「哦……」木更津乖乖就範，「那就來說說那副甲冑吧，一旦用於裝飾，在整體協調性方面就有一個要求，即要做成人的形狀。」
「這個又……」
「但是，人類的腳必須達成‘站立行走’的功能，所以事實上要比具備自然美感的尺寸大一號。因此，為了以協調之美為先，就必須把鞋子做得小一點，小到人穿不下的程度。中世紀的裝飾用甲冑大多都是這麼設計的。那麼，伊都是怎麼穿上鐵靴的呢？」
木更津根本不給我們考慮的時間，一口氣拔下兩隻鐵靴。靴子輕易地脫落下來，如同拔軟木塞一般。
只見……靴下空無一物。
「是的。只有一個辦法——把腳砍掉。」
「這到底是……」
警部目瞪口呆，比得知屍體無頭時更為震驚。
我也一樣。不，不光是我，堀井刑警也好，鑑識人員也好，莫不如此。
這究竟是怎麼回事？
只有木更津一人臉上浮出泰然的笑容，似乎對自己創造的舞臺效果相當滿意。
「你是怎麼知道這具屍體是伊都的？」恢復常態的辻村語氣冷靜地向堀井發問。到底是專業人士，情緒調整快於常人。
「是根據指環判斷的。其實木更津先生也注意到了吧？」
堀井刑警的視線越過辻村警部，直指木更津。
「不，我沒注意到。」
木更津興致勃勃地看著被害者的手。
屍體右手的無名指上戴著一枚銀色指環——應該是訂婚戒指——很像戰前的製品，做工較為粗糙，套在乾枯的手指上沒準兒還挺合適。
「右手的指環都陷進皮膚裡了，不太好摘。」
「這指環是伊都的東西？」警部問。
「是的。有家政婦作證。」
「如果家政婦作了偽證呢？」
「很簡單啊，木更津先生。我們會立刻逮捕她。」堀井滿不在乎地放出狠話。
「說得在理。」木更津欽佩似的點點頭。
「而且指環上還用羅馬字母刻著伊都自己的名字。」
「原來如此。」警部拿起伊都的手，「那麼，關鍵的頭部還沒找到嗎？」
「是的，很遺憾。不過，增援部隊馬上就到，到時候我們會合兵一處開始搜查。」
「要搜查整座宅子可是很麻煩的。搜尋物件只有西瓜大小，藏得住的地方要多少有多少啊。」
辻村一聲嘆息，從屍體旁走開，想必是不願多瞧這具首尾皆無的遺體。我與木更津為了不妨礙鑑識人員，也移步來到房間的角落裡。
「這倒未必。要整合混沌，利用集合概念即可。」木更津的表情意味深長，看來他有他的一套想法。
「集合？」
警部皺起了眉頭。我曾聽說，警部在學生時代最怕的就是數學和物理。
「不用考慮得太複雜，只要想想藏匿場所的範圍就行了。你知道愛倫·坡的《竊信案》嗎？」
「我記得老早以前讀過，好像是一個關於藏信地點的故事。可是，這次的物件是頭。這裡有放著腦袋卻能不引人注意的地方嗎？」
「恰恰相反。根據至今為止點點滴滴的傾向來看，頭應該在最最顯眼的地方。因為人會產生心理盲點嘛。以前還有泡在福爾馬林中裝飾起來的案例呢。至於這次嘛，比如說……」木更津在此處一頓，換了一口氣，「擱在了門廳的衣帽架上。」
「門廳的？」
辻村像是意識到了什麼，迅速招來一個名叫中森的刑警，命令他去門廳走一趟。而堀井則一臉不感興趣的樣子，看著木更津。
警部關上門後問道：「為什麼是衣帽架？我想聽聽你的依據。」
「很簡單啊。」木更津苦笑道，「百聞不如一見。剛才我在門廳正要掛帽子，就看到一顆把帽子戴到眼眉上的人頭一動不動地瞅著我。一不留神就對上了眼……如此而已。很遺憾，靠的根本不是推理。」
難怪當時在門廳裡他會那樣冷笑！之前木更津格外矯揉造作、態度達觀，也都是出於這個原因。
「原來你一開始就知道結果。」
「確實是這樣。」
總有一種上當受騙的感覺。這跟事先知道答案去考試有什麼兩樣？
