「小心，」埃勒裡大叫，「還有機會——即便沒完全燒燬，也會一碰就碎……」
五分鐘之後，三個人拍了拍汙黑的雙手，沮喪到了極點，因為什麼也沒留下。
「燒得一乾二淨，」探長欲哭無淚，「真是倒霉透了，他媽的全都……」
「等等，」埃勒裡起身，急忙又檢視一番，「依我看，這些灰燼不太像紙張燒的，當然，我並不能斷言……」他忽然住了口，銳利的目光看向蒂勒，蒂勒正冷靜地關回衣櫃門。「蒂勒，你在那邊搞什麼鬼？」
「沒什麼，先生，只是檢查一下馬爾科先生的衣櫃而已。」蒂勒謹慎地回答，「我忽然想到，除了我剛剛講的那些衣物之外，也許你們會想知道還有哪些衣服不見了。」
埃勒裡睜大眼睛瞪了他半晌，接著大笑起來：「蒂勒，到我這兒來，隔這麼遠顯得太生疏了。你還發現有什麼不見了嗎？」
「沒有，先生。」蒂勒回答，神色有點狼狽。
「確定？」
「非常確定。您知道，先生，馬爾科先生的櫃子裡有哪些東西我一清二楚，如果您希望我來檢查這個房間裡的所有櫃子——」
「好主意，那就來吧。」埃勒裡轉身，環視了房間一圈，彷彿在尋找什麼一般。蒂勒——他平靜的瘦小臉龐上浮起一絲滿意的笑——走向雕飾華美的櫃子，拉開抽屜。探長無聲地踱著方步，看著他。
埃勒裡和法官交換了一個眼神，什麼話也沒說，然後分頭搜查起房間來。他們的行動無聲無息，房裡唯一的聲響來自於蒂勒拉抽屜和關抽屜。
「沒有。」終於，蒂勒哀傷地宣佈，關上櫃子最底層的抽屜，「沒有一樣不該有的東西，也沒任何東西遺失，很抱歉，先生。」
「瞧你說的，好像你做錯了什麼一樣。」埃勒裡說著走向浴室，浴室門本來就開著。「好主意，蒂勒……」他走入了浴室。
「連個字母都沒留下，」探長陰沉地說，「真是個精明的傢伙。好吧，我想這就——」
埃勒裡打斷了他，聲音意外地冷酷，他們這才發現他又出現在浴室門口，表情嚴肅。他盯著蒂勒面無表情的臉。「蒂勒。」埃勒裡的聲音平板，不帶任何情感。
「是的，先生？」矮小男僕躬身問道。
「你說你沒看內容就將字條交給了馬爾科先生，這是謊話，對不對？」
蒂勒眼中出現了某種難以言喻之色，耳根開始紅了。「先生，請您再說一遍，很抱歉我沒聽清楚。」他平靜地反問。
兩人四目相對了半晌，埃勒裡嘆道：「我該道歉，但我不得不弄清楚，昨晚馬爾科把你轟出門之後，你沒再回來嗎？」
「沒有，先生。」男僕的聲音依舊平靜如前。
「你直接睡了？」
「是的，先生，我先回待命的小房間了，看看有沒有其他客人召喚。您知道，先生，還有芒恩先生和科特先生在，此外我認為庫莫爾先生也在——當時我並不知道庫莫爾先生被綁架了。在發現沒人需要服務之後，我就下樓回自己的房間睡了。」
「馬爾科趕你走是幾點的事？」
「先生，我想差不多是午夜十二點。」
埃勒裡又嘆了口氣，轉頭看向莫利和麥克林法官，兩人完全摸不著頭腦。
「還有，蒂勒，我猜你看到芒恩先生、芒恩太太先後上樓回房了，是嗎？」
「芒恩先生約八點三十分上樓，但我並未看到芒恩太太回房。」
「我明白了。」埃勒裡說著走到一旁，「兩位，」他若有所失地說，「字條在這裡。」
第一眼，他們看到的是盥洗臺邊擺著剃鬚用具——沾著白色乾肥皂沫的刷子，安全刀片，一小瓶綠色化妝水，還有一小罐刮鬍膏。埃勒裡豎起大拇指一比，其他人依次走了進去，發現字條擺在蓋著的馬桶蓋上。
