餐廳（半夜十二點五十五分）
一聲慘叫。
一聽出是由裡繪的聲音，我立即衝出起居室。從漆黑的西迴廊前往「塔」的一路上，我感覺這是我有生以來第一次體會到什麼樣的聲音能被稱為「撕心裂肺」。
由裡繪的叫聲持續了很長時間，想必她也是有生以來第一次用盡全身力氣，發出這麼大的聲音。
餐廳的對開門裡滲出微弱的燈光，我拼命轉動輪椅，撞開了那扇門。
「由裡繪！」
「啊！」
我呼喚由裡繪的聲音正好和走廊上某個人的聲音重疊在一起。我還來不及想是誰，就聽見走廊裡響起急促的腳步聲，最後停在了我的身後。
「老爺！」
是倉本。他想必也是聽到由裡繪的慘叫才衝過來的。
「老爺，不得了了！」
我還沒回過頭去，倉本的聲音又連珠炮般響起。
「外面的走廊上，野澤——」他衝進餐廳，「野澤倒在走廊裡。」「你說什麼？」
我轉頭去看倉本，餘光裡閃過一片白色。
「由裡繪……」
絲質的白色睡衣——由裡繪搖搖晃晃地出現在樓梯上。
「小姐！」倉本叫了一聲。
他顯然無法判斷應該優先關照哪一邊——倒在走廊裡的野澤和發出慘叫的由裡繪。身穿睡衣的管家六神無主，和平日判若兩人。
餐廳裡的水晶吊燈已經熄了。樓梯上的壁燈隱約照亮了室內。
「由裡繪，」我抬起頭，聲音沙啞地呼喚她，「剛才是你叫的嗎？」
她似乎動了一下，既沒有回答我，也沒有點頭，而是哆哆嗦嗦地伸手扶著樓梯扶手，茫然地走下樓梯。
「小姐，您怎麼了？」倉本意識到她的異樣，跑到了樓梯口。
這時，走廊上又響起了腳步聲。
「怎麼了？」有人從對面的門裡跑進來，大聲發問。
這個身穿黑色牛仔褲和灰色襯衫的人就是島田潔，看樣子他還沒有上床睡覺。
在幽暗的燈光下，他認出了我。
「我在那邊都聽見了剛才的叫聲，那是……」
說到這裡，他發現了走下樓梯的由裡繪和跑上前去的倉本。
「啊，果然是由裡繪小姐。到底怎麼了？」
「島田先生，」我把輪椅挪過去，「野澤好像倒在了外面的走廊上。」
「野澤——那位女傭嗎？」島田聞言色變，「這可不得了。外面的走廊是——」
「靠近面對中庭的那扇窗戶。」
聽到倉本的解釋，島田一溜煙地從剛才進來的門又飛奔出餐廳。我猶豫了一下是否要追上去，但還是放心不下由裡繪。
由裡繪終於走下了樓梯。她無力地靠在牆上，驚恐萬狀地看著我。她美麗的臉龐毫無血色，嘴唇發紫，微微顫抖，眼中噙著淚水。
「您怎麼了？」
噤若寒蟬的由裡繪對倉本的問話置之不理，一個勁兒地搖頭。
「由裡繪——」我叫了她一句，把輪椅移到她身邊。
這時，飛奔出去的島田上氣不接下氣地跑進來了。
「這可糟了，藤沼先生。她——野澤，死了！好像是被人勒住了脖子，是他殺！」
由裡繪再次發出一聲尖叫。她捂住耳朵，靠在牆上，隨後軟綿綿地癱倒在地。
「快報警。電話在哪裡？」
「在這裡。」倉本回答。
「倉本先生，麻煩您了。我去叫大家起床。」
島田一口氣說完，又飛奔而出。
倉本撲向吧檯上的電話，我把輪椅靠近由裡繪。
「由裡繪……」
看見是我，她依舊精神恍惚，眼睛一閃一閃，溼漉漉的頭髮粘在臉頰和脖子上，嘴唇不住地哆嗦，一副欲言又止的神情。
「振作一點。」看到她的模樣，我用半責備的語氣說道，「出了什麼事，你就說吧。」
由裡繪還是一言不發。我心亂如麻卻無計可施，只好默默地守望著她。
「老爺，」倉本打完電話，「警察馬上就會趕過來，讓我們保護現場，不要觸碰屍體。」
「大概要多長時間？」
「a**鎮的警察馬上開車過來，下這麼大的雨，如果路上不出事，需要兩個小時左右。縣警的調查隊要更晚才能到。」
我不知所措。女傭苦悶的面容浮現在腦海裡，我倒吸了一口冷氣。
不一會兒，島田回來了，身穿睡衣的森滋彥和大石源造氣喘吁吁地跟在後面。
「藤沼先生，太匪夷所思了。」島田跑到我身邊，「三田村醫生不在房間裡，也不在衛生間和浴室裡。」
「真的嗎？」
「嗯。我敲門，沒有人回答，門沒有上鎖，我進去一看，房間裡沒有人……警察呢？報警了嗎？」
我點點頭。「可是要很長時間才能來，我們只能等了。」
「豈有此理！」大石抽動著一張肥胖的臉，大呼小叫道，「今年又死人了？！這個家到底有什麼問題？！」
「三田村到底去了哪裡呢？難道他……」森教授臉色蒼白地小聲嘀咕著。
「啊——啊啊啊……」
剎那間，帶著異常音調的叫聲響徹了兩層樓高的空間。
「由裡繪？」
「由裡繪小姐！」
眾人的目光同時對準她。
「啊啊啊……」
由裡繪的一雙大眼睛茫然失神，嘴唇抖得厲害。然後，她慢慢抬起雪白纖細的手臂，努力讓自己恢復平靜。
島田走上前，單膝跪在由裡繪身邊。
「來，冷靜一點。為什麼發出那麼大的叫聲？能告訴我們嗎？」
「房、間……」她終於吐出了兩個字。
「房間？哪個房間？」
「我的。」
她的手指向樓上。
「你的房間？樓上的房間嗎？」
島田跳起來，用百米衝刺的速度衝上樓梯。
在眾人的視線中，島田從樓梯拐角處閃進了塔屋。幾乎在同一時間響起了一聲驚叫——
「怎麼了？」森教授一邊問一邊走上樓梯。
島田沒有回答。我們在沉默中心驚膽戰。
過了一會兒，島田的身影出現在樓梯拐角處。
「出大事了。」他沉痛地對眾人宣告，「三田村醫生死了。」
塔屋（凌晨一點四十五分）
我請倉本照顧由裡繪，森滋彥和大石則抬起我的輪椅，走上樓梯。電梯發生了故障，剛才試了一下，還是沒有恢復。
三田村則之的屍體在房間中央的三角鋼琴前面。他穿著米色長褲和駝色長袖襯衫，背對門坐在鋼琴前的椅子上，上半身伏在黑色琴蓋上。
「後腦受到了重創。」島田對我們說。
森滋彥和大石無言地看著眼前這具失去了生命的軀殼，我也瞠目結舌。
「顯然是被人殺死的。」
島田面無血色，聲音顫抖，這也許是他第一次在現實中看見被人殺死的屍體——我忐忑不安的內心深處掠過這個想法。
然而，我也沒資格說三道四。儘管一年前經歷過慘絕人寰的事件，卻依然壓抑不住內心的悸動。
「那是兇器吧……」