「開始吧。」
這是一把鞋拔，黃銅做的，暗金色。它很早以前就在家裡了，但是我一次也沒見過有人使用它。我也未曾想過自己有一天會把它用在這種事上。
月子顫顫巍巍地接過去，好像這是根發燙的鐵棍似的。她避開我的視線，用小得幾近消失的聲音問：
「真的要這麼幹嗎？」
真是個善良的孩子。為什麼我的妹妹會如此善良？我常常恨得想詛咒自己。但是現在更重要的是完成我們決定的事。我從正面目不轉睛地看著月子，用毫無感情的聲音告誡：
「為了爸爸，只有這個辦法了！」
我明白，這句話足以騙住月子。
「爸爸……」
雖然月子的聲音依舊很輕，但她握住鞋拔的手開始用力了。好了，這下月子一定能下得了手。
「我開始準備了。」
說完，我背對月子，抓住自己的水手服。我發現自己的手指在發抖，真丟臉，我緊閉雙眼。我和月子一樣，為了爸爸也能夠豁出去。而且站在我背後的人可是月子呀。
我脫下衣服，解開內衣。沒必要脫裙子，只要上半身即可。我想把水手服放在講臺上，可看上去灰塵太厚了。沒辦法，雖然不太穩，但我把衣服放在了書包上。
我側著頭，強作笑臉。
「好了，開始吧。」
月子點點頭，掄起鞋拔。
我看向窗外，天空中掛著一輪淡淡的圓月。月子是在這樣的一個夜晚出生的吧。
最初的一棒狠狠地打向我的裸背，響起一個冰冷舒暢的聲響。
三、紗織
在家庭法院的走廊上，我和笑容滿面的兩個人擦肩而過，快樂的談話片段不經意地傳入我的耳中：
「我家的石榴也開花了。」
我感慨地想，夏天終於要來了。
婚是離成了，但撫養權爭了好幾個月。現在終於到了石榴開花的季節了。其間給孩子也添了不少壓力。明明是處理家庭與孩子的事，但家庭法院只在工作日的中午辦公。孩子需要單獨接受問話，所以得向學校請假。我依稀記得，家庭糾紛一旦被學校的朋友知道了，將非常痛苦。夕子和月子會如何向學校請假呢？
我不想將軟弱的一面展現給孩子看。不過說實話，最近我變得有些無力。有時失眠到天亮，有時卻突然昏睡過去。每當接受問話，我就得請假，所以公司的上司也不太開心。但是一切都結束了，今天將宣佈審判結果。
我來到一成不變的房間，房內擺著不鏽鋼椅與摺疊桌。我原以為法院是個極具權威的場所，但直到最後一天都樸素得無情。有三個人並排坐在那兒。坐在兩端的五十歲上下的男女是檢察官，他們自調解開始就一直負責我的案子。從這一路來看，還是女性檢察官比較同情我。
中間坐著一個西裝筆挺、中規中矩的年輕男性，他應該是法官吧。由於他過於威嚴，整個房間的氣氛比以往還要緊張。可能是心理作用，兩位檢察官看上去也特別嚴厲。
「請坐。」
法官的話音落下，我坐在了他們對面的位置上。旁邊還有一個空位，是留給我前夫成海的。雖然我不太想見他，但這次是不得不見的。
「你是皆川紗織女士吧？」
法官頭也不抬，用造作的公事公辦的口氣問道。聽到我回答「是」之後，他將視線落在手錶上。
「還有兩分鐘，請稍等。」
我原本打算提前一點到的，沒想到剛剛好。可能是我的手錶走慢了吧。幸好趕上了，我感到安心，同時也為到現在還沒來的成海感到心煩。
今天就算被問及什麼話，審判的結果也不會發生改變了。結果應該已經出來了，今天只是告知我們而已。成海一定是這麼認為的，所以故意不來了，因為閉著眼睛都能猜到結果。
