「明天他不是要來嗎？」
「他是他，現在是現在。」
「怎麼會這樣？」紀子心裡想著。當然，她沒有說出來，也沒有表現出來。
「你看，」松野手指著右邊，「說曹操曹操就到，就是他。」
池塘對面，出現了一位戴著墨鏡、穿著風衣的男子。繪美眯縫著眼睛觀望了片刻。
「果然不錯，真的是大杉先生本人。」繪美高聲叫喊著，趕忙穿上高跟鞋站了起來。
「喂，快走，去看看。」
繪美強行拉著紀子的胳膊。
「真倒霉！還不如不告訴她，反倒跟著別人跑了，真是禍從口出。」松野索性收拾好照相機，朝著相反的方向離去。
剛才的疼痛早已忘在了腦後。繪美以四年來從未見過的速度，拉著紀子跑到大杉的面前。大杉被這突如其來的場面嚇了一跳。
「您是大杉先生嗎？在電視裡常見到您。前些日子，我讀過您的《戀中情》。我一直是您的粉絲。」
雖然比不上堂島，但紀子也讀過一些大杉道雄的書。《戀中情》是大杉的成名作，曾獲得文學獎，發表於十年前。
「一直是粉絲」，卻在前些日子剛剛讀過代表作。其中的矛盾，繪美似乎並未察覺。
「我對主人公沙都子做出的決斷很有認同感。那天，我一整天都在哭。」
她滔滔不絕地說完後，便伸出右手請求握手。
「感謝你對我的支援。」
似乎對粉絲的圍攻已經習以為常，大杉以低沉卻又明快的聲音回答著，並且爽快地伸出了手。眼前的大杉，比起在電視裡見到的略顯消瘦。據說電視機會讓人顯得很胖，看來果然不假。不過即使是在電視畫面中，大杉仍然很瘦，那雙眼睛則像老鷹一樣銳利。他有一張理性的學者面孔，面部輪廓緊湊，下巴突出，造就了一副聰明伶俐的外表。
如此看來，或許真人堂島也會更加帥氣。與知性的大杉不同，堂島顯得有些粗獷，有著一種野性的魅力——紀子不禁想起身材健壯、嚴肅端莊的堂島。
「所以我說過吧，戴這種淺色的墨鏡，立刻就會被人識破。無論你如何偽裝，也無濟於事。」
從大杉背後的竹籬笆裡面傳出了一個溫柔的聲音。一位身穿淺紫色和服的女子出現在面前。正如她所說的那樣，大杉頭戴帽子，鼻樑上架著一副太陽鏡。透過淺茶色的太陽鏡可以看到他的眼睛，幾乎沒有達到「隱藏」的效果，遠遠地就可以被認出。
「可是，」大杉表情尷尬，焦急地撓著脖頸——這是他在電視裡的習慣動作，「如果是黑色墨鏡，看起來會很像黑社會。」
「的確是那樣。啊，對不起！」
「堂島經常這樣嘲弄我，說我如果戴上墨鏡，看上去就像是知識界的黑社會分子。實際上，那位堂島非常缺乏知識，看上去就像一個無業遊民。」
「請問，這位是夫人嗎？」大杉的話引起了一陣鬨堂大笑，隨後，繪美恭恭敬敬地問道。
「是的。我叫真知子。非常感謝你們對我先生的巨大支援！」夫人舉止大方地表示感謝。那挺直的腰身，像是從藝的教師，顯得極有品位。
「非常抱歉，我們打擾了。」對方彬彬有禮，繪美似乎感覺自己相形見絀，有些冒失，於是趕忙揮著手。
「啊，年輕的姑娘能來這裡，非常少見！你看，這裡淨是些上了年紀的人。這麼說，你們是來看蝶陣祭的啦？聽說，這在年輕的姑娘當中非常流行。」
看來，松野所說確實不錯。
「不，我們是來畢業旅行的，剛才才聽說有關祭典的活動。年輕情侶沐浴草木灰，發誓永不分離，真是浪漫，好像先生書裡的那些場面。」繪美的反應與先前截然不同。
「可是，你似乎對祭典活動並不感興趣。」大杉非常敏感，有些奇怪地問道。
「我們兩個都是女孩子。而且，實話說，我的同伴在做憂傷之旅。她分手的男朋友……」
「喂！」紀子急忙予以制止，卻已經來不及了。
「已經變成了跟蹤狂。」
「跟蹤狂？」
這似乎引起了大杉的極大興趣。他一直注視著繪美，此刻卻猛地轉向了紀子。紀子發現他那細長的眼睛在太陽鏡片之後炯炯發光。
「因為工作的關係，這個話題讓我很感興趣。跟蹤狂也是戀愛的一種反應。但是，這對於本人來說是非常痛苦的。對不起。」
「不必介意，沒有關係。相反，還希望得到您的幫助。」不知為何，繪美總是搶先作出回答。她的想法與紀子完全不同，「紀子也願意和您商量，是不是？先生是戀愛問題的專家，或許能夠得到令人滿意的回答。」
