「確實，不過呢……」島田支吾著，突然在椅子上展了展細長的身體，「這個討論先緩一緩。總之，目前的問題在於我們無法和外邊取得聯絡，所以有必要在一定程度上把握事情的輪廓，這樣可以嗎？首先，我被鮫島老師叫醒後才知道這起事件。鮫島老師說是角松最先發現的，是吧？」
聽到這話，鮫島從沙發上站起身來。「要不，把她叫來？」
「好啊，感覺把她一個人留在房間裡也不大合適。」
評論家點點頭，然後朝廚房的方向走去。角松富美祐住的房間「波留卡斯特」（這是代達羅斯妹妹的名字）跟其他房間不同，跟廚房之間有門相通，不需要從走廊的迷宮中繞道過去。
不久，老女傭出現在大廳裡。她下身穿一條深灰色的裙子，上身披一件茶綠色的對襟毛衣。淺黑色的臉上佈滿皺紋，可能是因為恐懼吧，表情十分僵硬。她戰戰兢兢地跟在鮫島身後，凹陷的雙眼半睜半閉，一直盯著鮫島的腳跟。
島田問起發現屍體的經過，角松用很重的口音讓他重複一遍——看樣子她的耳朵確實有點背。
「請你說說在會客室發現屍體的經過。」鮫島把嘴巴湊到她耳邊，將島田的問話重複了一遍。
「啊啊……我不知道，什麼都不知道啊。」角松輕輕搖著頭，不停說著「不知道」。在大家的再三安撫下，她好不容易才說出一些事實，歸納如下：
早上九點她到廚房開始準備早飯，大概不到十點就基本搞定了。大廳裡只有宇多山在沙發上睡覺，還沒有人起床，她覺得大家應該不可能在十點準時出來。
收拾好玻璃杯後，她來到走廊，因為井野拜託她把娛樂室和會客室也收拾一下。她先看了看娛樂室，然後去會客室，在那裡看到了「那個東西」。
「當時門上鎖了嗎？」島田問她。
她輕輕搖了搖頭。「那邊的門一直沒上鎖。」
「噢，換個話題，你有正門的備用鑰匙嗎？」
「昨晚給井野了。」
「那你今早看到他了嗎？他好像出去買東西了。」
「沒。」
「嗯……」
「怎麼不見老爺啊？我想回家了。」
「呃，別別，這個……」即便把昨天發生的事情告訴她，她也未必理解得了。島田不知道該如何回答。
「老師的病還沒好。」鮫島伸出了援手，「他讓你在警察到來之前暫時待在這裡。」
好歹說服了角松，讓她回到自己的房間。島田坐回原來的椅子。
「於是，」他目不轉睛地看著鮫島，「驚慌失措的角松就跑來喊你，對吧？」
「嗯，她好像先去了宮垣老師的房間，發現沒有回應，就去了井野的房間，井野也不在；接下來就到我的房間去了。」
「平面圖是不是也給了她一張？」
「沒有，不過她好像已經熟悉了這座房屋裡迷宮的構造。井野每次來住的房間都是固定的，我認為她來找我只是因為我住的房間離井野最近。」
「原來如此，然後鮫島老師就直接跑去會客室了。」
「一開始時我並不清楚發生了什麼，聽她說話根本不得要領。我一頭霧水被她拉到那個房間，往裡一看，嚇得站都站不穩。」
鮫島現在仍然一臉蒼白，像要抹去銘刻在腦海深處的不快記憶一般搖了搖頭。
「當時角松已經精疲力竭了，於是我只好獨自去喊大家起來。宇多山君不在房間，接著我跟桂子夫人打了個招呼，然後又去了島田君的房間。」
「是這樣啊。」島田接過話，「我負責喊清村他們，鮫島老師去大廳找宇多山君……就是這樣。好了，發現屍體之後的經過已經梳理了一遍，有哪位發現什麼問題沒有？」
島田像個會議主持人似的巡視著大家。
作家、評論家、編輯及其妻子——對於聚集在這裡的人而言，這種場面已經很熟悉了，不過那也只是在與他們工作相關的「小說」裡的事情。如今他們面對的情景跟小說十分相似，卻是千真萬確的、現實中的殺人事件。