由米色碎紙片拼成——和之前在露臺圓桌上看到的一模一樣。每一片碎片都又髒又皺，絕大部分邊緣都焦了，而且顯然——從勉強拼成的長方形上的不完整處來看——極不完整。不難發現，是某人將它們從壁爐裡挑了出來，再依照撕開的邊緣勉強拼湊成的。
此外，在馬桶旁的瓷磚地板上，還有一小堆同樣的米色碎紙片。
「不用管地上的那堆，」埃勒裡說，「那些是信封，而且燒得什麼也看不出來了，你們看看字條上的內容吧！」
「是你拼的嗎？」法官問。
「我？」埃勒裡聳聳肩，「我發現時就擺成這樣。」
莫利和法官彎下身去。儘管只剩斷章殘篇，但的確能辨識出是一份留言字條，沒日期，沒稱謂，打字機打的字，可見的內容如下：
……etmeonter……ight……（-……在平臺見我……今晚……）
atl……kit‘sv……ust……（1點……單獨……必須……）
seeyou……neiwill……e，（見你……我也將……）
toopl……leasedon‘tfa……（請……別……）
rosa（洛薩）
「洛薩！」法官驚叫，「這——這不可能啊，這絕不可能——怎麼……這怎麼說都絕不可能！」
「瘋了，」莫利探長則嘟囔著，「全瘋了，這該死的案子從頭瘋到尾。」
「我不懂——有趣。」
「真殘忍。」埃勒裡乾巴巴地說，「至少，馬爾科是在這張字條的召喚下乖乖走向死亡，伸出腦袋接受死神溫柔的擁抱的。」
「你認為這之間有因果關係？」法官問，「用這張字條來誘殺他，是嗎？」
「這應該不難判定。」
「看起來確實簡單。」老紳士皺了皺眉，「‘今晚一點在平臺上見我。這很’……對了，對了！……‘這很重要，我必須見你’……我猜……‘必須單獨見你’……接下來是什麼呢……‘我也會一個人去’……最有可能是這樣了。剩下的就好猜了，‘請別辜負我’。」
「這位年輕女士，」探長語帶諷刺，走向房門，「我想馬上找她聊聊。」接著他緩緩轉過身來，「哦，我突然想起來，是誰把這些紙片拼起來的？可能是蒂勒吧，如果——」
「蒂勒講的都是實話，」埃勒裡茫然地擦拭著他的夾鼻眼鏡，「這一點我敢保證。至於是不是他拼出這張字條的，我想，他不會笨到拼完就把它留在這裡讓人發現。他是個聰明的小傢伙。不不，不用考慮他。
「換個角度來看，昨晚馬爾科離開房間赴約之後，一定有人偷偷潛入這裡，從壁爐灰燼中找出這些殘餘的碎片——我敢說昨晚壁爐的火一定很微弱，快熄了，但馬爾科沒留意，可以想見他是太興奮了，滿腦子都是約會的事——帶到浴室，挑出信封部分扔到一旁，再小心地把字條碎片組合成這個樣子。」
「為什麼到浴室來拼？」莫利低吼著，「這裡可能大有文章。」
埃勒裡聳聳肩。「我不確定這一點是否重要，或許是希望在拼湊過程中不被打擾——以防被人打斷。」說著，他從口袋裡摸出一個玻璃紙袋，小心翼翼地將字條碎片裝進去。「探長，這份證物很重要，就先暫放在我這兒好了。」
「字條上的署名，」麥克林法官低聲說，一向秩序井然的思緒似乎有點亂了套，「也是打出來的，看來——」
埃勒裡已走到浴室門邊了。「蒂勒。」他親切地叫著。
矮小男僕仍站在原地，寸步未動。他以極其恭謹的態度應道：「怎麼了，先生？」
埃勒裡悠閒地走向他，掏出香菸盒，啪的一聲開啟，說：「來一根？」
蒂勒似乎嚇了一跳。「哦不，先生，我不可以這樣！」
