「據說達莉亞對玄遙的感情和執著從來沒有如此深厚、強烈過。」
玄兒滑著步子穿過我身邊，向房間北面走去，在掛著兩個威尼斯面具的牆壁前站住。我轉頭看著他。他背對我，繼續說下去：
「櫻在和卓藏結婚後生下了肚子裡的孩子，起名叫康娜。這個女孩實際上是玄遙與櫻的‘罪惡之子’。達莉亞不可能不知道這件事情。她深深地哀嘆、憤怒，矛頭當然先指向玄遙與女兒櫻，進一步指向‘罪惡之子’康娜。但是，幾經轉折她最終開始怨恨自己，內心備受煎熬。
「簡單地說，即便那只是一時的鬼迷心竅，但玄遙確實是被具備自己年輕時美貌的櫻迷住了，才控制不住瘋狂的衝動。而原因在自己身上，是因為自己不再年輕，是因為往日的美貌已經逝去。於是，在心中達莉亞產生一種念頭——」
玄兒停頓一下，回頭看向我的嘴角，彷彿在說：你明白嗎，中也君？
「也就是說，她對於獲得‘不老性’的熱切期望比過去更加強烈。‘不死性’的第三階段應該可以實現長生不老。她想盡早獲得‘不老性’。她近乎瘋狂地希望以此來延緩衰老，甚至返老還童，美貌如初。」
「近乎……瘋狂？」
「是的。名副其實的近乎瘋狂。」
玄兒又轉身面向牆壁。
「中也君，到這兒來。」
我提心吊膽地從椅子上站起來，走到玄兒身後。
「實際上這裡也有機關。」
說著，玄兒將手伸向右側的面具——臉部塗成白色和灰色的那個，將食指和中指伸入檸檬形的雙眼中，不容我思考，他就沿著牆壁，將整個面具按下了幾公分。
牆壁中似乎傳來輕微的金屬聲，接著響起沉重的聲音，旁邊的架子動起來。架子和後面的牆壁連成一體，像大門一樣向前突出。
「這是個暗門。」玄兒說道，「這個面具的後面是解鎖裝置和聯動槓桿。」
玄兒將雙手放在突出的架子一端，向前拉開。那是一扇寬不足一米，和我差不多高的「門」。隨著低沉的嘎吱聲，門開啟了，那邊是散發著黴味的空間。
玄兒進去開了燈後喚著我：
「進來，中也君。」
圖三西館二層暗門示意圖
我仍然提心吊膽，但還是依言走進去了。
這是一個鋪著榻榻米的房間，有六疊大小——或許還要再大一些。沒有一扇窗戶。兩旁並排著幾個像衣櫥的高大櫃子，表面塗成毫無光澤的黑色或黯淡的紅色。在正面深處的牆壁前放著兩邊帶抽屜的矮桌和暖爐。這是更衣室兼化妝室嗎？桌子上本應該有鏡子，但這兒沒有。
玄兒將暗門按原樣關好，將手輕輕地放在我肩上。
「中也君，看這兒。」
他指著是門旁的牆壁。在臥室一側的兩張面具的反面，也掛著兩張面具。但風格極其怪異，和臥室那邊的面具迥然不同。
一眼看去，「鐵面具」這個詞浮現在我的腦海裡。我不知那面具的材料是否真是鐵，但它們都是用黑色、無光澤的金屬製成的。
一個可以將整個頭罩住，面部形態猙獰，不知道是鬼、龍，還是獅子。另一個則可以遮住人臉，有一根帶子可繞到腦後，起到固定作用。那帶子也是金屬做的，而不是皮革或者布。穿成圓孔的雙眼，尖尖的耳朵，大鷹鉤鼻，歪咧開的嘴……雖然是人，而且可能是女人的臉，但那樣子同樣讓人毛骨悚然。
「我想這可能就是所謂‘不光彩的面具’中的一種吧。」
玄兒解釋道。
「‘不光彩的面具’？」
「在中世紀的歐洲各國，這些是將兇手綁縛街頭示眾時使用的刑具。強迫兇手戴上醜陋的、侮辱性的面具，站在大馬路上示眾。比如‘長舌婦的嚼子’、‘驢耳朵和豬鼻子的面具’什麼的，聽說過嗎？」
「沒有。」
「大致來說，我想這可能是屬於這一型別的吧。兩個面具上都有鎖，讓人無法隨意摘下。」
「鎖……」
