聽到這笑聲的一瞬間，他懷疑是自己的幻覺，然後又以為是在這宅邸內多次聽到的那些奇怪聲音。但是，事實並非如此——
「江南先生。」
「晚上好，江南先生！」
在矮桌後面，這個客廳最裡面，兩個彷彿完全並排靠在一起的人影面向自己。她們就是這聲音的主人。
「你怎麼樣了？」
「你從十角塔上掉下來的吧？」
「那個塔裡面是什麼樣子的？」
「我們沒進去過。」
兩個人的聲音令人吃驚地相似。很快，江南就明白相似的不僅僅是聲音。
這是……
這並不是做夢。是的，這也是現實。當時，玄兒走了，自己還沒有睡著。
這兩人是玄兒的妹妹，名字是「美鳥」與「美魚」，寫作「美麗鳥兒」的美鳥，以及「美麗魚兒」的美魚。她們是對雙胞胎姐妹，不僅聲音，連相貌都如出一轍。據說她們出生時，身體的一部分連在一起，即所謂的連體雙胞胎。的確，兩人緊緊挨著，浴衣從肋骨到腰部縫合在一起。
「我們是合二為一的喲。」
「沒錯。我們是合二為一的呢。」
「吃驚嗎，江南先生？」
「吃驚嗎？」
江南當然非常吃驚，但奇異的雙胞胎姐妹似乎並不在意，咯咯地笑著。
「聽說你出不了聲，不能說話。」
「可憐的江南先生。」
「真夠受的呀。」
「中也先生也很嚴重，被蜈蚣咬得不省人事。」
「不過，野口醫生說已經沒事了，所以……」
「……好像都是些大事故啊！」
「蛭山先生被殺了。」
「望和姨媽也被殺了……」
這時，雙胞胎姐妹的眼光突然同時銳利起來。
「喂，是你殺的嗎？」
「你是兇手嗎？」
對於這麼突然的問題，江南狼狽不堪。但是，他依然不能出聲回答。雙胞胎毫不在意地繼續說下去。
「因為你來歷不明、身份不明嘛。」
「你自己也想不起自己是誰了吧？」
「所以，被人懷疑也屬無奈呀。」
「或許江南先生你的腦子不正常。」
「腦子不正常，本來必須進醫院的，可是……」
「可是不小心被你溜出來了。」
「或許……就是這樣。因為腦子不正常，所以不管是誰，都會成為你的殺人物件。」
「是的，就是所謂的殺人狂。」
「是啊。是殺人狂。」
「所以，不知不覺、糊里糊塗……」
「不知不覺、糊里糊塗地就殺了人。」
「好可怕啊。」
「真可怕啊。」
兩個人說了「可怕」之後，馬上惡作劇般咯咯笑起來。
這話裡有多少是真話，還是完全都是玩笑話——江南無法判斷，只能慌張地四處張望。
這兩個女孩到底來做什麼？只是對不速之客感興趣而來看看，還是心血來潮，跑來嘲笑我呢？還是有其他更深的含義……
江南感到手指有種灼燒的炙熱與疼痛，猛地睜開眼睛。香菸已經燒到根部，茶色的過濾嘴開始焦了。
睜開雙眼，昏暗的客廳中依然隱約可以看到雙胞胎的身影。
他將菸頭掐滅在菸灰缸中，那身影才終於退去。
我……
我是誰？（……是誰？）
江南雙臂撐在桌上，手掌貼著冒汗的額頭，重新面對這個問題。
我到底是誰？
我在這兒要做什麼（做什麼……）？
這兒到底發生了什麼（發生了什麼……）？要發生什麼……
謎團的碎片還沒有聚齊（……模糊的記憶）。他覺得關鍵的部分依然缺失（……自己模糊的記憶），離完成還早。如果睡下又做夢（啊，為什麼會這樣……自己也一直很迷惑），可能會出現新的碎片。要是不斷重複這個過程（……這個世界的輪廓為什麼會如此模糊），碎片最終可能會完整。這樣我……
江南將手掌自額頭拿開，緩緩地搖了搖頭（……為什麼會這麼模糊），他還想鑽進被子。
