我彎腰把棒球棍撿了起來。
「記得棒球棍要雙手握，」我說：「還有刀要捅，不要砍。」
她呼哧呼哧地喘，隨時會死的樣子。
「你比那兩個男人都難殺。」我握著球棒說，打算只要她還能站起來，就給她一下。
她聽了這話，眼睛裡那股子要吃掉我的勁就沒了。
「他們都死了？」她問。
「嗯，在我車裡呢。」
「鍾……鍾儀？」
「過幾天吧，跑不了。」
她嘴角牽了牽，臉抽搐起來，不知是打算哭還是笑，也許是胸口太痛喘不上氣。
「這事不怨我，我是被動的。」我拉了張椅子坐在她對面，三處刀傷在流血，但不算很嚴重，她的手法真的夠差勁。
「其實我還不知道是怎麼回事，好好地在當作家，你們就跑來揭我老底，偏偏你們還並不清楚我的老底是什麼，對吧？你要死啦，說說吧，否則，你們死得也太莫明其妙。」
陳愛玲低頭看看胸口的刀，又看看拄著球棒坐在她對面的我。夜晚的沙漠公路，一小時都不一定過一輛車。她想來也該對自己的命運有所瞭解了吧。
她開始掙扎，手腳亂動想要站起來，但老實說幅度並不太大。我坐在椅子上看著，她終於把腿曲起來，手撐著地，剛要使力的時候就開始喘，聲音不大，但撕心裂肺，然後又咳起來。
她歇了咳，癱坐在老地方，只是手腳換了姿勢。
「抽根菸。」她氣息奄奄地說：「床頭的包裡。」
我去找來扔給她。
她哆嗦著拿出煙叼在嘴裡。我看著她一次次地試著打火，不打算幫忙。
她總算點著了。
「你會咳死。」我說。
她自顧自一口吸進去，菸頭紅亮了很久，然後煙霧和咳嗽一起噴了出來。神奇的是她只咳了幾下，然後人看起來精神了些，說話聲音也響亮了一點。
「那老師，能答應我一件事嗎？」
我搖搖頭：「我不會放過鍾儀的，否則你們不就白死了嗎？」
「不是那個。對你不會有任何妨礙，只是能讓我死的甘心一點。」
「呵，你應該先自我介紹一下。」
「我是個心理學家，犯罪心理學。小范和鍾儀是我的學生。」
「你研究什麼呢，一個懸疑作家的犯罪可能性？」
「研究犯罪衝動和犯罪情境。任何人在特定情境下都會犯罪。」
我輕輕頓了一下球杆：「你現在一定深有體會。」
「最先是鍾儀提出來的，她說你很複雜，是她見過的對犯罪心態最敏銳的人。我們都同意這點，儘管我們並沒有想到你真的殺過人。真的，沒想到，哪怕我們分析過如果你殺過人會是個怎樣的案件，並且做了那些小說，但是從心底裡，從潛意識層面，我、鍾儀包括小范，都沒有認真的想過，你會是個殺人犯。所以，對這方面，我們幾乎沒有預案。」
說到這裡，她咳嗽起來，嘴角有血沫子。我衝她笑笑。
「計劃是，鍾儀扮演心理醫師和你對談，有那些電腦裡的小說，做到這點還是有把握的。談話中收集的資訊，不管是你對案件的分析，還是你對自己的分析，對我們的課題都會很有幫助。實際上，我們三個都是你的讀者，尤其是我和鍾儀，當然，她是最狂熱的一個。她說，以你的性格，如果上了當，那麼事後一定不會追究……我們，對這件事後果的討論，只是這樣而已。」
她斷斷續續地說了這麼一段，已經開始顯得疲倦。煙抽了一大半，我走過去，幫她點上支新的。
「鍾儀通過我在新疆公安的朋友，調了那五年的懸案卷宗，選了四個發生在你失憶五年的案子，型別都是你小說中描述過的。我們判斷，如果你真的殺過人，那麼型別一定在這中間，如果沒有，這些出現在小說中的兇案也是你最熟悉的，可以為我們的課題提供幫助。鍾儀模仿你的風格，寫了四個小說片斷，小范電腦很好，入侵你電腦這類事情，都是他做的。然後，我們就上路了。開始很順利，第一個晚上鍾儀就和你完成了首次對談。只是沒想到你們會上床，小范的打擊很大。其實每次你們談完，不管多晚我們都會有一次交流，小范變得越來越針對你，說你一定是殺過人的。」
「他是對的。」我說。
「其實你們的第二次談話後，我也有些懷疑，你的表現略顯不正常。而且我懷疑鍾儀還隱瞞了些東西沒有說。但無論如何，你認為有一個復仇者，這是可以肯定的了。那個村子裡的事，原本不在我們的計劃上，是小范力主的，他說你毫無疑問是個殺人犯，我們必須儘快了結這次旅程，否則事情會變得危險。我們做過先期考察，路都走過一遍的，那時就來過這個村子，知道鬼屋的傳說，他說就借這個屋子來裝神弄鬼，把你的話套出來，然後報警。」