撫養權一定歸我。雖然我不算有錢，但有一份正式的工作，而且至今都是我一個人撫養孩子的。成海在調解和審判過程中，一直強調自己用自己的方式愛著女兒們。這不是謊言，我也不恨他，但如果沒有用實際行動來證明，他就不算是個稱職的爸爸。當然，法院應該也能理解這一切。我如此告誡自己，但是這兩分鐘實在太難熬了。
「時間到。」
法官抬起頭，冷冷地說。
「佐原成海缺席。」
他沒有與我對視，而是逃避般地看著資料。
「現在我宣佈判決結果。」
「好的。」
「夕子、月子二人的撫養權歸佐原成海所有。」
「啊……」這個音節堵在了喉嚨口。
我不是很懂法律，這是第一次上法院。但我認為法官應該還會再說些別的什麼，所以保持著沉默。法官的確繼續往下說了，然而——
「皆川紗織可以隨時見孩子。」
只有這句而已。也就是說，法院不阻止我見女兒們。
這應該是給成海的判決，撫養權歸我，我會盡量讓成海見到孩子的……本應如此才對！
「為……」我幾乎說不清話，「為什麼？我告訴過檢察官，佐原成海這幾年，連家都不……」
是因為我沒有好好傳達這個意思嗎？還是有什麼匪夷所思的誤會？至今為止，法官一次都沒有參加過調查。一定是弄錯了什麼……我求助般地看向左右兩邊的檢察官。
可是他們完全失去了以往顯露出的人情味，冷淡地看著我。於是，我馬上明白了這個判決是無誤的。
可是，為什麼！
「我到底哪裡做錯了？為什麼要從我身邊奪走女兒？」
我用顫抖的聲音，艱難地提出質疑。我沒有絲毫頭緒。是有人造謠，還是那個不知底細的佐原成海動用了什麼關係？我只能想到這些不可能的假設。
法官微微地嘆了口氣，但是這個小動作被我捕捉到了。他抬起視線注視著我。
「你想提出異議？」
「不，總之，請告訴我理由。佐原成海是個沒有生活能力的男人！如果把孩子交給他……」
我說不下去了。我甚至懷疑成海有沒有固定住所。他該不會是憑自己的魅力到處借住在女人那兒吧？那女兒們該如何是好？
「皆川女士，確實如此。」
男檢察官插了一句。他不是在安慰我，也不是在說服我，好像是在應付一個棘手的客人。
「佐原先生確實沒有生活能力，我們也承認這點。但……這是孩子們的意願。」
「等一下！」
女檢察官緊張地尖聲責備。我立即明白這些話是不能告訴我的。
「算了，如果不告訴她，她是不會死心的。」
男檢察官不耐煩地回了一句。我鼓起勇氣。
「是孩子們這麼說的？」
「嗯，是啊，嗯……」
如果逼她們選一個，她們未必會選擇我。就算成海再怎麼糟糕，畢竟還是她們的爸爸。但這種做法真的對孩子好嗎？我拼死反駁：
「她們是善良的孩子，知道自己的父親過著不靠譜的生活，所以才心存同情。說不定是出於想支援父親的心情才這麼說的呢？但是請你們好好考慮一下，她們還是中學生，讓沒有工作的父親來撫養她們，是不是太殘酷了？」
「那個，皆川女士。」
法官打斷了我。
「檢察官，由我來說明理由。」
「好。」
男檢察官繃著臉閉上了嘴。法官將眼前的資料翻過一頁，他完全不掩飾自己的不耐煩。
「根據調查報告，夕子與月子想和父親生活在一起的理由正如你所言，希望能支援沒有生活能力的父親。不過，法院必須優先考慮孩子的福利，孩子的意見只能作為參考。」
「既然如此……」
「但是，她們還說了另一件事，」法官依舊低著頭，只抬起眼睛目露兇光瞪著我，「她們稱遭到你的家暴。」
家暴。
我的確打過她們。當她們想偷東西的時候；當她們撒謊推卸責任的時候；不得不教育，除了抽耳光想不到別的方法的時候。
「她們那麼……」
她們那麼受傷？
「但我只在小時候打過她們，在她們還不懂事的時候。」
