蒼茫暮色中，獨孤仲平與韋若昭兩人並轡疾馳在大道上。此時距離掌燈尚有一段時間，而迫不及待的長安人已經早早便將節日的燈火點亮。要知道，上元節這三天不實行夜禁，各個坊門全天大開，仍憑百姓穿行。此時街上已經滿是出門觀燈的人群，百戲爭鳴，踏歌輪舞，一片沸反盈天的歡騰景象。
「什麼？你說他要在朝華寺大殿放火？雖然道路越走越是擁擠，兩人仍不減速度，催馬急奔朝華寺，只努力控制住韁繩範圍，不讓坐騎驚擾到路旁的行人。」
「沒錯！朝華寺大殿周圍都是密集的民房，一旦著火，蔓延極快，」獨孤仲平神色十分嚴峻，「而且今天是燈節，全城到處都是火燭花燈，坊門徹夜不關，全城人都會出來看燈，想想吧，一旦失火，救無可救。」
「可為什麼……」
「慧覺是被燒死的，他還是要堅持一報還一報，所以他跑去改碑文，其實是改了他整個的連環殺人計劃，先燒死弘濟，再順勢縱火焚城！」
韋若昭頓時倒吸了涼氣，道：「那他的死也是為了迷惑我們了？」
「他已經把縱火之局都布好了，才自己尋死，好讓我們徹底放鬆警惕。那天他死後，我在他手指甲裡發現了些黃色粉末，一直沒想明白是什麼，現在我可以肯定了，是硫黃！」
韋若昭更加驚詫，道：「那他那些傳帖告示都不是說說的，他真要殺盡長安人？」
「這就是他計劃的全部！先用這些告示恐嚇全城，讓人心惶惶，隨著命案一樁樁發生，我們會發現他殺的都是常山兄弟的熟人，會認為他只是虛張聲勢，他再利用我們注意力只在具體命案上，假燈節縱火焚城，讓自己懲罰全城的預言成真！」
「那他原本是沒打算自殺的？」
獨孤仲平卻搖頭，斬釘截鐵地道：「不，他不想活了才策劃的這一切，只不過那天被弘濟耍了一道，他決定將計就計，以先死保證計劃最後成功！」
一陣凜冽的寒風襲過。韋若昭驚叫：「啊，先生，起風了。」
「再快點！」獨孤仲平也有些焦急起來，加緊催馬，兩匹馬在長安的繁華街市上飛馳起來，路人見了紛紛避開。
朝華寺，大雄寶殿內。一場盛大的法事已經拉開了序幕。佛前供案上、燭架上密密地擺放著上百盞點燃的油燈火燭，幾排蒲團上坐滿了大小和尚，正隨著奏響的梵樂唸經。弘濟端坐在住持高高的法座上，手捻佛珠，雙目微閉，神情既莊重又虔誠。
李秀一趕在庾瓚等一干人之前搶先趕到了朝華寺。他早就精明地算計好，弘濟是陳年舊案的案犯，任何人只要把他擒獲，都可以舉報人的身份把他送到京兆府，只要查證屬實，就可領人命案一級的賞金。而弘濟殺害前任住持的鐵證已現，他只要佔了先，金吾衛的人毫無辦法。
所以李秀一一到朝華寺，毫不顧及，直接破窗而入，一縱身已躍到弘濟所坐的法座邊。
「弘濟！別裝蒜了，隨爺爺去投案吧！」李秀一說著，刀已架到了弘濟脖子上。
眾和尚見了，一陣驚慌，紛紛欲圍上來搭救，有的已從門邊抄起了棍子。
弘濟卻朝眾僧擺擺手，語氣鎮定地道：「刀斧棍棒，干犯佛顏，不可妄動，你等坐下。施主貿然闖入，持刀威嚇老衲，不知所謂何事？」
李秀一冷冷一哂，道：「你別他媽裝蒜了，杜純死前做了件好事，把你吞沒刻經花銷、用戒尺打死老住持的證據，包了個包袱給老子送來了！」
