其中一把椅子上。他已經坐了好一陣子了。房間裡沒有鍾，他不知道過了多長時間。他覺得應該已經超過一個小時了，但現在自己的時間感可不準。
他感到門外有人。
門被緩緩推開，露出一個又瘦又矮的男人。
他身上的西服穿得一絲不苟，散發著精英的氣息。他的眼睛中一如既往地閃爍著智慧的光芒，像一把寒光閃閃的利刃。但他的臉上卻難掩疲憊之色，標誌性的大頭上，白髮增添了不少。
男人關上門，隔著桌子站在阿健的對面，用彷彿飽含了所有感情的眸子凝視著阿健。
阿健也默默地抬頭看著男人，突然露出一個爽朗的笑。「夠了，蓋伊。我知道你是紳士，特別適合穿西裝。」
蓋伊的臉上閃過一絲羞愧。「我能坐下嗎？」
「為什麼問我？在這裡，你的話應該比我更有分量啊。」
「不，剛才那一瞬，你的話更有分量。因為，我是來這兒懺悔的。」
阿健不解地腦袋一偏。
「能讓我坐下來嗎？說實話，我站著很難受。」
阿健打手勢示意蓋伊坐下。「你的身體不行了？」
「是老天在懲罰我吧。」說著，蓋伊就坐進了空椅。
兩人注視著彼此。
「這個房間住著感覺如何？」
「非常舒服。根本就不像牢房。」
「當然不是牢房。非但如此，這裡可以說是日本共和國最安全的地方。」
阿健還記得，在r廣場被武裝警察隊逮捕之後，又被塞進了護送車。那之後他就被餵了藥，昏迷了過去，等醒過來的時候，已經躺在了床上。那裡應該是酒店房間，有寬大而柔軟的單人床、寫字桌和落地燈，甚至還有廁所。但同酒店房間截然不同的是，門從房間內部怎麼也打不開。
「這兒是什麼地方？一扇窗戶都沒有，我想猜都猜不出來。」
「是地下掩體。」蓋伊坦率地答道。
「地下掩體？」
「不錯。日本共和國總統官邸富士宮的地下掩體。」
「你是說，我在富士宮？」
阿健心頭一驚。他本以為自己肯定被帶到了最先進的拘留所裡。
「就是說，我現在待的這個房間是總統避難用的……」
「這裡是工作人員用的，總統專用的房間在別處，我也沒有見過。」
「那我放心了。一想到總統也會待這兒，我就緊張得睡不著覺。」阿健打趣道。
但蓋伊的表情卻毫無變化。「你為什麼還這麼鎮定？」
「我看上去鎮定嗎？」
「你又不是不瞭解自己所處的狀況。」
「你這麼說是高抬了我，我真的完全不知道自己所處的狀況。我被當作阿那谷童仁抓起來，但卻沒有關進拘留所，而是被莫名其妙地送到了富士宮的地下掩體裡，被囚禁在壓根兒不像是監牢的舒適房間裡。本以為今天終於要審訊我了，結果卻是穿西裝特別合身的你出現在我面前，說是來懺悔的。這該如何解釋呢？」
「我覺得你應該很早就覺察到了。」
阿健故意長長地嘆息了一聲。「我之前就說過了，不要過分高估我。我沒有你想象的那麼聰明。」
「我可以告訴你，你被關進這個掩體，不是為了保護你，而是為了防止你出去。你永遠都出不去了。」
「永遠？」
「先給你一個忠告——別抱不切實際的希望。你今後也不會受到審訊，因為他們已經掌握了你的供詞。」
「是捏造的吧。」
「你也不會被送去法庭審判。你將在審判前不久作為阿那谷童仁死去——在另一個拘留所內自行了斷。」
短暫的沉默，伴隨著在兩人之間流動的寒意。
「至少正式記錄裡會這樣寫。」
「是你來寫這段虛構的情節？」
蓋伊無力地搖搖頭。「我只是底層的嘍囉罷了，沒有力量幫助你，所以我來向你懺悔。希望在你死前把一切都告訴你，並乞求你的寬恕。」
「你可以這樣做嗎？你給我講了這些，難道不怕引火燒身？」
「你自身難保了，還擔心我的安危？」
「用不著感激我。我只是隨口問問罷了。」
蓋伊眼神悲慼。「我得到了許可。我這樣微不足道的傢伙無論對你說什麼，對他們來說都無關痛癢。我們的對話應該沒有被監聽。因為你幾乎沒有可能離開這裡，所以你知道什麼都無所謂。」
「你口中的他們是誰？」
「你認為現在推動這個國家運轉的是誰？」
「牛島總統和遊佐首相。」
「不對。」蓋伊斷然否定道，「二十年前可以這麼說，但現在的遊佐首相不過是唯富士宮馬首是瞻罷了。那麼，又是誰在主導富士宮呢？」
「難道不是總統嗎？」
「名義上是。不過，牛島諒一隻是表面上威風罷了。遊佐章仁操控他的時候，他還可以像模像樣地當總統。可一旦遊佐章仁鬆開手，他就無所適從了。而在總統焦慮不已的時候，是誰乘虛而入，籠絡之，操控之？是誰真正地運營著富士宮？」
「不會是你吧？」
「總統首席助理，南木完和。你知道這個人嗎？」
「知道。就是將州都強行遷往他的故鄉伊野山的那個人吧？」
「不錯。一言以蔽之，他是個勢利小人。」蓋伊第一次露出了笑容，「那你也知道，牛島諒一當議員的時候，現在的首相遊佐章仁是他的首席智囊吧？」
「這個是人盡皆知吧。」
「遊佐章仁作為工作人員加入牛島事務所，是在2048年。在此之前，實際上擔任牛島議員的首席智囊的，是第一秘書南木完和。」蓋伊說完，痛苦地喘息起來。
「你……沒事吧？」
蓋伊點點頭，然後繼續緩緩說道：「這個男人同遊佐章仁一樣，原本是內務省官員。任何地方都有自視甚高、惹人嘲笑的人，南木完和就是其中之一。他夢想著自己能進政界，四處毛遂自薦，希望能從政治家秘書做起。可是，他處處都吃閉門羹。就在他幾近絕望的時候，有人伸手救了他一把，這個人就是新晉議員牛島。」
「你倒是瞭解得挺詳細的嘛，就像自己親眼見過一樣。」
蓋伊沒有理會阿健的話，繼續自顧自地說：「對南木完和來說，牛島諒一無異於他的最後一根救命稻草，他自然會拼命抓住，寧死也不鬆開。他原本是內務省官員，能力還是有的。他勤勤懇懇、竭忠盡職，發揮的作用越來越大，不知不覺就成了牛島事務所的首席智囊。但沒過多久，他就知道自己的能力是有限的。在幫助牛島諒一成立新時代黨的時候，他還算得力，但後來就昏招不斷，江郎才盡。就在新時代黨不得不推陳出新的時候，南木卻給不出任何解決辦法。就在走投無路的時候，遊佐章仁不請自來。牛島諒一決心重用這個新人。南木完和被從首席智囊的寶座上拉了下來。換言之，他的仕途之路斷了。你認為他會有什麼感受？」
「肯定非常不甘心吧。」
「尤其是遊佐章仁同他一樣都是內務省出身，而且還是他的晚輩，這一事實對他的自尊心造成了雙重傷害。而且，兩人之間的能力確實天差地別。失敗感和劣等感被深深地烙在了他的心中。但他卻從未想過要離開牛島諒一，反倒是跟隨得更緊了。牛島諒一是他最後的救命稻草，丟掉這跟稻草，他就只能陷入恐懼的旋渦。」
「越是被棄如敝屣，就越是死心塌地，這種心態我也明白。」
「死忠到底有時候也會得到好報，南木完和就是例子。牛島諒一就任總統之後，遊佐章仁當上首相，南木再次上場的機會來了，以首席助理的身份輔佐總統。總統後來與首相反目，移居富士宮，就是南木慫恿的。」