這麼說我的擾動還是成功了。範思聰的嫉妒誤導了我，否則事態，當不至於激變至此。
她第二根菸也抽掉了，這次咳了很久，我要再給她點一根，她卻說不用了。
「再抽下去，我怕等不到說完，就會咳死。現在你知道這一切是怎麼發生的了，接下來，幫我個忙。」
我沉默了一會兒，開口說：「所以，這次，一個學術研究？」
陳愛玲想說什麼，卻又咳起來。
「有點無辜，應該說，很無謂。嗯，你不是想知道我當年到底殺了誰吧。」
「那和我已經沒關係了。這麼多年來，不管在哪裡睡，我總是要做些事情，鈴鐺、滾珠、枕邊的刀和棍子。這是因為童年陰影。我九歲的時候，父母被人謀殺，案子一直沒有破。我是第一個到現場的，那場景每天晚上閉起眼睛都會再看見。我會去研究犯罪心理學，就是想搞清楚，我父母是為什麼死的，兇手到底是誰。」她一口氣說了這些，竟稍精神了些。
「你每次在犯罪現場都會抽菸，就是因為這個？」
「你發現了。我聽你講罪犯是怎麼殺人的，什麼心理，就覺得被帶回到正在發生的真實現場。每當進入那種情緒我就不自覺地抽菸。我一直在想，如果是你，是不是早就把那個案子破了呢？」
「我明白了。」我看了眼時間，現在是凌晨三點十三分。
「也許你在拖延時間，但我給你這個機會。通常小說裡這麼做的角色都會收到教訓，但我的小說裡從來沒有這樣的爛情節。而且你的傷死定了，救不活的。」
陳愛玲只是望著我。
「給你半個小時。」我說：「你一定有個嫌疑人名單，我試試猜一個人。反正你很快就會和你爸媽匯合，到時幫我問問我猜得對不對。」
「他們一定早就轉世了。」陳愛玲喃喃說道。
然後，她勉力振作精神，開始了她生命中最後半小時。
「那是1969年的夏天，7月13日下午，知了特別鬧。我在外面玩到近五點才回家，敲不開門。我等了一刻鐘，繞到院子裡，從水管往上爬。我家在二樓，爬起來容易。窗開著，我翻進去，腳踩在血上。我叫媽，她不應，我把她翻過來，卻不認得她了，她的臉沒了，落地燈倒在一邊，鑄鐵底座上沾了很多我媽臉上的東西。我哭著找爸爸，他在書房的沙發上坐著，垂著頭，身上都是血，對面的牆上也都是血。我撲上去搖他，把他的頭抬起來，他的眼睛瞪得很兇，脖子上好深一道刀口。他全身也就這一處傷，但不見兇器。我嚇得退開，帶翻了茶几上的茶，兩杯茶。我倒在地上暈過去，再醒過來天黑了。我開始哭，哭到鄰居來敲門，最後門被撞開，是樓下的李叔，他報了警，然後要把我抱走，我死抓著我爸的腿不放。公安來了，一個老公安帶兩個年輕的，我……」
陳愛玲停了下來，吸了口氣。她總是這樣，停停續續地，沒說完過一個長句子。
「我……」
她又停了下來。
第三次，她還是隻說出了一個字。
「我……」
她述說的時候，眼睛一直平視，說到後來，眼睛裡失了焦距，瞳孔是散的。現在她抬起眼珠子，望了我一眼。這一眼裡有很多東西，然後她慢慢耷拉下眼皮，終於閉上了。
我走過去搭了鼻息，沒氣了。
她只用了六分鐘。
我坐回到椅子上。
「有兩個人。」我說。
「其中一個人你爸是認得的，在書房裡談而不在客廳，說明談的事情比較隱秘。你爸臨死瞪著眼睛，來客多半和他很熟悉，他對這一刀極其意外。兇器沒找到，從你的口氣，應該不是你家的刀具，通常也沒人會在書房裡放刀子，所以是來客帶著的。那麼這一刀並非臨時起意。全身只有割喉的一刀，說明他很穩。這樣的心態和手法，意味著殺你媽的是另一個人，相對來說，是個慌張莽撞的傢伙。可能是個女性，一個新手，可能和兇手是表面上的夫妻關係，所以丈夫和主人在書房說話，兩個女人在外間閒聊。既然早有預謀，那麼這個女人的任務就該是穩住你媽。但想必你爸爸在死前發出了聲響，你媽當時的反應，讓這女人情急之下操起燈柱把她砸死了。你說到你家有書房，意味著你家至少有書房客廳和臥室三間房，加上你家還有鑄鐵落地燈，當時全國通常只有三類人有這條件，政要、知名文藝界人士或資本家。我猜更可能是第三者。1969年是文革第四年，一片混亂，對還想著反攻大陸的臺灣來說，是必須密切關注的機會。以你家庭的背景，和你父母被殺的情狀，我初步的判斷，是和兩岸的諜戰有關。但是，也只能到此為止了，畢竟，你只給了我六分鐘。」
