傅家滅門血案仍在繼續盤查中，由府丞、通判親自坐鎮，指揮捕快差役以蓮花弄堂為中心挨家挨戶走訪打聽線索。
這是劉統勳徹夜未明後作出的艱難決定。
「照章辦理」到底什麼意思？雍正為何做如此模稜兩可的要求？劉統勳反覆惦量後突然冒出一個念頭：
弘曆微服與白蓮教交易，肯定經過雍正授意——京城沒有秘密可言，劉統勳已得知真假遺詔之事，弘曆前去應該是重金購回內庫失竊的遺詔。
當夜血滴子夜襲羅家大院，也是雍正發出的指令。以弘曆的素養學識，風度儀表，以及從康熙起就倍受寵愛程度，雍正立弘曆為太子，將來繼承皇位是鐵板釘釘的事兒，決計不會設圈套去暗殺弘曆。退一萬步說，君叫臣死、父叫子亡，辦法多得是，何必讓堂堂寶親王死於叛逆的分舵？傳到民間，帝王面子往哪兒擱？
雍正不想殺弘曆，偏偏血滴子夜襲羅家大院，殺了人後畏罪逃亡，其中就有些耐人尋味的曲折了。
是雍正只想殺除了弘曆以外的人滅口，而血滴子卻誤攻擊弘曆？還是當夜某個環節出了偏差，血滴子做了不該做的事？
這大概才是雍正想知道的，但這樁血案的起因與結果都與雍正有關，「調查」兩字萬萬說不出口，何況怎麼查，查到什麼程度收手，這些都不可以明說，只能用隱晦的方式讓臣子自個兒領悟了。
劉統勳琢磨羅家大院血案直接牽涉到弘曆和遺詔，過於敏感，不如避實擊虛先從傅家滅門慘案著手，因為廉親王暗示兩樁案子其實有關聯。
關聯在哪裡？劉統勳腦中已有模糊的輪廓，但事關重大，不敢再想下去。
排查到第四天終於得到一個重要線索。
離蓮花弄堂一條街有個滷肉店，店老闆說案發當天晚上快打烊的時候，一輛黑布馬車從蓮花弄堂方向急馳而來，路過店時傅壁掀起車簾說「錯了，不是這個方向」，車伕說「沒錯」，隨即馬車便拐彎不見了。
第二天早上聽到傅家滿門被殺的訊息，店老闆因此十分吃驚，覺得傅壁那麼晚才外出，不至於死在家裡。
劉統勳立即將店老闆喚到府衙仔細詢問，店老闆說就打了那個照面，天色太晚沒注意到其它，只覺得車伕言行舉止像官府人家的，沒普通車伕那樣低聲下氣。
「完全看不出馬車和車伕的來歷？」劉統勳還不死心。
店老闆看著眼前大官眉頭緊鎖，滿臉期待的樣子，覺得大老遠跑來幫不上人家的忙有些過意不去，苦苦思索片刻，一拍大腿說：「回大人，有個人或許知道！」
「誰？」
「鄧三瘸子，」店老闆連忙解釋，「蓮花弄堂到麒麟街一帶是他的地盤，按規矩外來馬車不準進來搶生意，所以他在十字街口開了家花圈店，一天到晚躺在門口盯著過往馬車，要是那晚傅老坐的車入了他的眼……」
劉統勳騰地起身：「備轎！」
鄧三瘸子正悠閒自得地躺在棉墊椅上邊喝茶邊拿眼睛在街面上逡巡，突然店面被二十多馬弁包圍，還有頂八抬大轎，誤以為前幾天為爭地盤群毆的事發了，哆嗦得茶水潑掉大半，等劉統勳說清原委才恢復平靜。
「傅老麼，那晚八成去了誠惠貝勒府。」鄧三瘸子漫不經心說。
劉統勳全身一震，當下厲聲道：「何以斷言？這事兒萬萬不可胡說！」
鄧三瘸子道：「別的事小的不敢亂講，關於馬車，嘿嘿，整個京城哪家的我鄧三瘸子不認識？那天晚上我正迷迷糊糊躺著，突然有馬車經過，傅老掀起車簾說‘往東吧’，車伕回道‘您老坐好’，然後就走了……」
傅壁，也就是曾太傅那晚大概自忖此行兇多吉少，途中一再掀簾指路，其實是想暗示自己身不由己，故意留條線索。想到這裡劉統勳暗歎官宦險惡，尤其捲入宮闈內鬥更是禍福難測，又問道：
「如何斷定是誠惠貝勒府？」
「馬車、車伕，小的都認識，就是誠惠貝勒府的。」
劉統勳略一沉吟：「如果……再看到他，還能指出來？」
「當然。」
劉統勳轉身下令：「帶他走！」
「去哪兒？」鄧三瘸子驚慌失措，「大大大人，帶我去哪兒？小的沒幹壞事啊！」
「去了你就知道！」
捕快挾鄧三瘸子躲在誠惠貝勒府附近的暗處連續守了兩天，終於看到那車伕趕著馬車出來，眾人躡在後面走了三條街，瞅四下無人，一窩蜂擁上前將車伕掀翻在地。
「你們幹什麼？」車伕在地上拼命反抗，「我是誠惠貝勒府的，別亂來！」
「是他？」捕快問。
鄧三瘸子點點頭：「沒錯！」
捕快踹了車伕一腳，罵道：「聽到沒？抓的就是你！」
車伕被抓進牢後依然蠻橫，揚言貝勒爺會親自來接自己，不肯回答任何問題。劉統勳暗示差役先結結實實打了二十殺威棍，打得他皮開肉綻，伏在地上呻吟不止，囂張氣焰消失得無影無蹤。
這時劉統勳才踱出來，慢條斯理道：「貝勒府的做事也須有章法，要是觸犯大清律法，天王老子都救不了你，明白嗎？」
「小的……只是貝勒府一下人，上頭吩咐什麼就做什麼，怎會挨著大清律法？求求青天大老爺放過小人吧！」
「你若老實交待，本官自會酌情處理，否則，」劉統勳威嚴地說，「這是順天府大牢，別說貝勒，王爺也沒奈何！」
「小的一定招，一定招，只要是小的知道的。」
「二十多天前蓮花弄堂的傅老，是你從家接到貝勒府的？」
車伕一怔，眼中閃過一絲恐懼的目光，嘴唇哆嗦著說不出話來。
劉統勳冷言道：「再打二十大板！」
四五大板打下去，車伕已是哭爹喊娘，幾乎疼昏過去，聲音微弱地說：「別打了，別打了，小人全招……全招……」
「想起來了？」
車伕臉色煞白，臉因劇痛扭曲得變了形，奄奄一息道：「那事兒……貝勒爺交待過不準洩露，要拿性命擔保的……今兒個小的招供了，出了門……也是死……」
「本官會保你性命！」劉統勳道，「是貝勒爺親口令你接傅老？」
「……和王府侍衛一道去……」
「還說了什麼？」
「把車廂蒙了層黑布，並說行事小心，不準洩露貝勒府身份。」
「之後還是你把傅老送回家？」
「沒……接到貝勒府後小的就回家了。」
劉統勳有些意外：「送傅老回去的另有其人？」
「不是，有輛馬車停在貝勒府後院，傅老沒耽擱就上那輛車走了……」
「貝勒爺陪傅老一起去的？」