「他為什麼要這麼幹？」
蓋伊詫異地看著阿健。「當然是因為他討厭遊佐章仁！」
「他始終對首席智囊的位子被奪走的事耿耿於懷啊。」
「世上沒有比男人的嫉妒心更可怕的東西了。」
「但這是五十年前的事了，我都還沒出生啊。他的仇恨延續了這麼長時間，執念實在太深了。」
「對於接種了人類不老化病毒的人來說，五十年也只是彈指一揮間。」
「你是說，是南木導演了這場戲？」
「還有一個人——共和國警察局局長兵藤桂。」
「就是說……」阿健感覺自己冒出了冷汗，「襲擊紫山的也不是你……」
蓋伊一驚，瞪大了小眼睛。
「原來是這麼回事！真讓人想不到啊！」阿健哈哈大笑，「富士宮和共和國警察聯手欺騙國民，偽造阿那谷童仁復活的假象，甚至不惜製造恐怖炸彈襲擊。事情就是這樣吧？」
蓋伊勉強點頭。
「這真是一個大陰謀呀。或者說，只是一個粗劣的把戲？本應該追查恐怖分子的警察，實際上卻是恐怖分子的頭兒。而且，總統府也扮演了不光彩的角色。」
蓋伊的表情毫無變化。
「為什麼這麼做？不，我應該首先問，為什麼非得把我也捲入這個國家陰謀之中呢？」
「是因為聖像。」蓋伊小聲答道。
「聖像？」
「阿那谷童仁本就是虛構出來的恐怖分子形象。為了給這個形象增加現實的重量，就必須使其具備眾人一致認可的魅力，換言之，必須將其打造為聖像。而阿那谷童仁這個形象從誕生之初就太單薄了。」
「你是說1999年被處以死刑的那個男人吧。」
蓋伊訝異地揚起了眉。
阿健繼續道：「阿那谷童仁就是那個病態的男人所幻想出來的恐怖分子領袖。但被逮捕之後，他又聲稱自己就是阿那谷童仁，但很少有人相信。因為阿那谷童仁的形象已經在人們的腦中確立了。」
「你知道得真不少……對了，你父親當年也牽扯其中，你應該聽你母親說過那個案子吧。」
阿健不置可否地笑了。
「你說得不錯。那個男人承擔不起阿那谷童仁的高大形象。後來又有各式各樣的人冒充阿那谷童仁，但始終沒有人符合聖像的要求。」
「c1的比塔也不行？」
「看到他死得那樣慘，會有人認為他就是真正的阿那谷童仁嗎？」
「呃……」
「經不起時間考驗的東西都是虛假的。在日本共和國，阿那谷童仁這個名字的分量特別重。要成為聖像，其存在本身就必須得到人們的尊崇。比塔顯然不具備這種特質。但是，仁科健，你有。」
「真麻煩。」阿健淡淡地答道。
「誰說不是呢？你之所以被利用、被殺害，都是拜你的這一特質所賜。」
「製造阿那谷童仁還活著的假象，然後上演恐怖襲擊的鬧劇，栽贓到阿那谷童仁頭上，最後把我當作阿那谷童仁抓起來。這樣做是為了達到什麼目的？莫非是想通過消滅阿那谷童仁，提升國民的支援率？」
「當然不是。他們不會單單為了獲得國民支援，就做風險如此之高的事。」
「那他們是為了……」
「你剛才說‘富士宮和共和國警察聯手’，這種表述是不準確的。聯手的只是兵藤和南木兩人。兵藤利用自己培養的部下調動武裝警察隊，南木則通過牛島總統命令百夫長特種部隊。幾乎所有的警察，甚至總統本人都不知道他們二人秘密進行的真正計劃是什麼。」
「那這個所謂的計劃的目的是什麼？他們這麼做，到底想幹什麼？」阿健吼了起來。他已經抑制不住心中的憤怒了，「佈德先生找我談的暗殺總統的事，也是計劃的一部分？」
「不錯。」
「那佈德被警察抓獲，也是按計劃進行？」
蓋伊點點頭。
「你一開始就打算欺騙大家……」
蓋伊無言以對。
「都是因為你……你難道對此無動於衷嗎？」
「不。我正是心懷愧疚，所以才來到這裡，在你死之前，將一切都告訴你。如今我能做的也僅此而已了。」
「佈德先生他們在哪兒？貴世小姐在哪兒？請讓我見見他們。」
「非常遺憾。佈德他們已經被送往安樂死中心了。」
只要是抗拒者，無論是否參與了恐怖活動，都會被強行送往安樂死中心。雖然阿健對此早有預想，但……
「貴世小姐她……」
「她只是普通市民，現在還活著。他們似乎在為怎麼處置她而頭疼呢。」
「她只是被抓錯了，放了她不就行了嗎？」
「不可以。」
「為什麼？！」
蓋伊沉默了幾秒，開口道：「他們的計劃只進行到一半，在結束之前絕不會放她出去。」
阿健深呼吸了一次。「那麼，接來會發生什麼事？」
「他們已經動手了，誰都阻止不了了。」
8
通常來說，一般國民只有在收到總統發的邀請函之後，才可以造訪富士宮。
這張邀請函是長方形的，手掌大小，由富士宮的正式職員直接送到受邀人的家中。乍看上去，像是一張素色的薄塑膠板，但只要受邀人將其拿到手中，它就會自動接入身份卡，確認是本人之後，卡片上就會浮現出一段表示總統想見你的文字。這時候，邀請函是通過特別線路同富士宮相連的，受邀者只要在特定的地方用手指簽名，富士宮立刻就會收到接受邀請的回答。然後，受邀者可以通過這份邀請函的通訊功能與富士宮的負責人交流，確定來富士宮的日期、時間、安排用車等細節。
立花惠收到總統親筆信後，差不多過了兩週後，正式邀請函送到立花惠手中。雖然她接受了邀請，但因為工作繁忙，一直騰不出時間，直到十二天之後她才去富士宮。
那天下午五點整，接她的車準時來到她家門口，是一輛配司機的豪華轎車，還有兩輛白色警用摩托做先導。立花惠從自己的衣櫃中選出了最高雅的套裝，在周圍居民的注目之中，開啟門，朝司機點點頭，上了車。
豪華轎車沒有遇到一個紅燈，上高速公路飛馳了大約一個小時，就到達了富士宮。夜幕已然降臨，富士宮的正面玄關燈火通明，總統首席助理南木完和正在等她。
此人才氣逼人，同五十年前一模一樣。可是，同樣才華橫溢的遊佐章仁身上還散發著人所特有的熱度，而南木完和卻只有才華而已。一見到他，立花惠心中就生出本能的厭惡，就像是在路上突然看到蛇一樣。
立花惠強壓住這份感情，假裝平靜，嘴角浮現出「冰心女」特有的微笑。
「好久不見。」南木完和親切地說，但從他的笑意裡卻感受不到一點兒熱度，「歡迎你遠道前來。總統還在等你，請這邊走。」
登上正面玄關前的石頭臺階，進入燈火輝煌的圓形門廳。當然，立花惠是第一次進入這裡，但她覺得這裡並沒有她預想中華美。
在前面默默領路的南木略微加快了腳步。他用力踏在紅地毯上，從他的腳步中明顯看得出他的焦躁。
「真是的，到底是什麼意思嘛！」他邊走邊嘟囔。
立花惠不知道這話是對自己說的，還是在抱怨牛島總統。可是，至少有一點可以確定——這個男人不歡迎立花惠，就像五十年前一樣。
立花惠沒有被帶到總統辦公室，而是總統的私人空間。登上狹窄的樓梯，南木敲了敲厚重的大門。
「閣下，立花小姐覲見。」
總統沒有答話，只聽見門後傳來忙亂的聲音。
南木沒有把手放在門把上，徑直推開了門。
牛島總統，他穿著標誌性的白色西服。這套衣服他已經很久沒穿過了。
