「江南先生有何感想？」
瓜生民佐男把茶杯移到手邊，開口問道。
「怎麼說呢……」
江南邊把菸灰彈到從廚房櫃子裡找的菸灰缸裡，邊回答著。這是他到這兒之後抽的第一支菸。
「我今年春天才剛剛進入《chaos》編輯部，所以這樣的採訪對我來說也是第一次。我剛才的確吃驚得很呢！」
「唔？這樣啊。」
「我本身對心靈現象這類東西是持懷疑態度的。像剛才的降靈會，最初我也是半信半疑，但是當我清清楚楚地看到了那麼多不可思議的現象之後……」
「就不得不信了，是嗎？」
「嗯，是這樣的。」
「怎麼了，瓜生君？」樫早紀子斜眼瞟了一下發小的臉，問道，「你好像有別的看法？」
「唔，有點兒……」瓜生含糊其辭地回答著。
「啊呀，瓜生前輩，你是在懷疑嗎？」小梢頗感意外地叫道，「真是的，你怎麼總是這樣啊！」
「別這樣，小梢，」河原崎潤一冷笑一聲，「其實我和民佐男一樣，怎麼也看不慣這一套呢。」
「怎麼？河原崎前輩，連你也不信？」
「我總覺得這事兒過於順利了。是吧，民佐男？」
「對。」
瓜生將一隻胳膊肘支在桌上，點頭應道。
「確實過於順利了，給人的感覺簡直就像是計劃好的。你不這麼覺得嗎？」
「怎麼能這麼說呢——」
小梢越來越無法認同他們的觀點，繼續說道：「光明寺女士發出的聲音，真的就像是另一個人，怎麼看也不像是演出來的啊！還有蠟燭熄滅，桌子作響……你們想說那些全都是騙人的嗎？」
「我覺得這種可能性很高。」
「但是……」
聽著學生們不可開交的爭論，江南又在腦海裡將剛才在降靈會上出現的情形回憶了一遍。
……突然熄滅的蠟燭。
不像是誰偷偷吹滅的。如果蠟燭熄滅的原因是「風」，那麼火苗勢必要隨風晃動。雖然當時他也沒有目不轉睛地盯著看，但那種熄滅方式，就好像是有隻無形的手將燭火掐滅了一般。
……敲擊桌子的響聲。
也就是可謂之為「鼓音」的現象。剛才的聲響，不像是跺腳或用膝蓋踢桌子發出來的，倒像是用拳頭叩擊某種硬物發出的響聲。而江南從降靈會開始一直到結束，都始終握著鄰座的光明寺美琴的手腕，她的另一隻手則一直握著坐在她另一邊的早紀子的手腕。因此，她不可能用自己的手去叩桌子。同樣地，手手相連圍成一圈的其他八人也都無法做到。
「靈媒也分很多種，小梢你也是知道的吧？」
瓜生說道。他見小梢不置可否地點了點頭，便繼續解釋起來：
「首先可大致分成‘物理型’和‘心理型’兩類。物理型靈媒是通過超自然的物理現象來表現死者的意念的，如傢俱自己移動啊，出現奇怪的響聲啊，或者外質流出之類的現象。心理型靈媒則通過語言來傳達死者的思念。傳達的方式多種多樣，有自動進行文字記錄的，也有被稱為‘直接型靈媒’——直接說出幽靈想說的話的。
「光明寺女士顯然屬於心理型中的直接型靈媒。但另一方面，降靈會中也出現了蠟燭熄滅、咚咚作響這類物理現象。因此，如果她的本事都是真的的話，那麼作為通靈者，她所擁有的‘力’可是非同小可啊！」
「對吧！」
「但是切忌匆忙定論！我們絕不可忘記這一事實，以前世界上有很多自稱為靈媒的人，但結果絕大多數是江湖騙子。譬如——」瓜生停下來喝了口紅茶，接著說，「聽說過美國福克斯姐妹的故事嗎？」
「福克斯……啊，聽說過，據說是靈媒的鼻祖。」