「不知是什麼時候做的。看起來年代久遠，不過也很可能是複製品。」
「有什麼特別的由來嗎？」
「可能有，也可能只是因為達莉亞感興趣才弄來的。這我們就不得而知了。」
玄兒微微地聳聳肩。
「不過，無論如何這難道不是有象徵意義嗎？如果和玄遙相遇，來到這個國家，在這裡住下的達莉亞是‘表面的魔女’。那麼在櫻生下康娜後，達莉亞就成了‘內心的魔女’了。猶如這個牆壁的正反面，不是嗎？臥室一側的面具是‘表面的面具’，這個密室一側的面具則是‘內心的面具’……」
並排在黑色牆體上的鐵面具。那兩張奇怪的臉看上去越發恐怖，令我不禁扭過臉。玄兒站在我身邊，雙手抱在胸前。
「名副其實的近乎瘋狂……達莉亞太太到底做了什麼？」
「距今四十五年前——」
玄兒眯起眼睛，顯得憂鬱。
「據說那是達莉亞年近半百時發生的事情。因為太可怕了，所以誰都不願明言是否真有其事。即便是知情的鬼丸老人也隻字不提。所以，這始終都是傳說。」
玄兒壓低聲音，生怕被別人聽到後會受到指責。儘管這裡不可能有第三者。
「與光明相比，更加熱愛黑暗……僅僅如此恐怕來不及了。心急如焚的達莉亞開始進行恐怖而噁心的實驗，期望早日獲得‘不老性’。」
「恐怖而噁心……」
「可以說是研究，或者實驗，也可以在前面加上‘惡魔般的’來形容。」
玄兒的聲音壓得更低。我屏住呼吸，側耳傾聽。
「據說，當時除了鬼丸老人，還有一個完全聽命於達莉亞的男用人。她命令那名用人從山嶺對面的村子裡誘拐村民，主要是年輕女子和孩子。被拐來的村民好像被關在十角塔上，就是我度過幼年的塔頂牢房。」
「啊……」
我不禁喊出了聲。玄兒的聲音依然很低。
「達莉亞用被囚禁的村民進行了各種各樣的實驗。雖說是實驗，但並不是科學上或者醫學上的正經實驗，而是近乎虐待、拷問般的行為。
「當時，達莉亞只想到自古就作為生命源泉的‘血’的神秘功效。她喝年輕女子和孩子的血，希望將他們的生命力攝入自己體內——她偏離了原本與‘黑暗之王’訂立的契約，瘋狂的她只想找出一條能早日實現第三階段的捷徑。」
「果然還是血……嗎？」
「你是想說‘你看，我說什麼來著’之類的話吧。」
「啊，不。」
「的確，是你喜歡的吸血鬼。」
玄兒半帶諷刺地說著，一側臉頰抽動著笑了笑。
「我一直想說本質是不同的，但無論怎樣為這個時期的達莉亞辯解，似乎都毫無說服力……是的，她無意識中成了一個‘吸血鬼’。」
「啊……」
「不過，她並非單純地把被擄掠者的血抽出來喝，而是依次喝了各種條件下的血液，比如說他們悲傷和恐懼時的血、他們快樂時的血，抑或是他們絕望或痛苦時的血……就算是恐懼和痛苦，也有各種各樣的恐懼和痛苦。即便僅限於肉體上的痛苦，根據部位和程度，實際上也會呈現出各種各樣的‘痛苦形態’。據說後來光是血已不能滿足需要，她將試驗進一步擴充套件到被掠者的肉。」
「簡直就像是——」
殘酷景象浮現腦海，令我不禁打了一個冷戰。
「簡直就像那個匈牙利的女吸血鬼……」
「匈牙利的……啊，你是說伊麗莎白·巴托里嗎？你知道得不少啊。」
「曾經在什麼地方看到過。」
「那是三百多年前的傳說了。再早一點的話，那個法國的吉爾斯·德·萊斯也夜夜舉辦可怕的鮮血盛宴。」
玄兒哼了一聲，眉頭緊縮。