可是，這套本應穿慣了的西服，今天卻總給人以不合體的感覺。
總統笑容滿面地握住了立花惠的手。
「你總算來了。」
手上的觸感讓立花惠覺察到了異常。
總統瘦了。
「進來吧。」
總統張開雙臂做擁抱狀，將立花惠迎進了屋，然後關上門，把南木留在了外面。
「閣下，好久不見。非常感謝您這次的邀請。」
立花惠禮貌地垂下頭。
「死板的問候就免了吧。總而言之，我很高興見到你。我本以為你不會來的。」
他的眼眶溼潤了。
立花惠暗暗吃驚。他真的變了啊，她想。
並不是表面上的變化，而是本質上的改變。但更準確的說法是，他屈服了。之前那強大的內心，現在已蕩然無存了。想想當年他是多麼威風凜凜，現在的樣子真的很可悲。
「我們別站著聊。去那邊坐著說話吧。」
大廳裡也擺著許多高階傢俱，但牛島將她領入了更深的房間。
「現在正在準備晚餐，你在這兒休息一會兒吧。」
這裡似乎是餐廳的前室，巨大的沙發包圍著低矮的長桌。天花板上的枝形吊燈流光溢彩。一踏足這裡，她就有一種舒服、柔軟的感覺。
「這裡有十幾年沒有外人進來過了。連遊佐都沒有來過。」
她坐進沙發，身體彷彿整個陷進去一般。牛島總統坐在她正對面。女服務員端著飲料進來，是裝在小酒杯中的餐前酒。入口之後，一股香甜擴散開來。
但是，牛島總統手拿酒杯，卻沒有喝酒，而是溫柔地望著立花惠，像是在懷念往事一般。立花惠還沒有見過面容如此沉靜的總統。
「五十年了啊。」
「我們認識的時候，閣下還沒有就任總統。」
「時光如梭啊，感覺就像做了一場夢。」
裡面的門開了，另一個服務員出來通知說，晚餐準備好了。
在總統的陪伴下，立花惠走進大門，餐廳大得可以舉辦晚宴。莫札特的《嬉遊曲》靜靜地流淌著。中央的大桌可以輕輕鬆鬆地坐十個人，但那裡現在只在桌子兩端放了兩把椅子。枝形吊燈的光很淡，桌上點著蠟燭，以增添優雅的氣氛。每把椅子的一步開外，都恭恭敬敬地站著一名服務員，靜候吩咐。見兩人走過來，服務員選擇自然的時機拉開椅子。
「您一直在這裡進餐？」
「最近是這樣，因為這兒安全啊。」
「您就不覺得寂寞嗎？」
「我不知道自己還有沒有這樣的感情。」
先上的是冷菜，每一盤裡的食物數量不多，但種類豐富，可以感受到牛島總統款待她的熱情。但總統自己卻手持刀叉，沒有往嘴裡送一塊食物。
「您不吃東西嗎？」
「啊，你別介意。」
「您的身體不舒服？」
「我只是想減減肥，所以有意控制進食。」
立花惠覺得這種減肥方法並不健康，卻微笑著說：「那我就放心了。」
主菜吃完，等待甜點的間隙，兩人漫無目的地聊了起來，但主要還是圍繞著立花惠的近況談，沒有提到任何骯髒的政治話題。牛島總統不時還會笑出聲來。
「如果你有困難的話，我想幫你一把，但看樣子似乎沒有這個必要。」
「多謝您的好意。」
桌面上，盤子都收走了，只剩下咖啡杯，兩人默默無語。服務員麻利地更換了已經燒短的蠟燭，然後走出去，關上門。
「你知道我為什麼叫你來嗎？」燭光搖曳，「因為我想向你道歉。」牛島總統的眼中映著燭光，「五十年前，因為我的魯莽行為，害得你在事務所待不下去，最後只好辭職。」
「閣下您對我的心意，我至今仍然十分感激。」
「我當時沒有考慮到後果，真的非常對不起。後來遊佐對我發了一大通火。」
「這都是以前的事了。」立花惠又露出了微笑。
「你能原諒我嗎？」
「可以！」
牛島總統鬆了口氣。「謝謝。這下我輕鬆多了。不過，我這話或許會讓你火冒三丈吧。」
他似乎特別沒有底氣。
這到底是怎麼回事？
立花惠真的開始焦慮起來。
「可是，您為什麼突然提起這件事？」
「是啊，為什麼呢……」牛島總統垂下頭，「也許是因為我聽到了令我心煩的傳言。」
「令您心煩的傳言？」
牛島總統緊盯著立花惠。「你是不是喜歡遊佐？」
這突如其來的問題令立花惠慌了神。
「遊佐應該也察覺到你對他有意思。但他那個時候還是把你拋棄了。」
「我認為遊佐首相的判斷是正確的。在左右共和國命運的重要時期，將個人感情放在第二位是無可厚非的。」
「聽你的語氣，你似乎現在仍然愛慕他。」見立花惠無言以對，牛島總統接著說，「別誤會，我說的令我心煩的傳言不是這個。何況，事到如今，我對你也沒有什麼想法了。可是……」
他說不下去了。
長久的沉默。
「閣下？」
牛島總統瞪大了眼睛，用顫抖的聲音說：「遊佐他……他想殺我。」
9
新聞快訊1
共和國警察與百夫長特種部隊的聯合搜查組逮捕了恐怖分子阿那谷童仁。該犯承認策劃了針對紫山安樂死中心的恐怖炸彈襲擊，並且供述了暗殺牛島總統的計劃。
新聞快訊2
根據阿那谷童仁的供述，暗殺牛島總統的計劃的主謀另有其人——他只是接受了政府某高官的秘密委託。依據《國家防止叛亂法》，共和國警察正慎重地進行調查。
新聞快訊3
阿那谷童仁坦白，指使他暗殺牛島總統的是遊佐章仁首相。共和國警察正在討論傳喚遊佐首相協助調查。
新聞快訊4
對關於暗殺牛島總統的計劃的一系列報道，遊佐首相始終保持緘默，並無視警方提出的協助調查的要求，也不打算與警方見面。遊佐首相拒絕對此事做出說明的姿態，勢必遭致強烈的批判。
新聞快訊5
據知情者透露，將自己關在官邸中的遊佐首相精神緊張，驚慌失措。為了防止發生不測，共和國警察正在討論對首相實施逮捕。
新聞快訊6
為逮捕遊佐首相而進行的司法協調已經結束。共和國警察將在拿到法院開出的逮捕令後，派員前往首相官邸。
新聞快訊7
法院已經開出逮捕令。共和國警察已經派出數輛警車駛往首相官邸。首相官邸依然未做反應。
「閣下，您看到報道了吧？」電話另一頭傳來深町次官悲憤的聲音。
遊佐章仁盯著桌上顯示屏中不停滾動的新聞快訊，道：「我正在看。」
「他們正在前往您那裡。」
首相官邸和各省廳的次官室之間有直接通訊線路相連。為了防止竊聽，並且能在災害發生時使用，這條通訊線路被層層加固，就算超眼和其他的通訊手段失靈，這條通訊線路仍然能暢通。話雖如此，平常這條線路很少開通，每年只有在災害應急訓練時形式上使用過。
「他們有沒有向您詢問案情？」
「當然沒有。」
「看來，他們是想製造您企圖暗殺總統的既成事實，一舉將您打倒。」
「媒體也被他們控制了嗎？」
「目前看沒有證據。不過，全國都因為暗殺總統這一重大話題而騷動不已。」
「這是牛島總統授意的嗎？」
「不知道。不過，很難想象他們不經牛島總統同意就做出這樣的事。」
遊佐也覺得蹊蹺。牛島總統的行事風格，向來多一事不如少一事。如果他要除掉遊佐的話，只需要取消遊佐的豁免資格就行了。
「總而言之，不能坐等他們以不正當的理由來抓捕自己。您快逃吧，我來幫您安排。」
