星期天，星期一……顯而易見，進展微乎其微，他們能從謀殺中獲得的確鑿事實少之又少。埃勒裡確信，警官會因到處出現的英國逃犯仍然逍遙法外而死於中風。在沉悶的會議上，各種沒有必要的討論讓人煩得要死。同樣的問題總是被提出來：克羅薩克在哪裡？或者，如果他以令人驚異的方式充當這齣劇的主角之一，那麼他是誰，又為什麼耽擱到現在呢？他的復仇還沒有完成；他是因為害怕被逮捕，或是礙於警察對兩個仍活著的特維爾兄弟的保護，抽身而退了？考慮到他的犯罪特性，這種猜測令人難以相信。
「我們對安德魯加的保衛太過完善了。」星期一晚上，埃勒裡對教授說，「對於克羅薩克繼續無所動作這一事實，我能提供的唯一解釋是：他仍然不知道範在哪兒以及扮作什麼人。我們愚弄了他——」
「還有我們自己，」亞德利接過話說，「我漸漸開始感到厭煩，奎因。如果這就是追捕逃犯者那激動人心的生活，那我還是滿足於坐在我的書房裡對歷史事實追根溯源。我邀請你加入我的研究。你會發現它比破案更洶湧狂暴。我不是告訴過你，法國軍官鮑斯薩德，怎樣在下埃及發現了對埃及學者意義重大的著名玄武岩石碑——羅塞塔石碑的嗎？以及三十二年來，直到商博良破譯出石碑上三種文字記載的托勒密五世時代的資訊之前，它依舊是——」
「跟克羅薩克這個大問題比起來，」埃勒裡鬱鬱不樂地說，「它現在依舊是小事一樁。威爾斯在寫《隱身人》時心中必定裝著他。」
那天晚上斯蒂芬·梅加拉活躍了起來。
他站在弟弟的殖民地時期大宅起居室的中間，嚴肅地打量著他的聽眾。沃恩警官正坐在一把謝拉頓椅子裡發怒，苦惱地咬著手指甲。埃勒裡跟教授坐在一起，在梅加拉譴責的注視下感到自己傻乎乎的。海倫·佈雷德和喬納·林肯佔據了一張沙發，兩人都渾身不自在；他們的手指纏繞著。地方檢察官艾薩姆被遊艇主人從米尼奧拉緊急召喚過來，在門道里互動轉動兩個拇指，不停地咳嗽。斯威夫特船長站在他的僱主身後，摸弄著帽子，他的瘦頸在硬領的折磨下從這邊扭到那邊。坦普爾醫生不曾受到邀請，但他要求留下，此刻正站在暗黑的火爐前。
「大家都聽我說，」梅加拉聲音刺耳，「特別是你們——沃恩警官和艾薩姆先生。自從我的——自從佈雷德被殺害，已經三個星期了。我也回來十天了。請告訴我，你們都做了什麼。」
沃恩警官在謝拉頓椅子裡蠕動，怒衝衝地說：「我不喜歡你的口氣，先生。你完全清楚，我們盡了最大努力。」
「遠遠不夠，」梅加拉沒好氣地說，「差得遠哩，警官。你知道你們在追誰嗎。你們甚至弄了個不三不四的相貌描述書。在我看來，用上你麾下的全部人馬，最後就只剩下逮捕罪犯這個簡單的問題了。」
「呃——這只是時間問題，梅加拉先生。」艾薩姆打著圓場。他的灰髮圍繞的禿頂潮紅。「你知道，這事真的不簡單。」
沃恩嘲弄道：「你知道，梅加拉先生，我們也沒有得到全部的事實。你們家的人自己就浪費了我們很多時間。你們中沒有一個人是光明磊落的。」
「胡說！」
沃恩站起來。「那話，」他帶著獰笑補充道，「也適合你，梅加拉！」
遊艇主人冷酷的表情沒有改變。在他身後的斯威夫特船長用一隻藍袖子擦了擦嘴唇，把他殘缺的手伸進鼓脹的口袋。「你到底什麼意思？」
「算了，沃恩。」地方檢察官急忙開口。
「什麼算了！你讓我來處理這事，艾薩姆。」警官跺腳向前，發出實實在在的威脅。他緊靠梅加拉站著，兩人的胸脯都快碰上了。「你要攤牌，是吧？我同意，先生！佈雷德太太藉故搪塞，她編了一套謊言，得到她女兒和林肯的支援。福克斯領我們進行了一次愉快的追擊，浪費了我們寶貴的時間和許多努力。這兒的坦普爾醫生——」醫生吃了一驚，然後靜靜地仔細端詳沃恩嚴厲的側臉，開始裝菸斗。「——掌握重要資訊，想獨自抓住兩個騙子——也許比騙子更壞——以此充當面上光彩的英雄。結果，兩個騙子逃得無影無蹤，他腦袋瓜子上捱了一下。活該！」
「你還說了我，」梅加拉心平氣和地回應，兩眼緊盯著警官的眼不放，「我在哪方面妨礙了你們的調查？」
「沃恩警官，」埃勒裡說，「你不覺得你的行為有點——呃——衝動嗎？」
「你也不要多嘴！」沃恩叫道，沒轉過身子。他大光其火，雙眼鼓脹，頸子迸起了青筋。「好，梅加拉。前幾天你告訴我一段經歷……」
梅加拉高大的身形沒動。「嗯？」
沃恩冷笑一聲。「嗯。想想吧。」
「我不明白，」梅加拉冷冰冰地回答，「你就直說吧。」
「沃恩。」艾薩姆懇求他。
「我這人就是這樣兒。你知道我在說什麼。若干年前三個男人離開了某個地方。為什麼？」
梅加拉的目光下垂了一剎那。但在他說話時，聲調中又充滿了困惑。「我告訴過你為什麼。」
「當然，當然你告訴過。我不是問你告訴過我們的事，我是在問你沒有告訴我們的事。」
梅加拉退回去，聳聳肩，微微一笑。「我真的相信，警官，這次調查佔據了你們的大腦。我告訴你們的都是真話。當然，我不能給你們講十二個小時的自傳。如果我遺漏了什麼——」
「那是因為你認為不重要？」沃恩短促地笑了一聲，「我以前聽過這種說辭。」他轉過身，朝他的椅子走了兩步，然後一轉身又面向遊艇主人。「但記住——當你叫我們說明時——我們的工作不只是調查一個殺人犯；也要搜尋許多紛亂的動機，隱藏的事實，以及純粹的謊言。你可要記住這點。」他坐下，氣得鼓起了平塌的腮幫子。
梅加拉晃著他的寬肩。「恐怕我們離題了。我召集這次緊急會議不是為了鬥嘴或是開展一場辯論。如果我給了你們這種印象，警官，我道歉。」沃恩哼了哼。「我心裡拿定了一件事。」