紀子心裡感到一絲不安，但還是坦率地講述了事情的經過。
「報警了嗎？」
「沒有，或許是我的錯覺。」
「噢，警察或許也會這樣判斷，他們都是些沒有人情味的傢伙。同時，如果刺激到對方，事情會更加惡化。可儘管如此，如果任其發展，對方會覺得未被察覺，行動會越發升級。這樣如何是好……」
大杉皺著眉頭，撫摸著尖尖的下巴，認真地思考著。許久後，他抬起頭來。
「你們計劃在此逗留多長時間？」
「預計待到星期六。」繪美答道。
「那麼，請讓我考慮一下，或許會有好的建議。對不起，請原諒我這徒有虛名的庸人。小說裡面寫了許多東西，但一到實際問題，情況卻完全不一樣。現實當中，人們不會按照我的意圖去做事。」大杉難為情地撓了撓頭。
「請不要這麼說。這樣太麻煩您了。」
「不，我也好久沒有接觸到這類題材了。因此，還要請你們多多協助。」
「是的。我先生最近忙於拍攝電視，對本職工作卻有所疏忽。照這樣下去，他的大腦會迅速老化。所以，也請你們幫助他活動一下大腦。」真知子也過來說道。
紀子已經無法拒絕。
「可是，因為跟蹤狂的事情便不能去參加蝶陣祭了，實在有些可惜。」大杉遺憾地說道。
「的確是這樣，我現在的確沒有那種心情。可是，繪美不是很希望去看看嗎？」作為對繪美揭露秘密的報復，紀子諷刺般地說道。
「我為什麼想去？！」
「噢，我們也是陪同別人一起來的，不知道蝶陣祭本身究竟有多大的魅力。並且，我們都已經這把年紀了，在別人面前發誓永遠相愛未免有些滑稽。」
「哪有！夫人很漂亮，和先生非常般配，簡直就是天生一對。有這樣出色的丈夫，真讓人羨慕。」繪美馬上說道。輕易不說恭維話的繪美如此讚美別人，實屬罕見。
「非常感謝！儘管是恭維，但我也非常高興。如此說來，堂島倒是躍躍欲試，很想去見識一下。他還特意從東京把女朋友叫來了，揚言要去沐浴草木灰呢。」
聽說堂島有了女朋友，紀子感到一陣失落。正在這時，沿著石子小路，走過來三個身影。由於逆光，看得不是很清楚，但前面的那一位似乎就是堂島尚樹。
「喂，幹什麼呢？」堂島身穿一件風衣，用豪爽的聲音與大杉夫婦打著招呼。
「說曹操曹操就到了。」大杉皮笑肉不笑地望著堂島。
「你們看，你們看，他這副表情，是不是又在說我的壞話？喂，這些姑娘是什麼人？」
正如事先想象的那樣，堂島本人顯得比在電視上清瘦許多。輪廓粗獷的臉龐上，顴骨也並非如想象得那樣突出。
「他們是在此下榻的女大學生，據說是我的粉絲。」大杉解釋道。
「我說過，你這個人在不該出名的時候卻非常出名，可要注意嘍！」
「剛才真知子還在提醒我，所以用不著你多嘴。」
這話聽起來很刺耳，但是語氣當中卻含著幾分親切。紀子聽了才鬆了一口氣。
「我說，這可是你的不是了，不要見到可愛的姑娘就想入非非。可是，怎麼就沒有那麼多年輕姑娘做我的粉絲？」
「走遍全日本，可能有那麼三兩個你的粉絲。你要耐心等待。」
「你在胡說什麼？！」堂島撅起滿是胡楂兒的嘴巴，衝著紀子說道，「好姑娘，反過來當我的粉絲吧！我會將下一部作品的獻詞送給你。」
此時，紀子很難說出自己早就是堂島的粉絲，只得回答道：「我會認真考慮。」接下來的瞬間，她卻又為失去了這個最大而且是最後的機會而感到後悔。
「噢，這一位長得很像大杉先生的夫人。」繪美手指著堂島背後的女子說道。
「這位是我的小姨子、真知子的妹妹佐和子。旁邊的那位是她的丈夫洋一君。實際上，是他們提出要來這裡的。」大杉簡單地解釋道。
「初次見面，我叫水橋洋一。」水橋彬彬有禮地打招呼。藉此機會，紀子和繪美也做了自我介紹。
「水橋先生也是作家嗎？」
「不，我只是一個普通的公司職員。」水橋微笑著予以否認。與堂島和大杉等人不同，儘管不具備藝人的風度，但洋一顯得樸實大方，語氣也很平易近人。因為長著一副圓圓的娃娃臉，儘管已是三十好幾，但洋一看上去好像只有二十七八歲。
