「我不會的。「
文秀娟笑了笑，項偉從來沒有見過她這般柔弱模樣。
「你不會，別人會的。接下去的大學生活，我大概是很難熬的，希望等到真正上外科學，他們自己動手去活體解剖的時候，會原諒我。項偉，你願意幫我嗎，你是唯一會幫我的人了吧？」
文秀娟這樣說話，幾乎已經是挑明瞭項偉對她的情意。
「當然，我願意的。」項偉覺得自己全身的血液這一刻都湧到了臉上。
文秀娟深吸一口氣，在心裡把剛才想到的那個主意重新過了一遍。這是她能想出的僅有的計劃了，如果能成，那麼她未來多少還能有一點兒生存空間。
「有一件事，不算那麼光明正大，但也不至於偷偷摸摸。項偉，你幫幫我吧，否則我真的不知道該怎麼辦了。」
項偉重重點頭。
輔導員金浩良一個星期有四天時間和委培班待在一起。這天他回到營地時，一手拎著裝了兩隻小兔子的籠子。大門口，班長文秀娟正等著他
「麻煩老師啦。」文秀娟伸手要接籠子。
「哎小事不客氣，我幫你拿到兔子窩去。不過好好養著的怎麼一下子死了兩隻。」金浩良前一天接了文秀娟打到辦公室的電話，託他買兩隻小兔子。金浩良說那也不用買，學校裡這樣的實驗動物可不少，拿兩隻來沒關係。
「哦對了，這是你要的書。你現在就看這書，太早了吧。」金浩良把籠子放在地上，從挎包裡拿出兩本教材給文秀娟。
文秀娟接過來，一本《系統解剖學》，一本《區域性解剖學》。她把這兩本書拿在手上，封面朝外。
「我就是對醫感興趣，否則也不會考醫學院呀。」
不遠處，項偉和其他幾個同學正瞧見這一幕，面面相覷。
「我們走吧，沒什麼好說的了。」司靈說。
「居然金老師他……」
項偉鬆了口氣，總算是不負所托。這就是文秀娟拜託他做的事——確保她從金老師手上拿到新兔子的時候，有其他同學看見，而現在，看見的同學都很自然地以為，文秀娟用小兔子練手解剖，輔導員不僅知情，而且支援。現場幾個同學心裡都堵得難受，但也沒人會傻到跑上去和輔導員理論。
而就在昨天一大早，文秀娟把用涼水冰了一晚的兔子阿白上交給了軍訓班長。班長特別貪吃，早就說過與其養著兔子浪費蔬菜不如吃掉的怪話，聽文秀娟說兔子受傷大出血死了，便高高興興把兔子給了炊事班中午加菜。這事兒，好巧也有同學看見了。
如此一來，同學們看教官和輔導員的眼神都變得有些異樣，在委培班這些同學的心裡，教官輔導員和文秀娟，都是一路人了。
自始至終，都沒有人告訴軍訓班長和輔導員，文秀娟對兔子做過些什麼。
項偉佩服得不得了，明明已經搞到群情激憤，那麼惡劣的處境，文秀娟硬是把老師拉到了同一條戰壕裡。如果真有人把事情原原本本告訴金浩良，想必文秀娟也就徹底被打入別冊另眼相看了。別說班長的頭銜，搞不好會進甄別黑名單呢。
這樣，他就和文秀娟共享同一個秘密了。一個好的開始，項偉這麼覺得。
3
文秀娟一點一點地往上爬，她看到些微光，覺得自己就快要爬出來了。軍訓未尾的那檔子事情，讓她光環褪盡。此後很長一段時間，無論她有多努力，表現得多優秀，大家都覺得她是個不擇手段，不可深交的人，甚至她找到全班成績最糟糕的馬德，提出和他互助學習，想幫他離開甄別區，都被拒絕了。