「對。由於她們的積極活動，引發了十九世紀後半葉美國和歐洲的心靈主義風潮。她們倆所實施的，是通過敲擊聲與死者交流。就和剛才降靈會的後半部分一樣，通過敲擊物體發出咯噔咯噔的怪聲，以此來傳達來自幽靈的資訊。不過後來，她們中的一個坦白了那些全部都是騙術。」
「騙術？」
「而且還是很簡單的騙人把戲。據說不過是操控腳部關節發出類似的聲音而已。」
「不是吧！」
小梢略感無聊似的嘟起櫻粉色的嘴唇，說：「不過，剛才那聲音可絕對不是關節發出來的。對吧，渡邊君？」
突然被徵求意見的渡邊不停地眨巴著小眼睛說：「是啊，不管怎麼說，如果要是關節的聲響，那肯定是能聽出來的。而且，」他瞅了瓜生一眼，繼續說，「雖說瑪格麗特·福克斯的確在《紐約世界報》上發表過自白文章，但她緊接著就撤回了這份自白。因此對於這件事情的真偽，世人至今仍爭論不休。目前的實際情況就是這樣。」
「你的確知道得很詳細嘛！」瓜生愉快地微笑道，「其實，關於如何製造鼓音，還另有妙招呢！」
「你是指歐薩皮亞·帕拉蒂諾的詭計嗎？」
「搞什麼啊，你這不是知道嘛！」
「確實也有那種可能。不過，瓜生前輩，要是凡事都像這樣加以懷疑，我覺得不太合適。」
真不愧是擁有「研究會」這一稱號的社團，瓜生也好，渡邊也罷，有關這方面的知識都相當豐富，但他們的立場似乎不大相同。瓜生誓將懷疑進行到底，而渡邊則站在擁護者這邊。那麼在這個研究會中，究竟哪種意見將佔據主導地位呢？對此，江南興趣盎然。
「真想不到啊！」
江南叼著新點燃的另一根香菸，說：「我以為既然取名叫作‘超常現象研究會’，那成員一定都是深信其存在的人。」
「我也不是不信。」瓜生回答道，「幽靈也好，超能力和不明飛行物也好，我還無法乾脆地斷言它們絕不存在。所以，如果能遇見有真本事的人，哪怕會跟什麼新興的邪教組織扯上關係，我恐怕也是會痛快接納的。但是要想讓我接納，就必須得給我一個毋庸置疑的完整科學證明。」
「這一點我贊成。」
「不過，我要是這樣說，渡邊他們可又要反駁了。」
「他會怎樣反駁？」
「他會說，‘科學證明’這個概念本身就靠不住，用既定的自然科學來證明超自然、超科學的現象究竟有什麼意義呢？」
「哦，原來如此。那麼瓜生君果然還是覺得剛才的降靈會是騙人的嘍？」
「對此我無法無條件相信。要是有人說我疑心過重，唔，的確，我也這麼覺得。」
「我們入會的原因跟渡邊和小梢不同。被那個了，所以疑心重也是正常的」，河原崎說。
「‘那個’？怎麼回事？」江南問道。
河原崎摸著他那凹下巴，回答說：「被騙進來的呀！」
「被騙？」
「說起來簡直可笑！」瓜生接過話茬，「開學典禮之後，我、潤一、早紀還有福西四個人在校園裡散步，就碰到了每年開學時候例行的「社團大戰」，其中之一就是這個研究會。因為名叫‘推理研’，所以開始我們以為一定是個推理小說俱樂部。今天沒來的福西是個超級推理小說迷，他說想去看看，我們就陪他去了社團活動室。在那兒……
「我們一到那裡便立刻明白了這個研究會跟推理小說毫無關係。但是他們讓我們四人當場看到了一個極其不可思議的現象。其中一個會員說要給我們實地演示一下念力，便把從瓜生那裡借來的一張千元紙幣，當場無支撐地懸在了空中。