「話說回來，」島田見大家都不開口，只好自言自語般說道，「那具屍體，那種奇怪的形狀……」
「屍體的姿態嗎？怎麼奇怪了？」桂子微微歪著頭問宇多山，宇多山卻不知道該不該告訴她。
「脖子被砍開一半，幾乎被完全砍斷。」清村用異常清晰的語氣說道，「不過呢，兇手不知道出於什麼想法，在原來頭部的地方放了一個水牛頭。從須崎老師瘦弱的身體上長出一個黑漆漆的牛頭，只能用‘奇怪’來形容。」
「別說了，」圓香嚴厲地盯著他，「我不想再回憶起那個場面。」
「不……恐怕這是個重要問題。」島田認真地說，「死因不調查是不會明白的，是砍頭致死的呢，還是殺人後再把頭砍下來的呢？不過，砍頭用的斧子好像落在沙發後面了。」
「我也注意到了，」清村說，「斧子和劍是一套的，都是那個會客室的裝飾品。」
「嗯，原本都在會客室裡嗎？不過，問題還是那個水牛頭。」島田摸著下巴陷入沉思。
「那不是理所當然的嗎？」清村露出門牙說道，「指向那個房間的名字啊，‘彌諾陶洛斯’——牛頭怪物。」
「哦，當然有可能是那樣。」
「你是說還有別的意思？哈，島田君，莫非，」清村像突然想起什麼似的，「你是不是想說被殺的是‘彌諾陶洛斯’，所以兇手是住在‘忒修斯’的我？」
5
到下午一點，井野滿男還沒回來。在這段時間內，角松富美祐為大家準備了午飯，但幾乎沒人動筷子。然後——
眼看就到兩點了。
「太奇怪了，」之前一直不講話的林突然小聲說，「井野君還沒回來。」
「是啊，雖說要買好幾個人的東西，但也不至於花這麼長時間。」島田摸著下巴。
林用手抓著亂蓬蓬的頭髮。
「不會是發生了什麼事故吧？」
「也有這種可能，不過在這之前，」島田從椅子上站起身，「我還是先去井野君的房間看看，有誰和我一起去嗎？」
「我去。」宇多山回答道，桂子不安地看著他。
「我已經沒事了。」宇多山輕輕拍了拍胸脯，煩人的噁心和頭痛總算消失了。
他跟島田一起離開了大廳。
「謝謝你，宇多山君。我一開始就覺得有點可疑——」島田拿著平面圖在走廊裡匆匆前行，同時向宇多山搭話道，「井野君可能不是出去買東西了。」
宇多山也漸漸產生了懷疑。首先，井野外出卻不跟任何人打招呼，這點就很奇怪，至少他應該跟從九點開始就待在廚房的角松富美祐說些什麼。
井野為何至今不露面呢？當他提出這個問題時，島田呼哧呼哧地吸著鼻子，又歪了歪頭。
「他該不會被殺了吧……」
「我也說不清楚。嗯，他也被殺了，的確有這種可能性。」
井野的房間「歐羅巴」在館的東側，跟宮垣書房的南牆鄰接，而「歐羅巴」的南邊則與分配給鮫島的房間「帕西菲」相鄰。不過雖說是「相鄰」，但房間的門和門之間隔著繞來繞去的走廊，所以彼此間的距離並不算近。
兩人一邊在平面圖上反覆確認路線，一邊往前走，很快就來到了他們要找的房間門口。島田將刻著「europe」的青銅牌子看了好幾遍。
「這是米諾斯母親的名字吧？」他說，「她是腓尼基王阿革諾耳的女兒。宙斯愛上了她，就變成公牛的樣子，讓她坐在背上，來到了克里特島。在那裡，她給宙斯生下了米諾斯。」
「你知道得很詳細嘛。」
「哪裡哪裡，昨晚睡覺前在圖書室裡學來的。時至今日，我依然對這些神話故事的作者深表敬佩，他們竟能將神與人之間如此複雜的關係融入故事之中。」
說著，島田使勁敲了敲門。
「果然毫無動靜。」島田小聲嘟囔著，伸手去擰門把。「啊，門是開著的，井野君沒有上鎖。」