有時候，文秀娟覺得，還好有一個項偉。如果不是他，自己應該已經不是班長了。對文秀娟來說，被孤立的感覺並不陌生，但有一個可以共同陪伴的人會讓日子好過許多。
幫她佔位，幫她打飯，幫她的寢室打熱水，幫她張羅班務。這些幫助對文秀娟可有可無，但如果她拒絕接受，也就等於拒絕了和其他同學的潤滑空間。項偉從未曾真正表白，但所有人都知道他的心意所在。一些時候，文秀娟覺得這樣也不錯，一些時候，她會問自己，還要這樣多久。項偉總是要表白的，那時她應該怎麼辦？平心而論，項偉真的不錯，可她不想要這麼個知根知底的人，她所做的所有事情，不正是為了從老街這個泥沼裡爬出去麼。她希望能有一個與她身份相匹配的男人——她那個法租界大家族的身份。只是，她能做得到嗎，她的面具可以足夠好到永遠不被揭穿嗎？每當這樣懷疑自己的時候，下一刻，她就打足精神，全力以赴去做好手上的事情，不管怎麼說，領先別人一步總沒錯，在目之所及的範圍內。
也許正如哲學課本中所說，事物是螺旋上升的，並沒有事事領先的道理。文秀娟的凡事拼命，讓她在第二學年快結束的時候倒下。校運會那天下雨，她報的是女子四百米接力，棒交到她的時候，雨大得眼睛都睜不開。她已經覺得有點兒不得勁，但集體榮譽是讓她挽回印象分的好機會，所以拼命跑了個第一。跑完發現月事來了，然後就高燒病倒。她躺在寢室裡，迷迷糊糊的時候想起往事，這光景和姐姐那一場高燒好像啊。撐了幾天還不見好，咳嗽越發厲害，再去醫院查的時候轉成肺炎了。
到五月中，她已經在家休了兩個星期。這天她從醫院吊完點滴慢慢騎著車回家，感覺力氣比前幾天回來些，應該就快能重回學校了。文秀娟騎在熟悉的街道上。她從小在這裡長大，閉上眼睛，一樣能看見老街城池般在面前升起來，看見一磚一瓦一草一木，以及那些個死了又活的貓貓狗狗。有生以來，老街一成不變，同樣的風景和同樣的人。文秀娟痛恨這樣的一成不變，外面的世界在怎樣劇烈地變化著啊，再有一個多月，香港都要回歸了。
經過水果攤的時候，阿文叔說有人在找你啊。文秀娟問是誰，阿文叔笑笑，說不認得，又笑笑。文秀娟隱約覺得不妙，跨上車緊蹬了幾把，拐過兩個彎，蹚過窄巷，便瞧見了項偉。
項偉手裡提了袋梨，站在文家矮簷下，望見文秀娟回來了，招手衝她笑。
文秀娟一個剎車，整個後背都涼了，她彷彿聽見了世界的斷裂聲。遮羞布被掀開了，是的，項偉當然知道自己是誰，自始至終，他都知道，她就是老街那個泥地裡的姑娘，計程車司機和癱子的女兒。
一步一步，文秀娟推著車朝自家門口走，她不能停不能逃，那是她的家，是她還沒能割斷的根，又能逃到什麼地方去。項偉已經在這裡了，圖窮匕見，她只好面對。前年軍訓時見到項偉，她就覺得天要塌了，去年春夜裡被司靈抓到給兔子開刀，她也覺得完了，卻都闖了過來。這一次要如何？
項偉見文秀娟慢慢走過來，面無表情，只以為她是病著，疲倦了。他哪裡猜得到文秀娟心裡轉的這許多念頭，兩個人的關係在他看來，是心照不宣的了，文秀娟病了這許久，他來探望一下，難道不是應該的麼。
