「那她又是怎麼應對的？」總督察安德魯斯把一杯白葡萄酒推到桌子對面。紅玫瑰歪嘴笑了一下。「別問了。說實話，我有時也想知道在我眼裡，她是一個什麼樣的人。她可以在任何場合讓我難堪。」紅玫瑰嘆了口氣，然後高興地揉著雙手。「好了，忘了皮普吧。我來這裡是為了瞭解索斯蓋特還有紅蘋果的情況的。我想知道每一個小細節。」比爾·安德魯斯抬起頭，用拇指和食指捏著他的鼻樑，透過啤酒，選擇著措詞。「你是個偉大的偵探，卡斯。有一天，你會成為一個出色的偵探，但為了達到那個目標，在前進的道路上你將會有所付出。索斯蓋特的事情是我要付出的東西之一。」
「我今天下午讀了一些存檔報告和新聞報道。順便提一下你的大幅照片。比爾·安德魯斯警長。」紅玫瑰笑了。「你的頭髮長回來了。」
安德魯斯尷尬地咳嗽了一下。「不要提醒我。該死的，十五年了。從來沒有想過我仍然會從事現在的工作。我應該在前線的時候就拿錢退休。」
「錢？」
「對於我手傷的補償。」安德魯斯拉開袖口，露出手和手腕上的疤痕。
紅玫瑰打了個寒噤。她看到過無數次，但仍不忍直視。「那你為什麼不呢？」
「拿錢退休，或晉升留下。如果是放到現在，我大概可以向倫敦警察局申請數百萬英鎊，並從此過上快樂的退休生活。但在當時……世道不同。」
「這並不意味著你那個時候就會退休，頭兒。你要說實話。」
安德魯斯把杯子裡的酒喝完。「再來一杯？不會，你是對的。晉升為督察這獎勵就夠了。但是，如果我能夠再一次把蘋果找回，我就可以高高興興地退休了。」
「那索斯蓋特呢？」
「那將會是錦上添花。但是，我們不能確定他是不是直接參與了。甚至沒有意識到他已經回到英國。」
「沒有盯住他嗎？」
「當然有，但只有他通過電子入口才會被盯住。我猜他有可能搭乘的是輪船或小型飛機。」
「想必他身上沒有什麼突出的特點？」
「沒有。從法律上講，他是一個自由的人。法院判他完全無罪。但怎麼會那麼巧合，蘋果再次失蹤的時候，他在倫敦出現了。」
「那你是怎麼發現他在這裡的？」
「索霍區的警隊在調查米奇·費恩謀殺案時發現了他的名字。」
「費恩在為索斯蓋特工作？」
「不是，是一些索霍區俱樂部的老闆。」安德魯斯抿了一口啤酒。「還有跟奎妮這個人物存在微妙的聯絡，據訊息，她擁有這些資產。但問題在這裡：皮特·布雷克在報紙上看到了費恩的謀殺案。認出了照片。告訴總警司他認識費恩。」
紅玫瑰傾身向前。「總警司的孫子認識米奇·費恩？」
「不知不覺中留意到他，正在大把大把地收錢。」安德魯斯有意壓低了聲音。「這孩子也說他聽到了索斯蓋特的名字，還有…….我不能隨意洩露另一個名字。」
「上面的命令？」
安德魯斯笑了。「上面的命令。」
「你認為索斯蓋特拿走了紅蘋果？」
「不然為什麼他回來？他現在被全天候跟蹤。只要他一有風吹草動，我們就會知道。如果蘋果確實在他手上，只要敢輕舉妄動，我們就會發現。」
紅玫瑰頹然地坐回椅子裡面。「真不賴啊。」
「卡斯？」
「我努力爭取足夠的人手想把伯恩斯兄弟關進班房，他們差點謀殺了一位老太太，你只需要打響你的手指，就有一半的倫敦警局人員為你去追查該死的‘粉紅豹’。」
安德魯斯點了點頭。「我理解你的不滿，卡斯。就像我想抓住索斯蓋特，我也贊成你的案子是更有意義。但現在還有對一名高階警務人員構成威脅的事情，就是關於你的那件事，而且這威脅來自那位殺了米奇費恩的人。」
「我完全服從安排，頭兒，毫無疑問。但平心而論，在我們知道這些威脅是不是真實的之前，資源在被源源不斷地被浪費掉。」
「這是關乎政治的，不僅僅是警務，」安德魯嘆了口氣。「紅蘋果的丟失是一個國際事件。人力決策是由上頭做出的，卡斯。抱歉。」
紅玫瑰對著總督察，手摸著杯子。「我知道。我不是向你抱怨，頭兒。只是……我們似乎把工作重點都搞錯了。」她伸出手指，撫摸著安德魯斯的手腕，感受著移植皮膚上錯落有致的疤痕。「那到底發生了什麼？我知道你不喜歡談論這個，但是現在肯定是時候破例了？」
安德魯斯深深地飲了一口，騰出一隻手擺弄桌子上的啤酒墊，然後開始回憶起了久遠的過去。「我們當時是機動小組。不是特搜隊。一種過渡模式。倫敦警局剛開始加入現代化時代。科林·布雷克只是一個督察。我是一個小小的警長。我們都是配槍警察，在跟蹤索斯蓋特和羅尼麥奎因的案子。」