鄧義不解，問道：「杜太醫這話是什麼意思？」杜因道：「他二人應該不是同時中毒，而且中毒方式大不相同。」
鄧義忙問道：「此話怎講？」杜因道：「臨湘侯全懌毒狀更深，毒藥應該是從口入，很快深入肺腑。而東吳使者吳綱身上毒性要慢許多，我懷疑他是接觸到毒藥，毒性從皮膚慢慢滲入。」又道：「我原本不能肯定，但我剛才查閱了一下醫書，發現書中所記錄兩種不同中毒方式的症狀，跟全懌、吳綱十分吻合。」
鄧義忙道了謝，又與劉伶拱手作別，自朝西郊趕去。他大概已明白是怎麼回事——
鴻臚寺僕役柏草曾見到吳綱出門前將一包藥粉裝入懷中，那包藥一定就是毒藥。當晚吳綱到臨湘侯府拜訪時，已是心懷殺機。全懌將其迎入書房，邀其一道飲酒，吳綱趁對方不備，將毒藥下在了酒中，全懌便是由此中毒。而吳綱自己並未飲下，只將酒暗中倒掉，是以書房地毯中潑酒痕跡。但事情總是不能十全十美，大概吳綱不小心將毒藥藥粉撒了一些到自己身上，接觸到皮膚，他亦由此中毒，只是他自己完全沒有覺察。
即便想通了這一節，對鄧義而言，仍然有個大大的困境——
他若說出吳綱下毒暗害全懌的事實，旁人便會知道吳綱不是刺客；但他若不說出來，旁人多半會認為是臨湘侯府內部人下毒。雖然司馬昭稱捉不到投毒者也沒關係，但只是為了要儘快息事寧人，怕是等風波過後，臨湘侯府上下仍然會被逮捕拷問，到時又要牽累諸多無辜。
一時考慮要不要就此去向司馬昭坦白，又想到既已對史沛做出許諾，無論如何，得先徵詢她的意見，於是拉轉馬頭，朝首陽山而來。
途中遇到劉伶，劉伶問道：「你這是要去我家嗎？」鄧義道：「是。」
他座下馬快，嫌棄劉伶坐騎太慢，便搶道先行一步。劉伶氣得直罵道：「都說女大不中留，這男子也是如此，一有心上人，便誰也不管不顧了。」
史沛正在院中晾掛蔬菜，預備做成菜乾，好便於儲存，忽見鄧義到來，很是意外。鄧義引史沛來到溪邊，坦然告知自己的難處。
史沛道：「這有什麼難解決的？鄧郎先按司馬昭的意思了結此案，就說沒有抓到投毒者，如此，旁人仍然以為是吳綱刺殺了全懌。等到鄧郎辦完要辦的事，與我離開洛陽時，留下一封信給司馬昭，告知真相，如此，他便不會再為難臨湘侯府的那些人。如果司馬昭還想定鄧郎的罪，只要不讓他捉到，他也只能幹跳腳。」
鄧義道：「但我畢竟殺了朝廷大臣，觸犯了國法，總覺得就此遁去，實在不是男兒所為。」
史沛正色道：「鄧郎不是完人，你殺全懌事出有因。我也是個自私的女子，我不允准鄧郎因為公平正義之類的大話而去向官府投案自首。況且自漢獻帝禪位之日起，這世上便已經沒有什麼正道了。」
鄧義道：「可是……」史沛道：「我很高興。」
鄧義很是不解，問道：「沛娘高興什麼？」史沛道：「鄧郎不覺得自己已經變了嗎？你以前也殺過朝中大臣，但你既是奉命行事，事後大概也不覺得有什麼。而今鄧郎為全懌之死而自責內疚不已，你已經不是從前的鄧義，實在令人欣慰。若是鄧郎依然無動於衷，那才叫人害怕。」
鄧義呆了好半晌，才道：「我竟然絲毫沒有覺察到。」
史沛道：「因為鄧郎的改變，是潛移默化的結果，這一兩年來，你時時與‘竹林七賢’為伴，多少受了他們的薰陶和感召。」又放低聲音，輕輕道：「我喜歡現在的鄧郎。」
鄧義一時不知該說什麼才好，便伸手將史沛擁入懷中。
史沛又道：「日後鄧郎再有為難之事，一定要告訴我，我雖是女兒身，但自問尚有膽氣，足以為鄧郎分憂。」鄧義應道：「是，我一定聽沛孃的話。」
鐵匠張小泉大踏步過來，重重咳嗽了一聲。史沛慌忙將鄧義推開，滿面通紅。張小泉叫道：「天色不早，沛娘該去做飯了。」
史沛嗔道：「張鐵匠不是嫌我做飯不好吃嗎？」張小泉笑道：「那也比沒吃的要強。」又扯住鄧義，道：「哎，你不能走。」鄧義道：「我去幫沛娘做飯。」
張小泉狐疑道：「你會做飯？」鄧義道：「不會，打打下手總是可以。」
張小泉道：「讓向秀先生去給沛娘打下手吧。我有事問你，那個‘神刀’的事，可有著落？你可有設法向文鴦、文虎兄弟討要？」鄧義道：「實在抱歉，最近事情多，我竟然給忘了。張鐵匠放心，即便難以成功，我還是會盡力一試。」
張小泉道：「你不會記恨我昨日挾持你，不幫我辦這件事了吧？」鄧義道：「當然不會。不過張鐵匠為何一定要用那種法子，你若實話告知是沛娘要見我，我怎會不去？」
張小泉撓了撓頭，道：「我也不知道，可能因為你我一開始認識便是由脅持開始，我覺得這法子最管用。」又告道：「我的鐵匠鋪要重新開張了，還是在原來的地方，這兩日我便會回去，若有‘神刀’的好訊息，就去那裡尋我。」
鄧義笑道：「鐵匠鋪重開是大大的好事，恭喜。」又問道：「嵇康、向秀二位先生還會去那裡打鐵嗎？」
張小泉搖頭道：「這我可不知道，應該不會了吧。自從毌丘儉兵敗身死後，嵇康先生人可變了不少。」又低聲告道：「嵇先生曾專程趕去看懸掛在城門的毌丘儉首級，久久不願離開，後來還是向秀先生硬將他拖走的。那一晚，嵇康先生取琴到庭院中坐下，在月色下彈奏了一支曲子，雖有干戈之聲，但音調卻悲涼悽楚之極，讓人聽了忍不住地想要落淚。我後來問嵇康先生那是什麼樂曲，他說那叫《廣陵散》。」