「他們都著迷於‘血’的神秘，陷入毀滅性的瘋狂中。然而達莉亞雖然形式上與他們確實很像，但應該還不至於像他們那樣進行大規模殺戮，也不像他們那樣具有過多的變態性慾……作為繼承了她血統的人，這是我所希望並願意相信的。因為最終被達莉亞殺害的村民據說是十三人，而在巴托里伯爵夫人的恰赫季斯堡之中，則發現了六百多具被虐殺的屍體，也有人說是數千人。這不僅僅是數量上的差異。」
雖說如此，我想在達莉亞的研究及實驗中，其殘虐程度肯定也隨著次數的增加而不斷上升。據說在十角塔的地下為此建造了房間，那裡放置有各種曾令村民們恐怖或痛苦的刑具。現在，那入口已被水泥封死，無法確認裡面的情況。最終，被拐來的村民們在那間地下室或者最頂層的囚禁室裡相繼死去。
「據說達莉亞的這種狂暴行徑持續了十年以上。結果，被拐來的村民們無人倖免，全部喪命在十角塔的地下室或囚禁室，屍體被埋在島上的某處……」
「就是那個‘人骨之沼’嗎？」
「是的。但沒想到現在會露出來，而且是在那種狀態下出現。那個叫市朗的少年之所以那麼害怕我們浦登家的人，可能就是因為以前的那個傳說至今仍在村裡流傳吧——曾經有段時間，幾個年輕女子和孩子下落不明，好像是被秘密帶到山嶺對面的浦登家的宅子裡，那裡肯定住著吃人的恐怖怪物……」
「難道家裡人都沒有制止達莉亞太太的這種行為嗎？」
「誰都沒有阻止她。實際上，就算想要阻止也無法阻止她。」
「可是這種……」
「表面上玄遙是浦登家族的最高權力者，但他也沒能阻止。據說因為他雖然一直用自己的方式愛著達莉亞，但同時也非常怕她。當然，也因為他和親生女兒發生關係，還生了孩子，這種過失和背叛讓他愧疚，只能睜一隻眼閉一隻眼。」
「經過十多年，犧牲者達到十三人，但達莉亞熱切期望的‘不老性’並沒實現。無論喝什麼樣的人的什麼樣的血，吃什麼樣的人的肉，她都沒能延緩衰老，也不可能恢復年輕時的美貌。於是……」
玄兒低沉的聲音突然變了調子，變得高亢起來。
「瘋狂的魔女達莉亞的內心發生了鉅變。」
5
「累了吧，中也君。」
我站在玄兒身邊，他將手放在我肩膀上。
「你可以坐在那把椅子上，我還要說一會兒。」
「好。」
正面最裡面的桌子前有把鋪有黑布的椅子，我聽話地坐在那裡、面對玄兒。他依然站著，兩手叉腰。
「經過十年的惡魔式研究及實驗，遭到失敗後，達莉亞領悟了。」
玄兒繼續說著，聲音沒有故意壓低，也沒有特別激昂。
「她覺得那樣不行，就算繼續下去也無濟於事，希望以此提前達到第三階段終究是不可能的。不僅如此，她覺得可能還犯了嚴重錯誤，即違背原本和‘黑暗之王’訂立的契約。繼續這種錯誤有可能會失去自己和‘永遠’融為一體的資格。
「於是，她內心發生變化。根據不同的解釋，你可以把這種變化看作是恢復正常，也可以看作是陷入更大的瘋狂。達莉亞既對玄遙的過錯感到失望及憤怒，但又捨棄不下他。同時，對‘雖然長生但會衰老’又充滿了恐怖或焦躁的情感。她的內心曾被這些複雜情感所折磨。對於櫻、卓藏、康娜，她肯定也曾抱有同樣的消極而矛盾的想法，可是到了這個時候，這些都轉化成對分享了自己血的同類、同族的‘寬容’。也可以說，在多年瘋狂之後，魔女心中產生了母愛。」
「母愛？」
我感到極為意外，不禁重複一遍。
「你是說母愛嗎？」
玄兒誠懇地點點頭，略微緩和一下語氣繼續說道：
「結果，達莉亞下了非常大的決心。那是三十年前，六十五歲的達莉亞去世那年的事。順便說一下，當時玄遙已是耄耋老人，卓藏四十六歲，櫻三十六歲，康娜十七歲，美惟與望和還是十歲左右的孩子。