「等等。」遊佐阻止道，「他們故意向媒體放風，把他們的每一次行動都告訴我們，其目的或許正在於引我們上鉤。倘若我逃走了，就等於承認自己有罪——至少在國民看來是這樣的。而且，首相如果消失的話，國內就會陷入混亂。」
「閣下……」
「我不會離開這裡，你也不要輕舉妄動。如果我出了什麼事，接下來的工作就拜託給你了。」
兩人沉默了幾秒。
「這是您第二次對我交代後事了。」深町的聲音沉痛而堅定。
遊佐微笑道：「這次也會有驚無險的。」
「我相信您。」
遊佐放下直接通訊線路的話筒。
11
「您在騙我，遊佐首相絕不會做這種事。」立花惠一時忘記了自己的身份，「您說這話有什麼根據？」
牛島總統遺憾地說：「被逮捕的阿那谷童仁供述遊佐首相與他秘密接觸，並委託他殺我。」
「那個恐怖分子阿那谷童仁被逮捕了？」
立花惠沒有聽過這個訊息。如果這是事實的話，將是令舉國譁然的大新聞。
「現在媒體正在報道吧。」
一個秘密的大陰謀正在進行。立花惠沒有料到，自己已處在陰謀的正中心。恐懼攫住了她。
「阿那谷童仁的供述真實可信嗎？」
「你是什麼意思？」
「閣下您有沒有見過阿那谷童仁？」
「沒有。」
「那您為什麼認為他的證詞是真的？」
「共和國警察的兵藤局長做了報告。」
「是局長直接向您報告的？」
「我是聽南木說的。所有提交到富士宮的情報，都要先通過南木。」
「這樣做沒問題嗎？」
牛島總統眉頭緊皺。
「我認為，那個人不值得閣下信任。」
立花惠脫口而出，自己都被嚇了一跳。顯然，自己說過火了。
但她並不打算更正，反而下定決心，繼續道：「閣下應該同遊佐首相見面。您應該讓遊佐首相告訴您真相是什麼。如此重大的事情，絕不能根據他人轉述的報告來下判斷。」
立花惠的這番話非常放肆，但牛島總統卻出乎意料地、冷靜地聽了下去。「你果然是冰心女啊。」他嘆氣道。
「您怎麼知道這個稱呼的？」
「當然是聽遊佐說的。」
立花惠從這聲音中聽出了微妙的變化。「閣下，您心底裡還是相信遊佐首相的吧？」
「為什麼這麼說？」
「您取消了遊佐首相的豁免資格？」
總統默默地注視著立花。
「如果閣下真的想除掉遊佐首相，可以輕而易舉地辦到。但您沒有這樣做，是因為閣下還信任遊佐首相。我說的對不對？」
牛島總統閉上眼睛，沉思良久。然後他緩緩睜開眼，望著遠方，出神地說：「那個人說，我是當皇帝的材料。」
「我記得，我當時也在場。」
「是嗎？真令人唏噓啊。」
「是的，就像是昨天才發生一樣。」
牛島總統不禁笑了。
「怎麼了？」
「當時你的表情真是滑稽。遊佐說想成為我手下的工作人員的時候，我提出了一個條件，你還記得嗎？」
「是把我一起帶過去吧。」立花也不禁微笑起來，「沒想到您會提那樣的要求。」
「沒想到吧。」牛島總統的語氣不知為何輕鬆了許多，「遊佐是最高軍師。遊佐常常對我說，凡事都要講究時機，無論多麼巧妙正確的策略，只要是逆時代潮流而動，就不可能成功。而我們要做的是等待時機，機會一到就要毫不猶豫地展開行動……」
「你們經常一起討論問題啊。」
牛島總統咧嘴一笑。「準確地說，我們是一起對罵吧。」
立花惠懷念著遙遠的往昔，點頭道：「你們有許多次扭打在一塊兒呢。」
「是啊。要不是你攔住我們，說不定我們會大打出手呢。」
「因為閣下和遊佐首相都很頑固啊。」
「不對。那個傢伙和我都在認真考慮這個國家的未來，我們相信施行《百年法》是國家復興的大前提。所以，為了達到這個目的，我們不擇手段。那個傢伙曾經對我說：保護國家的事業，可不是光靠做表面文章就能完成的。有時候，有的人必須去幹骯髒的勾當。如果別人不做，自己就應該欣然去做壞人。即使自己因此而背上罪名，也比眼睜睜地看著國家衰退強。就在那個時候，我決定將自己的命運交給那個人。」他無力地嘆息了一聲，「所謂自以為是，可能就是指我們吧。可是，我們絕不是為了私利或私慾而行動，而純粹是為了這個國家……」或許是因為過分激動，總統已經說不出話來。
「我知道，閣下。」
「那真是激情燃燒的時代啊！」他已經泣不成聲。牛島總統的身體一下子蔫兒了，但臉上依然帶著笑。他的虛弱令人心痛，「在這股激情的左右下，我對你做了愚蠢的事。」
「閣下，那件事就不要再提了。」立花惠規勸道，「過去的終歸已經過去。」
總統深呼吸一次。「如果能同那傢伙對飲，愉快地暢聊往昔，過完剩下的日子，那將是多麼美好啊。」
「遊佐首相應該也有同樣的想法吧。」
牛島總統瞪大了眼睛。「那他為什麼要殺我？」他怒不可遏，「他之前來找過我，希望我能主動下臺。我拒絕了他。這是當然的。別人不讓我當總統，我就不當總統了嗎？可是，我並不傻，我知道，自己的時代結束了。所以，我本想在下一次議會會期的最後一天，宣佈讓出總統職位。可是，那個傢伙卻等不及了，打算殺掉我了事！他根本不信任我！」
立花惠靜靜地注視著總統。「您真的認為遊佐首相會幹出這等愚不可及的事？」
牛島總統像被定住了一般。
「就算遊佐首相謀劃讓您下臺，他也絕不可能假借恐怖分子之手。這種事，別人或許會做，但遊佐章仁絕幹不出來，因為政治風險太大了。而且，雖說阿那谷童仁神出鬼沒，但他想要突破銅牆鐵壁般的層層警戒，暗殺閣下，那也是天方夜譚。久經考驗的現實主義者遊佐章仁怎麼會不明白這個道理？剛才閣下您自己不是也說過嗎，他是最高軍師呀。」
牛島總統因為憤怒而漲紅的臉慢慢恢復了常態。
立花惠的話，他聽進去了。
「請您直接同遊佐首相對話。那樣很快就會真相大白。」
牛島總統依然沒有答話。
這很不正常。他的反應似乎太遲鈍了。牛島總統的表情與其說是遲鈍，不如說是茫然。
立花惠忽然想到了一件事。
剛才牛島總統提到了「剩下的日子」。這是什麼意思？是指總統的任期？但這與前後話不相符。
「我……」牛島總統突然雙手拍桌，藉助反作用力，搖搖晃晃地站了起來。
「閣下……您怎麼了？」
他對立花惠的問話置若罔聞，視線的焦點在虛空中游移，看起來茫然若失，已經不知道自己在做什麼。他離開桌子，步履蹣跚，走了兩三步，然後兩腿一彎，頹然倒地。
12
「搞垮遊佐首相？」仁科健幾乎不相信自己的耳朵，「為了達到這個目的，捏造出並不存在的恐怖分子，並且自導自演恐怖炸彈襲擊？」
蓋伊平靜地答道：「對方是一國首相，要搞垮他，必須具備國民認可的理由。所以，至少要對國民製造某種程度的衝擊才行。過去有一位獨裁者不是說過嗎？民眾更容易被大的謊言欺騙，而不是小的。因為小的謊言民眾自己也說，卻不敢說大謊。」
「可是，有必要製造恐怖炸彈襲擊嗎？那會造成多少無辜者喪命啊。」
「有必要。為了讓阿那谷童仁這一虛構的恐怖分子具有毋庸置疑的真實性，就必須製造真實的恐怖襲擊事件。」
「簡直是瘋了！」
