王翰知道僅憑袁華身份不足以嚇退來俊臣手下，問道：「莫非女官謝瑤環也一同來了這裡？」王之渙道：「正是，所以俱霜和胥震才覺得不好意思，躲了出去。是謝瑤環喝退了那些人。袁華大哥怕你有事，又請她回宮出面營救。我倒是要問你，明明是去來俊臣家赴宴，怎麼反倒惹來了一大堆追兵？」
王翰便詳細說了經過，道：「我並沒有明惹來俊臣，是他知道我不會放棄羽仙，所以要搶先下手對付我。只是我半道就已經被神秘人派手下捕去，好在終於看到了辛漸，他安然無恙，總算是放心了，不過又揭出了老狄那件案子車三是受人冤枉。」
王之渙道：「呀，這麼說神秘人是好意劫走辛漸？」王翰道：「嗯，他還請了名醫，醫好了辛漸的腿。之渙，還有一件事，我……適才在溫柔坊附近遇到了蘇貞……」
王之渙道：「呀，你遇見了貞娘？老狄白日還去過溫柔坊，沒有任何發現。你……你怎麼不帶她回來？」王翰搖頭道：「不能，她已經死了，就死在我面前。」
王之渙一呆，問道：「死了？怎麼死的？」王翰大略講了情形，道：「當時若不是我側身閃開，她就不會撲倒在地上，剪刀就不會沒胸至柄，也許還有得救。」不免十分懊悔。
狄郊問道：「那韋月將有沒有被捕獲？」王翰道：「到我離開州府時，仍然沒有韋月將的訊息。」
狄郊道：「原來韋月將被人誘捕後一直關押在溫柔坊中，他身上有傷，想來是受到了嚴刑拷打，逼他交出王羲之真跡或是其它什麼秘密。但不知道為什麼那些人並沒有對蘇貞怎樣，沒有拘禁她，還繼續將她留在身邊，所以韋月將又花言巧語說服妻子解脫束縛，逃了出來。湊巧遇到阿翰，他身上有傷，不是阿翰對手，為了能逃脫，便刺了蘇貞一剪刀，以妻子性命來阻擋阿翰。這人當真是我所見的心腸最歹毒之人。」
王翰道：「這也是我覺得不可理喻的地方，當初韋月將那樣對待蘇貞，強行套上銅面具賣入青樓，任憑她被人肆意凌辱，而今蘇貞居然還肯救他。」
王之渙嘆了口氣，緩緩道：「也許他們夫妻二人的關係本就是愛恨交加，十分複雜。若是韋月將一點也不在意妻子，又怎麼會在聽到銅面蕭娘的傳聞後立即跑去碧落館，以致墜入人家事先佈置的圈套？他是通緝要犯，難道不知道拋頭路面對他而言是極其危險的麼？」
王翰道：「啊，之渙這句話真的點醒了我。你們還記得麼？當初韋月將得到王羲之真跡，殺死胡餅商冒充自己，再將妻子戴上面具後賣入青樓，本已經離開蒲州，再也不打算回來，後來卻又冒險折返回到宜紅院……」
狄郊道：「璇璣圖！我明白阿翰的意思了，韋月將冷酷無情，對妻子沒有任何愛意，他這次來碧落館，跟上次去宜紅院一樣，都是為了璇璣圖。」
王翰道：「正是！雙方都是為了璇璣圖，韋月將本人，還有那些設下銅面蕭娘陷阱的人。」王之渙道：「璇璣圖到底在誰手裡？」
璇璣圖的去向確實是一個令人費解的問題。璇璣圖最初在李弄玉手中，在蒲津浮橋遺失後為水手傅臘所得，傅臘一介武夫，根本不知道其貴重，又轉送給了情婦蘇貞。蘇貞湊巧是京兆武功蘇氏後人，其曾祖曾在貞觀末年奉太宗皇帝之命入宮解一幅神秘的璇璣圖，她見那璇璣圖精緻古樸，懷疑就是宮中原物，於是悄悄收藏在家中。韋月將盜寶殺人後離開蒲州，半路不知如何聽到璇璣圖的事情，想到妻子曾經提過太宗璇璣圖，於是又回來宜紅院逼問究竟。蘇貞本不知情，不堪忍受折磨之下，只好說出自己手中有璇璣圖，就藏在家中。豈料隔牆有耳，青樓主人阿金搶先一步拿走了璇璣圖，並殺死了正躲在那裡避風頭的裴昭先。但璇璣圖很快就為她帶來了殺身大禍，她自己被殘酷折磨而死，宜紅院其它人也均被殺死滅口。這件案子的最大嫌疑人當屬韋月將，只有他才知道事情經過，才能推算到是阿金偷聽到了自己與蘇貞的談話，可他一個人怎麼有能力殺死宜紅院所有人？抑或確實是他臨時找到一群同夥，一起殺進宜紅院，從阿金手中拿到了璇璣圖？只有這般才能解釋清楚銅面蕭娘一事。那些人不遠千里將蘇貞從蒲州官府手中救出來，又精心安排她到洛陽當娼女，以銅面蕭娘的名義引韋月將出來，籌劃這一切需要巨大的人力、物力，除非他們能肯定韋月將手中有璇璣圖，不然絕不會這麼做。那麼，韋月將既然已經得到璇璣圖，為何又要冒險來碧落館呢？難道真如王之渙所言，他對蘇貞尚有一絲愛意，可他當著王翰的面毫不猶豫地戳死妻子，又是怎麼回事？
狄郊道：「嗯，這一點矛盾之處我能解釋，想來那璇璣圖中一定藏有一個大秘密，但卻不是那麼容易解開，不然為何蘇貞曾祖父窮盡心力也未能如願，最後反而嘔血死去？璇璣圖的關鍵應該在洛陽，所以那些安排陷阱的人知道韋月將一定會來這裡。而韋月將得到了璇璣圖，卻解不開圖中的秘密，他知道蘇貞是武功蘇氏後人，心想或許妻子會有辦法，當他聽到銅面蕭娘的傳聞後，猜到那人一定是他妻子，所以想來探路試試，卻料不到自己已經是獵物，早有布好的陷阱在等著他。」
王之渙重重一拍桌子，怒道：「這韋月將罪惡滔天，害死這麼多人，居然還一直逍遙法外，這是什麼世道！」
王翰道：「你放心，韋月將行蹤暴露，洛州長史已簽發告示通緝他，洛陽非蒲州可比，只要在各坊裡坊門處張貼他的圖形告示，他便寸步難行，逃不掉的。眼下最要緊的，得設法救羽仙出來。」
王之渙道：「你也看到來俊臣的架勢了，你才剛剛有一點要救羽仙的想法，他手下大隊人馬就殺上門來，今日不過是湊巧謝瑤環在場，才僥倖逃過一劫。他有權有勢，背後又有女皇撐腰，我們不過是平民百姓，如何能與他對抗？」
王翰道：「硬拼當然不行，巧取未必會輸。這個人作惡多端，仇家無數，想殺他的人成千上萬，朝中文武除了姓武的，大概沒有一個不怕他不恨他，也許我們可以利用這一點。」
狄郊道：「阿翰的意思我懂，這件事急不來，怕是要從長計議，等待恰當的時機。」王翰道：「我能等，可羽仙不能等。」
狄郊道：「這樣，我們先來一招緩兵之計，要阿翰上門道歉不可能，來俊臣也不會相信。之渙，你的腿也好得差不多了，你明日一早到來俊臣府上替阿翰向他賠罪。你是羽仙五服內族兄，來俊臣不會不見你。我去找一趟我伯父。阿翰，你就別出門了，好好呆在家裡，不知道外面有多少雙眼睛盯著咱們這裡呢。」
王翰歉然道：「之渙，真是抱歉，居然要你去做這種事。」王之渙道：「嗯，沒事，我在屋子裡呆了好幾天，憋得慌，正好要出門發洩發洩。」
三人計議一番，便各自睡了。
次日一早，王翰等人還沒有起床，便聽見大門被捶得山響，匆匆趕出來一看，卻見門口站著數名官府差役，自稱是河南縣令楊珣派來的，要逮王翰去縣衙問案。
王翰冷笑道：「我就是王翰。來俊臣真有辦法，這下連跨縣追捕都免了。」狄郊忙將他拉到一旁，上前問道：「王翰犯了何事？」領頭差役道：「宋府派人控告他指使人搗亂。」
狄郊道：「宋府？是清化坊宋之問宋尚書府上麼？」差役道：「正是。」
狄郊道：「怎麼個搗亂法？」差役道：「王翰派人運了兩筐蛇倒進了宋府。宋府昨晚可是亂了一夜，到今天早上蛇還沒有抓乾淨呢。」
狄郊尚莫名其妙，王翰先忍不住大笑了起來。
差役道：「呀，你還笑！瞧你笑得那麼開心，還真是你做的。來人，把他抓起來。」狄郊忙道：「等一下！宋府有證據能證明是王翰指使人做的麼？」差役道：「宋府有好幾個人看見王翰在門外鬼鬼祟祟的，這還不是證據麼？」
王之渙拄著手杖步出來，笑道：「哈哈哈，宋府的人在說謊！差大哥，我實話告訴你，我們阿翰倒是真想跟宋尚書搗亂來著，可他實在太忙，根本沒空。你看啊，他昨天從御史中丞宋御史家回來後不久，就被洛陽令來縣令派車接走，再後來……後來去了洛陽郊外，緊接著又被洛州州府請去，夜禁後才被送回來。他去每一處有人證喲，宋御史、來縣令，敬長史都是證人。」
