在十歲孩子的頭腦裡，這種可怕的想象會進一步拓展到怎樣的地步呢？比如，是否會把自己的惡作劇和少女的死聯絡到一起呢？關於這一點，事到如今是無論如何也想不起來了。
（即便如此……）
福西慢慢睜開了眼睛，把放在桌上的本子重看了一遍。
「這究竟是怎麼一回事啊？」
面對新的謎團，他托腮沉思，覺得無計可施。
十幾分鍾後，他離開房間向鐘塔走去。
2
八月二日，星期三，下午一點多。
伊波紗世子很客氣地反覆敲了幾下鹿谷門實所在的客房房門。
完全沒有回應。正當紗世子琢磨是怎麼回事兒、不知如何是好之際，聽見門裡有個睡得迷迷糊糊的聲音答道：「來了——」又過了一會兒，門開啟了。
「很抱歉打擾您。我覺得您該吃些東西了。」
聽紗世子這麼一說，鹿谷撓了撓頭，把睡亂的頭髮抓得更像鳥窩。
「現在……幾點了？」
鹿谷用混雜著哈欠的呆呆的聲音問道。紗世子告訴他時間之後，他吃了一驚：
「呀，已經這麼晚了？！」
他眨了眨深陷進眼窩的眼睛，不好意思地又抓了抓頭，說：
「我睡得太死了，雖然設定了手錶上的鬧鐘，但是……」
「是您太疲倦了吧。要不，您再多睡一會兒吧。這樣的話……」
「啊，不用不用，我起床我起床。福西君呢？已經起來了？」
「那個——」紗世子看了一眼隔壁房間的房門，答道，「他不在房間裡。」
「不在？」
「我叫了好幾遍門，但他都沒有應答，所以開門看了一眼。他好像已經起了床，到什麼地方去了。」
「噢，準是上哪兒轉悠去啦。」
「用餐地點是在大廳——我在那裡恭候。」
「啊，好的，我馬上就來。」
果然，不到五分鐘，鹿谷就收拾齊整來到大廳。他的睡意好像還沒有消散，一直努力剋制自己不打哈欠。
「啊呀，天氣真好啊！」
透過窗戶可以看到院子裡的草坪在明媚陽光下很是耀眼，鹿谷像是被晃到似的，眯起了眼睛。
「福西君是不是到外面散步去啦？」
「我也是這麼想的……」
「由季彌少爺呢？還在睡著呢嗎？」
「嗯，最近他起得更晚了。昨天睡到下午三點多，您二位出發之後他才起來的。」
「這樣啊。您去野之宮先生的房間看過了嗎？」
「去了。」紗世子點了點頭，面帶愁容，「好像一直沒回來過。」
「也是，昨夜後來的暴風雨那麼強勁，如果他外出了的話，那麼能在那種天氣裡回來，反倒奇怪了呢。」鹿谷用雙肘撐著桌子，把尖尖的下巴放在交叉的雙手上，微微皺眉，說道，「塌陷的公路怎麼樣了，您知道嗎？」
「剛才田所打電話問了，說是修復工作剛剛開始，到晚上差不多應該能通車。」
鹿谷不想等福西了，獨自吃起飯來。可能是有些頭疼吧，他時不時放下筷子去揉後腦勺，但這並沒有影響他旺盛的食慾。
「有關那件事，伊波女士。」在默默地吃光食物，津津有味地喝完咖啡後，鹿谷很快進入正題，「我想來想去，終於找到了一種解釋。」
「是像您昨晚說的那樣嗎？也就是說‘沉默的女神’是指鐘塔上的鐘？」
紗世子一邊回想著在鐘塔機械室裡的情景，一邊抬眼看著鹿谷的臉龐。
「是的。」鹿谷毫不猶豫地回答，「這個想法有些異想天開，到底對不對，我也有些擔心。說不定可能徹底弄錯了……」
「您能講給我聽聽嗎？」
紗世子正了正坐姿說道。就在這時，突然有人敲響了緊閉的兩扇門扉。
「喲，是福西君回來了吧？！」
鹿谷咕嘟著。紗世子還沒來得及說「請進」，門就被推開啟了。鹿谷猜錯了，進來的人是用人田所嘉明。
「有什麼事嗎？」
紗世子沒有起身，緊盯著比她還矮小的小老頭兒。
「出了件怪事。」田所一邊不停地朝身後看，一邊回答著。與平時相比，明顯慌亂了許多。
「怪事？」紗世子有些納悶兒，靜靜地站起身來問，「怎麼回事？」
「大門口的地板弄髒了。那裡……那個，看著好嚇人，好像是血……」
「你說什麼？血？」
「血？」
紗世子和鹿谷同時叫出聲來。
田所皺著扁平的鼻子，點點頭，接著說：
「從那邊——‘舊館’的走廊那邊直到大門口，一塊一塊的都是。該怎麼說呢，就好像是有人拖著什麼重東西蹭上去的感覺……我，實在是很害怕。」
「伊波女士，我們去看看吧。」
鹿谷猛地從沙發上站起來，把桌子上的餐具弄得直響。他那淺黑色的面孔有些微妙地蒼白起來。
沒過一會兒，紗世子從廚房餐具櫃的抽屜裡拿出鑰匙，開啟了閉鎖著的鐘表館「舊館」的鐵門。
時間是下午兩點半，距《chaos》雜誌採訪組一行人進入舊館，已過去了六十八小時三十分。