和往常一樣，一車四人。只是今夜換我來開車。
把袁野拾回來的時候，血已經流乾，紅了一窪沙子。沙漠裡血幹得快，風一起，血沙子飛走的飛走，埋起的埋起，用不了多久，就沒了痕跡。
我趕時間，車開得飛快。五點差十分的時候，已經把塔中甩在後面七十公里，剎車，減速，拐彎下公路。
車的效能不錯，沒陷住。我往沙漠裡開了半個多小時，大概深入了三十公里的樣子，在一座大沙丘前停下，拿車裡的行軍鏟挖了個坑，把三具屍體連隨身行李，都扔進去埋了。看天色要起大風，只消刮幾個小時，這沙丘就會往屍體這兒移一些，現在薄薄的覆沙，就會變成幾米或十幾米深。這裡本就是無人區，也許數十上百年，都不會有人發現屍體。
我順著來時的車軲轆印回到了公路，六點半，天依然黑著，路上只有我一輛車，沒被人瞧見。風已經起了，車軲轆印正在變淡。
車到民豐，我下去吃了早飯，走去兩條街外的小旅舍睡覺。
睡足起身，太陽已經升到天空正中。我走去停車處，遠遠望了一眼，車已經沒有了。離開時我把鑰匙留在了車上，窗搖下來一半，果然有人領會了意思。就一般意義而言，我沒在車裡留下什麼痕跡（總會有些毛髮和皮膚碎屑），偷車人自會替我做好更換車牌和重新噴漆這些工作。
袁野的手機上依然在收到簡訊。我看了幾條，忍不住幫他回了，那邊頗有鬆了口氣的感覺，更熱絡起來。我每隔幾小時回一些，做出還在開車，只能用休息的時間回信的模樣。甜言蜜語我已經好久沒有說了，頗不習慣，效果很好。這將給日後警方的調查造成些麻煩，但我明白自己並非完全為此。這段古怪的關係一直維持到兩天後，前因後果我都很瞭解，所以扮演得非常完美。其實有幾次，我想回些惡毒語言，好將這段關係了斷，終究沒有下手。在和田的夜晚，她打電話過來，格外執著，鈴一次次響，足有五六分鐘，彷彿我不接就不罷休。這個老式手機在我手上五六十小時用下來，終於開始缺電報警，嘟嘟聲夾在來電鈴聲裡響了三四次，然後螢幕一下子灰暗下來。我把sim卡拆下來掰斷，取出電池砸碎手機，扔進垃圾箱。
送君千里，終須一別。
我一路西行，或路邊搭車，或乘長途客車，只看心情。開始的時候頗悠然，有些徐徐而行的意思，但隨著喀什越來越近，心裡躁動不安。不是擔憂我會輸了這場遊戲……頂多只有一丁點。人說近鄉情怯，喀什不是我的故鄉，卻是我新生之處，舊日少年於地下焚盡，惡魔自血色中出。十二年來，我從未返回過喀什，那兒於我，就是阿格硫斯的足底，而今我要將其補完。
於是我加快了速度。
殺死三個人之後的第三天中午，我進入了喀什。比答應鐘儀的早了一天。
克孜勒河就像一條臨界線，我心臟的跳動在過河之後變得有點異常，時不時的會漏一拍，漏出一道巨大裂隙，從深淵裡吸出些回憶來。就像黑油油肥沃的土被翻動了，自然會看見許多黑色或紅色、硬殼或軟體、長或短的蟲子。
老頭子和我坐在平板車上，突突著過了克孜勒河。他把我領上高臺，領進那幢房子裡。他給我指了間屋子，屋外……小徑分岔之處。
這些畫面盤旋著接踵而至，連成一串。它們原本就在，只是我從不翻動。往日我反覆回憶的，是燭火閃動的地下，我拿著刀，血色怎樣隨之瀰漫。回憶如刀，刻出一條條小徑，它們相互交錯，變成一座迷宮。