「你已經知道了吧，中也君。她的決定就是終止自己的‘不死之生’。只是，自殺是不被允許的，所以她讓當時的家族成員殺了自己。」
「啊……」
「據說達莉亞仰躺在臥室的床上，六個人各自用短刀在她胸口刺一刀。這是達莉亞本人的命令。為了防止亂動，她的手腳被綁在床上。短刀好像也是達莉亞親自準備的，刀刃部分塗成黑色，刀柄塗成紅色。」
「就是在剛才你坐的那張床上嗎？」
「是的。現在天鵝絨床罩下面還有當時的血跡。黑色的血跡。」
玄兒將右手從腰部移開，在襯衫口袋裡摸索著，似乎想拿香菸，但發現房間裡沒有菸灰缸，怏怏地咂了一下嘴巴，將手插入對襟毛衣的口袋中。
「這樣便誕生了‘達莉亞之肉’。」
玄兒開始總結。
「她是這麼考慮的——原本和‘黑暗之王’做交易的自己的‘血’與‘肉’應該具有勝過其他任何事物的‘力量’。將它們全部分給以玄遙為首的家人們，這樣自己沒能實現的願望總有一天會在他們身上實現。作為個體的自己，捨棄當時當地的不完全的‘不死之生’，將自己的血、肉溶入深愛的同類、同族之中，實現所期望的‘永遠’。」
——我們接受達莉亞的懇切願望，信任她的遺言，直至我們的永遠。
暗黑館館主在「宴會」中所說的話又在我的腦海之中迴響起來。
——我們遠離陽光，悄然隱身於這個世界中普遍存在著的黑暗裡……我們將生命永存。
「這樣，‘達莉亞之肉’便產生了。」
玄兒重申一遍結論。
「此後，依照成為母體的達莉亞的遺願，在每年‘達莉亞之日’的宴會中，浦登家族的成員都要吃她的肉。我們相信如此一來，已經獲得‘達莉亞之血’的人可以強化其‘不死性’，還未獲得血的人則可以得到‘不死性’。三十年來，這個家族中最大的秘密儀式延續至今……」
……這樣啊！原來是這樣啊！
那麼我——我也在「宴會」中吃了它嗎？吃了瘋狂的魔女留下的能帶來「不死」的肉和血。啊，可是……
我雙手撐著膝蓋，屈起上身，緩緩地搖搖頭。擴散到肉體與精神、具有奇異性的麻痺感不知何時已消失。不，不是消失，或許是完全融入身心，連自己都感覺不到不協調。
「達莉亞死後第二年，我爸柳士郎和康娜結婚，成為浦登家的一員。」
玄兒繼續說下去——
「據說在達莉亞死之前，柳士郎就開始和浦登家族交往。最初他好像和‘鳳凰會’的下屬醫院有來往，是個被寄予厚望的年輕醫生，從而受到玄遙注意，並被邀請到這裡。和康娜的認識也由此開始。初次見面時，他就被年僅十五六歲卻楚楚動人的康娜所吸引。見了幾次後，康娜也開始喜歡他……自然他就得到了玄遙等人的信任，甚至知道了這裡的秘密。
「據說達莉亞死時，負責出具死亡診斷書的就是柳士郎。當然不能如實寫下診斷書。我不清楚他當時到底知道多少，總之是寫了假診斷書，結論是‘病死’。
「第二年、即二十九年前的初秋。柳士郎和卓藏一樣，放棄了自己的未來，入贅做了浦登家的女婿。當然，卓藏那麼做是有他自己的小算盤，而柳士郎則是因為發自內心地愛著康娜，並且康娜也愛他。後來的徵順姨父也是如此。康娜那時十八歲，和櫻一樣酷似年輕時的達莉亞。」
說著，玄兒將視線投向我背後的牆壁與天花板的交界處，靜靜地眯起雙眼。似乎想要把從未見過的母親從那裡召喚出來。
「和康娜結婚後不久，柳士郎在‘達莉亞之日’的宴會中，吃下‘達莉亞之肉’。他是通過吃‘肉’而獲得‘不死性’的第一人。而後——」
玄兒保持剛才的姿勢，閉上眼睛。
「在第二年夏天八月五日的深夜，我降生了。而康娜——我的生母死了。同年秋天，櫻不顧禁忌自殺身亡，那年她三十九歲。」