「大家對此目瞪口呆，七嘴八舌地吵吵起來，‘太厲害了、簡直不敢相信’之類的。結果他們趁亂，狡猾地讓我們在名單上寫下了名字。」
「可真是服了他們了。」
河原崎苦笑著說。
瓜生臉上帶著同樣苦笑，說：「入會一個月之後，他們才告訴我們，那是一種叫作‘紙幣漂浮’的巧妙魔術。我們徹底陷進了他們這種死乞白賴的勸誘圈套。不過，好在我們四人對超自然現象本來也頗有興趣，所以也就沒有一怒之下退會……」
5
「我想請教一下，剛才的降靈會上，附身到光明寺女士身上的靈所說的話——」
瓜生的神情突然變得一本正經，對江南說道。
「她是說了自己的名字叫‘久遠’吧？古峨倫典的女兒，真的叫這個名字嗎？」
「好像是的。」
江南迴答道。
「寫成漢字的話，是‘永遠’。古峨永遠。我只聽說她死在倫典先生之前。伊波女士在那邊的大廳裡說過，是十年前的事情了。」
「十年前……嗎？」
瓜生彷彿若有所思地緩緩眨了眨眼睛，說：「小早川先生剛才問了她的死因吧？她說不是病死，也不是出了事故，那麼——」
「那就是自殺，或者他殺了。對了，還聽到她說了些‘十六歲’、‘漆黑的洞’什麼的。」
「漆黑的洞……」瓜生面色愈發凝重，說，「這事很讓人介意啊！」
「難道說……」早紀子小聲嘀咕著，她的視線移向桌子中央正在轉動的大鐘指標中心處，慢慢搖了搖頭說，「那個女孩兒不可能自殺……」
聽到這句話，瓜生為之一驚，再看河原崎，他也如此反應。江南問道：「那個女孩兒，樫小姐，你們認識這家的女兒嗎？」
早紀子一動不動地盯著那個地方，微微點頭說：「我想是的。」
「見到過她？啊，這麼說來，記得在出租汽車裡，你說以前曾經來過這一帶。就是那個時候見到的嗎？」
「嗯——大概是。在森林裡玩的時候見到的。」
「瓜生君你們當時也在？」
「我不太記得了。」河原崎撓了撓下巴說，「要是民佐男和早紀子這麼說的話，那應該就是有這麼回事了吧。」
「我也記得不是特別清楚了，」瓜生說，「怎麼說那都是十年前，小學五年級時候的事情了。那時候的記憶，就像沒有正確對焦的模糊相片一樣……不過，的確在那兒看到過一個女孩兒。」
「就算是我，也不能記住每一個細節。」
「我就更沒戲了。」河原崎用力聳了聳肩膀說，「我的腦子不好使，這事兒早就忘得一乾二淨了，只記得見過這幢房子。」
「你能按順序給我講講嗎？」江南對早紀子說，「十年前的夏天，補習班集訓。你們在附近的森林裡玩的時候，碰到過一個女孩兒。後來呢？你們怎麼知道那個女孩兒就是名叫永遠的姑娘呢？」
「因為覺得那個女孩兒就是這家的孩子。」
早紀子的語氣讓人感覺她已漸漸尋回了記憶。
「當時這個宅院裡還沒有那座鐘塔，只有這邊的建築。我們帶著在森林裡遇見的女孩兒，來到這座宅院……」
「你們幾個人一起來的？」
「嗯。」
「然後呢？」
「好像還見到了這家別的人。但我們沒有進屋。」
「見到了誰？是她的父親古峨倫典嗎？」
「——或許吧。不過，不知為什麼我記住的卻是那個男孩兒。」
「男孩……啊。」
江南迴想起當那個少年——古峨由季彌出現在「新館」大廳之後，早紀子和瓜生他們之間的對話。
「你是說他就是這個叫由季彌的少年？」