鄧義奇道：「《廣陵散》？」張小泉道：「廣陵就是揚州，毌丘儉起兵揚州，兵敗揚州。我猜這《廣陵散》是嵇康先生為了紀念故人，專門作的曲子。」
溶溶月色下，徐徐夜風中，一名寬袍男子當庭撫琴，風姿特秀，曠邁不群，這是何等令人心動的一幕。琴聲優雅，高而徐引，紛披燦爛，戈矛縱橫，秋水揚波，春雲斂映，偏偏又充滿了無可奈何、大勢已去的憤慨之意。慨達人之獲譏，悼高範之莫全，凌清風以三嘆，撫茲子而悵焉。
回來劉府，鄧義尋來廚下，卻見史沛高挽衣袖，手執菜刀，正在切菜。她是前大將軍司馬師之女，明明可以有享不盡的榮華富貴，使喚不完的奴僕婢女，卻甘願流落在外，在這裡做一個普通村女，為眾人燒菜做飯。然其臉上笑容看起來又是那麼親切甜蜜，流露出實實在在的幸福與快樂。
坐在灶口的向秀亦是如此。他本是學識淵博的大名士，卻甘心坐在汙穢的火灶，默默添柴燒火。火光映得他滿臉通紅，顯出沉靜肅穆的光華來。
當晚鄧義便留宿在首陽山，次日才返回城中。他見時已近正午，本待先趕去鴻臚寺及臨湘侯府，解除封禁，好讓吳綱、全懌兩方儘快料理後事，忽有軍士趕來，道：「鄧將軍去了哪裡？鍾廷尉派了人四下尋找鄧將軍，說一見到人，就要請將軍立即趕去廷尉府。」
鄧義心道：「莫非是馬頭村案有了新線索，剛好我昨日出口詢問，所以鍾毓想知會我？」忙快騎趕來廷尉府，入府與鍾毓交談後，才知根本跟馬頭村命案無關，不過是自己一廂情願的想法罷了。
鍾毓告道：「昨晚西城外發生了一樁命案，死了一對黃姓夫婦。」鄧義心念一動，問道：「既然只是普通命案，廷尉君為何要召鄧某前來？」
鍾毓道：「這對夫婦是閉門而亡，身上無傷無痕，我手下小吏懷疑二人是中了毒。而且丈夫黃皋在鴻臚寺當差，是鴻臚寺的僕役。聽說鄧將軍受司馬大將軍之命調查鴻臚寺及臨湘侯府兩起案子，那東吳使者吳綱住在鴻臚寺，不也是中毒而死嗎？」
鄧義「啊」了一聲，忙道：「這就請鍾廷尉派人引我去黃家看看。」鍾毓道：「司馬大將軍如此關注此案，還是我親自引鄧將軍去吧。」
鄧義道：「如此便有勞廷尉君了。不過既然廷尉君下屬尚不能肯定黃氏夫婦是否真是中毒而死，最好還是請杜太醫同去。」鍾毓聞言，忙派人去醫署請太醫杜因。
黃舍位於西郊九里塘，為典型的一堂二室民居，房屋為木質結構，夯土築牆，因位於低窪處，又臨近水塘，很是潮溼。屋裡也沒什麼物事擺設，基本是一貧如洗。黃氏夫婦並排躺在臥房榻上，容顏安詳，應是在睡夢中死去。
鍾毓和鄧義先到。勘驗現場的小吏見廷尉親至，忙稟報了案發經過：「黃皋每日起早，去鴻臚寺的途中要過秦家，會順便招呼秦家人起床，風雨無阻。今早秦家不見黃皋來叫，覺得奇怪，怕是黃家有事，便過來瞧瞧。見堂門緊閉，拍不開也推不開，便過來這邊推開窗子，這才看到黃氏夫婦並排躺在榻上，叫了幾聲，沒有反應，覺察到不妥，便趕去告知亭長。亭長帶人踢門而入，確認黃氏夫婦已經死亡後，又立即入城報官。」
剛好太醫杜因趕到，仔細檢視過黃氏夫婦屍體後，面色凝重，告道：「這對夫婦確實是中毒而死，而且所中之毒與東吳使者吳綱一模一樣。」
鍾毓道：「黃皋在鴻臚寺當差，莫不是他也是知情者，所以才被投毒者一併殺人滅口？」
鄧義一時也難明究竟。自從太醫杜因點出東吳使者吳綱與臨湘侯全懌並非同時中毒後，鄧義本以為是吳綱往酒中下毒毒害全懌，吳氏自己則是不慎沾染了毒藥，毒藥源頭是吳綱。吳綱早已死去，現下又出了黃氏命案，中了同樣的奇毒，表明毒藥源頭並不是吳綱，他也不是因為不小心弄撒了藥粉，自己毒死了自己，而是另一起投毒案的受害者。
最大的可能是，有人同時要殺吳綱和全懌，選擇了投毒的方式，姑且不論全懌如何中毒，吳綱必是在鴻臚寺中毒。黃皋在鴻臚寺當差，或是參與其中，或是看到了什麼不該看到的事，所以被投毒者滅了口。
鍾毓見鄧義沉吟不語，便道：「既然黃氏夫婦命案與鴻臚寺案干係甚大，廷尉便將這案子移交給鄧將軍，如何？」鄧義不便推辭，便道：「也好。」鍾毓道：「這就請鄧將軍隨我去廷尉府辦移交手續吧。」
來到廷尉府，鄧義在相關文書上籤完字，忽又想到馬頭村命案，試探問道：「那起滅門血案尚未了結，卷宗應該還在廷尉府吧，可否借我看看？」
鍾毓大奇，問道：「鄧將軍何以如此關注此案，一再提起？」鄧義道：「不瞞廷尉君，鄧某有個熟人，也是馬家村人氏。」
鍾毓驚道：「莫非鄧將軍熟人也是滅門血案的受害者？」鄧義道：「那倒不是，那人早已經不在了。」
鍾毓聞言，便不再多問，命人取來卷宗，無非是些記錄現場勘驗、死者死狀的文書，另外還有附近村民的證詞。鄧義仔細翻過一遍，問道：「死者的屍體可還在廷尉府？」鍾毓道：「案發已經半年了，屍體哪裡還留得住，早已遣回馬頭村下葬了。」
鄧義道：「死者均死在堂屋，似是遇害時，正聚在一處。那時已是晚上，過了晚飯時間，按鄉下人的習慣，早該各自安寢，如何還會聚在堂屋？」
鍾毓道：「聽村民說，馬氏一家和睦友善，每日晚飯後，都要全家聚在堂中閒談，說些笑話解乏取樂。兇手想必暗中窺探過，專門挑了這個時辰動手。」
鄧義道：「廷尉府是最高司法機構，人才濟濟，這等滅門血案，想必廷尉君派去現場驗傷的差役亦是資深行家，他可有什麼說法？」