「可是……把頭掛在衣帽架上什麼的，實在讓人費解。」警部又一次搔起了頭。
「我也搞不懂。」
「真的？」辻村疑神疑鬼地追問了一句。
木更津聳聳肩，對問話當耳旁風：「我手裡的牌也就這些了。別的先放一邊，堀井先生，你能不能給我們講講發現屍體時的情況？」
「好啊。」堀井刑警再次轉向辻村，翻開手中的筆記本。
「首先，發現屍體的是這裡的家政婦，名叫久保日紗，聽說已經七十歲了，在這個家幹了差不多有二十五年。宅內一切雜務都由她掌管。說是家政婦，其實更接近管家。每天九點過後，日紗會把早餐送到伊都的房間。」
「就是在這個時候發現的嗎？那她本人現在怎麼樣了？」辻村問道。
終於能正兒八經地說說話了，警部的欣慰之情溢於言表。
「正在一樓自己的房間休息。看到無頭屍，精神狀態還能好到哪兒去？沒被嚇死就算不錯了。」
「房間沒有上鎖嗎？」木更津插了一句。
堀井瞥了他一眼說：「誰知道呢，詳細情況還不清楚。得等到日紗情緒穩定下來再說。」
就在這時——
「警、警部！」
「嘭」的一聲門被撞開，與此同時剛才的那位中森刑警闖了進來。他滿臉通紅，可能是跑著上樓的。原本就是一個赤臉膛，現在更是紅得發紫。
他慌張的模樣引起了所有人的注意。
「怎麼了？那裡有頭嗎？」在一片鴉雀無聲的寂靜中，響起了辻村的聲音。
「這、這個……」中森口齒不清，舌頭就像纏成了一團。
「找到了，還是沒找到？」辻村彷彿已被現場的氣氛渲染，語調也變得神經兮兮起來。每個人似乎都覺出了異狀。空氣緊張到了極點。
「找是找到了，就在警部您說的那個地方，可是……」中森停頓了片刻，「那不是伊都的頭，而是另一個人的！」
2
「真是沒想到啊。」片刻的寂靜過後，木更津看著腳尖，徐徐開口道，「完全讓人給算計了。」
不過，他神情尚屬從容，甚至還頗覺有趣似的露出了挑戰式的笑容。這證明他對敵人懷有相當強烈的興趣。
「兇手到底在想什麼呢？」
警部靠在屋角的沙發上，嘆了一口氣，彷彿站著是一件很痛苦的事。堀井刑警則一直呆呆地杵在衣架旁。
原以為塵埃落定的一條線索其實是嶄新地平面的起始，宛如莫比烏斯環。這個環也許會層層扭轉，不斷製造出各種不同的局面。
無盡的不安化作海嘯向我襲來。
「對了，頭的主人是誰？」木更津打圓場似的問道。
「是有馬。」伴隨著沙啞的語聲，一個老人出現在中森刑警的背後。
老人個子矮小，身材纖細，臉頰瘦削，淡褐色的肌膚上縱橫著幾道皺紋。
之前被過於魁梧的中森刑警擋在身後，所以一直沒能發現他。
「您是？」辻村欠身離開沙發，態度相當恭敬。
「老朽是今鏡畝傍，伊都的弟弟。」
老人只向伊都的屍體瞥了一眼，便立刻轉過臉再次面對我們，彷彿在抱怨看到了噁心的東西。
老人光禿禿的腦門外加八字鬍，瞧這模樣多半是個爆脾氣。畝傍穿著白襯衣，外面罩了一件開衫。
「初次見面請多多關照。我是府警的辻村。」
老人微微點頭。
「您說的有馬是——」
「伊都的兒子。」
畝傍的措辭給人一種置身事外的感覺，平靜的語調中隱隱透出冷漠。即便目睹了親哥哥的慘相，似乎也未催生出什麼情緒。他始終沉著冷靜。
相比近幾分鐘內發生的變故，這也許只是小事一樁，但畝傍此人此態還是令我有些吃驚。再看警部，他的目光也漸漸警覺起來。
由於畝傍的出現，現場的氣氛越發緊張了。
也不知老人是否意識到了這一點，就見他來回打量我們，最後將視線停留在木更津身上。
「你就是伊都請來的木更津君吧。」
「是，是的。」
「唔，我聽過你的傳聞……」
老人一動不動地瞪視著木更津，像是在評估眼前之人。
畝傍目光如炬。普通人被這麼一盯，怕是早已動彈不得。可木更津卻輕巧地躲過了畝傍的威嚇。也許是習以為常之故，不見他有絲毫的動搖。