差役果然被這些證人的名字唬住了，面面相覷，不知所措，可他們奉命逮人，公堂上還有告主在等候，又不能就此退去。正遲疑間，忽聽見有人叫道：「晉陽王翰王公子是住這裡麼？」眾人轉過頭區，見是一名騎著高頭大馬的黃衣宦官，慌忙讓到一邊。
王翰上前道：「我就是王翰。中使大駕光臨，有何指教？」宦官道：「奉太平公主令，召王翰去宮裡問話。王公子，這就跟我走吧，別讓公主久等。」王翰心道：「太平公主如何知道了我的名字，又一大早派人召見？而且她出嫁多年，在城中營建有豪華私邸，為何偏偏要召我入宮？」一時也想不明白究竟，只得牽馬出來，跟在那宦官身後，往皇宮而來。
洛陽的皇宮與長安不同，並非位於全城中央，而是在洛陽北區西北隅，是城中地勢最高的地段。最初由隋朝將作大匠宇文愷設計，當年每月役使夫多達二百萬之眾，歷時兩年方才建成。唐朝立國後，太宗、高宗、武則天多有擴建，有皇城、宮城、東城、曜儀城、圓璧城、含嘉倉城幾大部分組成，整個佈局井然有序，遠對南面的嵩山，近映洛水橋側的清波。
皇城又名太微城、寶城，是中央官署所在地。南面蒞臨洛水，正南門名端門。端門門外立有天樞，為梁王武三思鑄造，目的在於歌頌武則天黜唐興周的功業，上面刻有武三思所撰的功文，羅列有百官和四夷酋長名字，以及武則天親筆題簽「大周萬國頌德天樞」字樣。
宮城又名紫微城、太初宮，在皇城以北，是皇帝辦公和生活的處所。正南門本名則天門，始建於隋煬帝手中，瓊門玉戶，恍疑閬苑仙家，金陛瑤階，儼是九天帝闕。太宗皇帝到洛陽後認為太過奢華，下令拆掉端門樓，毀壞了則天門及門闕。有意思的是，偏偏他死後留下一名侍妾，當上他兒子的皇后，自他孫子手中奪取了江山，改唐為周，自己亦號稱則天皇帝，則天門重建修復後則被饒有意味地改名為應天門。
宮城內有別殿、臺、館數十所，主要殿堂有明堂、紫宸、武成、集賢、迎仙、長生等宮殿，畫梁直拂星辰，閣道橫穿日月，殿堂巍峨，壯麗無比。明堂是洛陽城中最醒目的建築，本應位於宮城一側，武則天為了體現自己的開明和與眾不同，下令毀掉主殿乾元殿，在原址上修建了明堂，號稱永珍神宮。這座宏大的建築由武則天第一個面首薛懷義主持修建，歷經磨難，建成後不久即被大風摧毀。武則天下令重建，耗資以萬億計，府庫由此消耗殆盡。然而不久後薛懷義因嫉妒武則天第二個面首沈南璆，竟縱火燒了明堂。武則天對此事諱莫如深，不但不追究，反而命薛懷義第三次營建明堂，然這時的明堂已經比原規模小了許多。最令人驚奇的是，武則天曾允准平民百姓進入明堂參觀，包括所有東都婦女和各州縣的民眾代表，酒食全部由朝廷支付。如此多的平民進入皇宮腹心之地，這還是破天荒的頭一遭。
宮城的北面是曜儀城，再北面則是圓璧城，東面是東城，司農寺、光祿寺、太常寺、尚書省、少府監、軍器監、大理寺等中央機構均設在其中。東城的北面還有一座含嘉倉城，營建於隋代，是儲存糧食的倉窖，內中有洩城渠穿越，可以直接運糧進入。
在皇宮之外還有一座上陽宮，為高宗皇帝在位時修建，南臨洛河，西至穀水，北連西苑，東接皇城。丹墀內有奇花異草，紅勝綿，白如錦；曲檻中有怪獸珍禽，嬌解言，巧能舞。簾櫳回合，鎖萬里之祥雲；香氣氤氳，結一天之瑞靄。亭榭中紅香綠嫩，四季春風吹不謝；樓臺上翠繞珠圍，一天明月去還來。
又有皇家禁苑西苑，位於都城西邊，穀水、洛河交匯其中，風亭水榭，竹茂樹幽，號為都城的勝景，可惜尋常百姓無福進去其中。西苑修有西上陽宮，與上陽宮夾洛水相對，中間架設虹橋以通往來。
進入皇宮有一套極嚴格的制度，王翰沒有門籍，很是費了一番工夫。宦官帶著他跨過一道道宮門，來到臨波閣中。站在堂前等了一會兒，有宮女出來道：「公主召王翰晉見。」打起軟簾來。王翰一腳邁進去，便望見堂首軟榻上坐著一名三十來歲的豐碩婦人，正是他在尚賢坊建安王武攸宜宅邸門前見過的貴婦，不由得愣住，心道：「原來她就是太平公主。」
一旁宦官喝道：「見了公主，還不下拜？」王翰無奈，只得上前跪下，道：「晉陽王翰，拜見公主。」
太平公主道：「起來吧。」又嬌笑道，「晉陽公子王翰，我聽過你的名字，想不到你如此風神俊朗。難怪昨日謝瑤環特別在聖上面前誇你一表人才，除了文采出眾外，相貌也生得英俊。你若當真被來俊臣殺了，倒也可惜。」
王翰一呆，心道：「原來是因為謝瑤環在女皇面前誇過我，所以才召我入宮。只是她為什麼要這麼說？」
他不知道當今女皇武則天跟歷代皇帝好美女一樣，也喜好容貌英俊的男子，謝瑤環自幼跟在她身邊，深知道這一點。白日謝瑤環斥退來俊臣派去惠訓坊的人後，來俊臣便上了一道奏書，稱謝瑤環以制使身份巡視蒲州時便大肆庇護王翰等人，現又內外勾結在一起圖謀不軌，應當立即下獄拷問。謝瑤環也立即上書，稱來俊臣濫殺成性，動輒牽連無辜，白日無緣無故地派出大隊人馬跨界不人，擾得百姓雞犬不寧，實在是有損聖上威名。武則天信用來俊臣多年，深知他是個什麼貨色，她也從來不懷疑他的忠心，只是她年事已高，揮了十幾年屠刀的手也累了，近來又患了病，對政事日益厭倦，只想與寵愛的面首張易之、張昌宗在一起，多過些快樂的時光。來俊臣上書彈劾謝瑤環之事，多少令她有些不快，須知謝瑤環在她身邊長大，呆在一起的時間比跟她的親生女兒太平公主還要長，實在是比女兒還要親。來俊臣在外面為非作歹倒也罷了，畢竟他也算得上是大周朝的功臣，可連內宮的女官都敢彈劾，還要將其逮捕拷問，實在是有些過分。謝瑤環又刻意提及王翰才貌雙全，風流無雙，極易為人所嫉恨，暗示來俊臣不過嫉妒這位名門公子才要對付他。太平公主李令月也在一旁，道：「湊巧這一幕鬧劇還讓突厥使者袁華瞧見了，真是丟臉。若不是謝女官在場，真不知道要鬧出什麼亂子來。」武則天果然道：「嗯，瑤環做得對，派人傳話給來俊臣，叫他離王翰遠一些。不過是個平民百姓，能有什麼大過錯值得來卿興師動眾地跨縣抓人呢？」謝瑤環道：「臣奉旨。」武則天回味「風流無雙」四字，頗為心蕩神馳，又道：「得閒時召王翰入宮，看他是不是有瑤環說得那般風流，難道比朕的五郎、六郎還要美貌麼？」謝瑤環不過順口一說，聽武則天竟有收王翰為面首的意思，忙道：「王翰雖然英俊，不過與五郎、六郎相比可就差遠了，簡直天上地下。」武則天這才作罷。
然而太平公主也跟其母一樣，好招徠俊俏男子，記住了王翰的名字，念念不忘，她最近因為有事一直住在宮中，一大早便迫不及待地派人將王翰召來，見他果然儀表出眾，風姿瀟灑，尤其這類世家名門公子有一種難言的恣意氣度，遠遠為薛懷義、張易之之輩所不及，很是歡喜，溫言問道：「你是如何得罪了來俊臣？他強搶奪來的夫人也姓王，不正是與你同族麼？」
王翰聽她語氣，對來俊臣頗為不屑，本可以順勢求懇她出手相助，可他也知道這位太平公主風流成性，沒來由地召自己入宮決不是什麼好事，要他也學張昌宗那樣以色相侍奉這些貴婦，他可萬萬做不到。當即昂然道：「回公主話，王夫人確實跟我同族，她妹妹王羽仙跟我比親兄妹還要親。來俊臣倚仗權勢，將王夫人強搶來做妻子不說，又派人將羽仙強行帶來洛陽，預備嫁給淮陽王，作為自己結黨營私的棋子。我不願意看到羽仙受苦，有心救她出來，由此得罪了來俊臣。」
太平公主道：「這麼說，你很喜歡那位羽仙娘子？你們都是太原王氏，不是同族麼？」王翰道：「同族又如何？同族就不能互相喜歡麼？就算我和羽仙今生無法成親，我們也約定要一起出家做道士，我終身不娶，她終生不嫁。」