「通過大規模恐怖襲擊，在國民中煽動起恐懼與憤怒的情緒，並確立對阿那谷童仁真實性的不可動搖的認識，然後把阿那谷童仁和遊佐首相的關係暴露出來。如此這般，國民對阿那谷童仁的憤怒就會原封不動地——不，應該是被放大數倍之後撲向遊佐首相……這就是他們處心積慮想出的計策。」蓋伊的眼中透出嘲諷之色。
「他們為什麼要對遊佐首相如此狠毒……」
「道理很簡單。在南木和兵藤看來，遊佐首相是最大的障礙，最好儘快除掉。在這一點上，兩人的利害是一致的。」
「他們……」
「特別是南木完和，在他看來，這是一雪多年恥辱的大好良機。」
「這可不是兒戲，賠進了許許多多人的性命呀！」
「但他們會反駁說，自己也賭上了性命。因為這個陰謀一旦暴露，他們也會被處以死刑。」
「你難道甘心淪為這幫傢伙的提線木偶？」
「提線木偶？」蓋伊冷笑一聲，「不錯。」
「我還是不明白，為什麼你這樣的人也……」
「借用你剛才的話，不要過分高估我。」蓋伊的嘴角露出一絲苦笑，「我沒有你認為我有的那種智慧和膽量。我狂傲自大，自詡能與時代抗衡，卻被時代的洪流捲走。等到清醒過來時，才發現自己不過是個微不足道的小角色罷了。」
13
加藤太郎坐完門診，巡視完負責的住院病人，同監控室裡值夜班的護士們聊著天，這時，他的超眼接收到了刈矢醫生髮來的緊急聯絡訊號。
「有事失陪一會兒。」加藤指著自己的左耳，來到了走廊。
「喜助大叔昏倒了。」
加藤倒抽一口冷氣。
雖然他知道這一天早晚會來，但還是忍不住不寒而慄。
「病情如何？」
「好不容易恢復了意識。現在正往你那兒送。一小時——不，應該五十分鐘後就到。」
「明白了。」
加藤回到監控室。
「大家聽好了。」
護士們全停下手中的活兒，看著加藤。
「喜助大叔昏倒了。現在正被送到我們這兒來。我們按照事先商量好的方案，迅速做好接收他住院的準備。」
「醫生……」宅間護士舉起手，「我之前就想問，這位喜助大叔到底是什麼人？我知道他是vip。莫非他也是藝人？」
加藤思索片刻，道：「你們遲早會知道的。喜助大叔就是日本共和國總統牛島諒一。」
只有加藤和院長知道這個秘密。
「總統患上了突發性多臟器癌？！」
「小聲點兒！在正式公佈之前，絕不能對外聲張。否則就不是被開除那麼簡單了。」
「等……等等。」
「怎麼了？」
「遊佐首相不是被抓起來了嗎？」
「應該還沒有被逮捕。」
「但新聞說這只是時間的問題。如果這時候牛島總統也不在了的話……」
後果不言而喻。
過去半個世紀，一直都是這兩位領導者在統治這個國家。倘若他們同時從政治舞臺上消失，那這個國家將驟然出現莫大的權力真空。
可是……
「這些事交給政治家好了。大家現在只需要去想如何救助即將被送到這裡的患者。」
14
「總統得了突發性多臟器癌？！你一直在總統身邊服侍，難道就沒有察覺到嗎？！」兵藤桂不由得怒吼了起來。
四年前，共和國警察同百夫長特種部隊開始合作之後，富士宮和共和國警察之間就建立了熱線。這條線路也能抵禦災害，防止竊聽，堪稱牢不可破。
「主治醫生什麼也沒說，每天提交的日誌中也沒有記錄。應該是總統命令他保密的。」總統首席助理南木完和幾乎尖叫了起來。
「治不了嗎？」
「醫生說他只能活三個月不到。我……我……我該怎麼辦？」
南木六神無主的樣子讓人想發笑。
他平常狐假虎威，囂張跋扈，可主子一倒，他就立刻慌了神。為什麼他就沒有考慮過取牛島總統而代之呢？看來，狐狸終究只是狐狸，永遠也成不了老虎。
但我同他不一樣，兵藤忍不住笑開了花。
就在遊佐首相即將身敗名裂的時候，牛島總統也病入膏肓。這難道不是天意嗎？這不正是千載難逢的機會嗎？
「誰守在總統身邊？」
「除了主治醫生刈矢，還有副島和高木。」副島是總統助理，高木是宣傳部長。「還有一位女士，她是總統的前部下，受邀造訪富士宮。總統就是在同她用餐的時候昏倒的。」
「幸虧他是在進餐時昏倒的。」
「什麼意思？」
「總統被送到共和國醫院去了？」
「是的。」
「明白了。我來處理那邊。」
「處理？你打算幹什麼？」
「如今富士宮是你做主？」
「做主還談不上……」
「總統不能理事的時候，你不是可以代理總統發號施令嗎？」
「話是這麼說……」
兵藤下定決心。現在正是決定勝負的關鍵時刻，勝利女神在對他微笑。
「我再向你確認一遍。」
「嗯？」
「總統說過，將百夫長特種部隊的指揮權交給我，對不對？」兵藤的聲音不自覺地顫抖起來。
「什麼？」南木沒有反應過來。
「牛島總統在病倒之際，告訴身為總統代理的你，將百夫長特種部隊的指揮權交給共和國警察局長兵藤桂，對不對？」
「你說什麼呀？這種事，總統一個字都……」
笨到家了！兵藤抑制住怒罵的衝動。「不，總統交代過的。總統肯定交代過，要將百夫長特種部隊的指揮權交給共和國警察的兵藤局長。」
尷尬的沉默。
對方似乎覺察到了他的意圖。
（對了，用腦子好生想想。）
（現在能否邁出這關鍵性的一步，將決定我們的命運。費了九牛二虎之力才將遊佐打倒，如果你再不開竅，我就只好讓你去給牛島總統陪葬。如果不想陪葬的話，就同我一起放手一搏吧。我們前進的道路上，已經沒有障礙了。）
「不……不錯……」南木含含糊糊地答道。
「總統確實說過，要將百夫長特種部隊的指揮權交給我，對不對？」
「嗯，說過。」
兵藤暗自發笑。「那就好，讓總統好好睡覺吧。」
他切斷了熱線。
日本共和國沒有設定副總統，一直實行的都是牛島總統和遊佐首相的二元體制。這套體制的預設規則是，如果總統遇到不測，將由遊佐首相替補總統。
牛島總統已經死了。只剩下遊佐首相了……
兵藤啟動了安裝在辦公桌上的指揮系統。
他按下通話鍵。「我是兵藤，抓住遊佐了嗎？」
為執行逮捕遊佐而組建的特別行動組已經抵達首相官邸。行動組的成員來自百夫長特種部隊和武裝警察隊，組長是兵藤的心腹盾宮一廣。關係大局的任務，絕不可能交給外人。當然，所有組員都攜帶著武器。兵藤心裡很清楚，雖然表面上的理由冠冕堂皇，但本質上說，這是一場政變。
「我們五分鐘前進入首相官邸，沒有遇到抵抗。遊佐首相就在辦公室。」
這是盾宮通過超眼傳來的情報，被用聲音的形式輸出。兵藤的聲音也轉換成訊號，傳達到對方的超眼中。
「他竟然沒有逃，那正好。在我下令允許他離開之前，要一直將其扣留在首相官邸。官邸裡的所有職員也一樣。絕對不能讓他們同外部接觸。不要忘了沒收超眼。」
「明白。」
兵藤接通了共和國警察宣傳部。「以最快速度準備好現場直播，面向共和國國民舉行緊急新聞釋出會。」
「那三十分鐘後……」
「二十分鐘！」
說完，兵藤長長地舒出一口氣，往後靠上椅背。
他相信自己勝券在握。
15
「c4被百夫長特種部隊襲擊的時候，你看到了什麼？」