那是我五年中唯一記憶模糊之處。模糊不是因為缺失，反倒是太過強烈，以至於有種血色夢幻的感覺。我現在已經不知道，當年我出喀什，從震駭裡醒轉後初次回想時，腦子裡是什麼畫面。這些年我寫了太多小說，小說中的那些場景，多是比照那一片血寫就。一遍又一遍，那一刻的回憶越來越厚，直到滿溢位來，溢位一倍、兩倍、三倍，彷彿有許多個我在那一刻同時殺著人，每個我殺人的方式都有細微的不同。或橫砍，或豎劈，或精雕細琢……
離喀什拉罕宮越來越近了，十二年前的回憶越來越強烈，那不僅是畫面，更是空氣裡無所不在的氣味。然而在這些回憶裡，沒有她。她當然在，我知道，但在那些確切的畫面裡我沒見著她，平板車上，我記得老頭子坐在我後面，腳頂著我的腰，她呢；老頭子指給我那扇雕花裡積了厚厚一層灰的門，說你就住這兒，她呢。我記得她在，但記不得她到底在哪兒，這可真是古怪。生出這樣的念頭，我就情不自禁的去回想那片血色中的她，把老頭子殺了之後，我說你這個褻瀆了的汙穢的女神，我來看看你肚子裡是不是也是那麼白那麼純盡。然後我一刀剁下去……了嗎？
或是我終於沒砍下去。我放了她嗎？
又來了，又來了。關於她的生死問題，我總是搞不清楚。她如果生還，這些年怎不來找我？放下，我對自己說，別去想了，現在的重點，應該是鍾儀。
遠遠的，我已經看見那高臺。
我找了家飯館坐下，打了個電話。電話是載我來喀什的司機給的，能聯絡上他的朋友——一個住在喀什拉汗宮的混子，平日裡賣些假玉石，多半時間在四處閒逛或賭博。
擺下好酒好菜，儘管是間接的關係，這混子還是興沖沖地來了。我的身份是個從庫爾勒來喀什謀生活的漢人，想做導遊，尤其是喀什拉汗宮的導遊，需要熟悉地方有見識的朋友指點。
酒灌到酣處，我開始問喀什拉汗宮這幾天的新鮮事情。他東拉西扯說了些不著邊的話，但足夠我判斷出，喀什拉汗宮周邊還沒有被警察關注。喀什地區民族問題敏感，警察的一舉一動有太多眼睛盯著，即使便衣布控也會被立刻認出來。
鍾儀不敢報警本在我的意料中。我形容了她的樣貌，問這兩天有沒有見過。他哈哈笑問是不是我的女人，我說還沒有追上，他酒已經上頭，也沒腦子細問，連說見過，已經在喀什拉汗宮裡從早到晚轉了兩天。
「漂亮！」他扒著我的肩膀，酒氣燻鼻：「絕對漂亮。趕緊的……下次帶出來喝酒。」
我再問更具體的情況，他卻結結巴巴地勸酒，看模樣隨時要倒。
怕是再問不出什麼東西了，我想。遊客進喀什拉汗宮，是要買門票的，像鍾儀這樣顯眼的漂亮女人，有很大機會被記住是幾點進入，幾點離開，甚至搭乘的交通工具是什麼。
她在調查的同時，也把自己的痕跡留下了。她調查的越仔細，留下的痕跡就越多。我要抓到她，並不會花太大的力氣。
眼前趴在桌子上的這位，已經不能給我更多幫助。我站起身，要出去結帳，他卻猛抬起頭，抓住我說：「對，你去找她，你把她帶來吧。」
我拍拍他的手，要說些什麼讓他放開，卻見他鬼祟地笑起來。
「我知道她住在哪兒喲。」
二十分鐘後，我站在了那幢房子門前。