「我覺得是他。」
早紀子沒有把握地撥弄著長髮。
「把那個女孩兒送回來時，好像在前院還是什麼別的地方，看到過一個小男孩兒，長得特別可愛……所以……」
「有道理。」
「那個，江南先生！」此前一直默默傾聽他們交談的渡邊這時很客氣地插了一句，「我覺得，我們暫且不妨先把前輩們的記憶放在一邊，現在的主要問題是那個叫永遠的女孩兒為什麼會死。如果出沒在這座房子裡的，真是十年前死去的女孩兒的幽靈的話，那麼她究竟是怎麼死的，以至於會化作鬼魂留存人間？」
「說起問題，在那個少年身上也存有疑問。」瓜生說，「江南先生，您還記得那時他對伊波女士說的話吧？」
「嗯，記得。」
江南對那件事也一直十分介懷。瓜生略微皺著眉頭說：
「他當時這樣問：‘姐姐在哪兒？’這個‘姐姐’指的就是永遠吧？提到很早之前就應該已經過世的姐姐時，他說話的口氣卻好像姐姐尚在人間。而且就算是伊波女士，似乎也在附和著他的說法……」
「從當時小早川先生的表現來看，他大概多少知道一些關於這家的情況。」
小早川回到大廳的時間，是在房間內的鐘紛紛敲響了十一時的鐘聲之後。當小梢受瓜生之託，又去沏了一杯紅茶，一直默不作聲拾掇著照相機的內海，正想開啟一瓶不知從哪兒弄來的威士忌時，小早川打著大哈欠，從北側入口走了進來。
「哎呀，你什麼時候把這玩意兒帶進來了？」小早川發現酒瓶後問道。
內海有些尷尬地摸著鬍子說：「放在器材袋裡，然後……」
「你可真滑頭啊，規定不許攜帶‘不純之物’進入的哦！」
「欸。」
「算了，只要別被光明寺老師發現，稍微喝點兒也沒關係。」
「對吧！小早川先生也來點兒嗎？」
「當然！」小早川豪爽地哈哈大笑起來，說，「其實，我在食品箱裡還藏了三瓶呢。還有易拉罐啤酒哦！」
愛喝酒的男人們氣味相投，往威士忌裡摻了些水，便喝將起來。理所當然地，江南也被拉了過去。
這時，江南向小早川問起剛才他和瓜生討論的那個問題。
「那個少年吶，唔——」遲疑了好一陣兒之後，小早川把杯中酒一飲而盡，說，「那孩子好像這裡有點兒問題！」
「這裡？」江南吃驚地追問道，「腦袋不正常嗎？」
「啊，就是這麼回事。」喝得滿臉通紅的小早川點頭說，「難道你沒看出來？」
「嗯……不過聽您這麼一說，確實他的目光不像是在看著現實世界——那麼，他尋找‘姐姐’，是怎麼回事呢？」
「聽說他一直堅信，死去的姐姐至今還活著。」
「怎麼會變成這樣？天生的嗎？」
「具體情況我也不太瞭解，好像也不是智障之類的毛病。據說他原是古峨倫典堂弟的兒子，但出生之後不久就父母雙亡，後來由古峨家收養了。」
「這麼說是養子？」
「應該是——不過這件事還得追溯到十年前，那一年他姐姐永遠死了，第二年古峨倫典也過世了。好像就是從那時起，他的神志開始變得不正常。」
「還聽說這家曾發生過連續死亡事件，具體是怎麼回事？」
「啊，那件事啊——」
「喂喂，別再講這些事了吧！」內海打斷道。
他「哈——」的一聲打了一個大哈欠，又兌了一杯摻水酒，說道：「一會兒大家就得回到各自房間單獨就寢，這麼肆無忌憚地談論這些話題，沒準兒幽靈會找上門哦。」他臉上顯露出的，還是那種膽怯的表情。