蓋伊的神情苦悶起來。
「你說過，你之所以活下來，是因為艾麗引開了敵人，給你創造了逃跑的機會。這是事實嗎？」
「艾麗為了保護我而死，這是事實。但我並沒有逃掉。他們搶到了我的前頭，封死了我的去路。」
「但他們卻沒有殺你，這是為什麼？」
「因為他們接到了命令，如果發現了我，就把我活著帶回去。」
阿健大感蹊蹺。從媒體播放的影像看，百夫長特種部隊一見到c4的居民就會毫不留情地射殺，怎麼會偏偏留下蓋伊一人？
蓋伊覺察到阿健已生疑。
「百夫長特種部隊不是瘋狂的殺人集團，而是受過良好訓練、紀律嚴明的軍隊，不能對他們有錯誤的認識。雖然他們大量屠殺抗拒者，但那不過是忠實地執行命令而已。襲擊c4的時候，所有沒有抵抗的未成年人都得到了保護，隨後應該都被移送到了相關設施之中，只是這種事媒體並沒有報道。」
「孩子們還活著嗎？」
「還活著。至少，他們同我被送上了運輸直升機。」
阿健略感安慰。可是，疑團依然沒有解開。
「如果有人命令他們不殺你，那就意味著下達命令的人知道你潛伏在c4。」
蓋伊點點頭。
「為什麼單單放過你？」
「你知道我的真名嗎？」
「不知道……」
「我的真名是光谷耕吉，我曾經是內務省的官員。」
說起來，他確實有官僚的氣質。
「如今的總統首席助理南木完和是我官員時代的同僚。」
16
沿rjr環線行駛的列車中，大多是下班回家的男女。所有座位都坐滿了人。川上由基美抓著吊環，怔怔地望著車窗外流動的市中心的夜景。
她已經基本習慣了頭腦放空的感覺。比如像現在這樣晚上乘電車的時候，從無數的光點中選出一個，集中精神凝視，在光點即將離開視野的時候，又迅速將視線轉移到另一個光點上，繼續凝視。如此反覆，大腦就會一片空白。
視線在光點之間轉移的瞬間是最危險的。一不留神就會恢復神智，那時候的情景便會如同決堤的洪水一般湧進大腦，一發不可收拾。為什麼自己生拉硬拽也沒有把阿健攔下來？為什麼最後讓他走了？由基美被無邊無際的悔恨吞沒了。可是……
「貴世小姐是被我連累的，至少要把她救出來。」
阿健是這樣說的，我怎麼就沒能阻止他呢？我只能在他身邊再陪三年了，讓他為了我這樣的女人不去救人，這樣的話我說不出口。
在新聞快訊上看到被指控是阿那谷童仁的阿健的臉時，她雙腿一軟，癱倒在地。她沒有哭泣，也沒有憤怒。她感受到的，只有莫大的空虛。
但由基美相信，只要仁科健還活在這個世界上，他們就一定會有再會的一天。
所以，由基美今天也照常上班去了。
「致全共和國國民——」
超眼突然接收到了一條資訊。視野中瞬間浮現出一個紅色的單詞：emergency。
是緊急快訊。
所有的超眼都具備接收緊急快訊的基本功能，如此一來，即便超眼處在未與大腦連線的狀態，也可以接收到地震等災難的緊急預報。
其他的乘客應該也接收到了相同的資訊吧。
人們表情僵硬，面面相覷，不知發生了什麼事。
「現在，共和國警察將釋出重大訊息。您可以只通過超眼傾聽，但如果您身邊有螢幕的話，請您也觀看螢幕。」
車廂內的一排顯示屏上同時出現了同樣的影像。
一個男人，他身穿共和國警察的制服，肩上和胸口掛著亮閃閃的徽章，表明他地位非常高。他雙手交疊放在厚重的辦公桌上，臉正對著鏡頭。那是一張娃娃臉，從那張臉中，甚至可以看出幾分怯懦。
男人的腦袋微微前傾。
他是在鞠躬行禮吧。
「我是共和國警察局長兵藤桂。」
他的聲音像女人一樣尖聲尖氣。車廂內，有人不禁笑出了聲。
「共和國的國民們，想必大家已經通過新聞知曉，共和國首相涉嫌策劃暗殺牛島總統。現在，根據《國家防止叛亂法》，警方正在首相官邸對遊佐章仁進行訊問。一旦確定其有重大嫌疑，就會將其逮捕。」
兵藤桂喝了一口杯中水。
「可是，舉行本次緊急新聞釋出會的目的，並不是向大家通報這一情況。我還必須告訴大家一件更遺憾的事。」
他深吸一口氣。
「今天晚上八點左右，我們敬愛的牛島總統在富士宮病倒，被緊急送往共和國醫院，目前已無生命危險。詳細病情將在不久後通報，但根據主治醫生的診斷，總統目前很難履行公職。本來，在這種情況下，應由遊佐首相代行總統職務，但如剛才所說，遊佐首相涉嫌對國家嚴重犯罪，已不可能承擔這一職務。可是，為了維持國家機器的運轉，也為了保護國民的生命財產，絕不能出現政治真空。所以，牛島總統在病床上指定由我兵藤桂代行總統職務。我雖不才，在此危急時刻，定當毫不猶豫地為國獻身。不過，因為現行憲法無法應對目前的特殊事態，所以我只得采取非常手段。」
男人深吸一口氣。
「我在這裡宣佈，為了實現牛島總統的意圖，在牛島總統復職以前，暫停施行《日本共和國憲法》。」
車廂內的人全都沉默著。
「我希望共和國國民不要恐慌，不要焦躁，能一如既往地生活，並遵守共和國警察的命令。重複一遍，這是牛島總統復職之前的臨時措施。希望大家務必理解這只是有限時間內的特別舉措，並予以配合。」
畫面消失之前，男人露出了笑容。
緊急新聞釋出會剛一結束，車廂內就炸開了鍋。
「我說，暫停憲法是什麼意思啊？」一個女人不慌不忙地問。
貌似其同伴的男人答道：「嗯，這等於是說，運作這個國家的作業系統將停止執行。」
「作業系統不執行會怎麼樣？」
「不知道……」
電車停下來，車門開啟。
乘客若無其事地下了車。由基美也跟隨人流走下樓梯，穿過閘機口。
熟悉的街市出現在眼前。
17
刈矢醫生和接替他的加藤太郎拖著沉重的腳步走出了特別病房。他們從未想過回家，但如果自己累倒的話就前功盡棄了，所以休息還是必要的。
這個病房，前人氣演員遠野真也住過。共和國總統住的病房，只能是這裡。從刈矢醫生那裡得知牛島總統的病情之後，加藤就將配有穹頂式顯示屏的病房之一空了出來，以備不測。
總統的病情暫時穩定下來，不過並沒有好轉，只是維持著糟糕的狀態而已。用不了多久，他的病情就會惡化，生命垂危。
跟隨牛島總統來醫院的富士宮高官們只知道東跑西竄，一點兒用也沒有。運送總統的過程中，一個女人一直緊握著總統的手，看起來很有膽量。雖然不知道她的身份，但加藤覺得她多半是女醫生。
來到監控室，感覺這裡的氛圍不對勁。宅間、南田、木梨等三名護士一臉不解地低聲交談著。
「喲，怎麼啦？你們在聊總統身邊的美女的八卦嗎？」
「啊，醫生，您沒聽到超眼發來的緊急快訊嗎？」
「哎呀，剛才我取下來，忘戴了。」
他從白大褂的口袋中取出超眼安裝到耳中。「出什麼事兒了？」
「剛才直播了緊急新聞釋出會。」
「總統住院的訊息已經公佈了？莫非連他得了突發性多臟器癌也說了？」
「沒有。」護士長南田答道，「只是說總統目前沒有生命危險。」
「但不止這個。」宅間插話道，「還說要停止施行憲法什麼的。」