太平公主聽到「同族」和「道士」，一時回憶起無數往事來：她也曾經因為婚事上的煩惱出家為女道士，「太平」本來是她的道號，後來才成為封號。還是少女的時候，她也喜歡過自己的二哥李賢，後來愛上薛紹是因為他的眼睛跟二哥很有幾分相似。唉，她深愛過的人都已經化作了塵土，他們的面容也早已經模糊，再想這些又有什麼用呢？太平不太平。為什麼她身為公主，總是這般不順，總有這麼多煩惱呢？
暖閣中靜悄悄的，深宮中的靜謐總是會令人不安，彷彿潛伏在地底的陰謀詭計、魍魎鬼影會伺機而出。公主有心說點什麼來打破這種瘮人的沉寂，可卻懶洋洋地提不起半分力氣。那些往事還是這般沉重麼？她以為它們早化作了輕煙，原來卻像刀鏤斧鑿，永銘心底。早年愛的跡象穿過歲月的荒漠，又變得青蔥一片。
凝思許久，太平公主才幽幽嘆了口氣，揮手道：「你去吧，不必擔心來俊臣。」王翰不知道公主的神色為何突然由輕佻變得肅穆起來，也不願意多問，道：「是，王翰告退。」
宦官領著王翰自原路退出，到皇城時遇到一隊武士巡視經過，領頭的將軍忽然停下來叫道：「王公子！」
王翰這才認出那一身兵甲的將領是在蒲州見過幾次的蒙疆，當時他還是以謝瑤環侍從的身份出現，忙應道：「蒙將軍！」
蒙疆道：「我尚有要務在身，要帶兵往太廟巡視，王公子請將住址告知，回頭我好登門拜訪。」王翰便說了惠訓坊的地址。蒙疆道：「好，我記下了。」
回到惠訓坊家中，王之渙和狄郊均出門辦事了。王翰一眼看到俱霜和胥震鬼鬼祟祟躲在柱子後，叫道：「你們兩個過來。我問你們，往宋之問家放蛇之事是不是你們做的？」
俱霜囁嚅道：「是。不過我沒有想到宋家會那麼快找上門來，還派認誣告你。對不起啊，翰哥哥，我其實也是想替大家出口氣，求你不要送我回太原。」
王翰道：「誰說要送你回太原了？做得好！下次放蛇咱們一起去，奶奶的，兩筐蛇太少，下次咱們弄他個十筐八筐的。」
俱霜大喜，拍手笑道：「太好了，咱們今晚再去，我這就去弄幾筐蛇去。」王翰道：「等等，今晚就別去了。來，你們坐下，我有幾句話要對你們說。」
俱霜道：「什麼話？」王翰道：「你們也看到了，我和狄郊、辛漸幾個人麻煩不斷，我之前要送你們回去太原也是一番好意，跟著我們，你們怕是有性命危險。」俱霜道：「嗯，我早看出來了，其實是翰哥哥你麻煩最多，可你為什麼不送之渙哥哥和狄大哥走呢？只送走我和胥震，是不是不把我們當自己人？」王翰道：「當然不是。我們五個一起長大，幼年時就曾立下生死與共的誓言。就算我想送走之渙和狄郊，他們也決計不肯走。」俱霜道：「那我也不走，胥震也不走。胥震，是不是？」胥震向來唯她之命是從，應道：「是。」
王翰道：「你們留下也可以，不過以後再要做什麼事，得事先告訴我。你也看到了，我們做事都是要大夥兒商量後才決定。」俱霜道：「好。若是我的提議對，多數贊成的話，你也不能反對，是不是？」王翰道：「是。我再去睡會兒，之渙和狄郊回來就來叫我。」
剛剛進房躺下，洛州長史敬暉又派人來叫他到州府為畫師描繪韋月將的容貌，一直折騰到下午才放回來。狄郊人已經回來了，王之渙一直到夜禁前才進家門，笑道：「一切順利。來俊臣說不過是一場誤會，過幾日是王夫人生辰，他要宴請我們大夥兒，重新修好。」
俱霜道：「我有個主意，咱們先在江湖上散佈這個訊息，來俊臣仇家極多，誰能殺死來俊臣，那可就是轟傳天下的英雄人物，從此留名青史，所以一定會有刺客蠢蠢欲動。咱們再事先往酒中下迷藥，當然你們也會跟來俊臣一起被迷倒，但這樣刺客就有機可趁，將他一舉殺死，永絕後患。」
王翰道：「這主意行不通。一是來俊臣為人相當謹慎，投毒要冒很大的風險；二來來俊臣有個心腹叫衛遂忠，率著一隊弓弩手，時刻不離他左右，就算是聶政、荊軻再世，也難以靠近來俊臣半步。」
狄郊道：「嗯，我贊同阿翰，靠武力是解決不掉來俊臣的。我伯父再三囑咐，目下最好不要招惹來俊臣。他以前是女皇眼前的大紅人，武承嗣、武三思那些人都趕著來奉承他。而今女皇有了張易之、張昌宗，半步也離不開，武承嗣等人又轉而卻巴結張氏兄弟。來俊臣感到自己有些不那麼得寵，所以急需幹一件大事——也就是一件大冤案來鞏固權勢，咱們可不要撞到他槍尖上。」
王翰道：「難怪來俊臣要將羽仙弄來洛陽，預備嫁給淮陽王武延秀，他也看出女皇年紀大了，他得為自己留條後路。」王之渙道：「那好，咱們先以靜制動。」
既然來俊臣這邊暫時無事，眾人又議起反信案來。王之渙道：「其實這件事不難查清，死的車三是假的，真車三一定還活著，找到他問清楚，一切就真相大白。」
王翰道：「刑場上死的固然是假車三，真車三未必還活著。你們想想看，只有官府的人才能將真假犯人暗中調包，暗中調包為的是什麼？並不是因為車三無罪，而是調包的人看中他仿冒旁人筆跡的本領。眼下肯定已經有人發現車三根本不會仿信，留著他還有什麼用？早就一刀殺死埋了。敬長史之前見了我滿是警惕之色，現在卻是相當泰然，甚至主動為我申辯不是我殺了蘇貞，這其中態度的變化就是明證。」
狄郊道：「嗯，我想車三應該已經被人滅口，線索完全斷了。這件案子時過境遷，相關人犯均被處死，重新查起來難度極大，也許那將三封信放入李蒙行囊的人是個知情者。」王之渙道：「可是人海茫茫，咱們根本對方是什麼人，又上哪裡去找他？」眾人議過一番，一時苦無計策。
如此過了數日，來俊臣當真下帖子來請王翰、王之渙、狄郊三人赴宴，送帖子的信使特意強調宴會並無外人，是由王夫人出面邀請了神都所有有名的王姓人氏，請三位也務必光臨。王翰道：「這又是來俊臣打著王夫人生辰的旗號四出誑騙，不知道他如此大張旗鼓，有什麼目的？」王之渙道：「去看看就知道了。」
因為要避開夜禁的緣故，宴會特意選在日間。來俊臣與妻子王蠙珠一道站在堂前迎客，見了王翰等人也是彬彬有禮，說了不少客氣話。若不是之前王翰早領教過他的手段，幾乎要被他表面的和善騙過。尤其內向羞怯的王蠙珠居然也會跟隨丈夫出來，實在是讓人覺得有些怪異。
王翰等人到時，賓客已經到了大半，當真是神都王姓權貴都趕來捧場，就連並非出自太原王氏的石泉縣公王綝也到了。王翰等人一度懷疑是他為了助內弟張道子奪回王羲之真跡，安排了銅面蕭娘的詭計，後來才發現另有其人。王翰等人也無意與他人結識，遇上熟人招呼才勉強回應。那王綝卻扶著兒子的手顫巍巍地尋過來，道：「久仰三位公子大名，想不到會在此遇見。內兄張道子曾在信中提及幾位公子，多虧你們，才得以識破那惡賊韋月將李代桃僵的詐死詭計。」
王之渙道：「可惜未能捉住韋月將，助張先生追回王羲之真跡。不過相公不必憂心，韋月將來了洛陽，他跑不了。」王綝點點頭，道：「我已見到四處張貼著那惡賊的圖形告示，只是書帖真跡是萬萬取不回來了。」
狄郊聽他話中有話，問道：「莫非相公已然知道真跡下落？」王綝嘆了口氣，道：「這件事不方便在這裡說，幾位公子得閒時，請來勸善坊寒舍坐坐。」狄郊道：「好，我們就住在緊臨勸善坊的惠訓坊，改日一定登門拜訪。」王綝道：「隨時恭候大駕。」又重重嘆了口氣，扶著兒子走開。
王之渙道：「王相公似乎有什麼難言之隱。」狄郊道：「嗯，壽宴一完咱們就去拜訪，也許能有什麼線索追查到韋月將。」
這場盛大排場的壽宴事先經過精心準備，賓客如雲，對待來俊臣的態度各各不同，有著力奉承的，有侷促不安的，有不卑不亢的，有站在一邊冷眼旁觀的，但人人心中著實畏懼來俊臣，因而氣氛並不喜慶熱鬧。來俊臣見有些冷場，便忙叫開宴。酒如池，肉如山，瞬間端上桌來。