「報告書上說，」法官充耳不聞我的辯解，繼續說道，「最近你情緒很不穩定，濫用醫生開的處方藥，還嗜酒，並且在精神障礙……也就是喝醉或用藥過度的狀態下對孩子實施了家暴。她們是這樣說的。」
我不喝酒，只在聚會時稍稍陪幾杯。家裡只有做菜用的酒，所以這不可能。
我的確在吃藥。由於離婚、調解而操心過度，睡眠變得很不穩定，所以讓醫生給我開了精神安定劑。當精神亢奮怎麼也睡不著的時候，我就會吃一粒，這樣就能睡到大天亮了。可這也算濫用嗎？
而且，我根本就沒有對她們施暴的記憶。
「我沒有印象。」
「所以說你有精神障礙。」
「這個詞是我女兒說的嗎？」
「不，是我們這邊總結出來的。」法官這次實實在在地嘆了口氣，「夕子與月子為了向我們證明家暴，讓女檢察官看了身體。調查書上記錄有詳細情況，不過還是讓本人說比較清楚吧。」
我偷偷看了眼女檢察官，她用憤恨的眼神看著法官。
「我可是和那兩個孩子約定會為她們保守秘密的！」
「是嗎？可是調查書上沒有寫啊。」
「我肯定口頭表述過！」
法官連眉頭都不皺一下，無視了女檢察官。他又將視線落向資料，讀了起來：
「兩個孩子的背部都有明顯的內出血痕跡。月子的肩頭還有十五釐米長的外傷。據她們所說，傷痕是你用黃銅鞋拔毆打所致。」
我失言了。既然檢察官看過，說明的確有傷。
他們將我的沉默視作認罪，法官的聲音變溫和了。
「你的孩子呀，說是你離婚壓力太大才會打她們的，往常的你是個溫柔的母親。她們可幫你了。像這樣包庇父母的例子並不少見。這次綜合孩子的營養狀態、精神狀況、上課情況、言論談吐等考量，我們認為事態並不緊急。其實應該通報兒童救助中心的，但這次我們網開一面，僅止於訓誡。不過，只是因為精神狀態不佳就用鐵棍毆打孩子，法院還是要嚴肅處理的。」法官聚攏資料，在桌上敲擊工整，「如果對判決有異議，請在兩週之內上訴。辛苦你了。」
直到最後，他都沒有正眼瞧我一眼。
歸根結底是我不體諒女兒們的心情。
我當然沒有毆打女兒，光是用手打都覺得害怕，更別說用黃銅鞋拔了。而且我早就忘了家裡還有那隻鞋拔。那是成海穿鞋時用的，他幾乎不回家，所以已經在玄關處積了好幾年灰了。
也就是說，女兒們的傷一定是自導自演的。
她們的想法可能是：假設案發於我吃了藥不省人事之際，或許就會認為是自己乾的了吧。我的藥是精神安定劑，不是興奮劑。說我在渾渾噩噩中揮棒攻擊，真不像是乖巧的夕子編出來的。如果沒有加上酒精這個關鍵詞，家庭法院一定不會相信孩子的話。
如果不這麼編的話……如果不把我捏造成一個濫用暴力的母親，父親是沒有勝算的。這一點她們想得很對。她們一定是學習過調解與審判的知識了吧。我的孩子才讀中學就有機會學習法律，在悲傷的同時也令我感到一絲安慰。果然，必須得掌握法律知識啊。
孩子們的計劃成功了，撫養權歸成海所有。我並不打算上訴。
我錯了，我以為讓她們離開成海是為了她們好。其實我應該好好聽取她們的意見。她們寧可傷害自己的身體、撒下彌天大謊也要為父親分憂，這一點我全然不知。
現在想來，僅憑我一人之力無法養活三個人是離婚的根本原因。但我和成海分開了會怎樣？媽媽不要緊，但是爸爸一個人能行嗎？女兒們當然會這樣想。
丈夫本來與我非親非故，只是因為婚姻才成了親人。可自己的父親是生來的至親，無可替代。所以我看待成海與女兒看待成海的角度不同。沒有注意到這一點是我的過錯。