6
玄兒閉著眼睛，突然不作聲了。難道這漫長的故事終於要迎來了結尾？我邊想邊注視著玄兒。
不久——
玄兒輕輕地咬了咬薄嘴唇，鬱悶地長嘆一聲。他睜開眼睛，然後慢慢走到我面前，喊了一聲「中也君」，同時跪在地板上。
「給昏迷的你注射我的血，是因為我認為有必要。我這麼說過，對吧？我並沒有說謊。」
說著，玄兒將雙手靜靜地重疊在我放在膝蓋上的右手背上。他的手冰冷，似乎血液不流通，我不禁身體僵硬。
「前晚的宴會上，你在大家的深深祝福中，吃了‘達莉亞之肉’。由此，你也應該接受了達莉亞的‘不死之血’。可能你不信，但你已經不會病死，也不會自然死亡——儘管如此，第二天從早晨開始，你不是一直說身體不舒服嗎？」
「那是因為葡萄酒喝多了……」
我把右手握成拳頭，輕輕地搖搖頭。
「我本來就不怎麼能喝酒。」
「啊，我當然知道。」
玄兒抬起手掌，但他的雙手隨即握住我的右腕。玄兒緊盯著我手臂上留著針眼的一帶。
「我明白，但後來你被蜈蚣咬了。看見你數小時昏迷不醒，我擔心不已。我想會不會通過‘達莉亞之肉’應該已經被你繼承的‘不死之血’沒能在你體內發揮正常功效呢？」
玄兒抬頭看著我，突然露出淒涼的笑容。
「因此，雖然連我也覺得這是學醫的人不應該有的行為，但仍然決定把自己的血——達莉亞直系子孫的血直接輸給你。我覺得必須那樣做，以防萬一。」
「玄兒……」
……為什麼？我瞪著玄兒，腦子一片混亂，暗自問起來。
玄兒究竟為什麼要約我來這兒，要讓我參加「宴會」，要讓我吃「肉」？到底為什麼？玄兒……啊，而且我……
「我是a型血。」
玄兒突然說道，握著我手腕的雙手更加用力。
「中也君，我和你一樣是a型血。」
他想說什麼？在我的驚訝中，玄兒悄悄放開手，然後跪在那兒，無力地低下頭。
「為什麼在十角塔的牢房內被關了九年？即便得知原委，我仍然非常苦惱。這個孩子的出生導致愛妻的離去，這孩子的出生是以母親的生命為代價的……據說父親非常憎恨這樣的我。但真的只因為這個嗎？你在聽我講述的時候不也表達了同樣的疑問嗎？」
「啊……是的。」
「我很苦惱，也曾問過美惟與望和姨媽，還有野口醫生，但他們什麼都沒回答。我也想過進一步問問鬼丸老人，但怎麼也下不了決心。苦惱中，我最終自己調查了一下。」
「調查？調查什麼？」
「血型。」
「啊……」
「我找了醫院的記錄。這並不是難事。」
「結果呢？」
「我的血型是a型，柳士郎是b型，而且死去的康娜也是b型。這意味著什麼，你知道吧？」
玄兒抬頭，窺視著我的反應。
「b型血的父親和b型血的母親生不出a型血的孩子。這應該在初中或者高中學過吧？這是遺傳學的基礎知識。」
「啊，啊……」
我不知如何作答。
「那麼，玄兒你是……」
「十八年前自殺的卓藏是a型血。」
玄兒嘆了口氣。
「——難道……」
「是的。」
玄兒再次低下頭，聲音完全失去了抑揚頓挫。
「這或許是卓藏在十八年前的兇案之前對玄遙的‘報復’。玄遙侵犯親生女兒，生下康娜，而他則侵犯了康娜，生下我。和母親一樣，我也是不為世人所容的‘罪惡之子’。得知真相的柳士郎非常恨我，無法容忍我的存在，而且他可能還告訴了當時大權在握的玄遙，讓他知道卓藏的罪惡，並讓他默許將我關在十角塔裡。」
「怎麼會這樣？」
「當然他也恨卓藏。卓藏會有怎樣的反應，不問柳士郎本人是無法得知的。不過，我想當年秋天，櫻之所以自殺可能與這種扭曲的家族關係有關聯。」