我從車裡的醫務箱中取了紗布，把傷口包紮好，然後開始清理屋子。比上一幢麻煩一些，因為有血，主要是我的血。幸好沒有沾到床上，牆上有幾滴，用水擦掉了。地上的血來回拖了幾次。我把袁野扔到沙漠裡放血，是不想屍體上的血沾在行李箱裡。我本想用不見血的辦法把陳愛玲處理掉，但搞到現在這樣，再拖她進沙漠放血，時間上就有點緊了。於是我把範思聰扔到後座，用屋裡順來的舊報紙在行李箱裡鋪了幾層，又拿了些陳愛玲的衣服纏在她胸口，把她屈著腿仰天放置在行李箱裡。
做完這些，我返回屋子，收拾陳愛玲的隨身物品。趴在地上看有沒有滾到角落裡沒拾起來的鋼珠子時，手機響了。
當然是陳愛玲的手機，來電人顯示為鍾儀。
我接了。
「陳老師我到庫爾勒機場了，最早一班飛機還有三個多小時。不好意思現在吵醒你但是先前他給我發了條簡訊，我回了兩條沒回音，又打他電話卻關機，我擔心……」
我嘆了口氣。
那頭一下子沉默了。
「你是想搭最早一班去烏魯木齊，然後轉飛到喀什，去喀什拉汗宮找我十多年前殺人的證據？照原計劃我們會在四天後到達喀什，你那麼有信心在那之前找到屍體，通知警察把我抓起來？」
「陳老師呢？」
「你緊張得聲音都變了。」
「陳老師呢？」
「她和範思聰袁野在一塊兒呢。」
她靜了一會兒，陡然尖叫起來。
「噓……聰明的女人，安靜，你在公共場合呢，好在這個點兒機場裡也沒多少人。」
「我立刻就報警，報警！你逃不掉的！」
「我勸你不要。你冷靜一下我們再說話吧。你瞭解我的，我既然接了這個電話，敢說出請你不要報警，就一定有無法拒絕的理由。不聽你會後悔。」
我聽見旁邊有人問她怎麼了，她先是沉默，然後開口說幾句，具體的話聽不清楚，然後她像是走到了另一處。
「你說。」
「這麼多年來，我一直為這一天做著準備。錢，假證件，新身份。雖然我把作家這個身份扮演得很愉快，但如果必要，我會立刻完美地變成另一個人。你如果報警，那麼現在的我就會消失。但我說過了，我挺喜歡現在自己的角色，而且報警多少會對我造成些麻煩，所以作為報復，我會來殺了你。下個月，或者下一年，或者十年，看我高興。你得一直防備著，並且總有防備不過來的時候，你說對嗎？」
「所以現在我有一個對我們倆都挺合適的解決方案。一個遊戲。你只管飛去喀什調查，照著原計劃來，你有四天時間。如果你在那之前找到當年的案發現場，找到屍體，就去報警好了，這遊戲算我輸了，我就灰溜溜躲起來，再也不會來找你的麻煩，你可以好好地過以後的日子。如果我到喀什的時候，你還沒有查到，那麼我就要來殺你了。殺了你，我們這一車五人的失蹤就成了無頭案，而且你的嫌疑還是最大的，我可以從從容容轉化新的身份，甚至我還可以想想法子保留現在的身份。你看，我們有各自必須贏的理由，這個遊戲就成立了。記著要遵守遊戲規則喲，第一，別想著通知警察守在喀什逮我，相信我，你報警，我一定有辦法事先知道並逃脫；第二，別想著用留書之類的手段，好在你輸了遊戲之後有人來為你報仇，記得你是有家人的。」
「唔，什麼聲音，是你的牙齒在打顫嗎？真對不起，我們走到了這步田地。相信我，我也不想的。但事情來的時候，我們各自都只能選擇勇敢面對，對嗎。」
「我接受。」電話那頭說。
「但是我的資訊太少，讓這遊戲不太公平。我是賭上命的，而你隨時可以抽身而退。你告訴我具體的時間。」
我笑了，感覺腎上腺素開始分泌。
「1999年7月18日。」我說。
「具體的地點，再給點提示吧。」
「別太得寸進尺了，你本來可是隻知道個大概的時間和地點，就這麼往喀什去了呢。不過，誰讓我喜歡你。記著，小徑分岔之處。希望你能贏，真心的。」