眾和尚聽了不禁一片驚呼，弘濟心中一緊，神態卻還是淡然，道：「阿彌陀佛，出家人不打誑語，亦不憑空受人誣陷。施主無憑無據，雖刀斧加身，也難汙我清白！」
「你要是清白，曲江池裡的汙泥也是白的啦，有話去衙門裡說吧。」
李秀一說著掏出繩索就要將弘濟上綁，弘濟依然毫不畏懼，冷笑道：「老衲是朝華寺的住持，只怕你拿了我，還得乖乖把我送回來。到時候誰在衙門裡吃牢飯，還不一定呢！」
話音未落，剛剛趕到的庾瓚等人一窩蜂衝進來，庾瓚遙遙朝李秀一大喊：「好你個李秀一，這朝廷要犯，豈是你一個私探拿得的？」
庾瓚一努嘴，韓襄等人衝過來，就要從李秀一手下搶人。李秀一刀架弘濟後退一步。
「虧你還是個右街使，律條還沒我讀的熟，這陳年舊犯哪個布衣百姓尋著了證據，都可將人送官請賞！」
庾瓚一瞪眼，道：「他怎麼是舊犯？他是本案要犯，怎麼能算舊犯？」
「他打死前任住持鐵證如山，害得慧覺被燒死你卻沒有證據，怎麼不是舊犯？」
眾僧聽了自然又是一片驚呼，這凶神惡煞似的漢子竟然指責慧覺之死是弘濟所害，雖然都不知真假，卻也下意識地退後了幾步，看向弘濟的眼神也變得充滿恐懼。
庾瓚被李秀一搶白幾句，想想確實如此，氣勢矮了幾分，但仍梗著脖子狡辯道：「你怎知我沒有他害死慧覺的證據？快把人交出來，不然有你的好看。」
庾瓚與李秀一正爭辯間，獨孤仲平與韋若昭也急匆匆闖進大殿。
韋若昭一路高喊道：「大家都別亂動！這裡有危險！」
眾人見韋若昭一臉緊張，都待在原地不敢亂動，就連被李秀一刀逼住的弘濟都扭頭注視著兩人的行動，一臉驚懼。而獨孤仲平絲毫不理會眾人，快速地在大殿四下游走檢視。
獨孤仲平來到一巨大的銅壺滴漏面前，這銅壺滴漏是四個壺組成的大約一丈高的大傢伙，最下面的一個壺中有一手銅牌的小銅人，銅牌上刻著時辰。獨孤仲平看了看這小銅人，就伸手到銅壺的水中朝小銅人的身後摸去。
「在這兒！」獨孤仲平大聲道。
眾人的目光再次集中在獨孤仲平身上，但見獨孤仲平從小銅人的身後摸出一根繩子來。他捋著這根繩子，朝銅壺滴漏後面去。繩子在銅壺滴漏後面的隱蔽處又連線了幾組滑輪和木製機關，獨孤仲平再順著繩子向上望去，繩子貼著殿柱，通向房梁之上。
這時，滴漏前面的小銅人突然又上浮了一格，手中的時刻牌也露出了戌時的字樣。小銅人身後的繩子由此被觸動，引發了滴漏後面木製機關的轉動。
韋若昭這時正走到木製機關處，見此情景，面露驚色，訝異道：「繩子在動！」
獨孤仲平頓時瞭然，大喝一聲，道：「硫黃在房樑上！」
而此時隨著房樑上繩子牽動，一個巨大的鬥逐漸傾斜過來，不用說那裡面都是硫黃。而這個大斗下面正對著弘濟的法座，周圍點滿了蠟燭和油燈。
眾人終於明白過來，驚叫著朝外湧去。庾瓚見勢不好，早已躲得遠遠的。獨孤仲平驟然朝李秀一大喊：「你還等什麼？」
李秀一先是一愣，轉瞬已明白了獨孤仲平的用意。他一把推開被困住的弘濟，縱身一躍一手扒住了房梁，一手頂住了眼看就要傾倒的大斗。
「快滅燈！」獨孤仲平說著已經衝上前去，韋若昭等人這時也都醒悟，上前七手八腳地掐滅燭火，慌亂中反倒將油燈碰翻了不少。
李秀一扒住房梁的手也在打滑，臉漲得通紅，顯然十分吃力。