文秀娟沒有開口，項偉也不知該講什麼話題，他站在這兒是很忐忑的，就如文秀娟覺得一層面紗終於被揭開了，項偉心裡也是打著算盤，看能不能借這個探病的機會，把那層紗揭開。文秀娟的沉默讓項偉越發緊張起來，他問你病好些了嗎，我來看看你。文秀娟低低應了一聲。項偉又說，你是吊針去了嗎，我也是剛到，第一次來老街，問了好幾次才找到你這裡呢。這裡真像個迷宮啊。你在這裡很有名氣啊，大家都知道你，大家都很喜歡你啊。
文秀娟聽著，覺得血淋淋赤裸裸。老街出了名的亂，外面的人，沒事都不會進來，她知道那種心情，又怕又厭惡。這是片泥濘的惡地，她就是打這裡生長出來的。
文秀娟終是把項偉讓進了屋裡。本該把腳踏車也推進屋，擔心太擠，就擱在外頭。她先關了裡屋的門，給項偉倒了杯水，招呼他在小桌子前面坐下來，收拾好了情緒，笑容以對。
「和你姐當同學的時候沒來過，沒想到和你當同學的時候來啦。」
項偉坐下來第一句話，就差點讓文秀娟的笑容維持不住。
「謝謝你來看我。」
「應該的，大家都很關心你的情況呢。看到你好多了，就放心啦。」
「說大家都很關心，倒也不至於。」文秀娟自嘲地笑笑。
「是真的，你是拼命要為班級拿第一，才病的呀。」項偉摸了摸鼻子，又說，「不過我也沒和別人說來看你了，我就是自己放心不下。」
文秀娟深深地望著項偉，這目光也說不上有怎樣的多情，但自有一股力量。項偉抵擋不住，臉立刻就紅了起來。他想好的許多話頓時忘了個乾淨，直愣愣瞧著文秀娟的眸子，腦子一片空白。
他突然衝動地要說一句我好喜歡你，話到口邊還是說不出來，被文秀娟看得麵皮像燒著了一樣，在心裡翻來覆去地罵著自己沒用。
「我們去看電影好嗎？噢我是說等你好了，《鴉片戰爭》聽說蠻不錯的。或者你不想看戰爭片的話，看看有什麼……」
「好。」
「等你好了，我幫你一起復習吧，就要考試了。」
「好。」
「馬上放暑假了，暑假你有什麼打算嗎？我們找幾個同學……我們去蘇州看看園林？」
「好啊。」
項偉大著膽子說著一項又一項的計劃，不管項偉說什麼，文秀娟都一口答應，都說好，都那樣地瞧著他。項偉覺得就像在做夢一樣，儘管他還是沒有說出那句話，但說與不說，好像都沒有分別了。
「秀娟，你真好。」項偉訥訥地說。
文秀娟微笑，忽地又嘆了口氣，臉色沉凝下來，「這都是之後的事了，最要緊的，還是複習，我掉了太多課了，今年要甄別一個的啊。」
「你成績那麼好，怎麼會擔心這個，就算掉課，也不至於到甄別的。你是擔心沒辦法做到最好吧。」
說到要做最好，文秀娟心裡又是一跳。項偉對她太瞭解。不過對期末大考，這場病還真是生得讓她有些擔憂。
「主要是那些要背的課，像馬哲。我怕來不及背。」
項偉想了想，忽地笑起來，「沒事，我們座位捱得近，到時候你抄我的唄。」
「那樣子能行嗎？」
「包在我身上啦。」
接下來兩個人又說了會子話，直到項偉覺得文秀娟的臉色變得略顯疲乏，才意識到該告辭讓她好好休息。
從老街拐出來的時候，項偉覺得快要落山的太陽把自己照得一片燦爛。
4
大考已經過去幾天，那一幕依然翻來覆去地在文秀娟眼前重演。
項偉太熱切了，其實文秀娟怎麼會把過科的希望放在別人身上，她當然也是複習了的，儘管時間確實不夠充分。
可是密密麻麻的小抄傳過來的時候，她還是忍不住要去接。
老師的眼睛真是太尖了。