這兒不是旅舍也不是賓館，喀什拉汗宮裡的普普通通一民居。這兩天，鍾儀就沒出過喀什拉汗宮。不錯的主意，住旅店要留身份資訊，如果我有一定的途徑，就能知道她的住所。借住民居，就沒有這個問題。但於我，這都沒有區別。
喀什拉汗宮建在高崖上，經過千多年來維族人的居住，而今已經看不出王宮模樣，和對崖上著名的高臺民居，並沒有區別。實際上，西元九世紀的喀什拉汗王朝規模不大，其王宮的規模和樣式，與中原人的王宮概念全然不同，在今天看來，普通到盡乎簡陋。王宮有一部分是在地下的，當地建築本就有依地勢建上下幾層的傳統，當年王宮構建時更是如此。但歷年地震，地下部分已經堵塞坍塌，後人在上面重建，於是就漸漸絕了入地的通路。如果能夠透視高崖，當能見到其中蜂窩煤般的構造，如地下迷宮，封存了許多秘密。
鍾儀借住的這一家，在崖西側邊緣，看樣子有三到四層。最頂上一層可以從高崖上進，而最底下一層，推門而出就直接是崖腳下的馬路。
門關著。我抬頭打量了一會兒，記下這幢房子的方位，從前面不遠處的小路繞上高臺。對遊客來說上喀什拉罕宮需要買門票，但作為一片維族人生活區，另有許多私密小徑可以往來。
崖上小路縱橫交錯，通常只是兩米多寬。不熟悉的人，轉了幾轉，就會失去方向感，走到死衚衕去。
「看地上的磚，六角磚表示活路，長方磚表示死路。」這是十二年前老頭子告訴我的。
我給鍾儀的提示，是小徑分岔之處。在地窖中時，我失口說出屍骨在喀什拉汗宮地底下。如果她還記得這節的話，就能猜到，這個提示，和屍骨所在地直接相關。實際上，小徑分岔之處，有一個通向地下迷宮的入口。
不過，這兒處處都是小徑分岔之地，所以我給鍾儀的提示並無用處。非但如此，還有誤導之嫌。生死之間，哪來的那麼多客氣，如果她真的深信不疑，只能說明她蠢。
這兒依舊沒有變化。也許和十二年前比，這家多蓋了一層，那家又搭了個過街樓，但並不改變什麼，一樣的窮人家的土牆，富人家的磚花，院子裡的無花果樹，大多數人家都敞著門歡迎客人，當然，今天更多的是歡迎客人進去買東西。
轉了個彎走不多遠，見到兩扇敞開著的靛青色大門，這就是鍾儀借住的那一家。從這兒看有兩層，算算剛才走上來的高度，實際應該是四到五層。
我走進去，偏房的門開著，裡面在賣玉石，有個客人在挑，主人懶懶盤著腿，並不怎麼招呼。我徑直入了主屋，頂是透光的，一長條拼起來的玻璃天窗，太陽照下來，落在盤旋而下的樓梯上，樓梯兩旁，擺滿了一盆盆植物。
裡面冷冷清清，沒有人迎我。這一層沿著圍欄的房間是打通的，幾個婦女在裡面專心織毛毯子，一匹一匹織好的毯子掛在牆上，並無客人。我順樓梯而下，根據經驗，鍾儀這樣的客人不會被安排客居在最頂上一層，多半是在一層或兩層的某個房間裡。
下樓時我有種古怪的感覺，心跳忽地又缺了一拍，險些讓我一腳踩空，似有似無的舊日畫面又穿梭起來。我在樓梯上呆立了半晌，這才意識到，眼前的這片格局，和老頭子的房子非常相似。
當然，原本這兒民居的格局都大同小異，比如樓梯樣式來去就兩三種，撞上相同的並不奇怪。但心中念頭既起，就不禁生出了些別樣想法。
所以我沒有在二樓停留，直下一樓。
沒錯，真的是相同的格局。