暴風雨已經過去，深夜的寂靜包圍著暗黑館。無意之中——
寂靜中，突然響起咔嗒、咔嗒的聲音，是從走廊中傳來的。
回頭一看，黑色門扉的其中一扇被慢慢開啟，一個身材高大的男人穿著黑色長袍，站在門後的臺階前。
「起來了？」
低沉的聲音。男人藉著右手中的黑色手杖，摸索著一步一步地踏入房間。江南坐在榻榻米上，以雙手撐住席子，不由自主地向後退縮。
「不要怕。」
男人說道。他的語氣中透著一種不容分說的威嚴。
「我是浦登柳士郎，這裡的館主。」
浦登柳士郎……這個人就是暗黑館的館主？
「你姓江南，對吧？」
那個男人——柳士郎又向前走了幾步。江南默默地點點頭。
「名字是什麼？」
對於這一個問題，江南搖了搖頭算作回答，他自己都還沒想起來。
「為什麼來這兒？」
柳士郎又問了一句。
「你來這裡的目的是什麼？」
對於這個問題，江南也只能搖頭作答。
「獨自來的，還是……」
柳士郎停頓一下，不高興地哼了一聲。
「聽說你因為事故而失去記憶，還失聲了。是真的嗎？」
對於這個問題，江南毫不猶豫地點點頭。
柳士郎再次不高興地哼了一聲，藉助手杖摸索著向前走來。江南坐在榻榻米上，一點點向後退縮。最後，後背碰到拉門，令他無路可退。
「現在我眼睛不太好。」
柳士郎的語氣聽上去顯得不開心。
「在這樣的燈光、這樣的距離下，幾乎看不清你的臉。」
那把燈調得亮一些不就好了嘛。江南心中暗忖。但對方似乎不想那樣。房間的燈光依然昏暗。柳士郎又向前走了幾步，單腿跪在榻榻米上。
「懷錶在哪裡？」柳士郎問道，「玄兒說你的物品中有塊懷錶——在哪兒呢？」
剛開始，江南只是含糊地搖搖頭。這樣回答顯然不夠，略略茫然之後，江南伸手拿起矮桌上的本子，用圓珠筆寫下答案，戰戰兢兢地遞給對方。
柳士郎拿過本子，將臉貼近去看。的確，他眼睛不好——視力有問題——是真的。
「‘沒有了’？」
柳士郎皺著眉，讀著江南的回答。
「你是說‘不見了’嗎？」
江南點點頭。
「你是說不見了嗎？」
柳士郎的語氣略顯慌亂。
「怎麼會這樣？」
柳士郎追問道。江南只能低著頭，來回輕輕晃著頭。
「怎麼會這樣……」
柳士郎將本子放回矮桌，失望地閉上了嘴。沉默了幾秒鐘後——
柳士郎站起身來，不慌不忙地將右手的手杖伸向江南的咽喉處。江南大吃一驚，身體僵硬。手杖的前端緩緩向上，撫弄著江南的喉嚨，再移到下巴，似乎示意他「抬起頭」。
「江南……嗎？」
柳士郎彎下腰，看著江南斜仰著的臉。這時，江南也第一次可以端詳對方。突出的額頭，高聳的顴骨，大鷹鉤鼻……江南的內心條件反射般劇烈騷動起來，他感到恐懼與膽怯。
在對方圓睜的雙眼裡，江南發現黑眼球部位出現了混濁。是得了什麼嚴重的眼病嗎？這麼混濁的眼睛，他到底能看到什麼？
「江南……嗎？」
柳士郎用低沉的聲音重複一遍，將手杖從江南身邊移開。
「利吉那傢伙顯得很誠懇，說要告訴我一件事情——原來如此。」
江南聽到柳士郎的自言自語。
利吉？（……利吉）利吉……首藤、首藤利吉……啊，我記得在哪裡聽過這個名字。（……為什麼？）
「江南君……」
片刻後，柳士郎開口繼續說道。他的口吻依然顯得不悅——應該說是非常憂鬱。
「你先好好想想自己是誰。我們以後再慢慢說。不必著急。」
說完，暗黑館的館主離開房間。江南筋疲力盡地躺下，心中的騷動依然無法平靜。
現在是現實，並非做夢……
