分裂的「視點」帶有很大的隨意性，各自不規則地不斷沉浮著。
現在，本應成為「視點」主體之物尚處於昏暗的混沌中，無法掌握那個在半透明牆壁對面展開的「世界」。有時，感覺、認識以及思考的零星片斷會因為某一緣故而變得活躍。但頗具諷刺意味的是作為結果而言，誇大了導致混亂與錯誤的可能性……
吞噬一切般蔓延的暗影出乎意料地柔軟，然而它依舊冰冷、惡意滿盈。
1
又迎來了一個夜晚。市朗獨自縮在一角，膽戰心驚。
屋外，滂沱大雨下個不停。大風呼嘯，聽上去像是人的喊叫聲。草木沙沙作響。電閃雷鳴。還有那濃重的漆黑夜晚……這個夜晚的一切都讓市朗膽戰心驚。
市朗待在一個陳舊得稱其為「茅舍」都會覺得難為情的木屋之中。這間廢屋似乎曾發生過火災，大部分建築被燒得差不多了，只有這裡倖免。但卻放任不管，既沒有修繕也沒有拆除。
這裡太過破落荒蕪，令人根本就無法想象當年它原本的風采如何。牆壁上滿是裂縫，窗戶上沒有一塊玻璃，地板腐爛脫落，破爛不堪的天花板上到處都漏著水。
在昏暗房間的一角，沒有漏雨的一處，殘存著幾乎快散了架的骯髒木質桌椅。市朗抱著膝蓋，坐在那椅子上。每當電閃雷鳴之時，他便把頭埋進兩腿間，屏住呼吸。雖然天氣並不寒冷，但一連幾小時，市朗都不由自主地渾身打著哆嗦。
桌上放著一個可摺疊的舊燈籠，裡面點著蠟燭。拜其所賜，總算沒有昨夜那麼黑得怕人了。掛在椅子靠背上的帆布包內，有一塊吃了一半的法式麵包。這樣一來，市朗好歹能夠填填肚子了——這都是那個男孩子給的。一定要好好謝謝那個男孩子不可。但是，話雖如此……
……接下來，我該怎麼辦呢？
市朗無力地嘆口氣，看了看手錶。晚上十一點多。不到一個小時，就又要迎來新的一天——二十五日。
昨天、今天都沒回家，自然也沒去上學，家裡人肯定擔心死了。說不定整個村子都亂作一團。如果真是這樣，還不如事先把目的地告訴某個人……
市朗回想道。
自己在湖邊停車場上的吉普車貨架裡度過了一晚……今天上午十點半左右，他從睡夢中醒來。也許身心都相當疲憊了，這一覺才睡得很香，一個噩夢也沒做。
醒來後，市朗立刻覺得口乾舌燥、餓得要命。耳邊傳來了敲打在吉普車車篷上的細雨聲。他睡眼矇矓地環視四周——這裡是什麼地方……現在，我這是在哪裡呢……只要想到自己所處的狀況，昨晚那種不安和恐懼便再度湧上心頭，戰勝了飢渴。
天亮後，屋外下起了雨，但基本狀況沒有任何改觀。
雨下得還不是很大。市朗背好包，戴上棒球帽，罩上夾克的兜頭帽，膽戰心驚地爬下吉普車。天空雖然烏雲密佈，但畢竟太陽昇起來了。市朗從來沒有因為白天的日照而這麼開心過。
市朗張大嘴巴、仰面朝天，讓滴落的雨水潤潤嗓子，頓時又覺得肚子餓了。要找點填飽肚子的東西……市朗突然想起棧橋旁的黑色石屋。去那裡找找，肯定有什麼東西可以吃。但是……
昨天發生的事情，那時的場景又活生生地展現在他的腦海裡。
市朗透過百葉窗的縫隙，向屋內窺視時看到的那個異形男。他那看起來病態的、死灰般的臉上露出恐怖的笑容。正當他磨菜刀之時，地震再度發生。
屋內的牆壁和天花板塌了，傢俱擺設也倒下來……在散亂的瓦礫和玻璃碎片中，那名男子被壓在架子下面，痛苦地掙扎著。他渾身是血、表情猙獰，發出野獸般的呻吟聲……
那傢伙怎麼樣了？
市朗明知那人受了重傷，卻心生恐懼，逃離了那裡。幾乎沒有救人的勇氣——後來，那傢伙怎麼樣了？還被壓在架子下面嗎？總不會就那麼死了吧……
罪惡感與揮之不去的恐懼感交錯在一起，心情複雜的市朗冒雨走向湖邊的棧橋。