鍾毓道：「現場勘驗的是本府得力下屬衛今，他說死者五人，均是一刀斃命，但從傷口形狀推測，應該有兩名兇徒，均是武藝高強之輩，大概是在馬氏全家聚集堂中時闖入。因馬氏無人會得武藝，驚詫之餘，不要說抵擋或是逃命，甚至連呼救都來不及，便被兇徒殺死，手法乾淨利落之極。兇徒殺人後應該迅即撤離，是以當晚附近村民也未聽到動靜。」又道：「我也知道這起滅門命案兇殘之極，曾大力督促下吏辦理，只是無人見過兇手，沒有人證，現場也沒留下有用的物證，天下之大，人海茫茫，又從何查起？」
鄧義道：「這樁案子確實難辦，換作旁人，也會跟鍾廷尉一樣感到棘手。」交還了卷宗，拱手辭出。
到大將軍府門前時，正好遇到阮籍出來。阮籍一見到鄧義，立即掉頭就走。鄧義緊追幾步，叫道：「阮先生！阮先生！」見阮籍仍不理睬自己，便搶上幾步，挺身攔住。
阮籍不悅地質問道：「鄧將軍想要做什麼？」鄧義左右望了一眼，低聲問道：「阮先生，你幾個月前是不是去過馬頭村？」
阮籍不答，只冷然道：「鄧將軍也算是司馬大將軍身邊的紅人，怎麼還是這般不省事！我上次就跟你說過，我跟你能有什麼話說？」
鄧義愕然道：「那難道不是阮先生想暗示我什麼嗎？前幾日我去過馬頭村，打聽到先生也到過那裡，才恍然有所醒悟。」
阮籍翻了翻白眼，罵道：「你悟個屁。」很不客氣地將鄧義推到一旁，揚長而去。
鄧義心道：「阮籍雖然脾氣古怪，但他素來謹言慎行，因此而深得前後三任司馬大將軍寵信，文章才華反在其次，他不會沒來由地說這些話。是了，他既沒有否認去過馬頭村，便是間接承認了。」
既然阮籍也到過馬頭村，那麼他前番向鄧義所暗示之事，多半與馬氏滅門命案有關，之所以不能明言，必是涉及大將軍府隱秘。想想這也是情理之中的事，馬威是大將軍府豢養的心腹殺手，前任大將軍司馬師遣其秘密出行，必是跟以前一樣，執行什麼見不得光的任務。阮籍是司馬師心腹文士，協助處理機密文書信函，大概多少知悉了一些內情。他聽說馬頭村命案後，料想必與馬威有關，於是親自趕去西郊檢視，或許也沒有什麼收穫。又見廷尉無能，案情沒有任何進展，不甘心此案就此石沉海底，是以暗中提醒鄧義調查。
那麼放在司馬師夫人羊徽瑜房中的那封神秘信函，又是從何而來呢？會不會跟阮籍有關？還是尚有另外的知情者？
鄧義一時難明究竟，便先入來大將軍府。司馬昭正與高柔、賈充等心腹議事，鄧義在堂外等了許久，好不容易見到司馬昭出來如廁，忙趁隙上前，低聲稟報了鴻臚寺僕役黃皋與妻子亦中毒而死一事。
司馬昭根本無暇顧及，擺手道：「你去鴻臚寺和臨湘侯府解除封禁，安排吳綱及全懌後事，對外均稱不幸染恙病歿，投毒一事，日後慢慢調查不遲。」走出幾步，又想起什麼，回頭問道：「黃氏夫婦命案，不是廷尉府該管的案子嗎？」
鄧義道：「鍾廷尉認為此案與東吳使者吳綱及臨湘侯全懌命案均有關聯，所以特意移交給了臣。」
司馬昭道：「鍾毓倒是會推事。你究竟只是軍將，處理完封禁事宜，便將幾起案子都移交給廷尉府吧。」流露出再無心理會之意。
鄧義早不願意主持調查這幾起案子，遂躬身領命，出城趕來西郊，處理封禁事宜。他先到臨湘侯府，傳司馬昭之命，令禁軍撤去。再暗中找到全懌侍從全敏，告知酒罈中並未下藥，而且吳綱與全懌並非同時中毒，又說了鴻臚寺僕役黃皋亦被人下毒害死一事。
全敏聞言驚然，道：「黃皋肯定是知情者或是參與者，所以才被滅口，可惜我知道得太晚了，要不然可以早些找上他，逼問出真相。」又道：「全將軍中毒在先，吳綱行刺在後，等於害死全將軍的有兩名兇手。而今吳綱已死，還得繼續追查，捉到投毒者，才能真正為全將軍報仇。」
鄧義道：「既然杜太醫認為全懌將軍與東吳使者吳綱不是同時中毒，全懌將軍可能是早些時候在別處中毒，不過毒性不深，所以一直沒有發作，反而先遇刺而亡。」
全敏道：「吳人想要全將軍死，這我心裡有數，但什麼人既想殺全將軍，又要害死吳國使者呢？」忽而靈光一現，失聲道：「會不會是蜀國探子？」
鄧義不便告知蜀吳兩國已暗中結為同盟，甚至連兩國各自安插在魏國的探子亦已聯合，只道：「吳綱是東吳使者，蜀人還可能因其身份起了殺意，但卻沒有害死全懌將軍的動機。」又告道：「這幾起案子都不再歸我負責，將會轉到廷尉府。雖則司馬大將軍出於魏、吳兩國顏面考慮，對外宣稱全懌將軍和吳綱均是病歿，但官府畢竟已經知道你曾行刺過吳綱，怕是廷尉不會就此放棄追捕。你先不要露面，等風頭過去，再設法逃出洛陽。」
全敏當即下拜，道：「多謝鄧將軍救命之恩。」鄧義搖頭道：「有什麼可謝的？」想到全敏夜入鴻臚寺行刺吳綱，全是因為自己而起，忍不住道：「實在抱歉……」
全敏卻誤會成旁意，忙道：「未能查到投毒者，這實在不是鄧將軍的錯。」
辭出臨湘侯府，鄧義又來到鴻臚寺。太子舍人成濟已奉召回城，東吳使者侍從一行仍被禁軍圈禁在鴻臚寺客館中。鄧義剛下令解禁，吳綱心腹侍從熊均便衝出來，當面質問道：「敢問鄧將軍，可有捉到刺客全敏，以及向吳先生下毒的兇徒？」
鄧義道：「實在抱歉……」一語未畢，熊均便發怒道：「吳先生是堂堂使者，代表我東吳朝廷，而今不明不白地死在魏國鴻臚寺中，鄧將軍竟然給不出一個交代。久聞魏國大將軍府人才濟濟，還以為司馬大將軍特意指派鄧將軍來主持調查，是因為將軍才幹出眾，原來也只是徒有虛名而已。」
