聽到皇后這話，明玉心裡冒出了一大滴冷汗，給她一百二十個膽子，她也不敢跟皇后說：沒錯，你老公就是應該感謝我曾經給過他一碗麵疙瘩！
這時素墨輕手輕腳的給明玉和皇后上了茶，明玉微低著頭，只能看到皇后的兩隻手的中指無名指和小指上戴了細長精緻的護甲，揭開茶蓋喝茶的動作也顯得十分雍容優雅。明玉反而鎮定了，微笑著說道：「皇上和皇后娘娘對明玉的厚愛，是明玉前輩子修來的福分，萬不敢自大。」
皇后和氣的笑了笑，似是極滿意明玉的回答，面對明玉始終沒有那份高高在上的凌厲感和壓迫感，這是明玉之前沒有想象到的，如同是長輩和小輩在閒話家常，又問了明玉家裡的事。得知徐明燁已經是鄉試前三的舉子，又拒絕參加去年董相國主考的會試時，皇后滿意的笑道：「好，如今百廢待興，正是用人的時機，今年皇上要開秋闈，叫你哥哥好生準備，小小年紀就有如此氣度，將來必定是我大楚的棟樑！」
明玉聽了心頭一喜，面色依舊恭敬，替徐明燁謝過皇后娘娘，應下了今年的秋闈。
皇后又問了些關於江南的風景物事，聽的興趣正濃時，素墨進來在皇后耳邊耳語了幾句，直起身子笑道：「娘娘，謝貴妃帶著幾位夫人求見。」
明玉下意思的起身行禮，要告退。
皇后卻笑道：「不妨事，你坐下。正好陪本宮見見她們，人多聊的也高興一些。」
明玉連忙稱是。又坐回到了椅子上，只是不知道是不是她的錯覺，她總覺得，剛才聽她講江南風景的皇后還是十分高興的。這會上興致明顯低沉了許多。
不一會，在素墨的帶領下，一個二十多歲的華服麗人進了大殿。身後還跟著幾位打扮莊重的貴婦。華服麗人眉眼豔麗，眼下只是三月，她卻穿了件高腰碧綢裙子，露出了大片的雪白肌膚，十分襯她的膚色。隨著她的走動，綢裙如同鋪展開來的湖面，泛著粼粼的光。
看到華服麗人的第一眼。明玉就立刻低下了頭，想必這位就是謝貴妃了，濃豔張揚，年輕又帶著成熟的風韻，她大概有些明白為什麼皇后興致不高了。
謝貴妃先給皇后行了個禮。跟在她身後的貴婦人則是恭敬的給皇后磕頭，行完了全套的大禮。
皇后依舊保持著得體雍容的笑容，一一賜了座。
謝貴妃坐下後，看了明玉一眼，對皇后笑道：「姐姐這裡多了個美嬌娘，是誰啊？」謝貴妃本來長相就豔麗，這一笑，更顯得明媚張揚，眼角眉梢都帶著一絲風情。未等皇后回答。謝貴妃想了想，笑道：「莫不是安西侯府家的二夫人？」
皇后笑容淡去了不少，並沒有回答謝貴妃的話，只淡淡的說道：「妹妹好記性。」
謝貴妃似的半點都沒有察覺到皇后的不快，捂著嘴笑了起來，「不是臣妾記性好。而是趕巧了，今天有人求到臣妾跟前，臣妾見她們可憐，後宮裡一向都是姐姐做主，就只好厚著臉皮帶著她們來求姐姐，跟姐姐討個恩典。正好，來的人和她有親戚關係，臣妾也是剛到姐姐這的時候才知道的。」
明玉愣了愣，下意識的看向了坐在謝貴妃下手的幾位貴婦人，她剛來京城沒幾天，除了苗氏外幾乎不認識什麼人，這些人中，只有一個婦人的眉眼有幾分面熟，但都不是她認識的人。
「哦？」皇后微微一笑，看向了明玉，問道：「明玉，她們是你親戚？」
明玉遲疑了下，又細細看了這幾位貴婦人一眼，搖頭道：「回皇后娘娘的話，明玉剛來京城沒幾天，親戚還沒有認全，所以不知道她們是不是明玉的親戚。」
謝貴妃笑了起來，說道：「這可真是親戚！本宮可沒有騙你。」說著，遞了個眼色給明玉看著面熟的那位夫人。那位夫人立刻恭敬的站了起來，又行了個禮，對皇后娘娘說道：「小婦人羅苗氏給皇后娘娘請安。小婦人的妹妹是安西侯府太太，小婦人的女兒是安西侯府的大少奶奶，算起來，確實和二奶奶有親戚關係在的。」
幾乎是同時，明玉垂著頭，眼裡閃過一絲厭惡，怪不得這麼面熟，現在想來，倒是和羅綾秀有幾分相似。她厭惡羅綾秀，自然對羅綾秀的親孃也喜歡不起來，什麼樣的女兒就有什麼樣的母親。