「哦？」
「在這種情況下，我已經有了破門而入的準備。」島田推開門，跳躍似的踏進房間裡。
這個房間與其他客房的構造幾乎完全一樣，八張榻榻米大小的空間裡擺著床、書桌、小桌子、小凳子以及牆上的穿衣鏡。
可並沒有看到井野。
島田毫不遲疑地走進房間深處，開啟了衛生間的門。宇多山瞬間為自己的某個預感打了個冷戰，他擔心秘書的屍體會從那裡滾出來。幸好——
「也沒有。」
島田轉過身，彎腰窺視著床下，但仍然一無所獲。
接著，他又開啟固定在右側牆上的衣櫃。
「西裝還掛在這裡，」他指著衣櫃裡邊說，「這是井野君昨天穿的衣服吧？」
「對，是的。」
「哎呀，內側口袋裡還裝著錢包！你不覺得這傢伙越來越奇怪了嗎？」
島田再度環視房間四周，然後走到放在床前的書桌旁。只見收在書桌下面的椅子上放著一個黑色的公文包。
「包也在。」
他把公文包拿到桌子上，毫不遲疑地檢視起來。很快，他掏出了一個茶色的皮革票夾。
「嗯，駕照還在裡面。」
一絲不苟的井野不帶駕照就開車外出？這不大可能。
島田又在井野的公文包裡翻找起來，過了一會兒，從裡邊拿出幾張紙條。
「你看，這是昨晚我們託他買東西的單子，這下子就毫無疑問了。」
接下來，島田又檢查了桌子的抽屜和床前的行李箱，都沒找到井野手上那串全屋各房間的鑰匙。宇多山也幫忙一起找，可惜最終還是一無所獲。
「事情難辦了。」島田皺起眉頭，然後抱住胳膊，「井野君十有八九沒離開這座房子，所以再怎麼等他也不會回來。因此，假如他再也不在我們面前出現的話，那就意味著我們完全被關在這個‘地下密室’裡了。」
6
「我想稍微繞點遠路，你願意跟我一起走嗎？」兩人離開「歐羅巴」準備回大廳，剛走進迷宮時，島田突然說道。
「繞點遠路？這樣說是什麼意思？」
「先不說每個人住的房間，需要調查的地方還有好幾個吧，也許井野君就在其中一個房間裡。」
井野的屍體……實在很難說出口。
「除了圖書室和須崎被殺的房間，還有一個空房間。至於娛樂室，早上角松好像已經看過了，我想可以暫時不去。」島田開啟館的平面圖，仔細看著。
「須崎君的房間是‘塔洛斯’，空房間是‘美狄亞’。從這兒開始走，是先到圖書室吧？」
屍體所在的會客室東邊就是名為「歐帕拉摩斯」的圖書室。在白天，泛藍的光線照在迷宮裡，光線的縫隙間潛伏著黑暗。兩人沿著迷宮往圖書室走去。
到了岔道，右側是圖書室，左側是會客室。島田停下腳步——宇多山不由得感到一陣緊張，擔心島田提議再去現場看一看。
那種血淋淋的慘狀在他腦海裡鮮明地復甦了，他希望不要再看到那種場面。再說，兇手就在客人之中，說不定現在身邊這個來歷不明的人就是兇手。
（啊啊……不會吧？）
他想著不會吧，但是……
「你怎麼了？」島田驚訝地眯起眼睛，「哈哈，難道你在懷疑我？」
「啊，不是，沒有的事……」
「你的心思全寫在臉上。」島田說著，微微一笑，「不用擔心。就算我是殺人狂，在這裡襲擊宇多山君的話，等於向大家宣告自己是兇手。我是不會做那種傻事的。」
昏暗的圖書室裡擺滿了高高的書櫥，應該是把位於成城的房子裡的藏書全部搬過來了，書的數量遠遠超過一般中學的圖書館。
兩人分頭查探房間的每個角落，卻發現沒有什麼可疑的地方。
回到走廊，兩個人往館的西側走去。
他們來到從大廳出發向北延伸的直線上，在這個地方折向西邊，然後繞過一個u字形路口，路又開始向南延伸。接下來往南走到盡頭，又出現一個u字形路口，於是兩人再往北去。