「長得倒相當不錯。」
「畝傍先生，我才剛三十出頭，離四十歲還遠。」
「……」畝傍默然不語，也不知他對木更津的評價如何。
藉此空隙辻村開始向堀井問話，打算把話題扯回來。
「對了，堀井君，有馬先生的住處你是不是還沒查？」
「這個……我聽說從昨晚起他就一直沒回過家，所以……」
堀井一臉窘迫的表情。雖然還夠不上失職的程度，但自覺責任重大也是理所當然。
「有馬經常出門，說要去畫畫什麼的。」畝傍插了一句。
辻村再次將眼皮往上一翻：「這麼說，在外面過夜是常有的事？」
「是的。不過，我不知道他已經回來了。」
畝傍在辻村的對面坐下。一股線香的味道撲鼻而來。
「這話怎麼說？」
「昨天很晚的時候，他給這裡來過電話，說是要在城崎住一宿。」
「從城崎打來的……真的嗎？」
「你去問日紗。電話是她接的。」
「日紗？啊，是那個家政婦嗎？」
「當然。」
畝傍慵懶地點頭，那姿勢活像歪著脖子的木乃伊。
「可是，城崎這地方……」
從這裡到城崎，直線距離約一百公里。要翻越丹波高原的話，就算開車也得花半天時間。
辻村抱起胳膊，瞅了木更津一眼。而木更津似乎對此不感興趣，只是面無表情地輕輕晃盪自己的腦袋。
「對了，畝傍先生。」木更津貌似更關心其他問題。
「……怎麼？」
「您是否知道，哪些地方有可能發現伊都先生的頭？」木更津意味深長地望著老人，嘴角略微鬆弛下來。
畝傍並沒有顯得太吃驚，挑了兩三下眉毛後說道：「為何要問老朽？你想說老朽是兇手嗎？」
「怎麼會呢。事實並非如此，對這一點您應該是心知肚明的。只是，兇手似乎希望我們能找到頭。那麼最具效果的場所會是哪裡呢？我認為問一下您就能明白。」
「原來如此。你說得很對。」
畝傍一臉敬佩之色，他摘下老花鏡，露出了散發著微光的灰色眼珠。
「……那就是地獄之門了。」
「地獄之門？」
「說是‘門’，其實是房間的名字。可能就是那裡了，如果你的想法正確的話。」說著，畝傍笑了。
木更津也回之以微笑。
被赤色一統天下的門廳內，除去中央的樓梯，另有三條去往不同方向的通道。一條經過樓梯側旁，筆直地奔向餐廳和中庭，另兩條則往左右分岔，通向位於宅邸兩側的尖塔。
左折通道的盡頭，即「山」字的左端有一間被稱為「地獄之門」的屋子。
菅彥按畝傍的指示，帶領眾人去「地獄之門」。菅彥是畝傍的兒子，從外表上絲毫看不出和其父有何共通之處。與個性強悍的畝傍不同，菅彥是一副普通工薪階層的風貌。
菅彥說自己三年前已步入不惑之年，但實際看起來他顯得相當年輕，多半是從小嬌生慣養的緣故。也許上了年紀後他會變成畝傍那樣的人，但現在也不知是幸還是不幸，dna的影響還未在他身上顯現出來。
我原本擔心棲居蒼鴉城的會不會淨是像畝傍那樣的怪物，如今見到菅彥心裡稍稍鬆了一口氣。
狹窄的通道被墨一般的黑暗所籠罩。通道內沒有電燈，唯有仰仗菅彥手中的油燈。磚砌的側牆上爬滿了裂縫，與「嗚嗚」的空氣音齊心協力，極具效果地把人們的恐懼感推向了高潮。
呈弧狀彎曲的天花板眼看就要掉下來了。感覺就像在洞窟中行走。地面似乎鋪著石磚，虛無縹緲地奏響我們的腳步聲，隨後足音又化作回聲追逐於身後。
「畝傍先生為什麼說地獄之門……」
辻村問前頭帶路的菅彥。緊隨其後的是木更津、我和堀井刑警。
「我也不清楚。不過，那房間一直是伊都伯父在用。」
菅彥性子溫和，應答時姿態也放得很低，和傲慢的畝傍截然相反。只是這麼一來，反倒給人一種靠不住的感覺。
「可是，竟然叫‘地獄之門’。好一個別有用心的名字。」
