那是一隻黑色錶盤的潛水錶，熒光綠的錶帶，還有很多令人讚歎的功能：它自帶測速儀，有兩個可以分別顯示國際時刻和天氣的懸窗，以及一個計算器……那是一隻碩大的手錶，對於安託萬的手腕來說，顯然太大了，但這正是這隻表吸引他的地方。為了讓母親同意給他買這隻表，他不厭其煩地纏了她好幾個星期，她才最終同意。而作為交換，安託萬不僅做出了一系列承諾，還豎著耳朵聽了無數次道德說教，比如過日子要節約，只買必需的和有用的物品，要管理好自己的慾望，以及其他一些晦澀難懂的道理，這些都是她母親從雜誌和兒童教育的文章當中學來的。
如今這隻表不見了，他怎麼才能跟他的母親解釋清楚呢？這種細節無論如何都逃不出她的法眼，她肯定會擔心的。
他應該折回去嗎？是在哪裡丟的呢？也許是掉到大櫸樹下面的洞裡了？萬一丟在回來的路上了呢？也有可能掉在大馬路上？如果被人撿到的話，會不會成為對他不利的證據呢？
安託萬被這些問題搞得心煩意亂，以至於沒有馬上發現德梅特家院子裡的異樣。
一個由七八個人組成的小團體正在院子裡騷動不安。他們當中大多是婦女，有鮮少出現在店裡的雜貨店老闆娘凱爾納瓦爾夫人，有克羅迪娜，甚至連弱不禁風的安東納提老夫人也在場。這位老夫人說話顫顫巍巍的，時常用她那雙藍眼睛直勾勾地盯著你，活像一個邪惡的老巫婆。
一群人把德梅特夫人團團圍住，只聽得到她濃重的鼻音，卻看不到她的身影。德梅特夫人一年到頭總是在感冒。她總在賣弄似的說：「我對木屑過敏，在這個鬼地方，您還能希望我怎樣呢!」說完，總要把攤開的手臂垂下來，拍在自己的大腿上發出耳光一樣的聲音，像是在跟人們訴說著命運的不幸。
當安託萬終於看到院子裡的騷亂時，他漸漸放緩了腳步。突然從他身後傳來一陣焦急的腳步聲，原來是艾米麗。她氣喘吁吁地跑著，當快走到跟前時，有個聲音大叫了一聲：
「看哪!安託萬在這兒呢!」
德梅特夫人聞聲從院子中左推右撞地擠出來，手裡拿著手帕，向安託萬跑過去。隨後，所有人都跟著她移動過來。
「你知道雷米在哪兒嗎？」她焦急地問。
此刻他突然明白，他永遠也撒不出這個謊。他搖了搖頭，喉嚨緊鎖地說道：「不知道……」
「那怎麼辦啊……」德梅特夫人哀嘆道。
說出這幾個字的時候，她就像是被誰掐住了喉嚨，聲音裡滿是焦慮。安託萬幾乎就要暴哭出來。幸好雜貨店老闆娘接過了話頭，他才忍住了眼淚。
「他剛剛沒跟你在一起嗎？」
他嚥了咽口水，環顧四周，眼神落在了艾米麗身上。艾米麗正要朝安託萬走過來，此刻卻停下了，充滿好奇地關注著事情的走向。他低聲地回了句：
「沒有……」
就在他快要崩潰的時候，老闆娘又發話了：
「你最後一次見到雷米是在哪裡？」
他本來已經準備說，這一整天都沒見到雷米。此刻的他臉色蒼白，卻用手模糊地指了指院子。人群馬上炸開了鍋。
「那這孩子，他總不能是從人間蒸發了吧!」老闆娘扯著嗓子嚷嚷著。
「如果他穿過了街區，肯定有人見過他的……」
「去問問看……」
德梅特夫人的目光依然鎖定在安託萬身上，可是那目光看起來又像是穿透了他的身體。她彷彿才漸漸明白過來到底發生了什麼事，嘴唇耷拉著，眼神也十分呆滯。這虛弱疲憊的模樣深深地觸動了安託萬。
他慢慢轉過身，連看都沒看一眼艾米麗，徑直朝家裡走去。
開啟家門之前，他又轉過身看了一眼德梅特夫人。奇妙的是，她此時的神情像極了普雷韋爾夫人，就是那個十五年前失去獨女的婦人。有時她會從護工的眼皮底下溜出來，站在大路上驚慌失措地大聲叫喊女兒的名字。而擺在這場痛心悲劇旁邊的，是艾米麗一頭金燦燦的頭髮和她的清新美麗，多麼令人悲痛的鮮明對比啊。
回到家中以後，安託萬終於鬆了一口氣。客廳裡纏滿霓虹燈的聖誕樹依然閃爍著，就像一個商店招牌。
他成功地撒了謊，而且人們也相信了他。然而，他真的能就此逃脫一切嗎？
還有那隻手錶……
他的母親還沒回來，可是估計也馬上到家了。他爬到樓上，脫掉襯衣，把它捲成一團，塞在了床墊下面。然後，他換上一件乾淨的t恤，走到窗邊，把窗簾輕輕扒開一條小縫，看到了路上德梅特先生沉重的身軀。他從工廠下班回來，此刻正向院子裡重新聚集的人群走去。他渾身上下散發出一種野蠻粗暴的氣場，讓安託萬不禁往後退了幾步……一想到要去面對這樣一個男人，他就覺得內臟在翻騰。突然一陣噁心湧上來，他用手捂住嘴，飛快地跑到廁所彎下身子，哇的一聲吐了出來……