那時，市朗第一次見到那個湖中小島。島的四周圍著猶如城牆般高聳的石牆。隔著石牆，那宅子的黑影時隱時現。
那就是——
市朗不禁渾身哆嗦了一下。
那就是暗黑館……
湖邊那個屋子的大門半敞著。市朗小心謹慎地走進去。他從門口一直走向那男子倒下的房間。牆壁與天花板崩塌了，瓦礫和玻璃碎片散落一地，這些和昨天目睹的情形一模一樣。但是……
市朗不禁驚叫起來。
沒有人。架子下的那名男子消失不見了。
他自己逃脫出去了，還是有人來救他呢？
市朗心中的罪惡感稍微減輕了一些，但恐懼感卻急劇上升。
那傢伙說不定就在附近，或許還有他的同夥。如果被他們發現了，自己究竟會落個什麼下場呢？
——絕不能到那幢宅邸附近去！
市朗又想起奶奶的話。
——那裡有惡魔棲身。
市朗心驚肉跳地環視四周。於是，他發現在入口一側的臺子上有臺電話。
市朗衝過去，抓起電話。這下子就可以和家裡聯絡，就可以求救了。
但是，放到耳邊的話筒中只傳來討厭的雜音。即便撥號也還是雜音，無法打通。不知是電話本身壞了，還是電話線出了問題。
市朗沒有放棄。他掛上電話，又拿起來撥號。但無論嘗試多少次，結果都是一樣。
就在那時，市朗聽到微弱的呻吟聲。頓時，他嚇得心裡怦怦直跳。那是從附近傳來的痛苦的呻吟聲。
市朗好不容易才忍住沒有立刻逃出去，而是走向隔壁房間，偷偷看了進去。那裡好像是臥室。房間最裡面的窗子一旁放有一張床。屋外的光線透過百葉窗的縫隙照了進來。而後——
市朗看到那個發出呻吟聲的人倒在床前的黑色地板上。
那人穿著深灰色的衣服，就是昨天看到的男子。背部隆起的碩大肉瘤，令他只能側身躺著。抱著腹部倒地不起的男人，不斷髮出痛苦的低吟聲。
他自己從架子下掙脫出來，爬到這裡後筋疲力盡了嗎？他曾經昏迷過去了嗎？他傷得怎麼樣呢？
市朗想喊他，但猶豫不決。昨天透過窗戶看到這個男子令人恐怖的笑容……當時那種強烈的恐懼感再次於腦海中復甦，令市朗如鯁在喉，說不出一個字來。
「那、那個……」
市朗好不容易才擠出一點點聲音。
「你……」
突然，那男子的身體猛地一動。
市朗頓時驚叫著，飛也似的逃離那個房間。
市朗從建築物中衝出來，跑向棧橋。棧橋上拴著一艘小船，是小型的摩托艇。
坐這個摩托艇上島吧，向宅子裡的人求救……
市朗從來沒有駕駛過摩托艇。要是有船槳，還能劃一劃。他邊想邊扭頭看向那個房子——
只見一個灰色人影搖搖晃晃地從建築物背後走了出來。市朗再度驚叫起來——天哪！是那傢伙！那傢伙要追過來了！那傢伙來追我了！
市朗忘我地跑起來。他冒著雨，慌不擇路地跑到湖邊小徑上。
跑了一陣子後，市朗回頭一看，發現那名男子的身影已然不見了。
……沒事了。安全了。
市朗拼命說服自己。
那傢伙受了傷，跑不動的。肯定不會有事的。沒事了……
上氣不接下氣的市朗邊調整呼吸，邊望向湖中小島。此時，他才注意到——
湖水……湖水的顏色很奇怪。非藍非綠，亦非灰色。總覺得那湖水有些泛紅，一如傾倒許多顏料般，湖面泛起了茶紅色。
這湖水原本就是這種顏色嗎？還是某種原因致使湖水變成這種顏色（……這種顏色是）的呢？
市朗突然想起若是沿著湖邊走一圈，說不定還能找到其他船隻。或是……對了！或許還能發現繞過發生塌方的地段，折返回到村莊的道路呢。要是能找到的話……
雨打湖面、喧囂不止之時，又傳來另一種不同的聲響。那是馬達的轟鳴聲。
市朗驚訝地望向棧橋。這是……剛才那艘摩托艇的轟鳴聲嗎？
那艘小艇駛離棧橋，駕船者正是那名男子。
一瞬間，市朗覺得那男子駕船來追自己了。很快，他就知道並非如此。那艘小艇徑直開向了小島的方向。