賓客圍坐了六張大方臺，濟濟滿堂。王之渙因與王蠙珠姊妹血緣較近，被安排在首桌，王翰和狄郊則在第五桌。酒過三巡，王翰依舊不見王羽仙人影，不免很是心急。忽見王蠙珠施然走過來，王翰忙站起來敬了她一杯。王蠙珠一飲而盡，上前一步，握住王翰的手，輕聲道：「翰郎，羽仙就交給你了，你代我好好照顧她。」王翰道：「王夫人這話是什麼意思？羽仙人呢？」
忽有一人跌跌撞撞地直闖入堂，指著王蠙珠的鼻子罵道：「你這個賤女人，說要將妹妹許配給我為妻，今日過壽，卻嫌我上不了檯面，命人不放我進來。你有什麼了不起，不過是個殘花敗柳，要不是來公看你有幾分姿色，你還不知道在哪裡呢？」王蠙珠呆了一呆，隨即舉袖掩面，轉身奔進內堂。
那渾身酒氣的人正是來俊臣的心腹衛遂忠，眾人見忽起變故，鬧事的人又是來俊臣心腹，不明究竟，無不駭異。
衛遂忠醉眼朦朧，環視四周一圈，道：「你們姓王的是什麼名門望族，回頭讓來公給你們安個大逆不道的罪名，將你們一個個殺死，夷滅三族。」
王翰大怒，一拍桌子，喝道：「你說什麼？」衛遂忠道：「王翰？呀，來公不是要殺你麼，你怎麼還活著？」
來俊臣再也忍不住，叫道：「來人，快來人，將衛遂忠捆出去。」
旁側奔出幾名甲士，抓住衛遂忠，將他強行拖了出去。賓客見氣氛尷尬緊張，壽星又因當眾受辱負氣而走，遂紛紛起身告辭。
王之渙奔過來問道：「咱們怎麼辦？」王翰道：「當然不能走。王夫人適才話中有話……」
忽有一名婢女奔出來，顫聲道：「夫人……夫人她仰藥自殺了。」來俊臣「啊」地一聲驚呼，道：「來人，將衛遂忠拖到堂前杖死。不，先斬下他手腳，留他狗命，等我慢慢折磨他。」下完這道令人毛骨悚然的命令，才匆忙往後堂趕去。
王翰和王之渙急忙跟上去，狄郊卻一言不發，轉身緊隨眾賓客往外狂走。王之渙叫道：「老狄，這邊……」狄郊只揮了揮手，頭也不回地去了。
趕來內室，只見王蠙珠安靜地躺在床上，王羽仙正哭倒在一旁，婢女黑壓壓跪了一地。來俊臣搶上前拉住妻子的手，卻已是一片冰涼。
王翰道：「老狄，你醫術高明，快看看王夫人還有沒有救。」扭頭不見狄郊，才知道他沒有跟來，不免驚詫萬分。
來俊臣聽見如獲至寶，慌忙奔過來道：「救救我夫人，救救蠙珠。」王翰道：「我們中只有狄郊懂醫術，他人呢？」王之渙雖不明白狄郊為何決然離開，但料來必有緣由，不得不為他掩飾道：「適才賓客太多，一擁之下，將他帶出去了。」
來俊臣忙道：「來人，快去找狄公子來，快！」卻聽見狄郊道：「我人在這裡。」急急奔進床前，一搭王蠙珠脈搏，卻早已沒有了跳動，暗道：「好厲害的毒藥！王夫人進內堂不過是瞬間之事，眼下人卻已死得透了。」當即起身，搖了搖頭。
來俊臣道：「你不是名醫麼？聽說羽林軍將領蒙疆中了奇毒，也是你救活的。我求你救救蠙珠，我知道你們惱恨我，只要能救蠙珠，我發誓再不與你們為敵。」他神色焦急，流露愛妻的真情來，與他酷吏的名頭完全不符。
狄郊道：「不是我不肯救人，莫說王夫人是羽仙的姊姊，就是來縣令你本人有事，我也絕不會袖手旁觀。只是尊夫人服下的毒藥非比尋常，瞬息致命，就算華佗再世，也難以挽回。」來俊臣一呆，道：「非比尋常？」轉身奔到床前跪下，撫著妻子的屍首，嚎豪大哭起來。
狄郊一推王翰，道：「你傻站在那裡做什麼？還不快去扶了羽仙走？」王翰道：「什麼？」狄郊道：「你沒明白王夫人的話麼？快去，快走！」
王翰一時不及思索更多，上前扶起王羽仙，見她嚶嚶哭泣，淚痕滿面，心疼不止，低聲道：「別哭壞身子，先出去歇口氣。」王羽仙傷心欲絕，任憑愛郎扶了出去。
來府早一片大亂，王翰攙著王羽仙出來居然問都沒有人問一聲。狄郊牽過馬匹，道：「你們不能回惠訓坊，若是藏去我伯父家，來俊臣很快就會找到。你帶著羽仙去正平坊太平公主家。」王翰道：「什麼？」狄郊道：「公主若不肯收留你，你再轉去我伯父家不遲。」
王翰道：「我接羽仙出來又不是什麼犯法之事，憑什麼要躲躲藏藏？我偏要回自己家中。來俊臣敢派人來抓羽仙，我就敢去洛州州府告他強搶民女。」扶了王羽仙上馬，自己往後坐了，兩人並乘一騎，往城南趕去。
狄郊無奈，只得與王之渙各自上馬，跟在王翰後面往惠訓坊而來。王之渙問道：「你剛才去了哪裡？」狄郊道：「趕去救衛遂忠。」王之渙道：「什麼？」狄郊道：「不過那些甲士都是衛遂忠的人，不等我救他，他們已經放他逃走了。」
王之渙道：「啊，難不成你想利用衛遂忠？」狄郊道：「不是我想利用衛遂忠，是王夫人利用了他。我猜剛剛發生的一切應該都是出於王夫人的安排。」王之渙道：「怎麼可能？王夫人溫柔善良，來俊臣又對她姊妹看管極嚴，她哪有能力和機會安排這些？」狄郊道：「嗯，也有道理，興許是我想太多了。」
王之渙道：「那衛遂忠人呢？」狄郊道：「他死到臨頭，還能去哪裡？肯定趕去投靠魏王武承嗣了。」
王之渙道：「武承嗣跟來俊臣不是一夥兒的麼？你可別忘了，來俊臣正想要將羽仙嫁給武承嗣做兒媳婦呢。」狄郊道：「來俊臣倚仗權勢，從段簡手中奪娶王夫人，天下盡知王夫人並不如意，來俊臣還將妻妹強行從太原擄來，預備許給武延秀為妻。武延秀可能垂涎羽仙美貌，但武承嗣性情多疑，肯定會懷疑來俊臣沒安好心，不僅僅是聯姻固盟這麼簡單。這群人，有共同利益才是一夥兒，沒有共同利益就是敵人。」
王之渙道：「朝中恨死來俊臣的大臣多不勝數，衛遂忠未必會投奔武承嗣，畢竟還是要冒風險。」狄郊道：「朝中幾位在任宰相除了吉頊外都被來俊臣往死裡整過，吉頊以殘忍著稱，是著名酷吏，也是來俊臣的同黨，權貴中有威望與來俊臣抗衡的只剩下了諸武，諸武又以魏王武承嗣為首，衛遂忠要活命，武承嗣是唯一的選擇。」
王之渙道：「可武承嗣為什麼一定要收留衛遂忠呢？跟來俊臣結盟不是比貿然撕破臉皮要有益得多麼？」狄郊道：「衛遂忠是來俊臣心腹，深知來俊臣靠告密起家，他必然也會去向武承嗣告密，稱來俊臣要對付諸武。武承嗣為人本就好猜忌，加上衛遂忠一直是來俊臣心腹，即使是半信半疑，也必定要先下手為強，全力反擊。」
王之渙道：「哎呀，照你這麼說，洛陽馬上就有好戲看了，兩大反派要打起來了。」狄郊道：「這只是我個人的推測。你先回去看著阿翰，我去趟我伯父那裡。」
王翰堅持帶著王羽仙回來惠訓坊，百般勸慰。王羽仙被拘禁在來府中多日，心情鬱郁，忽又遭逢姊姊慘死，雖然回到了情郎身邊，卻還是難志悲慟。
來俊臣夫人王氏於壽宴眾目睽睽之下間遭人辱罵、不忿服毒自殺一事瞬間傳遍了全城，坊間市井爭相談論這件事，沸沸揚揚，長久以來苟安的情緒忽然變得激烈起來。民眾並不知道具體真相，雖然多少有些為那位公認的洛陽第一美女王蠙珠惋惜，但大多還是幸災樂禍的態度，慶幸終於有一件能令來俊臣傷心哭泣的事發生。這個人外貌英俊儒雅，心腸卻比蛇蠍還要狠毒，就像來自地獄的惡魔，雙手染滿鮮血，令成千上萬的人家破人亡。眼下他也終於嚐到失去所愛之人的滋味，誰能不彈指相慶呢？
王之渙等人卻是另一種情感，既傷痛王蠙珠之死，又為也許即將面臨來俊臣的瘋狂報復而惴惴不安。宰相狄仁傑聽狄郊訴完經過也是相當驚異，良久不發一言。狄郊本想從伯父那裡聽一些意見，不料他只是保持沉默，只得退了出來。
晚上誰都沒有食慾，就連嘴快的俱霜也不再多舌，只默默站在一旁，幫助王翰照料王羽仙。堂中燈燭幽幽閃動，屋外傳來幾聲狗吠，空曠而遙遠，虛幻得讓人好像不知所措。
