韓嬉點頭笑道：「嗯，你還不算太笨。其實，減宣每日不過是在家中、車上和府寺這三處。車上、府寺都好辦，其中家最讓他安心，只要再在家中嚇他一次，也就大致差不多了。家裡最要緊的地方無非床上、碗裡。這兩處，飯碗更加要緊。」
朱安世笑道：「嗯，若能將錦帶藏進減宣飯碗中，其實也就是隨時隨地了。這麼說，你又去找了那個僕婦？」
「那僕婦雖然貪利，卻不會幫我做這個。」
「那就是你混進廚房，親自動手？」
「我若混進廚房，一個生人，總會被人留意，減宣也定會查出，若知道是誰下的手腳，就嚇不到他了。」
「那就得買通廚娘？」
「碗裡見到異物，減宣第一個要拷問的就是廚娘。這嘴封不住。」
朱安世又想了想，除非在婢女端送飯食的途中，設法把錦帶投進碗裡，但要不被察覺，極難。
韓嬉看他犯難，得意道：「看來你只會搬石頭。這有什麼難？廚娘的嘴不好封，那就不讓她知道。我和那僕婦攀談的時候，見灶上有個婦人專管減宣的飲食，留心問了一下，得知她丈夫是減宣的馬伕，夫婦兩個在減宣府中已經服侍十幾年，自然都是減宣信得過的人。這夫婦二人也有一個要害——他們只有一個兒子，也在減府作雜役，兩口子視如珍寶，但這兒子嗜賭如命，將家裡所有財物都賭完賭盡，還不罷休，整日叫鬧，跟爹孃強要賭資。」
朱安世笑著讚道：「哈哈，這等人最易擺佈。只是難為你竟能找得出來。」
韓嬉輕輕一笑：「是人總有要害，只要留心，怎麼會找不出來？我拿了些錢給張嗝，讓他借給那小子，誘他去賭，讓那小子一夜輸了幾萬錢。張嗝立逼他還錢，那小子哪裡能還得了？結結實實唬了他一陣後，我才讓張嗝叫那小子做兩件事，以抵賭資：一是將一個蠟丸偷偷放進減宣飯食裡，二是將一條錦帶掛到減宣車蓋上。」
「這事要送命，他肯了？」
「那小子起初不肯，張嗝便作勢要殺他，又將蠟丸含在嘴裡，讓他知道沒有毒，他才答應了。當天夜飯時，那小子果然溜進廚房，看他娘煮飯，瞅空把蠟丸投進減宣的羹湯中。減宣見了蠟丸，自然是驚破了膽，全府上下鬧成一團。第二天，減宣上車，當然又見了第三條錦帶……」
驩兒手裡拿著肉餅，聽得高興，早忘記了吃。
朱安世連聲讚歎：「三條錦帶就能救出了驩兒，果然勝過我百倍！」
韓嬉笑道：「這才只是一半呢。那減宣是何等人？不花盡十分氣力、做足十分文章，哪裡能輕易嚇得到他？而且，若沒有汗血馬，我這計策恐怕也不會這麼管用。」
驩兒忍不住開口問道：「韓嬸嬸，我身上的繩子你是怎麼弄斷的？」
韓嬉笑眯眯地問：「那幾夜，你見到一隻老鼠沒有？」
「見到了！那是你派去的？」
「嗯，那隻老鼠跟了我有一年多呢。」
朱安世奇道：「我最想不明白就是這一點，老鼠可以咬斷繩索，但怎麼讓它聽話去咬？另外，驩兒說連那木樁都連根斷了，老鼠本事再大，恐怕也做不到。」
韓嬉笑道：「這事兒說起來，其實簡單得多。要嚇減宣，得內外交攻才成，所以我才想了這迷魂障眼的法子。那日我送你的絲鋸還在不在？」
「在！在！」朱安世從懷裡掏出絲鋸卷，撫弄著讚道，「這實在是個好東西，在梓潼我被上了鉗鈦，多虧它才鋸開。」
「我就是用絲鋸鋸開驩兒身上的繩索的。」
朱安世和驩兒都睜大了眼睛，想不明白。
韓嬉笑道：「只不過我用的絲鋸要比這長得多。驩兒當時被綁在市口，街南角是一家酒坊，店主是趙老哥的好友，北角是一家餅鋪，店主是我的故友。我約好這兩家店主，到了夜裡，一起躲在自家店門後，兩人隔著街，扯動絲鋸，一起鋸那繩索，幾下子就鋸斷了。」
「原來如此！這絲鋸在夜裡，肉眼根本看不到！」朱安世恍然大悟，但隨即疑惑道，「但是，絲鋸是怎麼遞過街去的？」
韓嬉道：「我不是剛說了嗎？」
驩兒忙問：「那隻老鼠？」
韓嬉點頭笑道：「那隻老鼠是一個侯爺送我的，它可不是一般的老鼠，靈覺得很。它極愛吃烤松瓤，那三天夜裡，我躲在餅鋪中，用根細線把絲鋸一頭拴在它身上，對面酒坊的店主就抓一把烤松瓤誘它，老鼠隔著幾丈遠都能嗅到松油香，我就放開它——」
「原來如此！」朱安世忍不住大笑，驩兒也咯咯咯地笑個不停。
韓嬉摸了摸驩兒的頭頂，笑道：「就是這樣，三條錦帶，一根絲鋸，一隻老鼠，救出了你這個小毛頭。」