他盯著黑色天花板，在心裡默默地對自己說道。頭上的天花板漆黑一片，如同厚厚地塗上了一層今晚的夜色一般。
3
同時，在北館西側的預備室內——
市朗在柔軟的床上醒來。這是一個悠長的夢，意識彷彿被黏液粘住。在夢的間隙，短暫的覺醒悄悄來臨。
一睜開眼，他就差點兒大聲喊起來。因為內心深處仍然極為恐懼而戰慄。他不由自主地用雙手撐起身體，從枕頭上抬起腦袋，胡亂地用力搖著。他仍然被緊迫的恐懼感所困，似乎又要遭受什麼襲擊。
——沒事了。不用害怕。
耳朵深處響起這樣的聲音。
——誰都不會傷害你。不用害怕。不用跑。
……啊，這、這個聲音！
——不必擔心。
慌亂的呼吸與騷動的內心慢慢平靜下來，但要想弄清自己現在所處的狀況，還需要幾秒鐘。
——沒事了。我們救了你。好了，到這邊來……
聲音的主人是一個叫「玄兒」的男人。浦登玄兒。自稱是館主的兒子。
市朗鬆了口氣，惴惴不安地緩緩環顧四周。
這是一間陌生的西洋式房間，只有床邊的燈亮著。室內非常昏暗，沒有任何人在。市朗躺著，身上蓋著厚毛毯，髒衣服已被全部脫掉，換成了浴衣。
……得救了。
市朗又吐了口氣。
得救了……嗎？真的被他們救了？
他想動一下身體，但整個腦袋一下子疼了起來，感覺很沉重。與其說是全身無力，倒不如說是強烈的麻痺感吞噬全身。他已經不覺得冷了，但高燒還未完全退去。深吸一口氣，差點兒咳出聲。總之，身體差不多處在最差狀態。
我……
腦子不甚清醒的市朗回想起來。
當時我……
在猛烈的暴風雨中，從玻璃破碎後形成的方形洞中溜進屋內。對了，好像是六點四十五分左右……
那個大廳的頂部很高，兩個寬敞的樓梯延伸至二樓的迴廊。進入屋內後，右首一側的牆上有兩扇長方形大窗戶，對面亮著燈，通過透進來的燈光可以看出窗戶上鑲著紅色花紋玻璃。但是不久——
閃電掠過，雷聲轟鳴……突然，兩扇花紋玻璃中的一扇——從自己的角度看是右側的那扇——窗子破了。而且……
此後，市朗也想過馬上逃出去，但他實在不想再回到暴風雨中，便鼓起勇氣留下來。他還悄悄爬上樓梯去過二樓。在這期間有人來了，是玄兒與稱作「中也君」的那個男人……他們進入大廳時，他躲到鋪著紅色天鵝絨的細長桌下。很快，市朗趁著碰巧停電，便從桌子下跑出來，按照原路逃到屋外，但是……
在暴風雨中，在那兩人的追趕下，他拼命跑，最終被逼到那個泥沼般的地方，他萬念俱灰，懷著必死的念頭向他們求救……他剛按照玄兒的要求行動，卻又陷入泥潭深處。那裡有大量的駭人的骨頭……
因為極度恐懼，他差點兒瘋了。
從泥潭中不斷湧出的人骨、人骨、人骨人骨人骨人骨……彷彿活人一般纏繞著他，揮之不去。他覺得自己就要被拖入泥潭深處……
他覺得慎太肯定是自此處撿到那個頭蓋骨的，又想到這是以前被浦登家的「魔鬼」拐來吃掉的人的骨頭。奶奶講的故事沒錯，這個暗黑館中真有不祥之物——棲息著這世上恐怖的「魔鬼」。
——沒事了。不用害怕。
儘管玄兒重複多次，但他無法相信。不過，他覺得無路可逃、無法抵抗，便按照玄兒的指示回到這裡……
而後，他被帶入緊挨後門的一個房間，並非現在這間。那是寬敞的西洋式房間，有一張黑色大桌，周圍放著幾把椅子，像是餐廳。市朗坐在其中一把椅子上。一個滿頭白髮、名為「鶴子」的女人拿來乾毛巾和毛毯。她一語不發，站在門口看著市朗，臉上始終冷冰冰的、毫無表情。市朗用毛巾擦擦頭髮和臉，然後像落湯雞似的裹上毛毯，獨自瑟瑟發抖……