一樓中庭是個很氣派的廳，抬頭可見十幾米高的玻璃天窗，及被植物環繞的三層方型圍欄。這裡每一層的樓梯都是貼著邊直直的一條，沒有轉折，二樓到一樓的樓梯有所不同，長度只有上幾層的三分之二，下口在屋子北牆的中心線上，正對著大門。下了樓梯，是個寬大的平臺，連著一樓的圍欄，都比中央客廳高出四個踏步，像個半層。
我下到一樓平臺，往前走幾步，再下四個臺階，就是中庭客廳，往左或往右，各是比平臺窄一半的迴廊，通向這一層的房間。
老頭子房子的一樓，也是這般模樣。
這就是小徑分岔之處！
小徑分岔之處在室內，而非室外。任何一個走上高臺，走進古喀什拉汗宮範圍的人，看見每幾十步一處的分岔小路，都會被誤導，不可能想到真相。實際上，從邏輯上說，我以那樣的方式殺了兩個人，混身披血，當然需要一個場所沐浴更衣，才能從容離開囉。
但我沒想到，鍾儀借住的房子，恰好也是這樣的格局。她能想到嗎？我忽然有些後悔對她的提示了。
我往西側樓梯背面走，這兒有一扇小矮門。既然大體格局一樣，那麼在相同位置也有這麼一扇門就不令我意外。這是儲藏室的位置，只不過老頭子的儲藏室開啟矮門後，移開工具箱捲起破毛毯，就露出密道入口的蓋子。現在這個儲藏室裡，是什麼？
我繼續往前走，停在一扇緊閉的門前。十二年前，老頭把這間屋子指給我住，而今，鍾儀該不會也住在這裡吧。
這世界上的事情巧起來，有時不講一點道理。
這幢屋子大多數的房門是敞開或虛掩著的，客人借住的房間，則一定在關著門的那幾間之中。
當然鍾儀不會在裡面，現在是下午，她應該還在外面走街串巷，尋找小徑分岔之處。我留在屋裡等她，會是個好主意麼，這樣的鎖，我只需要一分鐘。
「你好。」有人在我背後說話。
我嚇了一跳，飛快轉身。
是個五十多歲的維族婦女，先前在三樓織毯子的其中一位。
「你好。」她再次笑著和我打招呼。
「你好。」我用維語回答。
「我找一位朋友，她這兩天住在這兒。」
她露出驚訝的表情。
我心裡嘀咕，得到的訊息不對還是找錯了人家？
「倒是有一位，但她已經走了。」
鍾儀是今天離開的，早晨她還特意向主人家打聽過火車票代售點。
我提前了一天到，她提前了一天走。
逃走？難道她真的準備今後生活在死亡陰影中，沒有勇氣在喀什與我直面一搏？
不，她不是這樣的人！這女人腦子和膽子都不缺。
為什麼是坐火車，不是飛機？她要坐火車去哪裡，烏魯木齊嗎？如果真的要逃，無疑應該乘飛機，直達目的地，而火車唯一的好處，在於追蹤的困難性。因為這個才搭火車嗎？
不。不不不不不。
向主人家打聽火車票代售點，這行為本身就古怪。可以上網查，也可以直接去火車站買，作為一個和我玩死亡遊戲的女人，她有必要把自己的行蹤如此明白的表露出來嗎？
她在故佈疑陣。她猜到我能追查到這裡，話是說給我聽的。
所以她不是坐的火車。那麼是飛機？
我從三樓離開，回到地表的迷宮中。
關於這位臨時房客在兩天中的言行舉止，繼續假扮追求者的我已經向主人問得清楚。有兩件事，讓我心底微寒。一，鍾儀在底樓樓梯口徘徊許久；二，她問過樓梯下的小門是什麼。這兩件事都發生在昨天夜裡，然後今天一早她就決定比原計劃少住一晚，並詢問了火車票代售點的事。