隨著辻村警部一陣膚淺的嘀咕，我們再度歸於沉默。
全長不足五十米的通道卻使人感覺怎麼也走不到底，只能看到遠處有個狀似盡頭的黑洞，就像是在沒有終點的道路上行進。
「設計得很巧妙啊！這條通道正在向左右做微幅搖擺，和油燈相呼應，激起了人們不必要的不安感。」
做出上述分析的是木更津。不過說歸說，他卻是眾人中最沉著的一個。
「就是那兒了。」
菅彥的油燈照住固定的一點，於是一扇大理石門便浮現在我們眼前。看來這就是「地獄之門」的門。灰白色在火光的調配下呈現出一片象牙色。
門扉表面刻著精緻的雕畫，最深處竟削去三釐米之多，可見門板本身就厚度驚人。
那是一張地獄受難圖。纏著常青藤的數十具裸體圍作了一個長方形。矩形中的亡者揹著一張「豐」字形的板。那扭曲的表情栩栩如生，表現出跨越死亡時的苦悶。
多半是出自名家的手筆，連細微之處都有細膩的裝點，流麗的線條中也凸現了筆致粗獷的個性。雖然配得上「地獄之門」這個名字，但與我的想象稍有不同。
「一開始我想，這是羅丹的作品吧。」
木更津似乎對這幅雕畫十分欣賞。他湊近觀看，臉幾乎貼上了門板，就連那些細小的刻線也沒放過。
「聽說是十八世紀的一位俄羅斯雕刻家，不過我把名字忘了。」
「俄羅斯啊。所以才會把東正教十字架弄反嗎？」
所謂的十字架，是指中間那位亡者揹負的「豐」字形之物吧。東正教十字架與一般的十字架不同，是要在受磔刑的耶穌腳下斜著打入一根楔子。把十字架弄反，意味著對信仰的否定或猜疑。這幅畫是在表達對神的不信任嗎？
「這位雕刻家恐怕沒能安享天年。」
在絕對王權和神權政治並不對立矛盾的俄羅斯，創作這樣的作品即等同於背叛國家。這當然就意味著死。
不過木更津並未特別表示同情，而是如總結陳詞一般說道：「結果就被囚入神柵了……」
「木更津君，你是什麼想法？」警部似乎對雕刻之類的不感興趣，有意把眾人拉回現實。
「當初做這個出來應該不是當門用的。」
「我沒問這個。」
「就算你問我‘什麼想法’，我也只能回一句‘裡面會有什麼呢’。裡面有東西應該是確鑿無疑的，除非兇手又設下一個局，就是把所有虛牌都交給我們。兩者必居其一。」
「你的意思是會有另一具屍體？」警部的話似有一半出自真心，就見他用手背「砰砰」地敲起門來。
「這麼想也未嘗不可。不過，這樣雖然極是有趣，但這次應該是到頭了。」
「那是當然！剛才就是開個玩笑罷了，我才不會讓兇手消遣到這個……」
「請等一下。」
木更津攔住辻村，從菅彥手裡接過油燈，向門扉的上部照去。
通過燈光我們才第一次注意到，雕畫中有一部分凹陷進去的地方，穿透了門板。換言之，門上有若干赤豆大小的孔。大多數孔都集中在門扉的上部。木更津使油燈的火光從小孔射入，打算窺探屋內的情況。
「能看清嗎？」
「辻村警部，」木更津抽回油燈。
「裡面果然有……」警部的語聲僵硬了，與此同時他將手伸向門把手。
然而，門紋絲不動，彷彿在拒絕生者入內。
那麼，位於門內側的難道是死……
「門被鎖住了。」辻村「嘁」的一聲咂咂嘴。
「菅彥先生，門的鑰匙呢？」
「啊，啊，非常抱歉！」
菅彥似乎被當場的氣氛所攝，完全沒想起開門的事。他慌忙從口袋裡取出鑰匙，插進約一釐米寬的鎖眼。
眾人的視線彙集於菅彥的右手。
一剎那的寂靜。
咔吧……
解鎖之音久久迴盪，靜謐而又響亮。
帖：面積單位，一帖等於一點六二平方米。
達特桑：日產汽車公司前身「dat汽車公司」於一九三二年推出的小汽車品牌。一九八一年按當時的社長石原俊的方針，該商標名被逐漸廢止。
上下兩橫比中間的一橫略短，最下方的一橫自左向右稍稍上翹。