老師走過來的那幾步路，天堂在墜落，地獄在升起，她能怎麼辦，她能有怎樣的選擇？然而，在這樣的時刻，她總是能做出選擇的，在這樣的時刻，她只能聽從心靈的召喚。那裡，有一個聲音，為她指出一條路。有一瞬間，她是猶豫的，兩個人死、還是一個人死，老師腳步再一次落下，文秀娟就叫出了聲。
所有人的目光都聚集過來，最後，是項偉慢慢轉過來的臉。那樣的表情，那樣的眼神，文秀娟至今還看得見。
小抄上當然是項偉的字跡，幾天來，他也沒有辯白過。
就要放假了。是的，成績就要放榜了，與此同時，甄別的名單也要確定了。
金浩良和自己說了些什麼話，文秀娟恍神間並沒有聽得太清楚。想來無非是些安慰的言語。
金浩良是喜歡這個學生的，她做了正確的事情，並沒有因為項偉和她的關係而有所掩飾。可中國是個人情社會，同學這兩天對她是什麼看法，她的處境和壓力，金浩良也能體會。正因如此，文秀娟這樣的人才更可貴不是嗎？她這幾天屢次找自己、找教務處為項偉陳情，也算是盡心盡力，雖然沒什麼用處。
金浩良發現了文秀娟的心不在焉，她的眼神總是往三樓男生寢室的窗戶飄。他嘆口氣，叮囑了幾句就離開了。這裡是寢室樓入口，來來往往不少同學，他要帶好班級，也得考慮同班大多數人的感受，不方便表現得與文秀娟過分親密。
文秀娟自問，我還能做什麼？
這兩天她確實四處奔走，做了所有能做的事。她看起來活脫脫像一個為男友擔優焦慮的女人——如果項偉作弊不是她告發的話。這些舉動毫無用處，也不會為她在同學間賺得一點點同情分，要是委培班不甄別作弊的項偉，反倒去甄別別人，放在哪兒都說不過去。倒是被她陳情的老師們，都愈發地喜歡這個孩子。但這些對文秀娟都不重要，她只想一件事，要怎麼讓項偉好受一些。
項偉這些天幾乎足不出寢室，彷彿只在等待最終的審判結果。他沒有試圖聯絡文秀娟，這在以前是不可想象的，如今卻也顯得理所當然。今天，甄別名單正式確認，雖然還未公佈，但也不算什麼秘密，項偉不曉得知道這個訊息沒有。文秀娟覺得，她做的這些事情想必是遠遠不夠的，如果她去寢室裡找他，要怎麼說話，第一句話得是什麼語氣？會不會立刻就被趕出來？要怎樣才能讓項偉理解她當時的慌急無措？興許什麼都不說，抱著他哭一場？
身邊不知不覺間聚攏了一群同學，往樓上指指點點。文秀娟一激靈，下意識去看三樓的那扇窗戶，並沒有人。她又繼續往上看，四樓、五樓，在五樓樓頂天台上，瞧見一個熟悉的人影。
所有的血都湧上了腦袋，文秀娟想都不想就往裡衝，一步三個臺階地在樓梯間跑，一圈一圈一圈一圈，周圍的一切都是急速旋轉而模糊的，光線越來越暗，直到看見五樓頂上那扇小門透出的傍晚的光亮，仿若天堂之門。她從門裡衝出去，好像在天台上看見了一道幻影，一轉眼卻又空空蕩蕩，她直直往天台邊緣跑過去，就像那次四百米接力的最後一棒，拼盡了全力，直到肚子重重撞在水泥護擋上，上半身向外彎折，雙腳幾乎離地要往外翻出。她大半個身子懸在虛空，低頭往下看，耳朵裡轟隆隆地響，聽不到任何其他聲音，一瞬間世界於她是沸騰而無聲的，她仿如見到了萬花筒旋起的某一刻，底下的人群星星點點向一箇中心圍攏過去，周圍繽紛的碎片和整個世界一起分崩離散。