鄧義也不生氣，只道：「熊侍從無須動怒，鄧某確實無能。司馬大將軍已有交代，吳使者一案，將會由廷尉接手。」
熊均冷笑道：「廷尉接手？哼，還不是走個過場，很快就會不了了之。你們廷尉又怎會去捉拿自己人？」言外之意，竟是暗示吳綱原是魏臣，魏國不滿其人降吳，暗中派人下毒將其害死。
鄧義正色道：「事關兩國邦交，還望熊侍從慎言。」熊均愈發生氣，道：「慎言？你們魏人下毒害死了我東吳使者，鄧將軍還讓我慎言？」
鄧義遂道：「有一件事，好教熊侍從知曉，非但貴國使者吳綱中了毒，我魏國全懌全將軍，也中了跟吳使者一模一樣的毒。」
熊均瞪大眼睛，失聲問道：「鄧將軍是說，吳先生所中之毒，跟全懌一模一樣？」得到肯定的答覆後，大惑不解，右手成爪狀，抓己額頭，幾欲抓狂，好半晌才道：「怎麼會這樣？」
鄧義見其神色，立即起了警覺之心，問道：「熊侍從可是知道些什麼？」熊均張大了嘴，愣了愣，才道：「沒……沒什麼……」衝鄧義抱了抱拳，匆匆返回客館去了。
鄧義疑心更重，便尋到一名鴻臚寺小吏，打探僕役黃皋的情況。那小吏尚不知道黃皋被人毒殺一事，答道：「黃皋嘛，是浣衣房的僕役，負責漿洗之事。不過這兩日好像都沒看到他。」
鄧義心念一動，暗道：「杜太醫說過，吳綱極可能是接觸性中毒，毒藥自皮膚滲入，黃皋遭人毒殺，多半是因為知悉內情。他既負責漿洗事務，會不會是有人指使他把毒藥塗在了吳綱內衣上？」又忙問那小吏道：「之前黃皋可有負責漿洗東吳使者的衣服？」
那小吏道：「貴賓衣服有專門的女僕役管，黃皋只管床單、被褥之類。」
鄧義恍然有所醒悟，忙趕來東吳使者居住的客館，進到吳綱房間一看，卻見臥榻上床單、枕頭、褥子整齊如新，一應用品，已早更換過。
熊均聞訊跟了進來，神情極為緊張，問道：「鄧將軍莫名闖進這裡做什麼？」鄧義不答，只問道：「吳使者過世後，臥榻上的床單等用品，是如何處置的？」
熊均大概料不到鄧義會問這樣一個奇怪的問題，怔了好一會兒，才道：「吳先生遇刺後，流了許多血，臥榻上也沾染了不少血跡，他人入殮後，鴻臚寺就派僕役將一應臥具盡數收走，更換了全新的。」
鄧義又問道：「收走臥具的僕役，可是叫黃皋？」熊均愈發奇怪，不由得轉頭去看另一名同伴。那侍從歪頭想了想，道：「好像是叫柏草吧？」熊均道：「對，就是柏草，柏姓少見，名字也特別，所以我記得他，他負責這處客館的清掃。鄧將軍沒來由地問這個做什麼？」
鄧義見熊均面色極為古怪，言語也是再三斟酌，小心翼翼，好像生怕自己發現了什麼，不由得愈發懷疑對方有所隱瞞，料想直接詢問也不得其解，便道：「熊侍從，有人投毒暗害了尊使及全懌將軍，目下尚未查獲兇手，你若是知道些什麼，該及時知會我。」
熊均忙道：「一定的，一定的。」雖然滿口應承，卻明顯是言不由衷的敷衍口氣。
離開客館，鄧義便來尋僕役柏草。小吏告道：「柏草昨日便告了假，說是身子不大舒服，想要歇息幾日。他負責東吳客館的清掃，這幾日發生了不少事，可是把他嚇壞了。」
鄧義聞言不免起了疑心，問道：「柏草是何時入來鴻臚寺當差的？」小吏道：「有一年多了吧。柏草話雖不多，卻是個勤快人，上上下下都喜歡他。他來鴻臚寺做僕役這麼長時間，從未歇過一日，所以這次小臣特別準了他的假。」
鄧義聽說柏草並不是新人，便打消了疑慮，又問道：「當日東吳客館出事後，柏草更換了使者吳綱房中的臥具，你可記得他將那些臥具如何處置了？」
小吏道：「當然是直接送到浣衣房，這是慣例。接手的人就是黃皋，當時小臣人也在場。黃皋先在院中大致整理了一番，見血漬處處都是，很是為難。小臣見床單上一大片血跡，無論如何都難以清洗乾淨，還要白白浪費皂角，就叫他拿出去扔掉算了。」
鄧義心中「咯噔」一聲，暗道：「我實在太笨了，到現下竟然才想起來，黃皋臥房床單的料子及顏色，不是跟吳綱房中的一樣嗎？他只是一名普通僕役，如何用得起如此上好的臥具？」一念及此，忙馳來黃皋家中驗證。
黃氏夫婦屍首早已被抬走，廷尉府也在大門處貼了封條，以保護命案現場，但鄧義抵達時，封條已為人揭去，堂門大開。他微感詫異，欲進門時，正好遇到一名中年男子自房中出來，當即本能地手握刀柄，喝問道：「你是什麼人？在這裡做什麼？」
那中年男子先是嚇了一跳，見鄧義雖是一身平民打扮，卻是聲色俱厲，旋即會意過來，忙道：「足下就是鄧義鄧將軍吧？臣名叫衛今，是廷尉府掾吏，專事刑事案件現場勘驗。」
鄧義這才鬆開了握刀的手，道：「你就是衛今嗎？我聽鍾廷尉提過掾吏君的名字。」又問道：「掾吏君如何會來黃皋家中？」
衛今道：「臣前幾日外出公幹，今日回到官署時，偶爾聽手下差役議及黃氏閉門中毒案，粗粗一聽，感覺有些疑點，便想過來看看。實在抱歉，臣知道此案已由鄧將軍接管，應該預先知會鄧將軍的。」
鄧義聞言大喜道：「不，不，掾吏君來得正好。我沒有勘驗現場的經驗，之前忽略了一項重要證據。」正待說出床單一事，忽又想到不妨先聽聽衛今的發現，忙道：「掾吏君說之前粗聽之下，便覺得有疑點，敢問疑點是什麼？」
