一個英國味十足、鬢角迷人的管家帶他們走進一間華麗的路易十五時期風格的接待室。不，薩克森太太不在家。不，他不知道薩克森太太什麼時候會回來。不，她沒有留話。不，她——
「你給我聽好！」薩姆巡官的耐性已經耗盡，無名火冒了三丈高，「克拉伯在嗎？」
「克拉伯先生？我去看看，先生。」連鬢鬍子僵硬地回答，「我應該說哪位找他呢，先生？」
「你他媽愛說誰就說誰，只要把他叫出來就行！」
連鬢鬍子一邊的眉毛挑了起來，微微躬一下身，走開了。
佩辛斯嘆了口氣：「爸爸，沒有人告訴過你這樣實在太沒禮貌了嗎？對用人大呼小叫的。」
「我不喜歡這些裝腔作勢的傢伙，」巡官恨恨地說，有些羞愧，「只有特倫奇例外，他是我見過的英國人中唯一正常的。你會以為他生錯了地方……你們看，白馬王子來了。」
戈登·羅威走過走廊，腋下夾著書，手裡拿著帽子。他停了一下腳步，面露笑容，然後快速走進接待室。「萬歲！哈，客人！你們能來真是太美妙了。雷恩先生，巡官——佩蒂！你在電話裡沒說呀！」
「我也不知道呀！」佩辛斯嚴肅地說。
「神聖的無知。」年輕人的淺棕色眼睛眯成一條線，「追查線索？」他壓著嗓子問。
「戈登！」佩辛斯突然說，「你說3hswm代表什麼？」
「佩蒂，看在老天的分上！」巡官咬著牙，「我們不要——」
「算了，巡官，」雷恩安靜地說，「沒有理由不讓戈登知情。」
年輕人的視線從佩辛斯身上轉移到兩個男人身上。「讓人一頭霧水。」他說，「這是怎麼回事？」
佩辛斯告訴他了。
「薩克森圖書館。」他咕噥著說，「這真是再奇怪不過了——這是個問題！我想……等等，克拉伯來了。」
老圖書管理員三步並做兩步走進接待室，一隻手高舉著金邊眼鏡，滿臉狐疑地打量著來訪的客人。不過他立即精神抖擻了，往前走過來。佩辛斯敢發誓，走路時他的骨頭在呻吟。
「啊，雷恩先生。」克拉伯咧嘴一笑，面容宛如皮革，「還有薩姆小姐，還有巡官。真是稀客！羅威，我以為你要出去？還是因為小姐來了——薩克森太太不舒服，肚子痛。那種腰圍，當然會痛了，真是個大悲劇。」他一副老頑童的德行，「請問有何貴幹？」
「為了一件事。」雷恩微笑著，搶在巡官急於吐出早在喉頭憋不住的幾個字之前開口，「我們想看看聞名的薩克森圖書館。」
「原來如此。」克拉伯站著不動，垂著一邊瘦弱的肩膀，腦袋斜傾，眼睛精明地朝著客人眨，「想必只是友善的探訪吧，嗯？」他乾笑著說，露出衰老的牙齦，「沒有理由不讓你們進去。」他的口氣出奇的親切，「你們其實是第一批陌生人……咦，羅威？你說我們要不要破例一次？」
「你真有人情味。」羅威笑笑。
「喔，我不像一般傳說的那麼壞。請跟我來。」
他帶他們走過幾道華麗的法式長廊，來到顯然是宅邸的東翼的房間。他開啟一道重鎖，推開重門，站在一旁，臉上掛著大概是歡迎的微笑，可是看起來更像戲劇裡小丑的鬼臉。他們走進一個寬大的房間，挑高的天花板上架著一行行方形橡木樑，牆上全是書架。一個角落裡設著巨大的保險庫。再過去有一扇開著的門，穿過門可以看見另一間廂房，顯然也很大，同樣擺滿書籍。一張大書桌和一把椅子立在房間中央。地板上鋪著波斯地毯，其餘什麼都沒有。