他們最終會找到雷米的屍體，然後回來興師問罪。
他爬到自己的房間裡，兩隻大腿再也不聽使喚，一下跪倒在地。
也許不要一個小時，如果有人在路上撿到了他的手錶，有人發現他撒了謊……
到時，警察們為了防止他逃跑，就會把他家團團圍住。他們會把所有出口都困住，然後派三個甚至四個人，後背貼著牆面，慢慢地走到樓上來。而門外，則會有人拿著擴音器大聲命令，讓他趕緊舉起雙手，下樓投降……他沒法保護自己。他們會馬上給他戴上手銬，「是你殺了雷米!你把屍體藏在哪兒了？」
也許他們還會給他戴上頭套，以此保全他的臉面。就這樣，他會從母親面前走過，而她將會癱倒在一樓的沙發上，不停地喊著安託萬，安託萬，安託萬……鎮上所有人都會聚集在街上，他們會大聲喊著，叫著：混蛋、殺人兇手、殘害兒童的殺人犯!警察們會推搡他往囚車走，而德梅特先生則會在此時突然出現，一下把上衣扯開，從頭頂扔過去，安託萬會看到他把獵槍架在胯上，然後扣動扳機。
安託萬感到腹中一陣鑽心的疼痛，他正想起身返回廁所，卻一動不動地坐在房間的地板上，一臉震驚。他剛剛聽到有人說了一句：
「安託萬，你在家嗎？」
快!找個託詞。
他趕緊起身，走到書桌前坐下。
她的母親已經走到了門口，一臉疑慮的樣子。
「發生什麼事了？貝爾納代特家可真夠熱鬧的。」
他裝出一副無可奈何的樣子：「不知道。」
但是之前德梅特夫人已經向他發問了，他不能假裝自己完全不知道這件事。
「是雷米……大家都在找他。」
「是嗎？沒人知道他去哪兒了嗎？」
真是他的親媽。
「媽，如果大家都在找他，肯定是不知道他去哪兒了呀，不然誰會找他。」
可是庫爾坦夫人根本沒在聽，她已經走到了窗邊。安託萬也走過去站在她身後。
德梅特先生回來以後，院子裡聚集了更多的人，咖啡館裡的夥伴，韋氏工廠的同事都來了。天空陰雲密佈，鋼鐵灰的雲朵在天邊滾來滾去。在黃昏的光線下，德梅特先生身邊聚集的人群，在安託萬眼裡變成了一群獵狗。這個想法讓他禁不住打了個冷戰。
「你很冷嗎？」他的母親問道。
安託萬不耐煩地搖了搖手。
這時，樓下所有人的目光都轉向了一個人。原來是鎮長走進了院子。庫爾坦夫人開啟了窗戶。
「等等，等等。」韋澤先生說著，他總是喜歡重複自己的話，一隻張開的手放在德梅特先生的胸前。
「我們不能因為這點事就去叨擾警察!」
「什麼!這點事!」德梅特先生大叫起來，「所以說，我的孩子失蹤了，對您來說，就是這點小事!」
「失蹤，失蹤……」
「那您知道他在哪兒嗎？一個六歲的孩子，好幾個小時前就再也沒人見過他……(他看了看手錶，皺著眉頭計算起時間)……已經快三個小時了。在您看來，這不是失蹤嗎？」
「好吧，那這個孩子最後一次被看見是在哪兒？」韋澤先生問道，顯然是想說出些什麼有建設意義的話。
「他跟孩子他爹一起走了一段路，對吧，羅傑？」德梅特夫人聲音顫抖著說。
德梅特先生表示同意。他每天中午都會回家，然後從家裡出發再去上班的時候，小雷米經常會跟著他走上幾步，然後再乖乖地回家去。
「那他折回家的時候，你們走到哪兒了呢？」鎮長繼續問道。
大家都察覺到，德梅特先生並不樂意看到工廠經理，也就是僱用他的老闆，搖身一變升格為調查員。難道連怎麼管理自己的家事，也輪得上他說三道四了嗎？他的回答裡充滿了幾乎快要噴薄而出的憤怒：
「處理這件事，應該站出來的，難道不是警察嗎？怎麼能是您呢？」
他本來就長得比鎮長高出一個頭，又走過來站在了離鎮長很近的地方，因此更加居高臨下，再加上他說話時，聲如洪鐘，顯得更加咄咄逼人。為了保住自己的權威和顏面，韋澤先生明顯也在努力地守住陣腳。婦人們都退下去，男人們圍了上來，從某種意義上來說，鎮長先生已經被困住了：眼前的人們都是韋澤先生工廠裡的工人，或者是工人們的父輩或兄弟。這突如其來的對峙讓一些人突然醒悟過來，想到了默默懸在頭頂的失業風險。德梅特心裡，已經沒法說清哪個身份的他更憤怒，到底是雷米的父親，還是工廠的工人。
凱爾納瓦爾夫人不太關心德梅特先生和鎮長之間的對峙，她打算佔住先機，自行回家，給警察打了電話。
看到警察來了，庫爾坦夫人再也忍不住了，急忙跑了出去。