「我看不出有什麼不可以的，不過隨你吧。」埃勒裡塞了根菸到嘴裡。這時浴室裡的另外兩個人也出來了，無言地站在門邊，不解地看著他。蒂勒變魔術般從身上某處拿出火柴來，擦亮，畢恭畢敬地送到埃勒裡嘴邊的香菸前。「謝謝，蒂勒，你知道，」埃勒裡愉悅地吐出一口煙說，「到目前為止，你對這個案子的貢獻頗多，真不敢想象要是沒有你我們該怎麼辦。」
「謝謝您的誇獎，先生，我只是做了分內之事而已。」
「確實如此。對了，家裡有打字機嗎？」
蒂勒眨了一下眼說：「我想有的，先生，在圖書室裡。」
「只有一臺嗎？」
「是的，先生。您知道，戈弗裡先生在這裡過夏天時會把生意完全丟開，秘書都不帶，因此幾乎用不到打字機。」
「嗯……當然啦，蒂勒，用不著我費神為你指出對你不利的地方，相信你也想到了。」
「有什麼對我不利的地方嗎，先生？」
「有啊。比方說——借用戈弗裡先生的說法——除了那個大發慈悲把馬爾科幹掉的人外，你似乎是最後一個見到他還活著的人，這實在太倒霉了。現在，除非好運轉到我們這邊——」
「好運確實在我們這邊，先生。」蒂勒恭敬地說著，輕搓著他那雙小手。
「哦？」埃勒裡猛地取下嘴裡的煙。
「您看，先生，我並不是最後一個見到馬爾科先生還活著的人——我的意思是，當然，除了兇手。」蒂勒咳了一下，住了嘴，小心地垂下眼睛。
莫利從房間另一端撲了過來。「你這氣死人的小惡鬼！」他咆哮著，「要從你嘴裡問出點兒東西，就跟拔牙一樣，你為什麼不早說——」
「拜託你，探長，」埃勒裡低聲勸道，「蒂勒和我都明白，真相的揭露必須通過某種——呃——精緻的陳述。接著說，蒂勒。」
矮小的男僕又咳了一聲，不同的是，這回的咳聲裡帶有尷尬成分。「先生，我真不知道該不該講，這對我的身份而言實在太敏感了，您知道——就如同您說的——」
「講，該死的東西！」探長聲如洪鐘。
「先生，就在我被馬爾科先生趕出房間，準備回我的待命房間時，」蒂勒已冷靜了下來，「我聽見有上樓的腳步聲，而我也看到她——」
「她，蒂勒？」埃勒裡柔聲問道，並以眼神制止莫利。
「是的先生，我看著她走上長廊，走向馬爾科先生的房間，走得很急——而且沒敲門。」
「沒敲門，哦？」法官低聲說，「也就是說，她——不管這個她是誰——正是那個從壁爐裡找出字條碎片的人嘍？」
「我不這麼認為，先生，」蒂勒有點懊惱地說，「因為馬爾科先生當時還在更衣，而且不可能換完了，畢竟我剛走不過一分鐘而已。他人仍在房間裡，此外，我還聽到兩人吵了起來——」
「吵！」
「是的，先生，而且吵得很兇。」
「我想，」埃勒里語調溫柔，「蒂勒，你說過你的待命小房間在走廊另一端的盡頭，也就是說，你趴在馬爾科的房門邊偷聽了？」
「不，先生，是他們講話的聲音實在——實在太大了，我想不聽都不行。不過他們很快就安靜了下來。」
莫利抿著下唇，踱著方步，惡狠狠地看著蒂勒那顆光潔的小腦袋，好像恨不得有把劊子手的大斧頭在手。
「好吧好吧，蒂勒，」埃勒裡帶著充滿同志情誼的笑容說，「該說出這位深夜悄悄上門的客人是誰了吧？」
蒂勒緊咬住嘴唇，看著探長，然後他緊繃的嘴角一鬆，露出一個極其驚慌的表情。「這真讓人難以啟齒，先生，尤其馬爾科先生曾大聲地吼她——我記得確切的字眼，先生，如果你們不介意我即將說出口的話——‘你這愛管閒事的臭婊子’……」
「她究竟是誰？」莫利徹底爆發了，他一刻也不能再忍了。
「是戈弗裡太太，先生。」
《聖經》中記載的一種天降食物。