朱安世斟滿了酒，雙手遞給韓嬉，道：「這一杯，誠心誠意敬你，你說要我佩服十分才成，老朱現在足足佩服你二十分。」
韓嬉接過酒盞，笑個不住，酒灑了一半，才連聲道：「可惜可惜，二十分被我灑掉了十分。不過——」她忽然收住笑，正色道，「有句話要問你，你必須說實話，我才喝。」
朱安世爽快答道：「你儘管問，只要我知道，一定照實答。」
韓嬉盯著朱安世，片刻，才開口：「我和酈袖你佩服誰多一些？」
朱安世一愣，酈袖的名字他從未告訴過別人，忙問：「你怎麼知道她的名字？」
「是我問你，不是你問我，快答！」
「這個——嘿嘿……」朱安世想來想去，覺得兩人似乎難分高下，但他心中畢竟還是偏向酈袖多一些，又怕說實話傷到韓嬉，一時間左右為難，不知道如何對答才好。
韓嬉繼續盯著朱安世，似笑非笑，半晌，忽然點頭道：「嗯，很好，很好……」
「什麼？」朱安世迷惑不解。
「我知道答案了。」韓嬉抿嘴一笑，竟很是開心，將酒盞送到嘴邊，一飲而盡。
「嘿嘿——」朱安世越發迷惑，卻不敢多言。
韓嬉站起身道：「好了，不早了，該安歇了。你們兩個睡左邊廂房，明天得趕早起來，還要辦事呢。」
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朔方城，風獵獵，塵飛揚。
靳產悵然行在街頭，心神俱喪。
千里迢迢趕來，卻一無所獲，心中氣苦，卻無人可訴。只能長長嘆一口氣，失魂落魄，慢慢走向城門。
他抬眼茫然環顧，這北地小城，房舍粗樸，行人稀落，與金城有些相似。
相似？他猛然想起一事，急忙轉身奔回郡守府。
那長史正走出來，靳產幾步趕上去，大聲問道：「朔方這裡囚犯被捕後，要多少天才審訊？」
長史一愣，隨即答道：「這個說不準，若是囚犯少，當天就審，若是囚犯多，就要拖一陣子。並沒有個定製。」
靳產大喜，果然和湟水、金城一樣，偏遠之地，縣吏做事都散漫拖沓，他忙問：「或許那姜老兒被捕之後，還未來得及審訊，匈奴就來襲了，所以這簿錄上沒有記錄？」
「這個好辦，在下去找幾個獄吏來，問問看，若是真有這事，定會有人記得。」
長史找來三個執事多年的獄吏，一問，其中一個立即答道：「確實有這樣一老一少，我記得很清。不過他們不是被捕，是那老漢自己撞上來的。」
靳產大奇：「哦？怎麼一回事？」
那獄吏道：「我有個兄弟是靳產大人的車伕，那天他駕著車，載靳產大人出城巡查，前後跟了幾十個衛卒。出城才不久，他看見大路上四匹馬迎面急奔過來，一匹在前，三匹在後，前面那匹馬上是個老漢，身前還有個四五歲大的小孩子。老漢奔到靳產車前，猛地停下來，攔住靳產的馬車。我兄弟嚇了一跳，趕忙扯轡繩，停住了車，險些把靳產震倒。靳產大人大怒，大罵那老漢，那老漢卻大叫救命。原來後面三匹馬上的人在追這老漢。那三個人都手執長斧、身穿繡衣——」
「繡衣？」靳產忙問。
「是，我兄弟說的，是蒼色繡衣，前襟繡著蒼鷹，看著精貴無比。他們衝過來，一句話不說，也不把靳產大人放到眼裡，揮著斧頭就去砍那老漢。衛卒們一擁而上，護住老漢，都去和那三個人廝殺，那三個人砍傷了幾個衛卒，但衛卒人多，他們敵不住，就掉轉馬頭，一陣風逃走了。靳產大人問那老漢到底怎麼一回事，那老漢很古怪，什麼都不說。靳產大人一惱，命人把他帶回城，關到獄裡慢慢審。當時還是小人把他們關起來的。我問他姓名，他也不答。關進去才一兩天，還不及審，匈奴就來了，城裡官民都逃了，小人也跟著大家逃命去了，那一老一少後來怎麼樣，小人就不知道了。」
千乘：位於今山東省淄博市高青縣。《中國古今地名大辭典》中注：「千乘縣，本齊邑，漢置縣，並置千乘郡治焉。」
光祿大夫：皇帝內廷近臣，漢武帝始置，秩比二千石，掌顧問應對，隸屬於光祿勳。
《漢書·武帝紀》中記載：「（天漢二年）泰山、琅邪群盜徐絎等阻山攻城，道路不通。遣直指使者暴勝之等衣繡衣、杖斧分部逐捕。刺史、郡守以下皆伏誅。」
《史記·酷吏列傳》中記載：「其治米鹽，事大小皆關其手。自部署縣名曹實物，官吏令丞不得擅搖，痛以重法繩之。居官數年，一切郡中為小治辨，然獨宣以小致大，能因力行之，難以為經。」