我很不安。那兩個孩子會一直陪伴在自己父親的身邊嗎？會不會被捲入遊手好閒的生活中？是否會因此喪失了自己的幸福？一旦發愁起來是沒底的。
現在我得尊重她們的選擇。法院批准我可以隨時見孩子，所以即使不能生活在一起，應該也有照顧她們的辦法。
走出家庭法院，初夏的陽光亮得刺眼，我不停用手遮擋。家裡的冰箱應該是空的，得先去買點吃的。女孩子到了長身體的時候，吃得也挺多。
「哎呀，可是……」
我自言自語道。
可是用不了多久，只要買一人份就夠了。
頃刻間，我的心碎了。剛才用來遮陽的右手，已經按在了忍不住嗚咽的嘴上。等那兩個孩子戀愛、懂事了，總有一天我們還是要分別的。我明白，這就是母親的職責。
可是這場分別來得太早，我還沒來得及做好心理準備。
四、夕子
放學後，我在圖書館裡看書。
不是圖書館的書，而是我自己的。其實我不必來圖書館，可是有人託朋友轉交給我一封信：「今天放學後，請在教室裡等我。」落款為班中某位男同學。我能猜到他為何事找我。他好像在足球社團裡挺有名，可同學年的男生在我看來都很幼稚，光是提到名字就令我厭煩。所以，我才不想和這種人單獨聊天呢。
我開啟邊角磨損的書，翻到我最喜歡的那個故事。書頁歷經了太多次的翻閱，一下子便能找到。這是一個關於石榴的故事。
農耕女神德墨忒爾有一個美麗的女兒珀耳塞福涅。可有一天，珀耳塞福涅吃了石榴。一旦吃過冥界食物的人，就不能完全回到這個世界了。即使女神母親親自來迎接，也無法打破這個戒律。
珀耳塞福涅吃了三分之一隻石榴，所以她一年中有三分之二的時間能夠回來。
然而我卻不同。
到了秋天，我們兩個出去玩一次吧。一起去看石榴樹結果，如果熟了的話，就摘下來吃。我沒有忘記在鬼子母神堂立下的約定。到了秋天，我瞞著媽媽見了爸爸。
「夕子真的長大了，走吧！」
爸爸履行了約定。他開車帶我來到了紅葉遍佈的山中。
石榴還沒完全熟，但也不生。我和爸爸一整天都貪圖地享受著它。我吃得髒兮兮的嘴唇，由爸爸光潤的嘴唇洗清。
我和珀耳塞福涅不同，我已經完全回不去了。
我還將成長，還將變得更漂亮。所以，佐原成海只要有我就夠了。
我明白媽媽想離婚的理由。幾乎是獨自撫養我們長大的母親，我不知道該如何感謝她才行。可是她太美了。曾經捕獲爸爸芳心的容顏，即使在飽經生活困苦的當下，依然熠熠發光。這樣的她選擇主動離開成海，簡直是個奇蹟般的機會。
幸運的是，婚一下子就離成了。接下來只要我能去成海身邊即可。不過成海是個生活失敗者，正常情況下，法院都會將我們判給媽媽。那樣就糟了，於是我拼命思索。
當然，我並不想陷害媽媽。雖然和對爸爸的愛成分不同，但我很愛媽媽。在家庭法院那個比想象中小許多的房間裡，讓嫌麻煩的老爺爺檢察官出去後，我讓女檢察官看了自己的裸背。同時，我喋喋不休地強調：
「媽媽很溫柔，往常絕對不會這麼做的，只是因為最近離婚、爭撫養權導致壓力太大。求你了，千萬別給媽媽定罪，她不是壞人！」
這些都是真話。「往常絕對不會這麼做的」，說得更準確些，她從未這麼做過。雖說我很想將成海佔為己有，但如果因此讓媽媽坐牢，我會後悔死的。我還擔心自己強調得太多顯得有些不自然，為此出了一身冷汗呢，可事情進展得很順利。
如今，我在成海的身旁。那個騷動內心、不可思議的柔和聲音，每天都在我耳邊響起。
佐原成海是我的獎盃。
雖然認認真真在讀書的只有一小撮，可圖書館裡的學生還是挺多的。因此，月子困惑地東張西望著。還是我先發現了她，在我向她微微抬手示意之前她都沒有察覺。