漆黑夜色籠罩下的神都，許多人歡天喜地，也有不少人憂心忡忡，更有一些人慾借勢而動。
秋風吹老，今日已非昨日，明日更加不知道會發生些什麼事情。一切都是不可知的、無序的，今晚還能活著，已經是一種幸運。然而，還是有人情不自禁地要問，長夜已經太久，光明究竟還有多遠？
本就難以入眠，到凌晨時，臨近的道術坊忽然喧鬧無比，簡直比白日的天津橋還熱鬧。隋朝時的道術坊是占候、卜筮、醫樂者的聚居地。隋朝立國前，著名道士焦子順曾向隋文帝密告受命之符，暗中幫助他奪取北周政權。隋文帝即帝位後，封焦子順為「天師」，經常和他商議軍國大事，甚至還特意在皇官附近建了一座五通觀，方便天師來往。然而隋文帝又害怕讖緯之事應在別人身上，曾特意下詔令私家不得藏緯候圖讖。隋煬帝楊廣殺父即位，對讖緯之事更是忌諱，一即位便下令禁止圖讖，與讖緯有關的書，一概燒燬，私藏禁書者查出後處死刑。又將天下所有懂得五行、占候、卜筮、醫藥的人捕來，關押在東都洛陽道術坊中，坊門派有兵士把守，不許人出入。一直到隋朝滅亡，道術坊這座「大監獄」才重新開放，一度被太宗皇帝賜給最寵愛的四子魏王李泰，但李泰很快與太子李承乾爭權失敗，被貶他州，道術坊又重新淪為三教九流的聚居地。
京都夜禁森嚴，道術坊忽然鬧得如此人仰馬翻，王翰等人知道一定是出大事了，只是當此情形，又哪裡有心思再去理會旁人之事？
風暴還是如期而至。次日，有大隊官兵趕來惠訓坊，不過並不是來俊臣的人，而是御史中丞宋璟派出的金吾衛士，將王翰、王之渙、狄郊三人盡數逮捕，戴上手銬腳鐐，押往御史臺。本來連王羽仙也要一併帶走，金吾衛士見她氣息奄奄，臥病在床，起了憐憫之心，總算勉強作罷。
唐代的御史臺是監察機構，位高權重，專司推勘詔獄，糾劾百官，下設三院：臺院、殿院和察院。臺院是御史臺的本部，掌握彈劾中央百官、參加大理寺審判和審理皇帝交辦的重大案件。殿院執掌糾彈百官在宮殿內違法失札之事，維護皇帝的威儀和尊嚴。察院執掌監察州、縣地方官吏。其中，臺院下設侍御史，殿院下設殿中侍御史，察院下設監察御史。
御史臺位於皇城中，進來端門西首第一間官署即是，而堂上控告王翰等人的告主正是來俊臣本人。這實在是令人驚詫了，以他的權勢和猖狂，為什麼不直接安個罪名，派手下來逮捕王翰呢？即使是因為上次謝瑤環斥退一事，他不敢再輕易跨界，大可以知會河南縣或是洛州州府，請他們出面捕人，為何偏偏要親自來御史臺告狀呢？難道不知道主持御史臺的御史中丞宋璟是出名的剛直麼？
堂官正是宋璟，道：「來縣令控告王翰下毒謀害王夫人，王之渙、狄郊是從犯。王翰，可有此事？」王翰愕然道：「王夫人是我族姊，我怎麼會下毒害她？再說，我們到來縣令府上一直呆在堂中直到壽宴開場，哪裡有半分機會下毒？」
宋璟道：「來縣令，這就請你將事情經過再敘述一遍。」來俊臣道：「是。昨日是內子生辰，來某精心安排了一場壽宴，王翰、王之渙、狄郊三人因與內子同族同鄉，也在賓客之列。不想王翰為了將內子妹妹王羽仙從來某府上帶走，不惜串通內子和來某屬吏衛遂忠，先讓衛遂忠裝作醉酒大鬧壽宴，假意當眾辱罵內子，王翰趁機將毒藥交給內子，內子進房後服下假死……」
狄郊吃了一驚，問道：「來縣令是說王夫人並未死去？」來俊臣道：「這毒藥正是狄公子親手所配，又何須假意吃驚？不錯，內子雖然氣息、脈搏全無，其實並未真正死去。你們雖然當場騙過了我，帶走了羽仙，但到晚上入殮時發現內子身體既不僵硬，也無敗壞，才有所醒悟。來某曾經審過一起案子，犯人為了逃脫刑罰，服下類似毒藥，表面看起來已死，但容色如生，兩日後自會醒過來。」
王翰等人均料不到會有這樣的變故，又不知道來俊臣的話是真是假，面面相看，驚愕不已。
來俊臣又道：「宋相公，這件事發生在洛陽縣毓德坊中，正是來某的管轄之地，來某本可以自行拿人，可案情關乎內子，照例該回避。來某久慕宋相公公正無私，特意來到御史臺告狀，還望相公秉公處置，切莫因為某些人是宰相之侄而徇私枉法。」
宋璟道：「這是自然。來縣令，若真是王翰三人將毒藥交給王夫人，他們這麼做的動機僅僅是為了帶王羽仙走麼？聽起來似乎是來縣令先拘禁了王羽仙。」來俊臣道：「來某確實限制羽仙的自由，不准她出府，可她是內子親妹，王翰、王之渙不過是遠房族兄，論疏親我比他們要近許多。況且岳丈大人早將羽仙託付給來某，令我為羽仙找一門好親事，就算我拘禁羽仙，也是來某的家事。」
宋璟道：「既是來縣令家事，可王夫人又如何肯答應與同王翰通謀呢？」來俊臣嘆了口氣，道：「來某預備將羽仙出嫁，內子認為對方配不上她妹妹，我夫妻二人為此大大起了爭執。內子愛惜妹子，一怒之下決意私縱羽仙逃走。又因為來某派人看管甚嚴，她無機可乘，遂勾結王翰和衛遂忠，想到了這個用藥假死的法子。宋相公，本朝律法嚴禁配製毒藥，用藥犯罪者當處絞刑。這三人均該處絞，王翰家中所有人知情不報，該流放三千里。」
宋璟侍從楊功喝道：「來明府，這裡是御史臺，目下是宋相公在審案，用得著你當堂來教宋相公律條麼？」
來俊臣臉上怒氣頓生。他最輝煌時也曾經任過左御史中丞，只是因受賄多次被朝臣檢舉揭發，武則天竭力庇護他，但朝野反對他的人實在太多，也不得不稍示懲罰，導致他宦途幾次沉浮，而今只任洛陽縣令，不過也是正五品，官秩比他的死對頭監察御史李昭德的八品高出許多，比宋璟的正四品也低不了多少。不過這怒氣在他臉上稍縱即逝，立即恭謹應道：「是，請宋相公明斷。」
宋璟道：「嗯，來縣令的供狀有始有終，書吏先一一記下來。王翰，你們幾個怎麼說？」王翰道：「我只能說，我們沒有事先與王夫人勾結，也沒有給過她毒藥。王夫人服藥自盡，羽仙傷痛心碎，因此而病倒，我確實有心救她出來府，可是我絕不會做任何傷害她的事情。」他生性本就桀驁，近來多歷艱辛，再也顧不上所謂名門望族的禁忌，語氣中絲毫不掩飾對族妹王羽仙的愛意。
宋璟道：「那好，你們將事情經過敘述一遍。」王之渙便將昨日壽宴經過情形細細說過。他口才極好，又擅長模仿人語氣形態，說到衛遂忠醉酒闖入一段時，更是繪聲繪色，堂側書吏聽得入神，竟舉筆不動，忘了記錄。
宋璟道：「你們雙方各執一詞，本史也難辨真偽。既然來縣令稱王夫人是假死，兩日後自會醒來，等她醒來後再當面問她事情經過不遲。來人，先將王翰三人下御史臺獄，兩日後押去來府當面與王夫人對質。這兩日之中，本史自會派人向來府家僕及昨日到場賓客取證。退堂！」
狄郊忙道：「等一下！宋御史依律要關押我們幾個，我們不敢違令。不過請御史速速派人前去惠訓坊，將王羽仙捕來，她也涉嫌其中，理當下獄。」
宋璟大奇，道：「王羽仙不是生了重病麼？」狄郊道：「是。不過她若留在王翰家中，定會被人暗中劫走當作人質，王夫人醒來後關愛妹妹，就不敢講出實話了。」言下之意，無非是暗示來俊臣會派人劫走王羽仙，以她來要挾妻子王蠙珠。
宋璟微一沉吟，道：「來人，持我書牒，去帶王羽仙來御史臺。」頓了頓，又道，「楊功，你親自去辦，待王家娘子客氣些，別驚嚇了她。」楊功道：「遵命。」
王翰等人被投入御史臺大獄，對剛才的一幕尚未完全回過神來。王之渙百般不解，道：「來俊臣為什麼不惜自暴家醜，要將這件案子交到御史臺呢？」
狄郊道：「按律來俊臣確實該回避，不過他從來不按律法辦事，手上冤案多不勝數，迴避不過是個藉口，主動將案子交到御史臺，也許是因為他認為他有足夠的證據扳倒我們。宋御史名聞天下，所有人都服他公正無私，若我們幾個在他手中被判刑處死，天下人再也無話可說。」
