兩人正要離開休息室，一個身材矮小且膚色黝黑的男人忽然急匆匆地闖進房間，徑直朝黑爾高階警督衝去。來者是西蒙·考克斯，商人兼未來電影導演。他還穿著和梅麗莎見面當日的那套服裝，一副怒火中燒的樣子。
「警督！」他急躁地開口，「我聽人說你在這裡，就立刻過來了。我要清清楚楚地告訴你，我已經受夠了這種莫名其妙的監禁，並且已經致電我的律師。他們明確無誤地告訴我，您的這種行為是毫無道理且不可接受的，您沒有權力限制我的自由！梅麗莎·詹姆斯的死和我一點關係也沒有。我已經跟您說過了，我和她是在酒店裡的酒吧見面的，聊了十來分鐘她就走了。我強烈要求您也同樣允許我離開。」
龐德上下打量了此人一番。濃密的黑髮、結實的身材，再加上口音，樁樁跡象表明這人有俄羅斯或者斯洛伐克血統。憤怒的情緒不太適合他，因為身材矮小，其貌不揚，這種怒火只讓他顯得暴躁且不講理。
「這位是我的調查夥伴，阿提庫斯·龐德先生，你之前見過嗎？」高階警督答道，迴避了這通衝著他而來的詰難。
「我哪來的這種榮幸。沒見過。」
「我建議你和他好好談談，考克斯先生。我想他一定有很多問題要問你。」
「我的上帝啊！你聾了嗎？我剛說的話你沒聽見嗎？！」
「關於讓你留在這裡這件事，這麼說吧，要是你不樂意，我也可以直接逮捕你。這樣你的律師大概就沒話說了吧。」
「逮捕我？憑什麼？」
「憑你對警方撒謊；憑你阻撓警察依法辦案……」
「我沒有撒謊！」考克斯嘴上依舊強硬，但聲音裡已多了一絲不易察覺的遲疑。
「要不你先坐下？」龐德用盡可能和藹的聲音說，又伸手指了指旁邊一張空椅子，「我敢肯定，一切不過是一場誤會。我就再多佔用你幾分鐘的時間，考克斯先生，聊完說不定這件事和你之間就算了結了，你也可以儘早離開。」
商人看了龐德一眼，在平靜地聊天和繼續被監禁之間做出了選擇，點了點頭。他選了龐德和黑爾之間的一張沙發坐下，瑪德琳·凱恩已經重新掏出了筆記本和筆，準備就緒。
「你是戰爭爆發前就來到英國的嗎？」龐德問道，聽起來是真的對這個問題很感興趣。
考克斯點頭：「一九三八年，來自拉脫維亞。」
「這麼說，考克斯也不是你真實的姓氏？」
「差別不大，我的本名是西曼斯·卡克斯。我沒什麼需要隱瞞的，龐德先生，但請您理解，以一個外國人的身份要想在這個國家做生意，是非常困難的。最起碼不能表現得過於外國……」
「我完全理解。對我而言也是如此，我並非在英國出生。」龐德微笑著，像是和他達成了某種共識一般，「你專程開車來這個村莊就是為了見詹姆斯小姐？」龐德接著問。
「是的。」
「想必是有很重要的事吧。我是昨天才趕來這裡的，趕了好幾個小時的路、轉了三趟火車才到。還有那些英國鐵路提供的三明治！味道可真不怎麼樣。」
「這個嘛，實際上，我是開車來的。不過您說得也沒錯。我已經跟警督說過了，我來是為了和她商量拍電影的事。」
「是什麼電影？」
「一部歷史題材的電影，名字是《女王的贖金》。梅麗莎對電影的主角‘阿基坦的埃莉諾’很感興趣。」
「亨利二世的妻子！」龐德年輕的時候曾在薩爾茨堡大學修習過歷史專業，「你說她對這個角色很感興趣，那麼你們簽訂合約了嗎？」
「我來找她就是為了這件事。電影兩個月後就要開拍了，我想來確認一下她的想法是否沒有改變。」
「她改變了嗎？」
考克斯正準備回答，龐德卻豎起食指做出警告的姿勢。