小艇在茶紅色的湖面上（這種紅的顏色是……）滑行著。馬達發出高亢的轟鳴聲，船速越來越快，筆直地衝向那黑色的小島。市朗站在湖邊，屏息望著。
接下來發生的事情令人意想不到。那個高速行駛的小艇既沒有減速，也沒有掉轉方向，而是向那四周都是石牆的小島上猛烈撞去。
煙雨朦朧之中傳來巨大的聲響，短短幾秒鐘，那艘小艇就從市朗的視野中消失了。市朗似乎隱約看到那飄散在空中的黑色碎片，但不知那駕船的男人情形如何。
當時是上午十一點半左右。
2
隨後——在自己目擊小艇碰撞的事故之後……
市朗坐在椅子上，抱著腿繼續回想。
……雨勢漸漸變大。市朗獨自走在湖邊小徑上，心裡已經不再像方才那樣恐懼。再也不用擔心被那男子追擊，再也不必害怕那男子了——儘管如此，市朗所處的基本狀況並沒有改觀。
肩膀和四肢都很沉重。而且，最主要是肚子餓。儘管如此，市朗還是不想回那個湖邊小屋去找吃的。
就這樣走了一小時左右，市朗正好繞到小島的後面。就在那時，市朗發現了那條延伸到島上的橋。
在風吹雨打中，湖水顏色呈現出暗藍色，看來，棧橋一帶的湖水還是因為某種原因才變成了茶紅色。
與棧橋那邊相比，這裡與小島的距離要短很多，估計最多也就百十米的距離。一座形狀罕見的橋將小島與岸邊連線起來。那既非吊橋亦非板梁橋更非拱橋……市朗還是第一次見到那種橋。
危險，禁止渡河
橋前立著一塊牌子。與昨天見到的那塊標示此處乃浦登家族私有土地的牌子相同，這塊牌子上面也寫有四四方方的紅色警告字型。
市朗有些猶豫——要怎麼辦呢？
這橋彷彿直接漂浮在湖面一般。或許叫「浮橋」吧，連線大量筏子般的「浮子」，其上鋪木板搭建而成。
經歷風吹雨打，加之湖水的推波助瀾，這橋顯得非常不牢固。雖然橋寬可令一輛板車通過，橋的兩側還拉有鎖鏈，但或許年代久遠才「危險」的吧。如果強行通過，說不定會將橋弄壞。
猶豫良久，市朗還是無視警告走上了橋。他覺得自己身小體輕，只要多加小心，隻身一人應該可以過橋。就算掉到湖裡，自己也會游泳。
再那樣在湖邊亂轉也沒什麼用。就算回到森林，恐怕也只會迷路而已。似乎也沒有能繞過那片塌方的遠道。就算真有那種路，自己也找不到。風雨越來越強，遠處似乎傳來雷鳴聲。
市朗決定先去島上再作打算。
雖然不知道宅子裡住著什麼人，但好過這樣漫無目的地遊蕩。因此……
此時已過下午一點。一陣猛烈的風颳過，彷彿從後面推著市朗前行一般。
市朗重新背好帆布包，戴好夾克上的兜頭帽後，開始慢慢渡橋。
浮在湖面上的那座橋比想象中搖晃得更厲害。橋面和鎖鏈都嚴重腐朽，加之雨淋，腳下滑得厲害。每走一步，都會傳來讓人惴惴不安的聲響。彷彿那腐爛的橋板即將脫落一般，連線「浮子」的鐵鎖鏽跡斑斑，不斷髮出吱吱嘎嘎的聲響。
好幾次都想掉頭回去，但市朗在心裡不停地念叨——就差一點、就差一點了。他慢慢地邁著腳步向前走著。
最後十米，市朗決定索性跑過去——事後想想，那也許是個錯誤。
市朗跑向小島的時候，耳邊不時傳來「咣噹、咣噹」的聲音，好像是鎖鏈斷裂的聲響。整座橋搖晃得更加厲害，到處傳來令人心驚肉跳的聲音。腳下有幾塊木板脫落了，令他差點兒跌倒。真沒想到，那個看似伸手可及的對岸，竟然令人感到如此遙遠……
儘管如此，市朗還是登島了。不能不說他很幸運。市朗連滾帶爬地上了小島。就在那時——
整座橋猛地橫向彎曲起來，隨著劇烈的異響，浮橋自中間斷開了。
只要有一處斷開，其他地方也是遲早的事。木板的脫落聲、鎖鏈的斷裂聲持續不斷，橋面到處斷開。從岸邊延伸過來的橋面猶如水中大蛇，七扭八歪地漂移開來。湖面上到處散落著橋板和「浮子」。