王翰道：「這次我倒寧願來俊臣說的是真話，希望王夫人真的是假死。」王之渙道：「若真是這樣，又是誰給王夫人可以造成假死跡象的毒藥呢？來俊臣待她，可是跟籠中的金絲雀沒什麼分別。」
這確實是個大疑問——王蠙珠被來俊臣強行奪娶後，為族人鄙棄，久有求死之心。來俊臣深知妻子並不真心喜歡自己，所以素來防範極嚴，別說出府根本不可能，就連見客也極難。她身邊的婢女畏懼來俊臣如猛虎，又豈敢私自傳送毒藥？
過了大半個時辰，楊功忽然來到獄中。王翰一見他神色凝重，便知道情形不妙，奔到門前問道：「已經遲了一步，是也不是？」
楊功點點頭，道：「王公子家中只剩下老僕，被人打暈了過去，其餘人包括王家娘子在內全部不見了。我已經查問過坊正、坊卒，並未見到可疑人出入惠訓坊。真是抱歉了。不過我稟告了宋相公，他已經派人趕去來俊臣府邸，一是就昨日壽宴一事取證，二來也可以監視來府動靜，若是有王家娘子訊息，我會及時來告知各位。」
狄郊道：「有勞。只是綁走羽仙未必是來俊臣所為。」楊功、王翰、王之渙幾人均吃了一驚，異口同聲地問道：「怎麼會不是來俊臣？」
狄郊道：「金吾衛來惠訓坊捕人時，本是要將羽仙一起帶走，這一點來俊臣事先並不知道。他也許確實想到過要利用羽仙來要挾王夫人，但他知道羽仙因病重留在家中時，他本人還在公堂上，不可能那麼快作出反應和安排。」
楊功道：「那麼狄公子認為是誰綁走了王家娘子？」狄郊這樣道：「這就很難說了。」
其實他內心認為武承嗣是最大的嫌疑人，因為若是衛遂忠投靠了他，他需要一些資本來對付來俊臣，雖然王羽仙並不是什麼關鍵，但所有不利來俊臣德事，武承嗣都會積極去做，從這點上而言，王羽仙在他那裡是安全的。可若武承嗣是因為兒子武延秀的緣故綁架了王羽仙，那麼她可就危險了，多半難保清白。但這話沒有證據不能對外人說，不然不但會令王翰憂心不止，還會落下個「誹謗魏王」的罪名。
楊功便不再多問，只道：「幾位不必過於擔心。我這就去稟告宋相公，再知會洛州州府、河南、洛陽二縣，請他們派人協助搜尋王家娘子。」
等楊功離開，狄郊回頭見王翰坐在草蓆上，眉頭緊蹙，忙過去安慰道：「你也不必擔心羽仙，就算她真落到來俊臣手中，來俊臣也不會對她怎樣。」王翰搖頭道：「我固然為羽仙擔心，但更擔心王夫人蠙珠。」王之渙道：「是啊，如果真的不是來俊臣綁走羽仙，他沒有了要挾的資本，說不定會下毒手對付王夫人。」狄郊道：「來俊臣雖然狠毒，但對王夫人卻是真情一片，我不信他能下得了手。況且這樁官司在御史臺，宋御史已經派人去了來府，來俊臣哪能這般傻，貿然下手惹人懷疑？」王翰道：「但願如你所言。」
次日一早，狄郊三人被提來大堂，來俊臣人也在場。狄郊留意觀察他神色，見他面色陰沉，似乎並不怎麼高興，也不知道是因為未能及時捕到王羽仙，還是其它緣故。
宋璟道：「昨日來縣令來御史臺控告王翰三人後，本史派出大批人馬取證，現有一些重大疑問，需要在與王夫人對質前先行審問清楚。王翰，我這裡有兩份口供，都是取證自前日壽宴時與你同桌的賓客，稱王夫人曾特意過來握住你的手，還說了‘要你好好照顧她’之類的話，可有此事？」
王翰微微一愣，料不到這一細節會為人告發出來，一時不知道該不該據實回答，不由得轉頭去看狄郊。來俊臣冷笑道：「怎麼，你還想推搪麼？明明是真有其事，我勸你直認了吧，免得刑罰無情。」王翰道：「確有此事。」
宋璟道：「那麼你可有趁與王夫人握手之機將毒藥交給她？」王翰道：「沒有，決計沒有。」
宋璟道：「狄郊，我這裡有七份供詞，兩份來自賓客，五份來自來府家僕，稱賓客慌張四散時，你態度顯得出奇地冷靜，非但沒有跟隨王翰、王之渙二人進內堂，而是隨人流疾步出了廳堂，可有此事？」狄郊道：「回宋御史話，確有此事。」
宋璟道：「你精通醫術，有救死扶傷的天性，為何聽到王夫人服毒自殺後不緊隨來縣令進內室搶救，反倒要走出廳堂？」狄郊道：「回宋御史話，我當時聽到來縣令下命斬下衛遂忠手腳，所以急著趕了出去，原是想阻止來縣令手下濫用私刑。」
宋璟道：「可王夫人與你是晉陽同鄉，又是你好友王羽仙的姊姊，感情上跟你更親，你為何不先救她，反而要趕去救毫無交情的衛遂忠？」
狄郊一時無言以對，他也不明白自己當時為何會絕然這樣做，甚至不顧王之渙的叫喊，心道：「莫非我內心深處得到冥冥中的暗示，知道王夫人不過是假死，而救下衛遂忠則是個關鍵？還是我認為毒藥比刀劍更容易解救，我以為救下衛遂忠後回頭再救王夫人還來得及？為什麼我絲毫記不起自己當時的確切想法？」他當然不能這樣回答，躊躇半晌，只得道：「回御史話，這只是我當時本能的反應。」
來俊臣道：「哼，本能的反應！你事先知道蠙珠不過是假死，所以你毫不擔心。」宋璟道：「狄郊的回答不能解釋事情經過。確如來縣令所言，你應該是事先已經王夫人不過事假死，所以你才毫不慌張，先趕去營救衛遂忠。如此看來，衛遂忠捲入其中，與你們通謀也是確有其事。」來俊臣恨恨道：「若不是有衛遂忠參與，他們怎麼能方便內外勾結？」
王翰等人這才明白過來，一切的證據均對他們極其不利，而跟之前來俊臣慣於用酷刑逼供取得口供還大不一樣，這些證據確實是事實。也許來俊臣這次並非出於報復，而是真正認為確實是他們三個在其中搗鬼，所以才敢大膽來御史臺報案。
宋璟道：「你們三個既有救人的動機，又有救人的本領，事實經過俱在，難以抵賴。王翰，衛遂忠人在哪裡？你交他出來，還可以將功贖罪。」王翰道：「我們根本沒有做過這些事，又怎麼會知道衛遂忠藏在哪裡？」
來俊臣道：「宋相公，這三人奸猾成性，鐵證如山，卻還不肯認罪，照律該立即動大刑拷問。」宋璟道：「嗯，等王夫人清醒過來當面對質後，再拷問也不遲。」來俊臣道：「宋相公你……」宋璟道：「來縣令先彆著急，御史臺昨日還接了一件案子，也跟來縣令有關。」來俊臣道：「跟我有關？難不成是河南縣捕到了衛遂忠？」宋璟道：「來人，帶他上來。」
卻見數名差役架著一名囚犯進來。那囚犯三十來歲，面容憔悴，批枷帶杻，腳鐐鐺鐺，站也站不穩，身上血跡斑斑，顯是已經受過苦刑。
宋璟問道：「來縣令可認得此人？」來俊臣道：「不認得。他是誰？」囚犯忽道：「來公這麼快就不認識小人了？明明是來公派我去張府行刺張易之。眼下事情敗露，來公可要救我。」
來俊臣微感愕然，也不理睬那囚犯，轉向宋璟問道：「這到底是怎麼回事？宋相公從哪裡弄來這麼個犯人？」宋璟道：「他叫裘仁，是昨日河南縣移交過來的案子中的主犯之易。」