「跟東邊比起來，這裡複雜得多，」島田一邊看著平面圖一邊說，「這條路上淨是岔道。」
這條走廊前行方向的左邊，也就是西側，全是岔道，總共有十六條。
「‘美狄亞’在……呃，第十條岔道。」島田放慢了腳步。
宇多山曾在西側的房間住過，這裡的確比東側更容易迷路。
（而且——）
宇多山望著前方，陷入沉思。
（那些面具……）
十六條岔道的牆壁上掛著之前提過的石膏面具，每個面具都目不轉睛地望向這邊。白天還沒什麼感覺，到了夜色黯淡的時候，萬一碰上這些眼睛，會讓人不寒而慄。宇多山有過好幾次這樣的經歷。
他們拐進第十條岔道，一隻露著牙齒的獅子像看守般對兩人怒目而視。
空房「美狄亞」的門沒有上鎖，裡面一個人也沒有。他們調查了洗手間、底下和衣櫃，沒發現什麼奇怪的東西。
最後是須崎昌輔的房間，兩人往那個方向走去。這個房間位於林和圓香的房間之間。
門上的青銅牌子刻的是「talos」。在古希臘神話中，有個叫「塔洛斯」的青銅人，是克里特島的看守，但他不是這裡說的塔洛斯。這個塔洛斯是波留卡斯特的兒子，即代達羅斯的侄子，因才能卓絕遭到代達羅斯的嫉妒而被殺害。
這扇門也沒有上鎖。如果上了鎖，還得去檢視死者的衣物，尋找鑰匙。
房間裡開著燈，開關就在進門後左側的牆上。看來須崎本打算離開一下馬上回來，結果一去不返。
兩人按同樣的流程調查室內，但還是沒發現什麼可疑的東西。除了跟其他各房間一樣的傢俱之外，就只有為寫作比賽準備的打字機和失去了主人的行李。
「一無所獲啊。」可能是感冒了，島田覺得有點熱。他把手掌按在被劉海遮蓋的淺黑色額頭上，回過頭來。
這時，宇多山注意到書桌上打字機的顯示器微微發出亮光。
「島田君，看這邊。」他提醒島田注意，然後走到桌子前，把臉湊近看了看，「機器還通著電，他是把顯示器調到最暗之後才出去的。」
「上面寫著什麼？」島田急忙跑回來。
「大概是寫作中的稿件吧。」宇多山轉動亮度調整旋鈕，然後盯著顯示器。
「果然如此。」
畫面上的字排列得密密麻麻，頁數顯示是「第1頁」——看樣子是剛開始寫作。
畫面的最上面用大號字型寫著標題「彌諾陶洛斯的首級」，接著在「1」字之後，是小說的開頭部分。看到這個標題，宇多山出奇地感到心緒不寧，再往下看後續的文章，就忍不住驚訝地高聲叫起來。
「這是——」
幾乎是同時，從島田口中也說出了同樣的話。
「這是……啊啊……」
彌諾陶洛斯的首級
1
黑黑的天花板上佈滿了幾何形狀的鐵條，從鐵條之間厚厚的玻璃窗中透過的光線照亮了黑暗。淺藍色的陽光讓黯淡的夜色退去，這種光明與黑暗的交替劇自遠古神話時代開始反覆延續至今。
魑魅魍魎一直在黑暗中橫行霸道，而現在整個房子終於從它們的魔掌中解放出來。然而，有一個人沒能從中逃脫，永遠留在了冰冷的黑暗中。
迷宮象徵著古往今來的死亡和轉生，懷抱著迷宮的迷宮館，在它最深處的正方形房間裡——
有個人仰面躺在象牙色的長毛絨毯上，僵硬的四肢不自然地扭曲著，冰冷的十指不自然地張開。他的生命已經落入混沌的黑暗中，變成了一個肉塊。
死亡比起其他生命狀態來，更具有異常的芬芳。而且，這具屍骸還有一個不尋常的特徵，那是一個雖然殘忍卻又滑稽得像小孩子惡作劇的奇怪裝飾。
頭部的位置上放著一個奇異的東西。
為這個房間命名的怪物棲息在迷宮裡，這個奇異的黑色東西具有那個怪物的容貌和姿態——它就是昨天晚上還掛在牆上的水牛頭！