「我必須事先提醒你，考克斯先生，酒店是公共場所，酒吧尤其如此。你應該預想到自己的談話可能會被很多人聽見。如果你——那話怎麼說來著？——故意扭曲事實，尤其是關於一件兇殺案的事實，那將會是一件十分愚蠢的事。」
考克斯沉默了。很顯然，他的內心在掙扎，不過他很快便意識到，出路只有一條。「呃，如果非說不可……」他終於開了口，「梅麗莎·詹姆斯改主意了。聽她的意思，似乎是接到了更好的工作邀約。儘管這樣的行為是很不專業的，但不得不說，女演員有時候就會這樣，我有心理準備。我當時很生氣，因為她騙了我、浪費了我的時間。不過說到底，這也不是什麼天大的問題，畢竟還有那麼多別的女演員可以找。再說了，她已經整整五年沒有拍戲，名氣已大不如前。」
考克斯說話的速度飛快，凱恩小姐費了一番功夫才記下來。龐德聽見筆尖在紙上簌簌劃過的聲音，凱恩小姐在考克斯說的最後幾個字下面畫了一道線。
「然後你跟著她出了酒店。」黑爾咕噥了一句。他之前訊問過考克斯案情相關的問題，可是龐德輕鬆說了幾句話後，便逼問出了完全不同的重要資訊。
「我只是在她離開後不久也離開了而已，並沒有跟著她。」
「那麼你去了哪兒呢？」
「我跟你說過了。」西蒙·考克斯眼中的怒火又重新燃了起來，「我開了好幾個小時的車才來到這裡，剛下車就立刻登記入住，我需要出去走走、看看風景，而且當時剛好雨停了。」
「你去了阿普爾多爾。」黑爾步步緊逼。
「這我也跟你說過了。」
「你說你沿著海邊散了步。」
「走了大約一個小時，是的，那個地方叫作‘灰沙海灘’。」
「而這段時間你沒有遇見任何一個人，誰也沒有看見你。」
考克斯轉頭看著龐德，彷彿希望後者能幫幫自己。「我已經和警督解釋過了。當時是下午，臨近傍晚，差十五分六點。剛下過雨，天還是灰的，空氣也很潮溼。我就一個人！我能看見遠處有一個男人牽著一條狗，可是距離太遠了，他不太可能看見我。而且當時我本來就希望一個人待著！我需要考慮接下來的計劃，不希望被人打擾。」
黑爾充滿懷疑地搖著頭說：「你也知道，先生，這樣一來，我們也很難確認你所說的是真是假。」
「那是你們警方該考慮的事，警督，不是我的問題。」
說完這話，房間裡一陣長久的沉默。正當黑爾以為此次問訊宣告結束時，凱恩小姐忽然開口了。之前的兩段會談她都沒怎麼出聲，此刻突然講話倒令人十分意外：「打擾一下，龐德先生，我可以說句話嗎？」
「當然了，凱恩小姐，請講。」
「呃，抱歉貿然打斷你們的談話，但我其實就是在阿普爾多爾長大的，在那兒一直生活到十五歲，才隨父母搬去了倫敦。我想說的是，我對這兒附近的所有海灘都瞭如指掌。這位先生，請恕我直言，四月末的下午五點以後，是不可能有人能在灰沙海灘散步的。」
「何出此言？」
「因為有春潮。每天下午四點開始漲潮，一直漲到懸崖的高度，持續四到五個小時。那段時間海灘是被淹沒的。雖然可以沿著懸崖邊走，但那樣也很危險，所以到處都有警告標識。過去還曾發生過一兩起溺亡事件，就是走到一半被潮水捲到海里了。」
此言一齣，幾人又是一陣沉默。隨後，黑爾高階警督用審問的語氣對西蒙·考克斯說道：「你對此有什麼話說？」
「我……我……」考克斯絞盡腦汁也找不到應對之辭。
「你沒有去灰沙海灘散過步吧？」
「我的確在海灘散了步，或許……或許記錯了名字。」