「怎麼會這樣？」
我輕聲重複了一遍，不知道接著該說什麼。
玄兒並非柳士郎的親生兒子！他是本應是外公的卓藏與卓藏的女兒康娜——她其實也不是卓藏親生的女兒——之間產下的「罪惡之子」。確實是非常扭曲、罪惡深重的關係啊。
我懷著難以接受的心情，想找些話對垂頭喪氣的朋友說。但我還沒開口，玄兒先說起來。
「自己的身世中竟然隱藏著如此的秘密。這幾年，我一直這麼認為，但是……」
「但是？」
我不知道他最後這個「但是」是什麼意思，眨了眨眼睛。
「或許不是那樣。」
他的話彷彿從喉嚨深處擠出來一般。說著，玄兒伸直了跪在地板上的膝蓋。
「不是？」我吃了一驚，費解地問道，「玄兒，這是什麼意思？」
「或許事情並非如此。」
玄兒站起來，猛地轉身背對著我，雙肩痙攣似的顫動著，嘴裡發出低笑聲。那是刺激聽者神經的狂亂的笑聲。
「玄兒！」
我從椅子上站起來。
「什麼意思？什麼並非如此？」
玄兒的雙肩不再顫動，笑聲也停止了。
「就是望和姨媽的那幅畫呀。」
玄兒背對著我說道。
「工作室牆上那幅沒有完成的壁畫。」
「那幅畫？到底是……」
「我不是徵求過你的意見嗎，關於牆角那幅異樣的暴虐之畫？」
「啊。是的。」
——這個我當然記得。
於黑暗中綻放的碩大黃色花朵。從花蕊中滲出血一般的深紅。在它下面，穿著和服的年輕女子被惡魔般的怪物壓在身下，那怪物具有異形的翅膀和三指的足……
「之前，望和姨媽曾畫過好幾幅相似的畫，雖然都是些抽象性更高的小品，沒有這麼露骨，也沒有這麼細緻。我以前就認為那些畫恐怕都是以她十歲左右親眼見過的場景為原型的。」
「你說那黃色的花是康娜之花……」
「是的。」
「所以你認為遭到那怪物襲擊的是康娜？」
「是的。」
「那麼……」
「也就是說襲擊她的那個怪物就是侵犯康娜並使她懷上我的男人。」
玄兒甩出一句。
「望和姨媽以前去姐姐臥室或者做其他什麼的時候，偶然看到那個場景。在孩子眼裡，壓在姐姐身上的男人肯定像恐怖的惡魔。當她因阿清而悲傷過度、精神失常後，往日的可怕記憶讓她開始畫那些畫。所以，以前我一直深信畫中怪物是卓藏，但是昨天第一次看到那幅壁畫的時候，我才明白並非如此。」
「那人不是卓藏？」
我剛站起來，又坐回去。不知不覺中，我將右手放在心跳突然加速的胸口上，手上還隱約留著剛才被玄兒握住的觸覺。
「你是說你的生父不是卓藏？」
「嗯，就是這個意思。」
玄兒依然背對我，點點頭。
「假設侵犯康娜並使她懷孕的是卓藏，那麼算起來二十八年前他已經四十八歲了。就像在下面的第二書房對你說的那樣，十八年前卓藏在五十八歲自殺時已經完全禿頂了，但好像他年輕時就脫髮。據說年近半百之時，他就把稀疏的頭髮全部剃掉了。」
「把頭髮全部……」
「然而，工作室牆上描繪的那個怪物的頭是什麼樣的？頭髮又是什麼樣的？」
「那是……」
我四處張望，思索著玄兒的問題。我發現從我這個角度看的左邊——相當於房間東側的一端，有一段延伸到樓下的狹窄樓梯。它隱藏在衣櫥陰影中，剛才一直都沒有注意到。
「那個怪物的頭髮是——」
……啊，那裡還有樓梯啊。
「倒立般蓬亂的、雪白的……」
……其下還有房間嗎？
「沒錯。」
玄兒用力點點頭，慢慢轉過身來。我稍稍舒展一下腰。
「襲擊康娜的是白髮蓬亂的異形怪物，所以——」
玄兒的臉冰冷而僵硬，蒼白得猶如幽靈。
「那是玄遙。當時八十二歲，康娜的外公，也是她生父——第一代館主玄遙才是我的生父。」