傍晚的天空陰雲密佈，時而有悶雷自天邊滾過，天氣十分燠熱。街上早就沒有了行人，很快，豆大的雨點在東風裹挾下從天而降，頃刻間已形成傾盆之勢。
西市延福坊一間出名的賭館內，賭興正濃的賭徒們卻全然顧不上這惱人的天氣，窄小的房間裡人聲鼎沸，賭徒們圍著賭檯個個興奮吵嚷，眼睛發紅，其中自然也少不了仵作許亮。
坐在許亮對面位置上的卻是李秀一，脖子上圍著一塊布巾，遮住了那護頸鐵片，他一邊輕蔑的冷笑，一邊把桌上一大堆銅板攬到了自己面前。
又輸了錢的許亮很是懊惱，罵道：「你這畜生，頭一次來就不給老子面子，怎麼把把都是你贏？」
「畜生可不是亂罵的，搞不好畜生就會讓你吃苦頭。」李秀一也不惱火，只冷冷一笑，「還是我的莊，押定放手了！」
眾賭徒聞聲紛紛把銅錢押到賭檯上。
李秀一手一抄，已經將桌上的幾枚骰子攬在了掌心。他一邊輕輕搖著手，一邊挑釁似的看看許亮又看看眾賭徒，繼而手一抖，骰子落在賭檯上，滴溜溜打著轉。
眾人都瞪大眼睛盯著那旋轉的骰子，李秀一這時悄悄將剛才擲骰子的手收了回來，誰也沒留意的指縫間還夾著另一枚骰子。
隨著嗒一聲輕響，旋轉著的骰子終於停下來，眾人急忙探頭去看，但很快便又一片唉聲嘆氣。
「怎麼又是他贏？媽的真是沒天理啊！」許亮嘟囔著。
李秀一不禁得意一笑，道：「大小通吃，天門不賠，其他的都拿來。」
他說著欠身又一次大包大攬地把眾人面前的銅錢都朝自己面前攬，同時飛快地瞟一眼許亮，見許亮正一臉狐疑地盯著自己，便故意將手一鬆，之前被他夾在指縫間的那枚骰子於是掉落下來。
許亮見狀頓時大喊道：「你小子果然出千！」
李秀一心中得意，嘴上卻裝出驚惶的語調，搖頭道：「你胡說！」
「我胡說？你們都看看，這是什麼？」許亮撿起落在地上的那枚骰子，「這是從他手裡掉出來的！」
「又一個骰子？」
「好哇，這回抓個正著！」
「打他！」
眾賭徒這時也都明白過來，當即怒罵著撲向李秀一，拳腳劈頭蓋臉地朝他身上招呼下來。
很快，李秀一被眾人推搡著從賭館裡扔出來，冰涼的雨水傾瀉到李秀一身上。賭館夥計在他身後大聲嚷嚷著：「記住了，這個叫李秀一的以後不許他上門！」
李秀一坐在雨地裡，故意高聲喊：「混蛋！我是李秀一，老子在洛陽耍的時候，你們還沒出孃胎呢！」
夥計又將李秀一的斗笠扔到他身上，他抓著斗笠站起來，故作不服地大喊道：「你們等著，我李秀一還會再來的！」
一陣轟隆隆的驚雷這時自天邊滾過，瞬間將他的喊聲湮沒了。他看看四周，大雨、窄巷，路旁一棵又一棵的大樹，一切都剛剛好。李秀一微微一笑，將斗笠戴在了頭上。
大雨絲毫沒有停歇的意思，李秀一緩步向前，目光警覺地掃向四周。再往前面走不遠就是王朗遇襲處的大樹了，李秀一偏朝那樹下走去，腳步越來越慢，他等待著，甚至是期待著發生什麼，然而，直到他已經從那樹下走過，卻始終什麼都沒有發生。
怎麼會這樣？難道殺手不知道這是多好的下手機會嗎？李秀一不禁疑惑起來，他忍不住停下腳步，轉身抬頭，朝那大樹方向望去。繁茂的樹冠在夜雨的掩映下黑洞洞的，什麼都看不見，只有傾盆大雨迎面而下。他又飛快將掛牌到現下所有的細節想了一遍，自己在化度寺出現時的喬裝絕無問題，殺手就算在寺裡也不應該認出僱主就是自己，那麼雖然家裡的機關被識破，自僱人殺自己的計謀應該沒露餡，殺手應該不會罷手。
李秀一暗囑自己沉住氣。回頭緩慢地繼續向前，他眨了眨被雨水矇住的眼睛，眼中的小巷已然變得迷濛一片，而這片迷濛漸漸由白變成紅色，那是血一般的紅色——
少年的臉上滿是血痕、傷痕，他努力眨了眨被血汙和腫脹糊住的眼睛，眼前的世界漸漸清晰起來，這裡是繼父朱六家的草棚，到處堆滿了餵羊的乾草，而他此時正被捆住雙手，懸吊在房樑上。
空氣中瀰漫著血腥、羊羶與乾草混雜在一起的味道，他忍不住抽了抽鼻子，這才感覺到周身上下的傷口火辣辣的疼。
不知它們怎麼樣了，這時候應該早就跑遠了吧？他醒過來的第一個念頭竟是牽掛起那群狼的安危，想起朱六當時那驚恐、憤怒而扭曲的臉，李秀一隻覺得十分痛快。要是能咬斷他的脖子該多好，他這樣想著，耳邊忽然傳來鐮刀砍在石頭上的聲音，他強忍疼痛，微微側頭，就看見母親正揮舞著鐮刀，艱難地去砍那綁在石頭上的繩子。
不甚清晰的視線中，母親身上、手上也傷口遍佈，他知道那是她為了保護他而留下的。李秀一嘴動了一下，卻幾乎張不開，乾裂和血汙把他的嘴也差不多糊住了。
噗的一聲，繩子被砍斷了，李秀一的身體失去支撐，一下子落在了滿是乾草的地上。突如其來的疼痛讓他忍不住發出一聲沉悶的呻吟，母親趕緊撲上來抱住他。
「秀娃，秀娃……」母親急切的呼喚聲中夾雜被壓抑下去的哭泣。
李秀一艱難地睜開眼睛，說：「娘，我渴了……」
母親急忙伸手到旁邊，端過一碗水，託著他的頭，喂他喝了幾口。李秀一抿了抿嘴唇，有了些精神。
「秀娃，你這是何苦呢！」母親看著少年滿身滿臉的傷痕，不禁啜泣起來。
李秀一隻咬牙切齒地擠出一句話，道：「我要殺了那畜生！」
「我們孤兒寡母的又能有什麼辦法？」母親聽了更加傷心，「你還小，鬥不過他的。」
「我非殺了他不可！」
「孩子，你聽娘一句話，再忍忍，等你再大點就離開這兒。」