佐和子卻是有口皆碑的絕色美人，即使是女人也會為之傾倒。姐姐真知子也是美人，但是因為氣質過於高貴，一直顯得缺乏必要的表情。與此相反，佐和子卻是極具魅力。那不只是波浪發與直髮的區別，也不只是妝容的差異。姐妹間最大的區別，是妹妹那堅定的眼神。那雙只有佐和子才有的漆黑的大眼睛，讓見到她的人為之傾倒。並不善於記住對方體形外貌的紀子，卻對這雙眼睛難以忘懷。如果加以分類，佐和子與繪美是同一型別。她們的眼睛有時會讓人顫抖。然而遺憾的是，紀子卻很難成為真知子這個型別的女人。
「剛才聽說，水橋先生和佐和子小姐要去參加蝶陣祭。那麼，堂島先生也要和女朋友一起去嘍？」
對於繪美的提問，水橋夫婦立即點頭確認。與此相反，堂島卻睜大眼睛盯著大杉。
「喂，喂，這個你也說出去了嗎？」
「有什麼關係？你不是經常誇口，說自己不是那種小人，從來不隱瞞與女友的交往嗎？」
「我並不是隱瞞，但也不至於在初次見面的姑娘面前公開宣揚吧！逢人便說，那隻能是愚蠢的表現。」
「兩個人去情人聚集的地方參加儀式，與公開宣揚並無兩樣。」
「噢，你說得也對。」
「堂島先生，已經有了心上人嗎？是一位什麼樣的人？過兩天一定要給我們介紹一下喲。」佐和子也帶著笑容毫不客氣地催促道。
堂島則支支吾吾地低著頭，躲過眾人的視線——這真是電視畫面當中從未見過的一幕。
「在電視中以剛毅著稱的堂島先生，竟然是這樣一位甜蜜的浪漫主義者，是不是讓人感到很意外？」
「佐和子小姐不也一樣嗎？首先提出要去蝶陣祭的正是佐和子小姐你啊。」
「我就是個浪漫主義者，完全沒有打算隱瞞。」
「我可是從來都不知道佐和子也是位浪漫主義者。我一直認為佐和子是一位非常現實的人。」不知為何，水橋在一旁陰沉著臉，低聲說道。
「你怎麼這樣講話？！為了永遠的愛，即便被自己深愛的男人殺死，我也心甘情願。姐夫的《花冠》一書中曾經有一位女主人公，叫做步美小姐。她用延命菊編織了一頂皇冠戴在頭上，然後被人殺死。我非常敬佩她。喂，你們不這樣認為嗎？」
佐和子提問的物件是紀子和繪美。似乎並未讀過那本書，繪美呆呆地不知所措。紀子在此次旅遊之前也只讀過上卷——那是一本上週才剛剛發行的暢銷書。
「喂，喂！這位小姐好像還沒有讀過那本書。你們不要說出結局。」堂島望著繪美的樣子，責備道。
「真的嗎？因為是粉絲，我還以為她已經讀過了。」佐和子滿不在乎地吐了一下舌頭。
「從前，佐和子小姐不是也做過同樣的事情嗎？上週剛剛發行的書，一定有許多人還未讀過。」大杉皺著眉頭，面對紀子和繪美說道，「……對不起！我們說出了結局。如果還沒有閱讀全書，我向大家道歉。」
「不必客氣。太讓我驚訝了，步美小姐，她被人殺害了嗎？」紀子不由得叫出了聲。她正好讀到女主人公由於年輕幼稚與人結了婚，之後終於與丈夫分離，在一個蕭條的飯店裡，和比自己小十歲的高中生髮生了關係。紀子隱約感到，這位作家的小說，最後應當是個圓滿的結局。然而，女主人公卻被那個男人殺害了，這是紀子始料未及的。
「你想知道，步美為什麼被殺害嗎？」佐和子似乎有些不甘心，又湊到了紀子面前。
見此情形，一直保持沉默的真知子嚴厲斥責道：「佐和子！不要太過分。」
真知子像是在訓斥一隻做了壞事的小貓。
「……對不起！」頓時，佐和子低下頭默不做聲。到底是姐姐的話，不容違抗。
「事實上，我只讀完了上卷，所以也是第一次聽到結局。她是個好人。為什麼你筆下的女主人公不是和丈夫永別就是殉情自殺，總是那樣不幸？你要多給人一些幸福的感覺。我看你是缺乏愛情。」像是在盡力緩和氣氛，堂島故意高聲說道。
「我只是覺得那樣寫沒有意思。」大杉眼睛望著半空，根本不予理睬，「這麼說，你寫的書不是也經常以主人公痛打上司一頓而告終嗎？你也應該多少有些變化才好！」
「我也只是覺得那樣寫沒有意思。」堂島也學著大杉的口氣說道。
「覺得很幸運吧——能夠見到大杉先生。只是，被公開了新作品的結局，有些遺憾。可是，這次能夠來到這裡，感到非常高興。紀子，你也是這樣認為吧？」
似乎餘興未盡，繪美的聲調比起任何時候都高。
「是的。」紀子一邊喝著綠茶一邊輕輕地點了點頭，心裡卻暗自嘀咕著——我比繪美更加幸運。