衛今又客氣了幾句，這才道：「黃氏夫婦整整齊齊地躺在床上，沒有任何掙扎的痕跡。既然已有太醫確認二人是中毒而死，料想兇手要確保不驚醒受害者，只能將毒煙自窗戶吹入。可窗子與臥榻各在兩邊，距離雖不算遠，但要以煙殺人，那毒煙必然十分濃烈，毒性亦必兇猛。然案發後，最先進來的亭長及後來趕到的差役，均沒有聞到任何異味，以閉門而死的情形來論，實屬異常。再說受害者死後，只如熟睡一般，別說沒有明顯毒發跡象，就連有經驗的差役也看不出是中毒而死。」
鄧義道：「不錯，若不是之前鴻臚寺發生了中毒案，鍾廷尉知情在先，又因黃皋在鴻臚寺當差，有所聯想，怕是尋常情況下，均難以想到兇手是以毒藥殺人。」又問道：「那麼掾吏君認為兇手是如何下的毒呢？」
衛今道：「黃氏夫婦死時平靜，想來那毒藥藥性平和，如此，由視窗往內施放毒煙一說便難以成立。堂屋大門一直反閂著，亭長率人來到後才強行踢門而入，房間窗臺外陳灰尚存，並無人為攀爬痕跡，這兩點，表明兇手也不是昨夜入房施毒。唯一的可能是，兇手應該事先設法將毒藥下在黃氏夫婦的飲食中，因是慢性毒藥，所以二人食下時沒有察覺，到夜半就寢後，藥性才慢慢發作，大概是先令人癱軟，無力動彈，再深入肺腑，一點一點吞噬掉性命，因而黃氏夫婦看起來是在睡夢中死去。」鄧義道：「但今早杜太醫確認黃氏夫婦是中毒而死後，廷尉府差役便請杜太醫協助，到廚下檢驗過飲食及餐具，並未發現有投毒痕跡。」
衛今點了點頭道：「我適才內外都重新檢視過了，重點檢查了廚下，也沒發現什麼可疑之處。我想應該是黃氏夫婦用完晚飯後，自行將碗筷收拾洗淨了。這便是兇手刻意使用慢性毒藥的緣由，受害者不會立即毒發身亡，還主動清理了證據，不會留下痕跡。」又道：「不過有一點很是奇怪，黃氏是貧寒之家，家中沒什麼值錢之物，但臥榻上的床單卻甚是華貴，只是床單上有大塊大塊的汙漬，料想是鴻臚寺貴賓所用臥具，因汙漬清洗不掉，便拋舍不用，由此被黃皋撿了回來。」
鄧義忙道：「我正是為這床單而來。如果我猜得不錯，黃皋房中的床單，來自東吳使者吳綱房中，而之前害死吳綱的毒藥，正是塗抹在床單上。」
在鄧義看來，之前投毒者將毒藥藥粉悄悄撒在了吳綱臥榻的床單上，由此毒死了吳氏。由於下毒手段極為罕見，吳綱又遭遇行刺，竟無人發現內中端倪。即便後來太醫杜因確認吳綱身中劇毒，也沒有人想到毒藥竟是塗抹在臥具上。甚至在杜因提醒鄧義，全懌與吳綱雖中了同樣的毒，中毒方式卻不一樣，前者可能是口服，後者則是接觸性中毒後，鄧義也只以為是吳綱誤觸碰到了藥粉，絲毫沒有想過吳氏竟是睡在毒藥上。
吳綱曾遭遇全敏行刺，後被侍從抬到榻上，好方便施救，血跡亦由此沾染到臥具上。其人死後，負責客館打掃的僕役柏草將臥具換掉，送去漿洗房，交給了另一名僕役黃皋。負責漿洗事務的小吏見床單血漬實在太多，便命黃皋丟掉。黃皋家中貧寒，一時竟有些捨不得，便私下將床單拿回了家。他使用之前，自然要用水清洗，毒藥溶在水中，令整盆水成了毒水，床單泡過毒水再晾乾，依然是毒床單，只不過藥性比之前稍微有所減輕而已。而黃皋夫婦對此一無所知，等床單一干，便鋪設到自己臥榻上，由此中毒而死。
衛今聽了鄧義推測，驚駭異常，道：「我生平勘驗過的命案百餘起，投毒亦是常見殺人之法，但將毒藥塗抹在床單上，我還從未見過，實是匪夷所思。」
鄧義道：「若不是杜太醫之前曾告知東吳使者吳綱極可能是接觸性中毒，我也無論如何想不到床單下毒一說。」又道：「如果我推測得不錯，另一名僕役柏草多半也在收拾臥具時中了毒，因接觸時間短，毒性不深，所以只是覺得身體不適，這才向上司告了假。」
他也只是猜測，並無實據，之所以立即趕來黃皋家中，亦是為得求證，當即在院中尋了條破麻袋，入房將床單包了，攜入城中，去找太醫杜因。杜因聽說緣由後，起初難以置信，無法想象竟有人將毒藥下在了臥具上，但驗過床單後，卻證實了鄧義的推測——那條床單果然有毒，亦表明東吳使者吳綱及黃皋夫婦均是受其所害，料來鴻臚寺僕役柏草雖中毒不深，但畢竟沾染了毒藥，怕是也有後遺症。
確定床單有毒後，鄧義本待立即趕去西郊尋找柏草，提醒其人已輕微中毒，再將太醫杜因配製的解毒丸交給對方服用，不想剛出醫署，便聽到夜鼓聲響，既已夜禁，洛陽城門關閉，一時無法出城，只得就此作罷。
衛今知悉大將軍司馬昭已下令將案子轉回廷尉府，見鄧義著急出城，只因關懷一名普通僕役安危，很是感動，勸慰道：「柏草只是短暫觸碰過床單，正如杜太醫所言，當不至有性命之虞，明日再去尋他不遲。」鄧義道：「也只好如此。」遂拱手作別，自回舞陽侯府歇息。
次日天剛濛濛發亮，鄧義便欲趕早出城。僕人牽來馬匹，又告道：「廷尉府掾吏衛今已經到了，正在門前候著將軍。」鄧義聞言大為驚訝，出來一看，果見衛今挽馬等在門口。
衛今忙上前告道：「小臣昨夜見過鍾廷尉，他聽說小臣曾在黃皋家中偶遇鄧將軍，便命小臣來處理這三起案子。臣對臨湘侯全懌及東吳使者吳綱案所知不多，揣度鄧將軍今日應該會趕去西郊，小臣便想著也許能跟鄧將軍同行，一則可以從鄧將軍這裡瞭解到詳細案情，二來也可以順路到鴻臚寺及臨湘侯府勘驗現場。」
鄧義既欣喜朝廷多有恪盡職守之能吏，又頗忌憚對方心思縝密、辦案老道，轉念想道：「我刺殺全懌是事實，即便衛今查出真相，那也是我罪有應得。」便滿口答應，與衛今一道啟程，途中大致介紹了全懌、吳綱兩案情形。