片刻之後，玄兒來了。當鶴子出去時，不知為何市朗鬆了一口氣。玄兒把手放在市朗的額頭上，說了聲「發燒了」，便問了好長時間的問題。
玄兒刨根問底地問了很多問題。
你是誰？從哪兒來？為什麼來？什麼時候、怎麼來的？怎麼上的島？上島後做了什麼？為什麼會在那個大廳裡？為什麼要逃？為什麼……
玄兒不間斷地問了太多的問題，他儘量據實回答，但似乎還有很多沒說到或說漏的。他不知道有什麼沒說到、不知道忘了說哪些話。當時，市朗的體力與精神都已經透支，尤其說到後半部分時，他已經筋疲力盡。暈過去之前的那些對話，他幾乎完全不記得了。只勉強記得那個軀體如熊般碩大、人稱「野口」的醫生給自己打過針。
不過在最後的提問中，他還清楚地記得其中一個。
——是否有人打破了與隔壁屋子之間的玻璃，從那邊跑出來？
「有、有的。」
他也記得自己的回答。
——那人的長相是什麼樣的？這個問題很重要。你親眼看到他了？看清長相了嗎？
「這個嘛……」
市朗想回答，但不知如何回答。
「這個嘛……不過……」
閃電掠過，雷聲轟鳴……突然，兩扇花紋玻璃中的一扇——從自己的角度看是右側的那扇——窗子破了。這確實是親眼所見。但是，當那人從打破的窗戶中跑出來時，市朗因為過度驚嚇，已經快速躲到大廳角落的陰暗中。所以——
撣落玻璃的聲音，那人跳進大廳後的呼吸聲與腳步聲……抱頭蹲在陰暗角落裡的市朗能感覺到。當他鼓足勇氣抬起頭時，那人正要離開大廳……這時，只有一瞬間似乎看到了那人的身影。雖說是「親眼看到」，但也僅此而已。所以——
所以……不！
至此，市朗腦中突然想起了什麼。
真是這樣嗎？真的僅此而已嗎？
似乎……
似乎在那之前，我……
電光掠過，雷聲轟鳴……在那紅色花紋玻璃被打碎的時候——
好像又有一道閃電掠過，而且猛烈的雷聲隨即響起，遮蓋了玻璃破碎散落的聲響。
當時，在瞬間的紅色閃光之中，我不是看到了那個人的身影和長相嗎？
因為此後過於慌亂，記憶陷入奇異的空白之中，但現在重新想想的話……是的！當時被閃電映襯出的紅色身影和長相……
我看到了……
我的確看到了。
市朗試著回想，大腦依然混混沌沌。
當時我看到的到底是什麼樣子？是什麼長相呢？
比如說是玄兒嗎？不，不是他。我覺得不是他。那麼，是那個叫鶴子的女人嗎？不，我覺得也不是她。當然，要問市朗能否百分之百確定，他不敢毫不猶豫地點頭。
最初我從後門溜進來時，在走廊裡遇到一個不停說著可怕的話的男人，是他嗎……不，好像也不是他。是和玄兒一起來追我，被蜈蚣咬了、暈過去的那個叫「中也君」的男人嗎？不對，好像也不是他——不過……
那人似曾相識……
市朗有這種感覺，但不十分確信，也難以回想起來。不過那張臉似曾相識……
玄兒說「這是非常重要的問題」，到底和什麼有關？難道當時在那兒——那個大廳隔壁的房間裡發生了什麼重大事件嗎？
只要一動身體就會感到頭疼。市朗忍耐著環顧四周。
外面非常安靜。不僅是雷聲，就連風雨聲都聽不到。暴風雨好像過去了。
黑色百葉窗緊閉著，沒有一絲光亮從縫隙處透進來——雖然暴風雨已經過去，但這個夜晚還沒有結束嗎？黎明依然沒有到來嗎？
說起來，不知慎太現在怎樣了。他知道我在這兒嗎？我今後會怎樣？能安全回家嗎？還是會……
伴隨著無數不安，各種疑問浮浮沉沉。不知不覺，濃重的睡意再度向市朗襲來。