小早川苦笑著說道：「也是啊。有什麼別的話題可以助興嗎？」
「對了，要不這樣吧……」內海一點點地抿著酒。
「那麼，」他站起身來說道，「咱們在這裡拍張照片留念吧！」
說著，他拿起放在桌上的相機。與單鏡頭反光式相機不同，這是一臺小型全自動相機。
另一邊——
「那麼，你們知道這個故事嗎？」在桌子對面坐著的瓜生正在對著兩個學弟學妹滔滔不絕地說著什麼，「鐘錶盤上的羅馬數字中，有一個很奇怪。知道為什麼嗎？」
「你是指‘iiii’字吧？」渡邊說。
旁邊的小梢一副不明所以的樣子，問道：「四又怎麼了？有什麼奇怪的？」
「字不一樣啦，」渡邊指著桌面下的鐘盤說，「瞧，這個鍾也是，羅馬數字‘四’通常的寫法不是這樣的。」
「啊，真的。」
江南留心聽著他們的對話，也再次仔細看了看玻璃桌板下的鐘盤。四點位置上標記出的符號是「iiii」，而羅馬數字裡的「四」一般寫作「4」……
這一點，他以前就注意到了，但並不覺得這是什麼值得作為疑問提出的事情。不知為何，他覺得這不過是為了讓人容易看明白，才使用「iiii」這樣的寫法的。
渡邊所陳述的觀點與江南相同。「難道不是這樣嗎？」他歪著脖子問道，「還有其他別的什麼理由？」
「我先宣告，這只是其中的一種說法。」瓜生笑眯眯地開始講解，「十四世紀中葉，法國有位叫作查理五世的國王，他讓人在巴黎宮殿的高塔上安裝鐘錶。當時正值歐洲各地剛剛開始興建鐘塔。最初這個鐘盤上使用的是正確的羅馬數字‘4’，可國王看到它後卻大為光火。」
「為什麼？」
「羅馬數字的‘4’表示的是從‘v’上減掉一個‘i’的意思吧。所以國王說從‘五世’的五上減一，成何體統，硬把‘4’改成了‘iiii’。」
順著這個話題，那邊幾個年輕人開始談起有關鐘錶的各種知識來了。看來瓜生這個青年不僅對超自然現象有著深入瞭解，在其他各個領域的知識也很淵博。
江南覺得好像在哪兒見過一個和他性格作風極為相似的人。略一思考，他就記起是誰了——在大學時代，一同參加推理小說研究會的同學中，是有這樣一個男生來的……
醉意漸濃，一縷思緒離開了現實，一個勁兒地飄向那遙遠的過去。當江南發現關於三年前那樁完全不願再次憶起的事件，記憶就那麼黑黢黢地橫在那裡時，不由得一陣戰慄。
當館內那些無處不在的鐘表一齊敲響午夜鐘聲的時候，他們離開了大廳，走向各自的「寢室」。
6
突然驚醒的直接原因是掛在牆上的鐘敲響了凌晨三點的鐘聲。在一片漆黑中睜開了眼睛的江南，由於深陷無邊的黑暗之中而一時間困惑不已。當捕捉到鐘聲的餘韻時，他憶起了現在自己身處何方——鐘錶館「舊館」內一間編號為「8」的資料室。
江南孝明掀開裹在身上的毛毯，慢吞吞地坐了起來，感覺到少許尿意。這也是他醒過來的原因之一。
他站起身來，用手尋摸著牆壁。可能是睡前喝了酒的緣故，他的雙腿完全不聽使喚，腦子裡也彷彿籠罩了幾重濃霧，費了好大工夫才找到電燈開關。
燈光亮起，他揉著惺忪的睡眼，環顧室內。
房間是正方形的。門上嵌著一塊橢圓形的磨砂玻璃，四周牆壁用具有伊斯蘭風情的漂亮馬賽克裝飾，沒有窗戶。房間內裡的牆邊佇立著高大的書架，裡面被文獻資料塞得滿滿當當。剩餘的空間被一列列的玻璃陳列櫃填滿，還有專門為掛鐘設計、直接固定在牆壁上的展櫃。