衛今躊躇道：「既然吳綱當著全敏之面有承認言辭，東吳必是刺殺全懌的幕後主使。」微一沉吟，又道：「若不是吳綱亦是中毒身亡，我必定會認為是他往全懌酒中下了毒。」鄧義點頭道：「我原先也是這麼想，但偏偏吳綱也中了同樣的毒。」
衛今道：「吳綱當夜造訪全懌，明顯是心懷鬼胎，刺客必是其侍從之一。按照當時情形來看，刺客多半是趁侍從代主人送吳綱出門時偷偷溜進書房，一刀殺死全懌。」
鄧義很是驚奇，他正是趁那段空隙潛入書房殺了全懌，雖不便對衛今說出真相，卻愈發多了幾分敬佩之心。又想起馬頭村血案來，便問道：「聽說掾吏君曾負責勘驗馬頭村滅門一案現場，可有留意到有什麼特別之處？」
衛今明顯露出驚異之色，卻也沒有多問鄧義何以突然提及舊案，只答道：「現場雖然血跡斑斑，但兇手手法乾淨利落，並未留下痕跡。」又嘆道：「兇手如此殘忍，將一戶純良百姓滿門屠盡，我卻一直未能找到追緝兇手的線索，也是一件大大的憾事。」
馬頭村裡人都說馬氏遭禍是受馬家兒子馬威牽連，衛今本待從馬威入手，但調查時，卻沒有查到馬威這個人。馬頭村的人只知馬威在城中給官府做事，但卻不知具體去處。衛今一度懷疑馬威是禁軍中人，但多番查探後，竟無人知曉馬威其人，此案遂再度陷入絕境。
衛今又道：「毫無疑問，馬頭村血案是因馬威而起，但此人身份成謎，來去無蹤，其親眷滿門遇害，他也未再出現，大違常理，想來其人亦早已遇害，此案怕是要成為永久懸案。」
馬威是司馬氏豢養的秘密殺手，身份見不得光，鄧義自然也不能透露給旁人，沉吟半晌，又問道：「以掾吏君之眼力、經驗，當真看不出任何蛛絲馬跡嗎？」
衛今搖頭道：「我只知當有兩名兇手，均是武藝高強之輩，以刀為兵器，馬氏上下均是一刀致命。」實在忍不住好奇，問道：「鄧將軍何以對此案如此關注？」鄧義道：「我也是最近才知道馬頭村命案，因以前去過那裡，所以格外好奇。」衛今「唔」了一聲，遂不再追問。
二人先來到鴻臚寺，向小吏打聽僕役柏草住處。小吏搖頭道：「柏草不是本地人，在洛陽無親無故，也沒有固定住處，他平日不當值時，都借住在西首白馬寺中。」又告道：「昨日鄧將軍離開後，東吳使者侍從熊均也趕來打聽過柏草住處。」
鄧義聞言大為吃驚，料想熊均懷疑上了柏草，然其人昨日方知全懌與吳綱同中奇毒一事，更對僕役黃皋中毒一無所知，卻不知如何會盯上柏草。暗中揣度目下直接去找熊均盤問，對方也不會如實坦白，遂乾脆先與衛今趕來白馬寺尋找柏草。
一名僧人告道：「昨日亦有人來寺中尋找柏草，他得訊後，匆匆趕出去見客，之後再未回來。」
鄧義躊躇道：「該不會是熊均那幹人以為是柏草下毒，所以將他捉去拷問了？」衛今道：「柏草是東吳客館僕役，曾近身服侍過東吳使者，侍從既知吳綱是中毒而死，又認定是魏人要害吳綱，懷疑柏草倒不足為奇。奇的是，為何直到昨日，熊均才想起來要盤問柏草？」
鄧義道：「莫非是因為我昨日向熊均問起過柏草？」詳細說了昨日與熊均見面的情形。衛今沉吟片刻，問道：「柏草既然負責客館內外清理，亦有機會進入吳綱房間，有沒有可能當真是他下毒？」
鄧義搖頭道：「我也有考慮過這種可能性。只是杜太醫說那種毒藥十分罕見，且難以配製，柏草只是一個小小僕役，又從哪裡得到這等珍稀之物呢？而且柏草近來人一直在鴻臚寺，未曾離開，守衛早已證實過此點。即便他有機會往東吳使者床單上偷撒毒粉，又怎能潛入戒備森嚴的臨湘侯府，下毒謀害全懌呢？」又道：「再則，殺人總要有動機，柏草在鴻臚寺當差一年多，為謀生而辛苦勞作，旁人均對他讚許有加，又如何會突然起意謀害吳綱、全懌二人呢？」
衛今聽了亦覺有理，沉吟道：「吳綱、全懌有一個共同點，那就是東吳。吳綱是東吳使者，全懌原是吳人，就算在魏國出仕，也改變不了他東吳降將的身份，投毒者一定是跟東吳有不解深仇的人。」
鄧義道：「如此推算的話，投毒者很可能是在平定諸葛誕之亂時陣亡將士的家眷。吳綱原是諸葛誕長史，而全懌也是受命增援諸葛誕而趕赴淮南，與我大魏軍隊交戰多時。被鍾會用計誘降，則是後來之事。」
衛今極認同鄧義的推測。二人頗為擔心東吳使者一行會對僕役柏草不利，忙趕回鴻臚寺。
入東吳客館尋到熊均，鄧義徑直問道：「柏草人在哪裡？」熊均先是一怔，隨即冷冷反問道：「柏草不是鴻臚寺僕役嗎，鄧將軍何以會來向我要人？」
鄧義道：「明人不做暗事，我已知熊侍從昨日打聽過柏草住處，還尋去了白馬寺。目下柏草人不見了，熊侍從極可能是最後一個見到他的人，我當然首先要來找你。」
熊均又怔了一怔，轉頭看了同伴一眼，這才遲疑著答道：「不錯，昨日鄧將軍問起過柏草，我等忽然對他有所懷疑，所以去了白馬寺找他，但卻未曾見到人。」
鄧義見對方言辭閃爍，似是大有隱情，愈發起疑，正色道：「柏草是我大魏子民，熊侍從如果懷疑他與吳使者中毒一案有關，明言告知鴻臚寺官員便是。目下廷尉已指定掾吏衛今專門負責此案，這位就是衛掾吏，他是廷尉府最有經驗的官吏，一定會查明真相，給諸位一個交代，熊侍從又何須濫用私刑？這就請將柏草交出來吧。」