「憲法？是《日本共和國憲法》嗎？」
宅間神情嚴肅。「應該就是。」
加藤「撲哧」笑了。「怎麼可能嘛，施行憲法豈是說停就停的？」
「但他是這麼說的啊。」
「誰？」
「共和國警察的什麼大人物，名字是什麼沒記住。」
「共和國警察根本就沒有這種許可權。」
「但他就是這麼說的。」
加藤臉上的笑容消失了。「真的？
「真的！對吧？」
南田和木梨都在點頭。
「可是，警察宣佈停止施行憲法，到底想幹什麼？」
「我們聽得不是很明白，不過好像警察說自己代替了總統，所以國民都必須遵守警察的命令。」
「哎呀，這簡直就是戒嚴令嘛。」一股寒意躥上加藤的脊背。他終於意識到事態有多麼嚴重。
「醫生，您的臉色怎麼突然這麼難看？停止施行憲法真有這麼嚴重？」
加藤把三名護士的臉掃視了一遍。
「沒有比這更嚴重的了……昨天存在的日本共和國，瞬間就從世上消失了。」
「但它明明就在這裡啊。」宅間用腳「咚咚咚」地跺了跺地板。
「現在我們站立其上的這塊土地，已經不是昨天的日本共和國了。它已經完全變成了另一個國家。」
18
深町在內務省次官室匆忙地踱來踱去。
真是一波未平一波又起。遊佐首相剛被逮捕，牛島首相又病倒了。姑且不論是不是偶然，如此從天而降的大好良機，兵藤桂一定會最大限度地加以利用。敵人已經不顧一切地發起了生死一搏，自己躊躇不決的話，將絕無取勝可能。
「香川！快回話！」
安裝在左耳中的超眼狂閃著，那是深町在以極快的速度嘗試連線。也許是網路通訊流量劇增的緣故，超眼的連線極為困難。
「深町？」
連上了。
「是香川吧。共和國警察怎麼發動政變了？這是怎麼回事？」
「我們這裡也亂作一團，都說我們的局長大人腦子進水了。」
共和國警察似乎也不是鐵板一塊。看來，敵人並非牢不可破，在準備不充分的情況下就倉促行動。但他們抓住時機展開行動的敏捷性卻不容小覷。
「警察內部就沒有人想除掉兵藤？」
「這不可能。局長大人周圍部署了全副武裝的百夫長特種部隊，防衛嚴密，連靠近他都做不到。」
「警察內部不是全都支援這次政變吧？」
「當然。」
不過，時間拖得越久，支援政變的人恐怕就越多。在此之前，必須採取應對措施。速度將是決定勝負的關鍵。
「回頭再聯絡。」
深町切斷與香川的連線，開始呼叫荒川，後者是他的前部下，也是現在的新時代黨黨首。
敵人的主力其實是百夫長特種部隊，而國內戰鬥力能與之相匹敵的，就只有共和國防衛隊。
這次超眼很快就連上了。
「荒川嗎？你看到兵藤的緊急新聞釋出會了吧？」
「是的。他真是膽大包天啊。」
「告訴國防大臣菊川，命令共和國防衛隊包圍共和國警察大樓。」
「什麼？！」
「菊川是你的學弟吧？」
「我問的不是這個……」
「你不懂嗎？對方的主力是百夫長特種部隊，只有共和國防衛隊才……」
「我懂。但這行不通。」
「為什麼？！」
「調動防衛隊，必須要遊佐首相下令才行。」
「這個我知道，但現在聯絡不上首相，所以我才拜託你找關係的。」
「就算是國防大臣，在沒有首相許可的條件下，也是沒有許可權調動軍隊的。那是違憲行為。」
「現在事態緊急，哪管得了那麼多！誰知道總統是不是真的病了。他們可能給他餵了藥，不然怎麼會偏偏在這時候住院？！」
「請冷靜，深町次官。如果我們違憲的話，就等於是承認憲法已經停止施行。如果《日本共和國憲法》徹底淪為形式，我們的國家就不再是近代國家的體制了，外國也將找到軍事介入的藉口。遊佐首相是肯定不允許發生這種情況的！」
深町停下腳步，仰望天花板。
「難道真沒辦法調動軍隊了嗎？」
「不要忘了，遊佐首相還在對方手裡。他們可能會捏造遊佐首相的命令，將防衛隊也變成自己的棋子。他們連總統都可以故意送去住院，幹出這種事也沒有什麼好奇怪的。如果百夫長特種部隊和共和國防衛隊都被他們掌控，那就足以保證政變成功。」
深町緊閉雙唇，深吸一口氣，將超眼從耳中取出，狠狠地摔在地板上。超眼從柔軟的地板上彈起來，滾到了窗邊。
如果不能調動防衛隊，那萬事休矣。
「那個王八蛋真的會成為這個國家的主人嗎……」
他彷彿聽見了兵藤桂在大笑。
19
緊急記者招待會結束後，兵藤桂感到精神無比暢快。
牛島總統是絕對不可能回來了，所以，憲法停止施行的狀態將一直持續下去。在總統死之前，都不能讓國民知道，總統得的病是突發性多臟器癌。這樣國民就會覺得，總統遲早有一天會復職的，就會比較容易接受憲法停止施行的狀態。
我要忙起來了喲，兵藤抑制不住內心的興奮。牛島總統命不久矣，自己必須儘快掌權。將共和國警察內部的不滿分子清洗出去，脅迫議會里的那幫傢伙，最後控制防衛隊。只要總統一死，就立刻解散議會，建立新的秩序和新的政權。等到那一天，我將站到這個國家的頂點。
「局長。」桌上的揚聲器中傳出秘書官的聲音。
「我不是說過，以後要叫我總統嗎？共和國警察已經不是內務省的一個部門了。」
「抱歉，總統。百夫長特種部隊的北澤上校緊急求見。」
「讓他進來。」
不一會兒，局長室——不，是總統室的門就開啟了，身穿黑色軍裝的北澤上校大步流星地走進來，站在辦公桌前，敬了一個禮。
兵藤坐著沒動，簡慢地還了禮。「你來的正是時候，我有事想同你談談。共和國警察局不久後將改名為‘統治府’，我希望你能出任副總統。今後，百夫長特種部隊將繼續擔負這個國家頂樑柱的重任。這個訊息不錯吧？」
兵藤故作親熱地笑了笑，北澤上校卻根本沒有搭理，板著臉徑直問道：「剛才新聞釋出會上的內容是真的嗎？」
兵藤毫不掩飾自己的不悅。「當然。」
「總統去哪兒了？」
「你沒聽見？他被送去共和國醫院了。」
「再見。」
「等等！」兵藤叫住了轉身就要離開的北澤上校。
北澤上校轉過身。
「你去哪兒？」
「我們是總統直屬的部隊。我們的最高司令官是牛島總統一人。我必須去請求總統的指示。」
「你用不著去找總統本人啊，不是還有總統首席助理南木嗎？」
「我剛才說了，我們的司令官是總統一人。南木首席助理是總統的傳令官，不是司令官本人。」
「你去了醫院也沒用。」
「為什麼沒用？」
「總統臥病不起，無法下達指令。所以總統才將百夫長特種部隊的指揮權交給了我。」
北澤上校眯縫著眼。「將百夫長特種部隊的指揮權交給你？」
「不錯。今後，我的命令就是總統的命令。這是牛島總統親自對南木首席助理下達的命令。如果你懷疑，可以去找富士宮那邊確認。」
北澤上校緩緩吸氣。「沒有這個必要。」他低聲說。
兵藤心滿意足。「你倒是挺識趣的嘛。」
「我再確認一次，現在牛島總統處在無法下達命令的狀態，對不對？」
「不錯。所以，我們共和國警察必須挺身而出，維護共和國的治安。百夫長特種部隊必須給予我們全面配合。這是牛島總統的命令！」