我找了個好對手。
她沒逃跑。她想到了我會找到這兒，甚至可能想到我提前到達，併為此做出了對策——誤導我，為她自己爭取時間。
我已經想得明明白白，既然使出拖延之策，說明她已有了方向。這是她生命最關鍵的時刻，生死之間，必然爆發出最大的能量和全副的才智。在這種時候如果還寄希望於對手的失誤，就太愚蠢了。
如果我在那個位置上，懷疑所謂小徑分岔之處就是室內底樓樓梯口，會怎麼做？
我會打聽這些年空關的類似房屋有多少，因為如果房子後來住進了人，通往地宮的密道總會被發現的。怎麼進入那些房子，開鎖踹門還是爬窗？這不是我該替她擔心的，她於上午十一點三十分左右離開，至今已三個多小時。留給我的時間不多了，空關著的房子，這高臺上會有多少？三幢還是五幢？空關十二年的房子呢，如果她這麼問，會不會有人回答她，只有一幢，從這裡走，往前，左拐彎，看見長方型的死路石，右拐進去，穿過一道過街樓，右側就是。
她現在，是否已經進入？
我一步一步，往那迷宮的中心走去。汗滲進我的假鬍子裡，有粘稠的厚重感。我全身都像被漿裹住，要用刀子才能劃破，要淋上血才能解脫。
看見了，長方型的死路石，右拐進去。
這條岔路空蕩蕩，我看見一個透明的人影在前面引著我，那是十二年前的老頭子。還是看不見她。
沒想到你還有個家，我像是說過這一句。我也是直到那一刻才反應過來，為什麼每隔一年半載我就被老頭子扔在喀什的小破旅舍裡幾天。我本以為他秘密去見個重要的玉商，因為他總是淘到最上品的好料時才回喀什。
老頭子把我當作個有好運道的小工，從不會帶我回家。無所謂，真的無所謂。我會記得他打斷我一根肋骨，記得他一耳光抽聾我半個月，記得他用骯髒的脖子骯髒的臉骯髒的嘴唇觸碰她，見鬼，不帶我回家算什麼事。
不過那年他為什麼又帶我住家裡了？
就是前面這個過街樓。穿過去，就能看見。我會比她早到麼，那我便在樓梯下守著她。
天忽然陰了。
什麼氣味？
我忽然停下來，那過街樓後面似陡然開闊，荒涼寂靜的開闊，全不似這喀什拉汗宮裡該有的景色。
一個推著二輪車的本地人從側後的路口經過，我聽見聲響，跑回去問他。
「那兒是怎麼回事？」
「什麼怎麼回事？」他朝我手指的方向看了一眼，順口回答，彷彿過街樓後面的那一片是再尋常不過的景緻，毫不出奇一般。
然後他才反應過來，說：「那兒啊，早燒了。」
四年前的一場地震，讓過街樓後面一幢房子走了水，火勢蔓延開，沒有及時得到控制，因為旁邊的那幢房子無人居住。火滅之後，政府推平了房子要重蓋，但一直沒錢，拖到現在，就了片荒涼的廢墟。許多人垃圾直接往那兒扔，日久天長，味兒越來越難聞，沒人願意往那兒去，變成喀什拉汗王宮裡的「禁區」。
這過街樓也沒人住了，從下面經過時，一鼻子的尿臊味。
我走進了這片禁區。
真好，我看著眼前的一切想，老頭子的家被推成了平地。而且，當鍾儀打聽空關房子的時候，應該不會有人把這幢房子告訴她了吧，因為這幢房子已經不在了呀。
