說到這裡，李善斌竟低低笑了一聲。
「我就這麼站在她後頭看，心裡翻騰著一個又一個的念頭，其實又死死摁著一個念頭不敢起。我也沒再往前走，再走，就看得見正臉了。」
李善斌正在說著的，是他這一輩子，最驚心動魄的一段經歷，哪怕是時靈儀來上海接受了他的求婚，哪怕是他在紅房子西餐廳裡看見時靈儀和王海波你我情濃，哪怕是看著自家房子被大火吞噬，甚至哪怕最後掐死時靈儀並且親手分屍，都遠遠比不得那一刻的神魂顫慄。
「她撿了垃圾往前走，我還定在那兒。不能是她，是我惦記太多了。小時，她那是……是鳳凰呀，這些年，我想過她衝上天，也想過她死，她就只能是這兩種。她總不會像我這樣普普通通的，她不是普普通通的人，否則我怎麼捨得讓她走呢？王海波，我知道你和她長不了，因為你降不住她，她得去比你更好的地兒。所以，那壓根兒就不可能是她。可是我也走不了了，我就一邊心裡想著這些，一邊遠遠地跟著她。我不想跟，我覺得這沒意思，我是得了癔症了。我跟到一個橋底下的窩棚，她就住那兒。你猜，我幹了啥，我進去啦。」
這一句話，李善斌說得顫顫巍巍，彷彿一陣風過來，就能把話頭掐滅似的。
「我看著了她的臉，看著了她的眼睛，我們面對面的……沒地方可跑啦。」
說到這裡，李善斌吸了一口氣，又吐了一口氣。這是何等淒厲的長長的喘息，他的肺裡像住了厲鬼，一吸一吐分明是兩聲悠長的哀嚎，或許那就是時靈儀的魄，不甘地悲鳴著。
「她碰上了什麼啊！」李善斌猛地站起來，奮力一拍欄杆，在乍亮的燈光中逼視王海波。沉悶的迴響嗡嗡低吼著，順著螺旋的樓道，上窮碧落下黃泉。
王海波佝僂著背，頭垂在膝間，兩隻手無力地撐在地上，斷了一截的右手尾指輕輕顫抖。
李善斌扶欄而立，喘息漸定。
「我把她領回去，她得了瘋病，沒能治好。她發作起來燒了幾次房子，其實她也不想，也不好過，求我幫她了斷。撐了幾年，後來還是殺了她，就是這樣了。」
淡淡的兩句話，彷彿他這幾年過著的，是與千家萬戶相同的平凡生活。經歷過重逢的那一刻，狹窄的窩棚裡，他的心從最深處開始崩塌，天地都翻轉了，那之後，這世間別種的苦難，於他成了江河入海前的最後一段水流，那裡並不會有太大的波浪，寬廣的河道容納著萬里泥沙，走向終點。
「我一直想弄明白她碰上了什麼，她不願意講，講多了毛病也容易復發，她肚子裡的孩子我知道，是瘋著的時候被流浪漢汙了，她為什麼回上海我也知道，終究是放不下孩子，守著放學路每天看幾眼，可是再往前呢？這麼些年，這個月漏一句，下個月漏一句，點點滴滴的，我就搞明白了一件事。王海波，你是把她給賣了啊！」
李善斌重新坐下來，拉開背包，拿出一本巴掌大的小本子，牛皮紙封皮上印著「工作手冊」。
「那段經歷，她想忘，但忘不了，所以就在這本本子上記一點，記一點。記下來為什麼呢，讓自己記得、讓我記得、還是讓女兒兒子記得？她想毀了一切，又想記下最深的痛。盼著有一天，本子上的人可以遭報應嗎？又或者是希望有一個人，可以幫她報仇？」
他把本子擲過去，王海波一縮，本子打在他身上，掉在跟前。
「你不想看一看嗎，她都遇到了些什麼！」
王海波撿起來，一隻手蓋在本子上，止不住地抖動，無論如何都翻不開。
他終於抬起頭，望向李善斌，淚眼婆娑，嘴裡喃喃說著：「對不起，對不起。」
李善斌咧開嘴笑了一聲，又站起來，走到他面前，突然一聲怒吼。
「操你媽你和誰說對不起？」
這咆哮轟擊在王海波臉上，嚇得他臉往旁邊一歪，拼命往後躲，可他靠牆癱著，無處可逃。
李善斌用腳踢他：「說話啊。說你怎麼把她賣了的。」
這麼些年來李善斌從來沒想著要去找到這個人，他總是對時靈儀說，人活著得往前看，要走出去。可是現在人死了，他自個兒也剩不下多少日子，過去的這一段，就格外重要。只是他沒想到，當年帶走時靈儀的那個人，變得這麼窩囊。
