面具的合成音被貌似通過乳酪磨碎機的吐字取代了。「很高興見到你，內森獵人。」
獵人站起來，接納了遞過來的戴著手套的手。「奎妮？」
奎妮微微點了點頭。「羅尼·麥奎因。羅尼·麥奎因先生。」
獵人瞪起雙眼，愣住了，然後放聲大笑，難以置信地搖搖頭。「不可能。羅尼·麥奎因？你應該死了的！」
奎妮的手再次伸向喉嚨，調整了一下幫助他發聲的機械發聲器。「死裡逃生。我想如果人們相信那是真的話，可以為我省去不少麻煩。」他緩緩地吸氣，胸部劇烈震動著，他嘗試著用唾液溼潤呼吸道，從他的喉嚨傳出一種可怕的汩汩聲。
獵人退了一步，仔細看了看在他面前的身影。「你說你是羅尼·麥奎因。但是據我所知，你可能是唐納德·特朗普。」
「你想看看我的出生證明嗎？」
獵人抱著胳膊，兩腳交叉，就像在準備觀看一場演出。「我們有一個協議，還記得嗎？我需要看到完整的，奎妮，要不然你今天就拿不到你親愛的蘋果了。」
奎妮的肩膀在佩茲利長袍下一沉。「內森，你知道我所遭受的命運。我在酸大桶被活活燒過。」
「他們說你一下子就被殺死了。」
「你相信在報紙上看到的一切？」
「還有葬禮。」
「那是攝政公園裡的流浪漢。」
「所以，沒有酸浴這回事？」
奎妮掙扎笑著，撥開脖子上的圍巾，露出金屬發聲器。「可悲的是，這是真的。完全浸入。」
獵人無所謂地聳了聳肩。「你還活生生地站在這裡。也不算太糟糕。」
反光的墨鏡盯著獵人說。「他們把我拉出來的時候，我身上的大部分皮膚已經脫落，95％燒傷，誘發性昏迷了八個月。」
獵人聳了聳肩。「生活不易。你見過凝固汽油彈的威力嗎？讓我們看看你的真面目，我會給你找出不下十個被我們烤焦的金薩沙村民來作對比。」
「不同的是，他們死了。」
「結果是這樣的。通常我們只是給他們吃幾顆子彈讓他們閉嘴。」
「你想得很周到。我有時真希望有人給我喂子彈。」
「你真喜歡下地獄。你仍然在這裡，試著欣賞生活中的美好。對你來說，事情沒有那麼糟糕。」
「我的一小部分還在這裡。」奎妮儘量在他緊繃的皮膚允許的範圍內豎起他的頭偏向一側。「我已經植皮了24次，內森。」
「我應該為此感到欽佩嗎？」
「不是，但你可能會表現出一些尊重。」
「讓我看看你的真面目，也許我會的。」
「我沒有頭髮。沒有指甲。」他停頓了一下。「沒有生殖器。沒有聲帶和食管。從那一天起我就沒吃過固態的東西……」
「就像我說的，在那身睡衣下，你可以是任何人。」
「你真的認為我會為了取悅你而展示我的痛苦？」
獵人嘆了口氣，緩緩地眨了眨眼，嘴上掛著憐憫的笑容。「為了取悅我，不是。為了紅蘋果，是的。」
「我認為我之前僱用你是對的，內森。」眼神向下移動到獵人腳下的袋子上，久久不動。「如果我對你所帶來的東西的懷疑是正確的，那麼我們會有進一步的業務開展。」他走到桌子上的對講機說道。「格蘭利威和兩個杯子。順便帶一隻錘子。」