「明白了。」
北澤上校又敬了一個禮，眼底閃出一道寒光。「零號總統令開始執行。」
20
「南木知道我住在永遠王國。我在那裡留下了dna的痕跡。」
「為什麼你的dna會成為調查物件呢？」
「因為我——光谷耕吉——涉嫌偽造身份卡而被通緝了。」
「你在成為永遠王國的蓋伊之前，就在製作克隆身份卡了？」
「用非法販賣克隆身份卡獲得的利益，我打下了永遠王國的基礎。但更準確地說，我是因為遭到了通緝，所以才建立了永遠王國那樣的設施。」他的嘴角露出一絲自嘲的笑，「就是在那個時候，比塔來與我接觸。我不方便露面，所以就把他拉攏過來，讓他冒充阿那谷童仁。於是，阿那谷童仁的永遠王國誕生了。至於它的覆滅，我之前講過了，絕無謊言。」
「南木完和知道你在永遠王國，然後呢？」
「他知道從c2到c5所有抗拒者聚落的存在，於是判斷我很可能逃到其中一個聚落裡了。在決定派百夫長特種部隊攻擊c4的時候，他將我官員時代的照片交給士兵，並下達了命令，如果見到此人，務必活著帶回來。當然，他是以總統的命令發號施令的。所以，就在我以為必死無疑的時候，竟然撿回了一條命。」
「為什麼南木完和要救你？難不成是因為同事的情誼？」
「那個男人可沒有這種純潔的感情。他給我講了很多理由，但總而言之，他救我，是為了向作為失敗者的我展示作為成功者的他，然後將我可能產生的屈辱感，投射到他從遊佐章仁那裡感受到的屈辱感之上，並通過嘲笑我，確立自己是勝利者的自我認知。真是個可憐的庸人啊。不過，我沒有資格評價別人。」
「但你後來又在c2現身，並且得到了特拉馬的照顧啊。」
「那是為了製造不在場證明罷了。南木想盡可能地利用我，就像你說的那樣，我成了他的提線木偶。如果要讓我今後仍有利用價值，就最好不要斷絕我同抗拒者聚落之間的聯絡。所以，在兩個人的監視之下，我被送回了山裡。」
「就是那兩個保鏢……」阿健話沒說完，門外就騷亂起來，他甚至聽到了有人在怒吼，「這也是你們預定計劃的一部分吧？」
蓋伊惴惴不安地搖頭道：「我不知道。這裡可是富士宮啊，不可能發生什麼騷亂。」
「那一定是發生了突發事件。」
門被推開。一群穿著黑色軍裝的男人蜂擁而入，他們都是全副武裝。
21
首相官邸辦公室。
如果是以前，這個房間一定被忙碌的氛圍所籠罩——絡繹不絕的訪客，忙進忙出的秘書官，不時爆發出的叱責——可是現在，這裡的時光彷彿凝固了。
遊佐章仁坐在單人大沙發中，背後站著兩名共和國警察的武裝警察。遊佐目光炯炯，既沒有與外界聯絡，也沒有耍小動作。厚重的大門兩旁，站著身穿黑色軍裝的百夫長特種部隊士兵，手持小型槍械，槍口向上，站立不動。
共和國警察武裝警察隊負責人盾宮一廣坐在遊佐正對面的沙發中，兩人之間隔著一張低矮的桌子。盾宮懶洋洋地將胳膊搭在扶手上，蹺著二郎腿。他目光銳利，眼睛警惕地轉動，讓人感覺就像一頭動物。深町曾經評價他是「兵藤桂忠實的狂犬」，看來再準確不過。
「你這個樣子，打算待到什麼時候？」遊佐問。
盾宮目中無人地笑道：「我在等總統的命令。」這句話他重複許多遍了。
「總統這個稱呼是不是太誇張了？」
「現在憲法已經停止施行，兵藤桂已經不是區區警察局長了。」盾宮一臉嚴肅，絲毫沒覺得總統這個稱呼有多麼滑稽。
「你是說兵藤政權？就算這個政權能建立起來，也會很快垮臺的。」
「你嘴硬的樣子真丟臉，遊佐先生。」先生兩字飽含挖苦，「勝負已然見分曉了。」
「這話是不是說得太早了？」
盾宮愉快地挑起眉毛。「沒想到，你是不見棺材不掉淚啊。」
「好好學習歷史吧。歷史上雖然也有不自量力者偶爾會掌權，但這種權力從來都不長久。」
盾宮依舊是一副悠然自得的神情。「歷史不過是過去的事例集。我們現在要締造的，是過去任何時點都不存在的未來。如果沒有前例，我們來製造一個就好了。」
「那你是承認你們不自量力了？」
盾宮一時語塞，漲紅了臉，放下蹺著的腳。「你就知道逞口舌之利。」
「面對歷史，你應該更加謙虛才對。」
「你也是。」盾宮強壓下怒火。
「遵命。」站在大門旁邊的百夫長特種部隊士兵的聲音突然傳來。
盾宮詫異地轉過頭。「怎麼回事？」
士兵沒有回答，直接開啟了門。北澤上校直衝進來，後面跟著十多名百夫長特種部隊計程車兵，每個人都全副武裝。
盾宮站起身。「上校，你怎麼來了，還鬧這麼大陣仗？」
北澤上校根本沒有理會盾宮，徑直來到遊佐坐的沙發旁。士兵們整齊地排在他身後，槍口向上，站立不動。門口計程車兵也加入了這一行列。所有人「唰」地舉手敬禮，動作整齊劃一，令人不禁叫絕。
「遊佐首相閣下，」北澤上校嗓音粗獷，「根據已經生效的零號總統令，現在，百夫長特種部隊全軍將由閣下指揮。」
首相辦公室被寂靜所包圍。
盾宮一個字都說不出來。
「這是怎麼回事？能不能解釋一下？」遊佐問。
北澤上校放下敬禮的手，其他士兵也做了同樣的動作。「那我就冒昧向您略做說明。牛島總統在設立百夫長特種部隊的同時，就下達了零號令，其內容是，萬一總統自己無法指揮該部隊，無論是誰，無論他說了什麼，都不能令其代行指揮權，而應該立即中斷正在進行的所有任務，排除萬難，投入遊佐首相麾下，聽從其指揮。」
「總統說，在他無法指揮的情況下，將百夫長特種部隊的指揮權交給我，是這樣嗎？」
「是。」
這是遊佐從未料想到的。一種無法名狀的感情在遊佐胸中翻騰。
「胡說！」盾宮大叫。
北澤上校繼續無視盾宮的存在。
「閣下，請您下令。」
遊佐站起來。對現狀，以及自己應該履行的職責，他都有了清醒的認識。
勝負的確已然分曉了，以所有人從未預想的方式。
遊佐看著呆立著的盾宮和兩名武裝警察，說：「先把他們抓起來。然後，拘捕兵藤局長。」
「我們將以最快速度執行您的命令。」然後北澤上校發出一聲短促的指令，排成一列計程車兵立刻將盾宮和兩名武裝警察包圍起來，用槍口對準他們。盾宮等人甚至都沒來得及發出聲音。
遊佐從容不迫地返回辦公桌，拿起直撥電話的話筒。「深町君嗎？嗯，我沒事。防衛隊？別說蠢話了。對了，你馬上辦理解除兵藤局長職務的手續，選拔合適的人接替。不要拘泥於論資排輩，儘量選共和國警察內深孚眾望的人就行了。然後這件事就算收場了。詳細情況我晚點兒再跟你說。抓緊去辦！」說完，他放下了話筒。
被黑洞洞的槍口包圍的盾宮一臉茫然，似乎還沒有完全理解眼前發生的事。
遊佐甚至有些同情他。「我不是說了嗎？你們的政權很快就會垮臺。」
22
在日本共和國，由兵藤桂警察局長髮動的政變如同煙花一樣，升上天空，閃了一下便全都消散了，化為灰燼。
而在遙遠的美國hallo總部，即將向所有加盟國政府釋出緊急建議。