原來前晚有兩名盜賊闖入了修行坊張易之外宅中的七寶樓，湊巧被難以入眠的宰相李迥秀髮現，一人當場被擒，另一人翻出坊牆後竟然趁夜色擺脫了金吾衛士的追捕，翻入了道術坊中。金吾衛大失顏面，叫開了道術坊，封門大索半夜，也一無所獲，這就是王翰等人為什麼聽見隔壁坊裡鬧得沸沸揚揚。出事當晚，張易之湊巧也在家中，命人將擒住的盜賊吊起來暴打一頓，天一亮捆送到河南縣衙。河南縣令楊珣為討好張易之，當即升堂審問盜賊，嚴刑拷問同夥下落。那盜賊捱不過刑罰，只得招供出自己名叫裘仁，是來俊臣派來刺殺張易之的刺客，同伴一定是逃回了毓德坊來俊臣家中。之前張易之等人均以為不過是普通的盜竊案，裘仁與同夥潛入七寶樓不過是要盜取收藏在那裡的各種奇珍異寶，裘仁忽然招認目的在於行刺，倒嚇了楊珣一跳，尤其刺客背後的主謀是來俊臣，更是駭人聽聞。起初，楊珣並不大相信裘仁的招供，因為張易之雖然在女皇跟前的得寵程度超過了來俊臣，但他的勢力只在內朝床第之間，來俊臣則得勢於外朝官場，二人並無任何利益衝突。但湊巧剛剛發生過來俊臣夫人王氏於壽宴當日服毒自殺的事，不由得人不懷疑這其中有什麼關聯。楊珣雖然有心巴結張氏兄弟，卻不敢輕易捲進去政治漩渦，所以當裘仁招認自己是來俊臣派出的刺客後，根本不敢再繼續審問下去。又聽說來俊臣本人親自到御史臺控告壽宴一案，忙命人遞送公文到洛州州府和御史臺，請求將行刺案移送到御史臺，理由是「案情重大，許與王夫人服毒案有關」，這當然只是他推託的藉口，沒想到御史中丞宋璟立即接了下來，並且當日就要求將卷宗和犯人裘仁移交到御史臺。
來俊臣聽完經過，冷笑道：「我根本不認得這個裘仁，他明顯是想攀誣來某，一是轉移視線，二來也可以挑撥來某與張五郎兄弟的關係，這種事來某也不是第一次遇到。宋相公沒有發現麼？剛才裘仁被帶進來時，王翰眉頭挑了好幾下，他是認得這個人的，他們根本就是一夥兒。」
宋璟便問道：「王翰，你可認得裘仁？」王翰道：「我不敢謊言欺騙御史，這個人我確實曾經見過，但既不知道他姓名，也不知道他的來歷，更談不上與他勾結。」
來俊臣冷笑道：「天下間怎麼會有如此湊巧之事？你這話只能騙騙小孩子還差不多。」
宋璟道：「裘仁，你說是來縣令派你到修行坊行刺，你可有憑據？」裘仁道：「來公做事滴水不漏，如何會留下憑據？若不是來公所遣，小人如何能知道當晚張易之留宿在修行坊外宅中？平日他可都是住在宮裡。」
來俊臣道：「我與張五郎兄弟素來交好，五郎甚至幾次來到寒舍，親自送聖上御賜紫雪給我夫人。我為何要派人刺他？這謊話可實在太離譜了。」裘仁道：「來公跟張易之有什麼恩怨小人一概不知，小人只是奉命行事。」
宋璟道：「那好，派人去請張易之張卿來御史臺一趟。來人，先將王翰三人押下。」來俊臣忙道：「宋御史，這三個人應該分開囚禁，單獨提審，以免他們串改口供。」宋璟微一沉吟，即道：「來縣令的顧慮有道理，來人，將王翰三人分開關押，一路不准他們相互交談。」
王翰等人被重新押回臺獄，果然被分別投入不同的牢房中，雖然憤懣，卻是令出宋璟，無言可說，無語可辯。
監獄裡總是陰森森的，在這晚秋時節更是寒意颼颼。王翰被關在一間極小的小號中，裡面早有一名赭衣囚犯，箕坐在牆角，批頭散發，被大枷壓得抬不起頭來。他也顧不上理睬，只覺得一片茫然，尤其是同伴們被強行分開，令他心裡久久縈繞著一種孤獨的感覺，怎麼也拂之不去。
到晚間時，牢門開啟，裘仁被獄卒架進來丟在地上。王翰忙上前扶他坐起來，叫道：「裘君！裘君！」裘仁道：「是王郎。」
王翰道：「你還記得我？」裘仁道：「當然記得。當初在蒲州……」忽見道牆角還坐著一人，忙住了口，問道：「王郎如何也被關進了御史臺？」王翰道：「我和狄郊、之渙三人被來俊臣控告合謀下毒。」
裘仁聞言忍不住笑了起來，道：「來俊臣居然也會……」忽警覺地看了牆角那囚犯一眼，改口道，「是控告王郎毒害王夫人麼？」王翰道：「是。」
心下愈發能肯定這裘仁決不是來俊臣的人，他在公堂上口口聲聲「來公、來公」叫個不停，對來俊臣態度也尊敬得很，適才卻順口叫出了來俊臣的名字，言語中大有譏諷之意，那麼堂上的言行就是有意為之了，想來他是有意攀誣來俊臣，挑撥來、張二方互鬥，可選擇張易之是多麼不明智的物件，倒不如選擇武承嗣。不過無論是張易之還是武承嗣，要說來俊臣派人去刺殺他們，實在太難令人相信了。這裘仁談吐不俗，絕非一般武夫可比，如何能不知道這個道理？王翰心中疑問甚多，偏偏另有囚犯關在同一室中，距離不及兩步，無法直接詢問。
裘仁道：「聽說是王夫人自己服毒。」王翰道：「是。可關鍵在於不知道她是從哪裡得來的毒藥，來俊臣認為是我在壽宴上遞給她的。」
裘仁皺起眉頭，想了一想，道：「有一件事，可能跟王郎這件案子有點關係，不過我還沒有想得十分明白，等方便時再告訴王郎。」王翰知道他不願意旁邊那戴枷犯人聽見，便點點頭道：「好。」
半夜時，忽有獄卒舉火來開了牢門，喝道：「裘仁起來，宮中有使者來問你話。」王翰忙扶著裘仁起身，倚靠牆壁站住。
火光中，只見一名男子走近牢門。他披著一件大斗蓬，帽子完全遮住了面孔，近前看見牢房實在狹小，皺眉道：「另外兩名囚犯先帶出去。」獄卒道：「可是……」那使者森然道：「沒聽見我的話麼？」獄卒道：「是。」招手叫過幾名同伴，進來先扶了那戴枷囚犯出去。
王翰經過那使者時，忽爾留意到他腳上穿著長拗短勒烏皮靴，這種靴頭尖而翹起的靴子正是武將的標準裝束，驀然意識到什麼，頓住腳步望著那使者。正有所猶豫時，那使者驀然從腰間拔出一柄匕首，飛快地塞到王翰手中，隨即握緊他右手，大力往前一推一遞，鐐銬聲中，「嗤」地一響，匕首徑直刺入了裘仁胸口。那使者迅疾退出牢房，叫道：「這囚犯奪走了我兵刃，快，快拿下他！」
事起突然，王翰一時呆住，手中尚握著那柄匕首不放。裘仁緊緊抓住他手臂，眼睛瞪得老大，道：「我聽到……聽到……張易之告訴他母親……他……他……來……來俊臣……」
王翰道：「來俊臣什麼？」不及說更多，幾名獄卒已然搶進來，將他拖了出去。
王翰道：「放手，我沒有殺人！殺人的是那使者！」轉過頭去，才發現那所謂的宮中使者已經不見了人影。獄卒哪裡聽他叫喊，一齊將他按倒在地上。忽聽得一旁那戴枷囚犯道：「放開他！」獄卒聞言立即鬆開了手。
王翰重新奔進牢房，扶著裘仁慢慢坐下，伸手按住他傷口，回頭叫道：「快，快放狄郊出來，他懂醫術。」
牢中死了犯人，當值獄卒均要受到嚴厲處分。獄卒聞言不敢擅處，一齊望著那戴枷囚犯。那人道：「還傻愣著做什麼？快去帶狄郊出來！立即派人去追捕剛才來的宮中使者。」獄卒慌忙應命。那人叫道：「用得著都趕去麼？一幫蠢貨！快來人幫我取下大枷。」
王翰這才恍然同室的獄友是御史中丞宋璟的手下，裘仁也是被刻意安排在跟他一間牢房，無非是要弄清楚他二人是否有勾結。只是裘仁到底知道了什麼了不得的秘密，竟然要被宮中使者殺人滅口？若不是湊巧宋璟安排了手下混進獄中，從旁嚴密監視一切，只怕這殺人罪名又要莫名落在他頭上，跳進黃河也難以洗清了。
狄郊很快被帶了過來，他進來蹲下一看，即搖了搖頭，道：「這一刀正中要害，入刀又深，來不及了。」
裘仁已然說不出話來，只死死瞪著王翰不放。王翰道：「你放心，我一定會查出真相，給你一個交代。」
裘仁猶自睜大眼睛，但卻慢慢失去了生氣。狄郊上前幫他合上眼皮，黯然道：「他去了。」
當晚御史臺當值的主管官員恰好是監察御史李昭德。可千萬別小看這位八品官員，他可是本朝著名的能臣，也曾經是風光無限的宰相，一度權傾朝野。其父李乾佑在唐初貞觀年間以精明強於知名於官場，李昭德自幼頗具父風，明經及第後步進入仕途，一路高升為宰相。此人心思靈巧，通曉建築，雖貴為宰相仍不廢舊業，武則天大肆營建洛陽，許多建築如東都外城皆出自他的設計，為時人驚歎。他性格剛強，敢於直諫，是堅定的反武派人物。數年前，洛陽人王慶之率領數百人上表，請武則天廢皇嗣李旦，改立侄子武承嗣為皇太子。武則天不便出面，令宰相李昭德處置，結果李昭德果斷地杖殺了王慶之。又勸告武則天道：「皇嗣是陛下親子，傳天下於子孫，方能為萬世基業，豈有以侄為嗣的故例呢？」當時武承嗣封親王，又兼任宰相，李昭德又道：「武承嗣權力太重，既為親王，又為宰相，恐怕不利帝位，兒子為了權力可以殺弒父親，恰如昔日的隋煬帝，更何況侄子與姑姑呢。」武則天聽後大感危機，立即罷去了武承嗣宰相職。武承嗣為此深恨李昭德。武則天即帝位以來，酷吏得勢橫行，來俊臣、侯思止等枉法撓刑，陷害忠良，朝臣人人自危，無人敢觸犯他們，唯獨李昭德屢次當廷奏酷吏之奸惡，藉口侯思止犯禁藏錦，將其在朝堂杖殺，酷吏氣焰得以稍抑。來俊臣兔死狐悲，多次勾結武承嗣進行構陷，只因武則天實在愛其才華，才未能成功。然而李昭德專權用事，旁若無人，時稱「武承嗣第二」，亦引來朝野痛恨，上疏彈劾其罪狀的大臣前仆後繼，最終武則天心生厭惡，將其罷官流放。他重新被召回朝任監察御史，不過是最近之事。