在左右兩面牆壁的空白部分，設計得更是別具匠心。一部分馬賽克拼成了直徑約一米的鐘盤，兩邊的鐘盤上都只裝了一根指標。鐘的內部似乎沒有安裝驅動裝置，或許這只是純粹的裝飾品。這麼說來，好像玄關門廳和走廊的牆壁上，也有好幾個地方裝飾著與此相同的馬賽克鐘盤。
室內走著的鐘，只有掛在門旁牆壁上的那一個，剛才報時的也是它。而收藏在陳列櫃中的鐘表，沒有一座是走著的。
而且收藏在8號房間裡的鐘表，清一色全是江戶時代的和式鐘錶，所以即便還在走動，對現代人來說也毫無用處。因為當時日本所使用的計時制度為與現代計時系統迥異的「不定時法」，而江戶時代的鐘表也都是為了適應「不定時法」而製造出來的特殊物件。
搖了搖昏昏沉沉的頭，江南拿起放在枕邊的懷錶。這是一塊罕見的正三角形懷錶，裡面的錶盤和外框一樣也是正三角形的。它與有名的「共濟會三角懷錶」形狀正好相反，也就是說它呈倒三角形。
按照光明寺美琴的要求，他將自己心愛的懷錶留在了「新館」。可一旦沒有了懷錶，江南就會覺得心中十分不安。儘管這棟房子裡到處都是鐘錶，但每次當他想知道時間，還是會不由自主地先摸自己的口袋。因為實在是心神不寧，所以他在解散之後，從大廳裝飾櫃裡偷偷地「借」來了這隻懷錶。
當然，他沒有忘記紗世子的話——不要觸碰館內的鐘表。但是他覺得，只要小心翼翼地使用，這塊表也不是那麼容易就能弄壞的。而且，就算被美琴發現，因為本就是放在這裡的物件，所以她也不能說它是「不純之物」。而他認定了這一點之後，馬上就付諸行動，這種行為恐怕也與喝醉之後變得膽大妄為有關。
江南看了看時間，三點五分——這塊表如此顯示。之後他便搖搖晃晃地走出了房間。
走廊裡燈光昏暗，雖然他在茶褐色地毯上走著，卻依然睡意未消，頭腦昏昏沉沉，一步一晃。
他單手扶牆，沿著彎彎曲曲的走廊前行。不一會兒便來到寬度加倍的直廊處，從這裡一直朝前走，便來到中央大廳。
大廳裡的枝形吊燈已經熄滅。
藉著走廊裡的燈光，他從屋子中間橫穿過去。桌上的玻璃杯和茶杯還是散亂地堆放在那裡，在昏暗的靜寂中，只有那些鐘錶不停地發出輕輕的響聲。
經過大廳北側通道，再往右轉就是廁所了。江南上完廁所，依舊步履蹣跚。當他回到走廊時，突然停住了腳步。一種窸窸窣窣的聲音傳進他的耳中，而這聲音顯然與各處傳來的鐘表機械聲不同。
霎時，他感到自己的心臟在劇烈收縮。
他自詡並非那種膽小如鼠的人，但終究也得看具體情況。深更半夜，突然聽到這樣的聲音，是不可能泰然自若的。「幽靈」二字從他的腦海裡掠過。
沒過多久，同樣的聲音再次響起，是嘎吱嘎吱的門聲。
他沒有回到大廳，而是直接向左邊走去，他覺得那聲音好像來自於大廳方向相反的一側。若說那邊的房間，應該只有光明寺美琴居住的寢室……
江南走到那個房間前面的拐角處，停下來偷偷向那邊張望。
昏暗的燈光下，一道漆黑的影子一閃而過。這是人的背影。江南正想著「是她嗎」，就看到那黑影走進迴廊深處，消失在走廊盡頭斜插向左邊的通道里了。
江南跟著那人影向前走去。
其實此刻他的行動並沒有明確地以「跟蹤」為目的，昏昏欲睡、腳步踉蹌的狀態也沒有改變。而且，他甚至有著這樣一種奇妙的感覺，覺得自己那朦朧意識中的大半，似乎都被自己以外的什麼東西佔據著……