月子把手放在胸前小小一揮，用符合圖書館氣氛的慢步走了過來。我旁邊的座位空著，她輕輕坐下。
「你果然在這裡。」
「還真瞭解我。」
月子微笑了。
「我去教室找你，發現有個男生在等你。我想一定是因為那個吧。」
每個月我都會收到兩三封男生寫的頗有意味的信。有時我選擇一放學就立馬回家，但大部分時候都會在圖書館度過。月子已經知道我這個習慣了。
話說回來，這下那個男生可出醜了。我突然來了興致，便問道：
「他好像挺有人氣的，月子你怎麼看？」
月子歪著腦袋。
「嗯……這樣說可能有些不好……」，月子如此開場，「感覺有些幼稚。」
「果然。」
然後，我倆一同吃吃地笑起來。我合上書。
「你找我什麼事？」
「嗯，我想找你一起回家。」
「你的那些朋友呢？」
「不順路……」
擁有了撫養權，爸爸借了間房子，成為我們三個人一起生活的家。幸好，離原先住的地方不遠，有一間挺不錯的房子。這樣我們就不必轉學了，但多少還是會帶來些影響。
我把書放進書包，站起身來。
「對了，房間的窗簾選好了嗎？」
我問月子。她有些害羞地搖搖頭。
「還沒有……」
「是嗎？隨便選一個就是了。」
「那可不行！」
新房間的窗簾由月子挑選。可月子猶豫來猶豫去總是定不下來。現在暫時用房間裡本來就有的薄窗簾應付一下，可每天早晨的陽光非常刺眼。
爸爸嘲笑月子的執著：「月子也開始長大了。」
「不如我們回家的時候順便去趟百貨店吧，看到實物也許便於挑選。」
月子的表情突然明亮了起來。
「真的嗎？謝謝姐姐！那我在校門口等你！」
月子轉身離去，飄來一陣淡淡的洗髮水味。
我看著她的背影，心想，媽媽選擇了抽身，所以除我之外，現在成海身邊只有月子一個美人了。
「為了和爸爸生活在一起，我們得陷害媽媽。」
當我告訴月子時，她雖顯猶豫，可依然點了點頭。這並不是單純崇拜父親的女兒所能接受的提議。我能清楚看見盤踞在她內心的慾望，我們畢竟是姐妹嘛。
月子的長相還很孩子氣，還不是我的對手……還不是。
我們都繼承了媽媽的美貌，然而月子更勝一籌，她可愛、纖弱，哪一項都是天生的魅力。也就是說，雖然我不願承認，但妹妹或許有我所不具備的魅力。
那一晚，我們潛入學校一隅廢棄的教室，互相擊打對方的裸背。先下手的人是月子，她只有最初的一擊很用力——看來這件事對她而言太過殘酷了吧。
月子好像是累了，黃銅鞋拔上的力量越來越弱，我聽到她拼命忍住的嗚咽。明明是我讓她打的，她卻丟掉鞋拔撲在我背上不停道歉：
「對不起！姐姐，真的很對不起！」
我當然原諒了她。我忍住灼熱的疼痛，轉身抱住了妹妹。
「沒關係，謝謝你。」
隨後我撿起鞋拔，衝她微笑了下。
「那麼，接下來就輪到月子了。」
月子即使再害怕也逃不了。因為，是她先打的我。
石榴的故事還沒完。
珀耳塞福涅吃了石榴，一年中有三分之一的時間是哈迪斯的妻子。可是有一天，哈迪斯迷戀上了美麗的妖精。
珀耳塞福涅無法原諒綁架了自己的哈迪斯移情別戀，於是她踩住妖精，將妖精變成了雜草。
其實想讓爸爸拿到撫養權，還有其他辦法。法律書上寫，孩子的願望比較容易實現。可我最終選擇了這個方法，原因只有一個。
b在變美之前烙下傷痕/b。在可能變得比我還美的背部，留下伴隨終身的傷痕，哪怕再小都行。
我揮下的一擊，讓月子的肌膚變形、碎裂。
那一晚見到的雪白裸背，在清澈的月光下顯得很美。無論是誰見到，都會想親吻吧。
然而現在，不過爾爾。