「對不起，沒椅子讓你們坐。」克拉伯用沙啞的聲音說，然後把門關上，走到書桌旁，「可是近來除了老克拉伯之外，沒有人使用這圖書館。羅威差不多已經拋棄我了。唉，年輕人總是在追求不可捉摸的東西！」他又幹笑了一聲，「薩克森先生去世後，我把他的桌子椅子搬走了。好，你們想——」
他忽然停下來，其實是被嚇停的，因為眼睛一直滴溜溜轉的巡官忽然衝向書桌，好像要打爛它。「哈！」他大叫一聲。「就是這個！」他從書桌上抓起一張淺灰色的信箋。
「搞什麼鬼？」克拉伯驚訝地說，然後神情嚴厲的臉上滿是憤怒；他朝薩姆衝去，好像瘋狗似的，「把手放開！」他簡直是在尖叫，「原來如此，都是詭計。偷看——」
「得了吧，沒用的東西。」巡官也怒目相視，把圖書管理員緊抓著他的手甩開，「省點兒力氣，沒有人偷東西。我們不過是要看看你的信箋。天啊，確實好看得很呢！雷恩，看看這個。」
可是沒有必要細看。瞄一眼就知道了，和彩虹鬍子用來寫神秘符號的信箋一模一樣。
「一點兒沒錯。」雷恩喃喃地說，「克拉伯先生，請你原諒巡官有些粗暴的方式，他辦這種事有時候太用力。」
「的確。」克拉伯哼了一聲，狠狠地看著巡官的後背。
「請問你有沒有信封？」雷恩依然笑容滿面。
克拉伯遲疑著，搔搔皺紋遍佈的臉頰，聳聳肩，走到書桌旁，拿了一個灰色的方形小信封。
「一模一樣。」佩辛斯喘著氣，「怎麼可能——」她停住了，一臉狐疑地看看老圖書管理員。
年輕的戈登·羅威好像有些激動，他站著紋絲不動，瞪著信封。
雷恩輕輕地說：「親愛的，坐下。」——她順從地拉出唯一的椅子——「巡官，控制一下自己。我們不要嚇著克拉伯先生。好，先生，我相信你不反對回答幾個簡單的問題吧？」
克拉伯豆子般的眼睛裡亮起一絲精明和刁難的神色。「當然。老克拉伯沒什麼好隱瞞的。我一點兒都不知道這是怎麼回事，可是如果我幫得上忙……」
「你真是太難得了。」老紳士真誠地說，「好，到底有哪些人在使用印有‘薩克森圖書館’字樣的信箋？」
「我。」
「那當然，用來聯絡圖書館的事情。可是還有誰呢？」
「沒有別人，雷恩先生。」
「哈！」薩姆開口了，雷恩朝他不耐煩地搖頭。
「克拉伯先生，這很重要，你確定嗎？」
「除了我，沒有別人，我向您保證。」圖書管理員舔了一下厚嘴唇。
「薩克森太太也不用嗎？」
「老天，不，薩克森太太有自己的專用信箋——有五六種。何況她從來不管圖書館，所以您可以想見——」
「沒錯。那你呢，戈登？你住在這裡有些時候了，你對這個問題有什麼看法嗎？」
佩辛斯焦急地看著年輕人，巡官則冷漠地打量他。
「我？」年輕的羅威好像有些驚訝，「問問克拉伯這位朋友吧！他是這兒的萬事通。」
「喔，羅威先生難得來這裡，雷恩先生。」克拉伯說，他的上身彎得像支正在融化的蠟燭，「我們這位年輕的朋友一直都在研究莎士比亞，我想你們都知道，可是這家裡有條規矩，薩克森先生自己定的規矩，你們知道的。呃……如果他想要什麼，就問我要，我才給他。」
羅威先生憤憤地說：「我希望這回答了您的問題，雷恩先生。」
老紳士還是面帶微笑。「戈登，別衝動。你知道那種態度幼稚得可笑。克拉伯先生，那麼你是說除了你之外，這屋子裡沒有人可以拿到薩克森圖書館的信箋？」
「可以這麼說，對。東西只放在這裡。當然，如果有人真的想要的話——」
「對，對，克拉伯先生。我們完全瞭解。戈登，請微笑。我猜這些房間幾年來都是禁地了。現在——」
「那麼用人呢？」佩辛斯忽然問，無視羅威眼中的痛苦。