李昭德聽聞獄中出了殺人命案，忙親自趕來檢視。王翰的獄友原來是御史臺的判官，名叫陸源，當即上前稟告了事情經過。李昭德忙命加派人手，前去追捕那使者。
陸源道：「皇城、宮城天黑即落鎖，兩不相通，那人能深夜進來御史臺，肯定不是普通人，只怕他已經重新進去宮城。」李昭德沉吟片刻，道：「如此，明早到宮門一查出入記錄便可知道使者是誰。」
王翰忽道：「不必了，我認得那人，他叫蒙疆。」李昭德大為意外，問道：「你說使者是郎將蒙疆？」王翰道：「確實是蒙疆，我前幾天還在皇宮遇見過他。」
李昭德道：「好，本史知道了。這兩件案子均由宋相公親自審理，本史不便多插手。不過明日一早我會發文知會羽林軍大將軍李多祚，請他派人擒拿蒙疆到御史臺，到時還要請王公子出面指認他。」王翰道：「這是自然。」
狄郊忽道：「蒙疆既然敢來御史臺殺人滅口，王翰處境十分危險，請嚴御史允准將我和王翰關在一處，也好有個照應。」
李昭德問道：「陸判官，你可有查到王翰與裘仁通謀事實？」陸源道：「下臣從旁仔細觀察，他二人並無通謀，王翰、狄郊幾人應該也不是傳遞毒藥給王夫人的中間人。」
李昭德道：「嗯，宋相公將他三人分開關押，原是因為他們三人嫌疑太重，怕他們串供，眼下事情有了變化，確實如狄公子所言，王公子處境危險。來人，將他們三個人單獨關在一間囚室，脫去手足鐐銬。不得宋相公令牌，任何人不得探監。」
陸源道：「遵命。」忙命當值的典獄為三人安排了一間最靠近獄廳的囚室，稍有異動，獄廳當值的獄卒即能聽見趕到。
王翰、狄郊、王之渙終於又重新在一起，付出的代價則是裘仁的生命。王之渙道：「你是在哪裡認識的裘仁？」王翰道：「他是李弄玉的手下。咱們到達蒲州的第一天，我半夜出去遇見阿史那獻，結果被李弄玉手下擄去，在一間大屋子裡看見過他。」
王之渙道：「這麼說，裘仁一定不是他的真名了。可蒙疆為什麼要殺他？居然還想嫁禍給你。」王翰道：「蒙疆進來時刻意壓低了聲音，我一時沒有覺察，跟他擦肩而過時才認出來，正疑惑他為何假裝不認得我時，他突然將匕首塞入我手中，一刀刺中了裘仁。我猜這並非他原來的計劃，不過是見我認出他來，不得已而為之。」
狄郊道：「蒙疆在蒲州時曾經為放我們幾個出獄而冒險私盜制書，他也是個有仁有義之人，今晚趕來御史臺殺人，應該只是奉命行事。如今他被阿翰認出真面目，明日嚴御史一道文書發去羽林衛，只怕他就要被人滅口。阿翰，他本可以殺了你的，殺了你才能保他自己萬全。」
王翰仔細一回憶，道：「蒙疆當時確實可以先借我的手殺死裘仁，再反過來以阻止我殺人為名殺死我滅口，我戴有鐐銬，根本無力反抗，但他卻立即退了出去。」狄郊道：「就算蒙疆不知道一旁的陸源是宋御史的人，他也可以強辯是你殺人在先，他有金牌在手，誰敢攔他？」
王翰不由得深為後悔，道：「我沒有想到這麼遠，實在不該向嚴御史洩露他身份的。」狄郊道：「這不能怪你。」
王翰道：「那麼我現在去向嚴御史說我認錯了人還來得及麼？」狄郊道：「嚴御史跟宋御史一樣，也是有名的剛直，你還是不要再節外生枝了。況且蒙疆既是奉命行事，也許命主有恃無恐，就算御史臺也不能拿他怎樣，那麼蒙疆也不一定是非死不可了。」
王之渙道：「你猜命主是誰？」狄郊道：「裘仁被逮，涉及者無非是來俊臣和張易之，你認為來俊臣有本事指使禁軍將領深夜趕來御史臺殺人滅口麼？」王之渙道：「可張易之不過是個男寵，也沒有這個本事。」王翰道：「可男寵的女主人有這個本事。」王之渙道：「啊，你是說是那位……」王翰道：「老狄說得對，若命主果真是那位，蒙疆反倒沒有性命危險了。」
狄郊道：「裘仁一定是無意中得知了什麼宮廷機密。」王之渙道：「總不會又跟璇璣圖有關吧？」王翰搖頭道：「應該不會。」當即說了裘仁臨死前的遺言。
狄郊道：「聽起來似乎是裘仁無意中聽到張易之和母親臧氏的對話，事情跟來俊臣有關，所以他靈機一動，一口咬定自己是來俊臣派去刺殺張易之的刺客，無非是想挑撥他雙方爭鬥。張易之今日也來過御史臺，見裘仁知道了自己的隱秘，起了殺人滅口之心，回宮後百般央求女皇，女皇遂派蒙疆來殺人。
王翰道：「這也是件大奇事，皇帝殺個犯人，居然還要派心腹手下偷偷進來。」王之渙道：「她自己也知道面首這種私事上不得檯面。嗯，還是先不談這個了，咱們自己明日不是還要去來俊臣府上對質麼？」
一想明日的不可預知，三人心頭俱見沉重。王夫人服下的真的是假死藥麼？她會如期醒過來嗎？來俊臣有沒有對她做過什麼？王羽仙又被擄去了哪裡？俱霜、胥震下落如何？被關在洛陽郊外的辛漸人還可好？
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期（jī）親：期，一週年。期親，穿一年喪服關係的血親，如伯叔父父母、姑母、兄弟、姐妹、妻子、兒女、侄兒女及高祖父、曾祖父等。期親以上指比期親更親近的親屬，如祖父母、父母、丈夫等。
內亂：行奸小功以上親屬及小功範圍內的通姦行為均屬內亂。小功是比緦麻近一等的親屬關係，是五服中的第四等，穿五個月喪服，如曾祖父母、外祖父母、母舅、母姨等。
古代婚姻禮儀包括六禮：納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，是從議婚至完婚過程中的六種禮節，周代即已確立，最早見於《禮記·昏義》。納采：男方欲與女方結親，先請媒妁提親，得到應允後，再正式向女家納「採擇之禮」。問名：男方遣媒人到女家詢問女方姓名、生辰八字，取回庚貼後，卜吉合八字。納吉：男方問名、合八字後，將卜婚的吉兆通知女方，並送禮表示要訂婚的禮儀。納徵：男方向女方送聘禮。請期：男家派人到女家去通知成親迎娶的日期。親迎：是新郎親自迎娶新娘回家的禮儀。
越州：今浙江紹興。永欣寺：今雲門寺。
夏官侍郎：即兵部侍郎。夏官即兵部，武則天大改官名的產物。
播州：今貴州遵義。司馬：隋唐時為州府佐吏，位在別駕、長史之下，掌兵事，或位置貶謫及閒散官員。
門籍：應進入人的姓名、年齡、等級都寫在二尺長的竹簡上，掛在宮門旁，進門時要點名查對。
古人對讖緯極為看重，認為是天命所歸。讖本是秦漢間巫師、方士編造的預示吉凶的隱語，緯是漢代迷信附會儒家經義的一類書，後成為預言未來事象文字圖錄的代稱。隋朝末年，著名道士王遠知給李淵密傳符命，又有僧徒景暉授李淵密記，說他當承天命。當時民間還有「十八子得天下」讖語流傳，隋煬帝楊廣極為緊張，一度猜忌至親表兄李淵，預備殺他以絕後患。瓦崗軍首領李密也是據此讖語起兵，號令天下。唐貞觀年間，「女主武王」的密語更是令唐太宗李世民無比緊張，不惜為此濫殺無辜。