時靈儀恢復自由身後的兩週，王海波辦好了停薪留職手續，兩個人南下深圳。那是特區的黃金年月，每天都湧現著新的暴富傳說，也確實有數不清的機會。時靈儀的長處在於美貌與飯局交際，王海波的長處在於立志與討女人歡心，可惜兩個人彼時意識不到自己的能力侷限，兩年間輾轉於深圳廣州之間，做過十幾門生意，都以失敗告終。處於現實困境中的兩人誰都不覺得是自己的問題，尤其時靈儀。兩人的關係越來越差，大吵一週兩次，小吵天天不斷，時靈儀的嘴像刀子，罵起來王海波有時想動真刀子。
到了九七年頭上，背了不少高利貸的兩人近乎走投無路。王海波搭上一位道上大哥，由這位大哥作保，加入一個走私團伙，快艇往來港島與深圳間，除去給大哥的抽傭，跑一趟還能掙不少。價碼談妥，王海波以為一切妥當的時候，大哥把他單獨叫出來，說你現在還差最後一步，你想在道上摟錢，得納個投名狀，這樣大家才放心，你女人不錯，賣給我吧。王海波頭皮一麻，說大哥你讓我再想想。大哥說行，你慢慢想。王海波邁了沒幾步，看到幾個馬仔都衝他冷笑，忽然明白過來。見了這些人，說了這些話，就已經回不了頭，真要走，多半出不了大門。他折返回去，說我願意。
王海波把時靈儀帶到指定的小酒吧，藉口上廁所就把她扔下了。大哥在旁邊冷巷裡等著，甩給他一百塊錢。王海波忽然之間就跪下了，說畢竟有情分，能不能許他有了錢給買回來。大哥說行啊。王海波心一橫，說我立個字據，到時候我願意一萬塊錢把她買回來。大哥笑笑說行啊。王海波拿出紙筆硬著頭皮寫好，簽了名遞過去，大哥在價錢後面多加了個零，說也不能讓你水面上跑個兩三次就把人買回去，你說對不對，王海波只好點頭。大哥拿著紙甩了幾下，也不簽字，卻問他，你到時把這人買回去，還有啥意思，指望著再把她領回家裡呢？王海波說我這輩子沒臉見她，到時候您高抬貴手，放她自己走就成。大哥說你倒是個有情義的，我就喜歡和有情義的打交道，讓人放心，不過我不愛寫字，我就按個指印成嗎。然後他指揮小弟把王海波按在地上，剁下王海波一個小手指頭，蘸著血按了指印，把字據摺好塞進王海波口袋，斷指扔了餵狗，笑著說我等你帶十萬塊回來找我。
王海波沒掙到錢。那年香港迴歸，打私力度空前，沒兩個月走私團伙就被端掉，等王海波出獄，已經是五年之後。他找到大哥，問時靈儀的情況，大哥輕描淡寫說一句，那妞發神經了，拿著刀全武行，實在吃不消，早兩年就放生了，你的十萬塊省下來了。
「我對不起靈儀，這條命賠給她，也是應該的。我爸早死了，我媽就在這兩天，送走她我無牽無掛，你等兩天，之後上海灘你隨便指一幢樓，我爬上去跳下來，也不勞你動手。」王海波的臉上涕淚糊作一團，他氣息奄奄，向李善斌祈求。
時靈儀那一段空缺的命運，此刻終於補完。算來她恢復自由身是2000年，又過了一年才重返上海，這一路想必還有曲折，但已經不重要了。她化了個名，買了個假身份證，一定是面對不了那個曾經心氣沖天的「時靈儀」吧。就讓那個人在公共系統裡永遠地失蹤，讓所有的親朋以為她已經死去。
王海波所說的，其實李善斌有所預料，然而其中的一些細節，還是讓他心中悽然。面對王海波甘心赴死的表態，李善斌並不相信，小時活得這麼痛苦，尚且對自己下不去手，王海波只是面對著一個殺人犯，想多爭取些時間罷了。
他心中不屑，臉上並無半分表情，對著王海波輕輕搖了搖頭。
見他搖頭，王海波只覺得一盆冷水從頭澆到腳。李善斌今天來，除了先前那一聲吼，其實並沒有什麼出格舉動，卻讓王海波想起了那個喜歡說「行啊」「你慢慢想」的大哥。
「你說你有愧，是真心的麼？」
王海波深吸一口氣，慢慢撥出來，用手輕輕拭去臉上淚痕，鄭重地點頭。
「那麼，你幫我個忙吧。」