就這樣，市朗登上了小島。但他也是這個世界上最後一個渡過這座橋的人。
橋邊建有一個小小棧橋，但一艘船也沒有。棧橋旁有個看起來黑黢黢的，像是遭到燒燬的建築物遺蹟。那裡曾是存放船隻的小屋吧。
長長的石階自岸邊以緩緩的坡度向上延伸。市朗再次看看毀壞的橋，然後將不知何時脫落的兜頭帽重新罩在棒球帽外，緊緊繫上帽帶後，登上了石階。
石階盡頭有一扇厚重的黑門。市朗推了推那扇門，卻紋絲不動，似乎自門內閂住了。然而幸運的是，門旁的木質便門卻敞開著。
穿過便門，展現在眼前的是草木繁雜、鬱鬱蔥蔥的大庭院。市朗首先看到的是這個依石牆而建的陳舊建築物。以他的角度看過去，這房子位於左首方向。
這是一個腐朽不堪的「廢屋」，覆蓋著常春藤與蔓草。
市朗跑了進去。至少，那裡可以遮風擋雨。
3
市朗繼續回想。
當他發現這個建築物，跑了進去的時候，雨下得還沒這麼大，從天花板上漏下來的雨水也沒這麼多。市朗脫下被雨水淋溼的夾克，從包中取出毛巾，擦了擦手和臉。當他總算回過神的時候——
「誰？」
從房子入口傳來詢問聲。
「誰？」
市朗大吃一驚。扭頭一看，只見一個拿著黃色雨傘的人正看著自己。這就是叫「慎太」的那個男孩子與市朗的初次相遇。
「誰？」
對方又問了一遍。他疊好雨傘，放在門外，然後小心翼翼地走了進來。那少年穿著茶色短褲和藍色短袖襯衣，剃著光頭。
「我、我叫市朗。」
市朗回答道。從外表上看，對方比自己小五六歲，似乎因為他的出現而相當吃驚。
「我從i村來。後來……」
「i村……」
少年顯得納悶。
「你叫……市朗？」
「是的——你呢？是這宅子裡的孩子嗎？」
「我，慎太。」
「慎太？是你的名字嗎？」
「媽媽，忍。」
「忍……」
市朗覺得那孩子就算比自己小五歲，也應該八歲了，但他說話沒有條理，反應也很遲鈍，說不定智力上有問題。
「你是這宅子裡的孩子嗎？」
市朗又問了一遍。慎太費解地回答道：
「我，宅子的……」
說到這裡，他停頓下來，然後略略困惑地說道：
「媽媽，幹活。」
媽媽在這宅子裡工作嗎？難道他是用人的孩子？
「這裡是什麼地方？」
市朗問道。
「這個建築是用來做什麼的？」
「這裡，我的……」
回答一半，慎太閉口不說了。
「我的……」
「是你的房間嗎？」
「我的……」
市朗再次環顧四周，這裡只是間破爛不堪的「廢屋」罷了。難道這裡就是讓這個孩子住的房間嗎？怎麼可能！
市朗突然想到這裡或許是他的「秘密基地」之類的地方。這裡是這個少年瞞著大人，獨自進出的秘密遊戲場所。
「宅子裡的人可怕嗎？」
市朗誠心誠意地打聽起來。慎太再度費解地想了半天，擠出一句：
「老爺，可怕。」
說完，他低頭看向自己腳下。
「可怕……是嗎？」
——那裡有魔物棲身。
市朗再度想起奶奶的話，心中充滿了困惑和不安。
「果然這樣。」
市朗覺得還是在這裡潛伏一段時間，看看情形再說。
眼前這個少年暫且不論。如果這宅子裡的人都和岸邊那個建築物中的男人一樣恐怖，自己該如何是好？此時，市朗一下子猶豫起來。他心中還有一種罪惡感——不僅隨意闖入私人領地，還弄壞了上島的浮橋。而那艘小艇的事故，也不能說自己沒有一點責任。他邊發著愁邊說道：
「肚子好餓啊。」
市朗無法抑制自己此時的生理需求。
「這裡有沒有吃的？」
他看向慎太。
「肚子……餓了？」
少年用奇怪的眼神看向他。就在那時，突然——
「慎太！」
從建築物外面傳來很大一聲呼喚，市朗一下子跳了起來。