我開車趕往倫敦。
郵件回覆一個接著一個地湧進電子郵箱……唯獨沒有安德魯的。這並不奇怪，對於回覆郵件他從來不積極，尤其是涉及個人隱私或情感問題時更是惜字如金。他需要時間慢慢思考。
不過詹姆斯·泰勒聽說我回英國了倒是很激動，他會很高興再見到我，不管我想讓他帶什麼都可以，包括和《阿提庫斯·龐德來斷案》有關的東西。他提議說要在高階法式餐廳「lecaprice」見面，我心裡想著只要最後是他付賬就行。除此之外，我還和萊昂內爾·科比約好在他現在工作的健身房見面；邁克爾·比利也約我去希臘街上的樂活酒吧「小酌一杯」。
最後我給克雷格·安德魯斯打了電話。我很可能會在倫敦小住幾天，但絕不想再住在普瑞米爾酒店了。既然他提議可以讓我借宿，我又何樂而不為？我還記得之前到蘭僕林街拜訪他時，看見的那棟華美的維多利亞式別墅。令人意外的是，他的財富並非來自寫作出書，而是他的前一份銀行業的工作。「克里斯托弗·肖」系列小說銷量穩定、暢銷度中等，除此之外並無爆點，卻給了他足夠的自由和時間充分享受之前積累的財富。克雷格果然很樂意讓我借宿，並和我愉快地煲了一通電話粥。但不知為何，結束通話電話後，我的心裡卻充滿了歉意。這真是太沒道理了，我只不過期待能在一間閒置的客房裡小住兩晚，最多再蹭一頓晚餐和半瓶紅酒罷了。
駛上a12公路前，我順道先去了一趟伍德布里奇。我帶的衣服在酒店裡尚可穿，凱蒂也不在意我穿什麼，但我可不能穿著那些衣服去吃高階法餐或者出現在克雷格家。伍德布里奇的老廣場附近有幾家令人意外的精品服裝店，我挑了一條及膝的深藍色禮服和一件拉夫·勞倫的棉外套（七五折）。這錢花得有點超出預算，但我提醒自己勞倫斯還欠我調查費，但願這筆錢能在下次信用卡還款期限之前收到。
我把裝著衣服的袋子塞進後備廂，再次踏上了南下的路途。然而就在離開伍德布里奇幾英里處出現了一個環形交叉路口，那裡立著的路牌上寫著「馬特爾舍姆荒原」。一股衝動驅使著我按下指示燈，在第三個路口轉彎、駛離了公路。不管願不願意——說實話我真不怎麼願意——該見的人還是得見。不能再拖了。
薩福克郡警察總部所在地是一棟極為醜陋的現代化建築，離主路不過短短五分鐘的路程。鋼筋水泥搭建的四方形建築物上中規中矩地安裝著平板厚玻璃窗，幾乎完美避過了所有建築藝術審美。真不知道馬特爾舍姆荒原的居民做錯了什麼，要承受這令人慘不忍睹的畫面：一邊是難看的警察局大樓，另一邊還有英國電信公司那造型可怖的研發中心，摧毀了鄉村的天際線。不過還好，我想，這兩棟建築為當地居民提供了不少工作崗位。
我走進警察局大廳，申請和高階警司洛克見面——不，我沒有預約。為了什麼事？關於塞西莉·特里赫恩的失蹤事件。身著制服的女警員一臉疑惑，但還是為我撥通了電話，我在一旁的塑膠椅上坐下，隨手拿起一本介紹薩福克郡生活的小冊子翻了翻，發現那已是五個月前的了。我並不確定洛克會不會見我，從打電話的警員的動作，我甚至看不出他是否接了電話。因此，當幾分鐘後，他步出電梯時，我倒是吃了一驚。他一齣電梯便徑直朝我走來，那股毅然決然的氣勢讓我感覺下一秒就要被他抓住胳膊、戴上手銬、關進監獄。這人就這種風格……時刻處在實施暴力的邊緣，彷彿感染了某種罪犯的暴力病毒。我知道他不喜歡我，這一點我們上次見面時便很清楚了。
然而，從他口裡說出的話聽上去竟帶著一絲調侃的意味。「哎呀呀，賴蘭女士，在酒店裡看到你時，我就知道這不是個巧合。後來他們說你來了，我完全不驚訝。這麼著吧，我能給您五分鐘，這層樓有間空辦公室，我們可以去那兒談……」
看來我對他的判斷有誤。在酒店裡擦身而過時，他注意到我了，只是故意不理我而已。我跟著他走進一間空蕩蕩的正方形房間，只有正中間放著一張桌子和四把椅子。房間裡有一扇窗戶，外面是大樓周圍的林地。他站在門邊讓我進屋，等我坐下後，立刻關上了門。
「別來無恙啊？」他問。
這個問題讓我訝然：「我很好，謝謝。」
「我聽說你上次來是為了調查艾倫·康威的死因，還差點遇險。」他豎起食指搖了搖，「我警告過你別被捲進來的。」
我可不記得他說過任何類似的話，但沒有反駁。
「那麼，你這次重回薩福克郡，還特別住在布蘭洛大酒店又是為了什麼？不不，不用告訴我，艾登·麥克尼爾已經打電話跟我投訴過了。挺有意思的，是不是？要我說，艾倫·康威的事之前就已經夠讓你頭疼了，但你就是不肯放過他。」
「應該說是他不肯放過我吧，洛克高階警司。」
「他活著的時候就是個討厭鬼，現在死了也一樣。你真的相信他在書裡留下了什麼線索嗎？又有秘密資訊……這次是關於弗蘭克·帕里斯的？」
「你看過了？」我問。
「是的。」
「所以……？」
洛克伸了伸腿，想了一會兒。我忽然意識到，今天的他竟格外有禮貌，甚至友好。說起來，他的抱怨一直都是衝著艾倫·康威的，而不是我，當然他完全有理由那麼做。艾倫請他幫忙為自己蒐集素材，結果卻在某部小說裡把他塑造成了一個略顯滑稽的角色——雷蒙德·丘博。「丘博（chubb）」和「洛克（locke）」都是英文中表示「鎖」的詞，懂了吧？不僅如此，他還在另一本小說《邪惡永不安息》中以洛克的太太為原型，創作了一個滑稽的丑角，儘管我從沒見過他的太太。或許因為艾倫的死，洛克決定原諒我這個部分參與了小說創作的人，也或許是因為那個以他為原型的丑角沒有出現在《阿提庫斯·龐德來斷案》中，讓他的心情有所緩和。
「在我看來，這只不過是另一本胡說八道的書。」他平靜地說，「你知道我對偵探小說的看法。」
「你確實明確表示過自己的態度。」
雖然毫無必要，但他還是重複了一遍：「像艾倫·康威之流寫的這種偵探小說，和現實根本相差甚遠。如果讀者相信他們的鬼話，那就更蠢了。這世上哪兒有什麼私家偵探，最多不過有人幫你查查青春期的兒子每天都在做什麼，或者你老公到底跟誰上了床。而且偏遠的農舍或者豪華的古宅裡通常並不會發生兇殺案——海邊小村裡也不會。什麼《阿提庫斯·龐德來斷案》！你能從這本書裡找出一處——哪怕就一處不是胡說八道的地方嗎？好萊塢女演員跑到鳥不拉屎的地方買了一棟別墅；還有那顆鑽石；酒店桌子上的刀——我的意思是，拜託！看見桌上放著刀的時候你就該知道，它早晚會插進某人的胸膛。」
「這話是契訶夫說的。」
「你說什麼？」