斜插過去的走廊，像被黑暗吸引一般筆直地延伸著。
剛才的人影出現在暗處。那人並未點燈，只是靜靜地前進。一種熟悉的味道忽然衝進鼻腔，是光明寺美琴身上的香水味兒。
這個時間，她一個人到底要去幹什麼？這條長長的走廊盡頭只有「鐘擺間」，而且那個房間還上了鎖……
這時，他終於想明白了。
降靈會結束後，從大廳裝飾櫃後找到的那把鑰匙，說不定就是「鐘擺間」的備用鑰匙。
人影溶入黑暗之中。當江南正要悄悄跨進走廊時，聽到一陣夾雜在牆上的鐘表聲裡的金屬輕響，接著是拖著長長尾音的吱吱嘎嘎的開門聲。
（啊，果然那把鑰匙是……）
江南加快了腳步，好幾次都因為踩到了拖在地板上的「靈衣」長擺而差點兒摔倒。
在前方伸手不見五指的黑暗中出現了一道亮光，好像是從「鐘擺間」的門縫裡透出來的。
江南來到房間前面小小的門廳處，將身體靠近房門，一邊注意著裡邊的動靜，一邊把手伸向門把手。
門把手轉不動，大概是又從裡邊鎖上了門。
——就在此時，門裡傳來說話聲，像是美琴的聲音，卻聽不清說了什麼。
江南把耳朵緊貼在了門上。
「……為什麼？」
還是聽不太清。勉強能聽到兩三個詞兒，那語氣感覺像是在跟另外一個人說話。
「……你……要幹什麼！」
突然話語中斷，隨即一聲沉悶的、彷彿什麼東西被打碎的聲音傳了出來。他正在琢磨是什麼東西時，緊接著又聽到「砰」的一聲，好像有人倒在了地上。這令江南驚慌失措。
不知道出了什麼事。
屋裡究竟發生了什麼？他拼命豎起耳朵想聽清楚，但傳進耳中的，只剩下鐘錶那低微的私語了。
「光明寺女士！」
彷彿想要驅散突然襲上心頭的恐怖感，江南隔著門不顧一切地呼喚她的名字。
「光明寺女士，出什麼事了？」
「當——」身後的黑暗裡傳來沉重的鐘聲，這突如其來的轟響，嚇得江南跳了起來。這是凌晨三點半的鐘聲。
擺放在走廊裡的所有鍾也都紛紛開始報時。「鐘擺間」裡也傳來同樣的鐘聲。有輕快的組鍾鈴聲，還有八音盒鍾那清脆聲音奏響的異國旋律……
困惑和疑問，以及揮之不去的恐懼，彷彿被這些聲響雜糅到了一起，在他那被迷霧所籠罩的頭腦中混合、盤旋。同時，他心中又湧起一種奇怪而貌似有理的念頭，眼前的一切也許不是現實，而是夢境。
不久，鐘聲停止了。已經無法想出該如何應對當前事態的江南，像逃跑一般奔回了房間。
原文為假名とわ，寫成漢字時有「永久」、「永遠」等多種。
恐山：位於日本青森縣東北部下北半島的火山，火山口附近有湖泊及溫泉。因被視為死者靈魂聚集之地而聞名，夏季會由巫女等舉辦大型的祭典。
原文該處「鼓音」的標音為ラップ，應該指rap。
歐薩皮亞·帕拉蒂諾（eusapiapalladino），義大利人，宣揚通靈論。她聲稱自己是肉體靈媒，可以使用通靈物讓三維實體現身，而且還能進行意念移物。
大學新學年開始時各個社團在校園裡開展的宣傳活動，旨在招徠新人。
不定時法：江戶時代到一八七二年（明治五年）日本社會特有的時間計時制度。江戶初期，人們一般依靠日出日落來判斷時間，把晝夜六等分，這樣一來每一份會隨著季節變換、晝夜長度不同而不同，是為不定時法。