熊均只看了衛今一眼，也不打招呼，隨即板起臉，道：「貴國迄今未能查到下毒謀害吳先生的兇手，就連刺客全敏也在鄧將軍監管下逃走，吳先生死不瞑目，鄧將軍正事不做，反而來向我索要一名僕役，這洛陽城就是半刻也待不下去了。」當真轉頭命道：「收拾行囊，準備啟程回吳國去。」
對方終究有東吳使者身份，鄧義不能用強，只得悻悻出來。
衛今道：「那熊均表面遷怒於鄧將軍，實則神色詭異，一定在隱瞞些什麼，似乎也有著急離開洛陽之意。」鄧義道：「吳綱畢竟曾捲入全懌命案，熊均等人怕事情鬧大，不敢久留，也是情理之中的事。」
衛今又道：「當日全敏行刺後被擒，鄧將軍將其監禁在驛站中，半夜卻被人救了出去。當時臨湘侯府被禁軍封閉，全敏是獨自潛出，遭擒之後，倉促之間不可能有同夥趕來接應。想來想去，似乎只可能是熊均一行為之，他們不光是要為吳綱復仇，還忌憚吳綱當面向全敏吐露了真相，將其救出，也只是為了殺人滅口。」
鄧義聞言一愣，他不能承認是自己暗中放走了全敏，卻也不願意衛今朝錯誤的方向去查案，搖頭道：「應該不是熊均一行所為。當時不光臨湘侯府，鴻臚寺東吳客館亦有禁軍守衛，內外隔絕，熊均等人不可能瞞過守衛，從客館中偷溜出來，再潛入驛館帶走全敏。」
衛今道：「不錯，這一趟要經過好幾道關卡，實難以做到。」又忖道：「但無論如何，全敏不可能自己掙脫繩索逃走，會不會是那投毒者暗中相助，救走了他？」
早先鄧義帶太醫杜因到鴻臚寺為東吳使者吳綱診治，杜因告知吳綱中毒已深，再無回天之力後，鄧義本能想到投毒者多半是鴻臚寺中人，立即命成濟將相關人等逮捕，上上下下徹查了一遍，卻沒有發現可疑之處。調查時，僕役柏草提及吳綱出門會客前，曾從箱子中取出一包藥粉，很小心地收入懷中，且神色古怪。鄧義因吳綱曾對全敏間接承認加害了全懌，而鄧義自己才是殺死全懌的刺客，立即懷疑吳綱是要用毒藥對付全懌，因之引太醫杜因到臨湘侯府查驗，果然得知全懌亦身中劇毒。然杜因隨即告知全懌與吳綱中了一模一樣的毒，鄧義便以為吳綱是在鴻臚寺外中毒，因之有種種推測。而今因黃皋夫婦閉門身亡一案，終窺破毒藥是撒在床單上，那投毒者一定是鴻臚寺中人，能自由出入東吳客館。那人既與全敏有相同目標，得知全敏因行刺吳綱遭擒後，暗中縱其逃走也極有可能。儘管鄧義明知是自己放走了全敏，但也不得不承認衛今的推測極有道理。
衛今又道：「但東吳侍從為何會懷疑柏草呢？熊均等人又不知道黃皋一案，更不知道毒藥是撒在床單上，柏草只是負責打掃的僕役，負責飲食的僕役或是官吏不是嫌疑更大嗎？」再聯絡熊均適才閃爍不定的神情，越想越覺可疑，又詳細問了昨日鄧義與熊均見面的情形，隨即皺緊眉頭，陷入沉思中。
鄧義見衛今面色凝重肅穆，忍不住問道：「掾吏君可是覺察出有不妥之處？」衛今道：「昨日鄧將軍告知全懌與吳綱同樣中毒後，熊均很是意外，是也不是？」鄧義道：「是。自從全懌遇刺，禁軍封閉了客館，東吳使者一行被禁錮在館中，訊息不通，熊均不知全懌中毒一事，只以為其人是遇刺身亡。」衛今搖頭道：「未必不知。哦，我是說，熊均未必不知全懌中毒一事。」
鄧義道：「但我親眼見到熊均臉上驚訝的表情，絕非作偽。」衛今道：「熊均吃驚是真的，但他驚的不是全懌中毒，而是中了與吳綱同樣的毒。鄧將軍想想看，熊均為何不說全懌所中之毒，跟吳先生一模一樣，偏偏要說吳先生所中之毒，跟全懌一模一樣？」鄧義細細回味話意，有所醒悟，道：「不錯，熊均的回應確實不合常理。」
衛今道：「還有，熊均原先只知道全懌死了，鄧將軍並沒有告訴他全懌是遇刺還是中毒，但他昨日半句不提全懌原來是中毒而死，表明他已知有人向全懌下毒一事。」
鄧義聞言大駭，細想一遍，又深覺有理，忖道：「難道當日柏草所見吳綱所取藥粉，確實是毒藥？吳綱原本就計劃要用毒藥對付全懌，所以熊均等侍從，包括吳綱活著時，一直都以為全懌是中毒而死，並非遇刺？」
衛今點頭道：「正是如此。熊均之所以要找柏草，大概是因為昨日鄧將軍當面問及此人後，他多少起了疑心，擔心柏草曾窺見吳綱身攜毒藥一事洩露出去。」
鄧義道：「按照掾吏君的推測，等於是吳綱下毒害了全懌，但吳綱也中了同樣的毒。連杜太醫都稱這種毒藥罕見，絕不是唾手可得之物，吳綱定是自東吳攜來，又是誰以此毒害了他呢？」
衛今道：「會不會是東吳侍從自己殺人滅口？吳綱中了同樣的毒，旁人無論如何都不會再懷疑是他給全懌下毒。吳綱沒有嫌疑，熊均等人自然也沒有嫌疑，可從全懌一案中全身而退。」
但鄧義卻不贊同此說，搖頭道：「這決計不可能。杜太醫宣佈吳綱中毒已深時我也在場，熊均等人萬分驚訝，完全想不到會發生這種事。再聯絡昨日熊均的言辭及神色，我倒是越來越認同掾吏君的觀點，即是全懌身上奇毒是由吳綱所下，熊均等侍從必定知情，所以我提及全懌中毒一事時，熊均並不意外。另外一點，熊均雖知吳綱亦是毒發而死，卻也是昨日方才得知吳氏中的是跟全懌一樣的毒，他大為意外，因為他實在想不到除了吳綱，誰手上還有這種毒藥，總不會是吳綱自己毒死了自己。」
衛今驟然醒悟，一拍腦門，道：「鄧將軍說得不錯。而且我明白熊均為什麼一定要找到柏草了，他知道毒藥只有吳綱才有，既然吳綱被他人毒害，投毒者的毒藥必定是取自吳綱之手。而柏草負責客館內外清掃，可以借公務之機進入吳綱房間，所以熊均最先懷疑的就是他。」
