「一位俄羅斯劇作家。他曾說過，如果戲劇的第一幕裡，牆上掛著一把槍，那麼第二幕中，就必須有人開槍。這話是用來說明，故事裡的每個細節都必須有目的性。」
「他有沒有說還必須把故事編得十分離譜並加上一個荒謬的結局？」
「這麼看來，你並沒有試著去找故事裡的線索？」
「根本懶得試。我看那本書是以為它和塞西莉的失蹤有什麼關係，結果發現根本就是浪費時間。」
「這本書在全世界的銷量達到了五十萬冊。」我也不知道自己為什麼會為艾倫的書說話，或許我只是想為自己辯護。
「唉，你是知道我的看法的，賴蘭女士。你們把謀殺變成一場遊戲，還讓人們參與其中。那本小說裡的警探叫什麼名字來著？黑爾（hare）。我猜那是因為他的腦子就跟野兔（hare）一樣，是個大笨蛋，是吧？什麼事都猜不對。」他用指節一下一下地敲擊著桌面，「你一定很自豪吧，這種小看犯罪、貶低法治的哄小孩的爛書竟然賣了五十萬冊。」
「儘管你心意已決，但我還是要說，你對犯罪小說一直有所誤解，洛克高階警司，還沒恭喜你升職呢。我認為艾倫的書從未害過任何人，除了我以外。讀者喜歡他的書，也知道自己看的是什麼。他們知道這些並非紀實文學，而是一種對現實的逃避，而我們誰敢說自己不需要呢？二十四小時不間斷的新聞播報；假新聞；自身本就不乾淨的政客們卻互相攻擊、潑髒水……或許人們只能通過一個可以邏輯自洽且會帶你發現絕對真相的故事，才能獲得一點安慰。」
然而對面的人根本沒打算聽。「你來這兒是做什麼呢，賴蘭女士？」他問。
「如果你是想問我為什麼來馬特爾舍姆荒原的話，我是希望能請你讓我看看當初斯蒂芬·科德萊斯庫的原始調查報告。事情已經過去整整八年，應該已經沒人關心了吧。我想看看屍檢報告和審訊記錄——所有的資訊。」
他搖頭：「那不可能。」
「為什麼？」
「因為是保密檔案！這些都是警方的工作記錄。你真以為任何人只要上門要求，我們就會把犯罪調查報告公佈給他嗎？」
「可如果斯蒂芬不是兇手呢！」
這句話徹底打破了洛克的耐心，他的語氣開始變得有些危險。
「聽著，」他說道，「當初負責調查的是我，所以你剛才的話，說白了，就是對我的一種侮辱。案件發生時，你根本不在現場。你不過閒坐著，讓你那會下金蛋的雞把它寫成了一個天方夜譚罷了。在我看來，科德萊斯庫為了賭博偷錢，並殺掉弗蘭克·帕里斯這件事鐵證如山。他認罪時所在的房間就跟這間一樣，在樓上，當時他的代理律師就坐在身旁。沒有刑訊逼供。」
「科德萊斯庫是個職業慣犯，招這樣的人去酒店工作本就很瘋狂。你要是對犯罪這麼感興趣，不如讓我給你講個故事吧——一個真實的故事。布蘭洛大酒店殺人案發生的一個月前，我所在的分隊剛好搗毀了伊普斯威奇的一個羅馬尼亞黑幫團伙。那幫人三教九流什麼都有，討飯的、暴力襲擊的、搶劫的，簡直像是從什麼專業犯罪學校統一培訓出來的一樣。我可不是在開玩笑，他們真的有教材，教他們如何躲避電子探測器、隱藏dna之類的。」
「經調查發現，他們的最大收入來源是拉文斯伍德的一家妓院，裡面最小的女孩才十四歲。十四歲！她被人販子賣到那裡，被迫一晚上接待三四個男人。要是不聽話，他們就揍她、不給飯吃。你覺得你的讀者會喜歡這樣的故事嗎？一個十四歲的小姑娘每天被人輪姦？或許你應該派阿提庫斯·龐德大偵探去查查那件案子！」
「我不知道你為什麼跟我說這些。」我說，「你說的案子的確令人髮指，但和斯蒂芬有什麼關係？」
「沒有——」他盯著我，那神情好像在說我根本沒聽懂。
「那你的意思是，就因為他是個羅馬尼亞人，所以弗蘭克·帕里斯肯定是他殺的！」
洛克近乎冷笑地站起身來，他的動作太快，要不是椅子被固定在地上，只怕已經被掀翻了。「滾。」他說，「不只這裡，滾出薩福克郡。」
「我本來就打算開車去倫敦。」
「很好。因為如果讓我發現你阻礙我調查塞西莉失蹤案，我會立刻逮捕你。」
我站起來，但並沒有立刻離開。「你認為塞西莉出了什麼事？」我問。
他瞪著我，但還是回答了問題：「不知道。我推測她已經死了，或許是他殺。兇手可能是她的丈夫。或許他們吵架了，丈夫一怒之下拿刀捅了她。但目前為止，我們並沒有在他身上或者任何不尋常的地方找到塞西莉的dna。也有可能是那個和自己的母親住在一起、值夜班的怪人乾的。說不定他暗戀塞西莉。也說不定兇手是完全不相干的陌生人，那天恰好經過德文郡的河邊，一時鬼迷心竅。」
「我們或許永遠無法知道答案，但有一點是肯定的：兇手絕不會是一本八年前的白痴偵探小說裡的角色。這一點請你記清楚，然後打道回府吧。不要再問東問西，我可沒耐心再警告你第二次。」