我站在這片開闊地的中央，蒼白的天並未因此顯得高遠，反而低低地沉下來。我踩在混著磚屑的土上，開始打量周圍，辨認位置。一堵殘牆上掛著的天藍色馬賽克，旁邊的幾個壁龕，土坯間時有幾抹未剝落的青色牆皮。緩緩地，那個位置上，一幢三層的樓房破土而出，它升起來，升起來，直升到我需要仰望的高度，它的身軀水波一般的飄蕩，又墳墓一般的陰實，彷彿觸手可及。
我向它走去。
那一天，也是差不多的時辰，午後三四點鐘，太陽不烈，屋內陰陰的。我從午睡中醒來，猶記得從迷夢裡把我喚起的聲音。我推開門，房子裡極靜，像只剩了我一個。我回憶夢裡的聲響，站到了小徑分岔之處。眼前，小門上的掛鎖開著。於是我拉開門，就看見了捲起的氈毯，移開的工具箱，和斜靠在一旁的長方型密道蓋子。
我向前一步，穿過記憶之屋的外牆，站在了當年的底層客廳裡。斷壁殘垣間，一件件傢俱器皿浮現，這真讓我驚訝，我竟然把它們記得清清楚楚！我環顧四周，覺得自己大概離精神錯亂不遠了。
我向右前方轉向，這裡有一個緩坡，地面稍高出一截，要是把土刨開，大概還能看見下面的水泥平臺和幾級臺階吧。在坡上一角，幾塊塌落的水泥板斜靠在殘牆上，搭出了一個小空間，這就是儲藏間的位置了。一塊彎折的薄門板橫在前方，半遮半掩，彷彿在為地下密道做最後的守護。
我兩步就走到了門板前，一眼望進去，瞬時周圍的所有幻景煙消雲散。
一個黑洞洞的入口！
還是那塊長方型的水泥蓋子，這次它被平置在一旁，拖痕是新的。
終究是比鍾儀晚了一步。
還不太晚，她仍在裡面。
心裡有一個懦弱的聲音慫恿我把蓋子蓋上，我沒去理會，手腳並用地爬了下去。
我爬得很小心，儘量不發出聲音。乾燥的泥土氣息直往鼻子裡鑽，彷彿前一位探訪者揚起的塵灰還沒有落回地上。最初的一段非常狹窄，比盜墓者打的盜洞寬敞不了多少，臺階又淺又窄。往下挪了兩米多，忽然就寬暢了一些，四周用規整的長條花崗岩石料加固，和先前一段的土壁截然不同。
喀什拉罕宮的地下迷宮，實際上並非一個完整的體系。每幢房子大都會挖地下室，一代新樓換舊樓時，地下室或沿用或棄置，千百年下來，棄置的空間有的塌陷了，有的還留存著，和製陶者數百年來挖出的一處處深洞一起構成了複雜的地下世界。當然另一個重要構成，是當年喀什拉罕王朝在宮殿下挖的地下通道。其用途是藏寶、防禦還是逃生已不可考，具體規模也無詳細記載。這三者在歷年的一次次地震中相互擠壓交錯，許多地方塌毀，也有少數地方反而相互貫通了起來。
我現在所處，從規模形制上看，當屬喀什拉罕宮建成時所挖的地下通道。這兒原本就是一處通道出口，但一千多年後這原本的出口已經埋到了地下兩米，在建樓時被發現，又費了力氣重新打通。
腳踩到了地。通道高不過兩米，已經算是寬暢了，和中原諸王朝的地下皇陵當然是沒得比，往前走一點更會慢慢變低矮。卸下背包扔在地上，我只取了手電和刀在手。我處於一段通道的中間位置，往前或往後皆可。實際上我只有一種選擇，因為另一個方向上走不了多遠，前路就被堵死了。十二年前我試過。
左手光右手刀，我慢慢往前。耳朵裡聽得仔細，沒有特別的動靜，鍾儀像是已經走到了極遠處，或者正屏住呼吸守在暗處。走了沒幾步，左右就各出現了小岔路，高只一米五許，也更窄許多。相比起來，我現在走的像是主道。這兩條小路也是不必走的，一樣因為塌陷早堵死了。