鄧義亦明白過來，道：「不錯，不錯，一定是這樣。」又道：「但若是熊均已找到柏草，將此心腹大患除去，必定不會是剛才那副緊張神情，更不會在吳綱一案尚未了結時便要著急離開洛陽。」
衛今道：「鄧將軍的意思是，關於柏草這件事，熊均並沒有撒謊？」鄧義點點頭道：「或許是有人來找柏草，他匆忙離開，正好與熊均錯過。」
衛今道：「這倒是極有可能。我會做出安排，派人去尋找柏草，再知會鴻臚寺和白馬寺，一旦見到柏草，就立即帶他來見我。」又道：「只是目下還有個更大的問題，吳綱應該是受吳國新國主之命謀害全懌，他既已有謀劃，下毒應該就在造訪全懌當晚，吳綱下毒在先，全懌遇刺在後，又是誰在全懌毒發前潛入臨湘侯府，殺了全懌呢？」
鄧義自己便是刺客，卻不能說出真相，一時難以自處，不免露出尷尬之色來，幸好衛今凝神思索，並未留意到他的古怪。
衛今忽有所感觸，道：「全懌和吳綱中了同一種奇毒，常人理所當然認為投毒者是同一人，結果表明這想法不對，但會不會行刺全懌和毒害吳綱是同一人呢？」
也許正如鄧義之前所言，有魏人某甲親眷死於平定諸葛誕之亂，他因之而仇恨吳綱及全懌。吳綱造訪臨湘侯府當晚，某甲亦潛伏在附近，並趁侍從送吳綱離開時，潛入書房，殺了心不在焉的全懌。然後某甲又潛入鴻臚寺中，偷取了吳綱剩餘的毒藥，並撒在了床單上，由此毒死了吳綱。既能任意出入鴻臚寺，表明某甲一定是寺中官吏或僕役。
衛今又道：「本來柏草嫌疑最大，因為他既看見過吳綱攜帶藥粉出門，又有機會進出吳綱臥室。但鄧將軍既說柏草一直未離開過鴻臚寺，他便不可能殺死全懌，應該也與吳綱之死無干，至少不是主犯。」
吳綱不是傻子，一定會將毒藥秘不示人。而僕役柏草因職務之便，看見了藥粉一事，或許告訴了什麼人，而這個人正是某甲。自吳綱以東吳使者身份住進鴻臚寺以來，某甲便有心殺死他。當日吳綱趕去東園赴宴，某甲大概也跟了出去，卻因吳氏身邊侍從甚多，未尋到合適機會。後來吳綱夜半離開東園，于歸途中造訪臨湘侯府，某甲反而先尋到了殺死全懌的機會。至於後來盜取吳綱毒藥，或許並非某甲自己所為，而是利用了柏草。但這種可能性並不大，因為柏草果真捲入其中的話，便不會主動說出曾見過吳綱攜藥粉出門一事。而搶在熊均之前找到並帶走柏草的人，也應該是某甲。
聽完衛今頭頭是道的分析，鄧義深知某甲刺殺全懌一說不是事實，卻由此得到提示，當即醒悟，暗道：「根本沒有某甲，柏草就是毒害吳綱的人。且不說他來歷及動機如何。」
衛今見鄧義沉吟不語，忙問道：「莫非鄧將軍另有高見？」鄧義道：「吳綱對全懌下毒也好，某甲殺死全懌也好，這些只是推測，並無實據。而今之計，只有先找到柏草再說。」衛今道：「不錯，正該如此。」又道：「柏草既在這節骨眼上失蹤，無論如何都難脫嫌疑，不如直接公告緝捕算了。」
鄧義搖頭道：「柏草應該只是暫時躲了起來，並未潛逃，不如稱受鴻臚寺委託，發出尋人啟事。既然東吳使者一行預備離開洛陽，他大概會以為危機已解，自己露面。」
衛今亦覺有理，當日趕回廷尉府，即以廷尉府的名義發出追捕的文書。過了幾日，東吳熊均一行匆匆料理了吳綱後事，即動身離開洛陽，柏草卻仍未回到白馬寺，也未到過鴻臚寺。鄧義既已奉命將案子移交給廷尉府，兼之自身亦涉入全懌一案，多有不便，亦不再過問。
這一日，劉伶忽趕來尋鄧義，問道：「你這些日子可有見過沛娘？」鄧義道：「沒有啊。」
劉伶道：「沛娘這幾日一直未回首陽山，之前離開時，曾說要回城去辦一件事，也許會在城中耽擱一兩日，這都好幾日了。料想你住在舞陽侯府，她也不便跟你在一起。我實在有些擔心，所以來問問你。」
鄧義道：「會不會在張鐵匠那裡？」劉伶道：「我去過鐵匠鋪，張鐵匠也一直沒有見過沛娘。」又猜道：「沛娘行事大異常人，會不會是她辦的那件事出了岔子？」
鄧義略一思忖，便猜到究竟，暗道：「沛娘仍然想弄清楚我為什麼要殺全懌。她當日既能暗中跟蹤我到西郊，想必也見到路遺來找我，她一定會想到事情或許跟路遺有關，暗中調查，結果反而被路遺捉了。」
一念及此，焦急萬狀，送走劉伶，便立即來找路遺。到司隸府未見到人，又趕來南郊郭宅。這處大宅院是朝廷賞給郭麗兄長郭綺的賜第，郭綺被赦免後承襲了父親爵位，加封奉車都尉，已是與司隸校尉鍾會平起平坐的兩千石高官，極得恩寵，但他卻自請外出領兵，好日後攻滅蜀國，為父親郭修報仇，宅子便理所當然地留給了妹妹郭麗和妹夫路遺居住。
然到大門前時，鄧義又有所猶豫，正盤算要如何應付路遺時，有人過來低聲問道：「鄧將軍可還記得我？」正是曾在驛館做過驛卒的金忠，之前被查出其人是蜀國奸細，受到司隸追捕，卻料不到此刻再遇到。
鄧義立時認出了金忠，先是一怔，隨即醒悟，心道：「看來我料得一點也不錯，沛娘人在路遺手中。」當即點了點頭，道：「是路遺派你來找我的嗎？」金忠笑道：「不錯，費公子說鄧將軍會來找一個人，他正好知道那個人在哪裡。」
鄧義再無遲疑，點頭道：「請帶路吧。」
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