老俠：你看過老子嗎？
王朔：我也就是翻翻。道非道的，可道不可道的，非常道的……其實我看過。
但現在記不住多少，看完就忘了。以前總聽說老莊老莊的，我還以為他們是一個姓莊的人，就像叫老劉、老王那樣，後來才知道是倆人。他倆有個先後沒有？
老俠：莊子是老子後面的。
王朔：我粗著看的，也粗著聽人說的。他那個道理是一個挺想得開的道理，教人想開點兒，別活得累。中國人的道理，一個孔子，一個老子，一儒一道，要麼教人想開點兒，要麼給人立規矩，想不開就去立規矩或讓別人給你立規矩，想開了就離人群遠點兒，自己個兒，別扎堆兒，凡扎堆兒的就是想不開的，凡不扎堆的就是想得開的。基本上是些似是而非的東西，我覺得有好些人也不太知道他，不知道他是怎麼回事，更不知道他還當過一回孔子的老師。但他們都在文章中提到他，說某某人有「老莊之風」呀。我一直就不知道這「老莊之風」說些什麼。有些人好玩這個，什麼出世呀。隱逸呀，說某人的作品某人的生活態度中有這個。在我看，凡在文章中掉書袋子做有文化狀的東西，都是諂媚一路的。我不真的瞭解老莊。我覺得那往往是一些人的遮羞布，老莊被好些人弄成了遮羞布，達不到目的就使小性子，捉迷藏，類似於撒嬌，無非是讓人再看重他，三顧個茅廬什麼的，弄個仙風道骨不正眼看人什麼的。我對他基本是這麼個看法。
老俠：莊子啦。佛教的禪啦，從古到今一直是附庸風雅者的好牌坊，文人們在仕途上一被下絆子，就必定非老莊即禪宗，魏晉時期的風流名土的附庸風雅，雖有反抗發洩的真實一面，但太消極，且骨子裡仍不滿。魯迅早對此有精闢的見解。
這之後的山水詩，從謝靈運到王維到蘇東坡到朱熹……不過是一種失意後的點綴而已。據說中國排宗的高師不識字，卻弄得那麼多識字的人跟著瞎起鬨。中國文化只有「內儒外法」是真的，統治術是儒法互補，而不是李澤厚的儒道互補。對外講儒，講禮儀，讓別人「克已復禮」。對內的權力鬥爭就全是法家陰陽家的那一套，陰而狠。中國知識人何嘗真信過什麼？美國詩人金斯堡信佛，尤喜撣宗，他來過中國，想找到正宗的禪，不用想，肯定是失望而歸。現在的宗教、寺廟、教堂，教士啦、和尚啦都有行政級別。我記得八十年代有件事特別能說明中國的信徒是個什麼東西。有一個七十多歲的大法師，叫什麼法師來著……？
王朔：是海燈法師，二指禪的那個。
老俠：就是他。有一年春節晚會，居然把他弄到中央電視臺當嘉賓，他也就去了。
王朔：二指禪，是嗎？
老俠：這大法師，據說幾十年末出山，修得六根純淨。其實這中央臺太殘酷了，可以靠行政命令把人家從深山拉到鬧市來，人家在深山裡修煉那麼多年，心情平靜，這一下說不定毀了他一生的修行。春節晚會，多世俗多平庸多煽情多誘人呀。
花花綠綠的，歌呀舞呀，露膀子露大腿的，這不是成心拉法師下水嗎？這大法師肯定是迫不得已，挺不情願的。但他似乎很興奮，覺得自己受到隆重的禮遇，他當即賦詩一首，給這臺惡俗的大拼盤添了點禪香。
王朔：出名的，就是被人知道的。被咱們知道的，被誇成「老莊」的，我看都不太老莊，真正的老莊是咱們不知道的。
我想也許有那種思凡出了山了，後邊還跟著一群人誇他如何如何地超凡脫俗，這種人肯定不太「老莊」了。最起碼他跟俗世這些附庸風雅的關係弄得不錯，人們覺得這和尚人也不錯呀，心裡也有些周旋的。
老俠：你讀過《史記》、《資治通鑑》之類史書嗎？
王朔：看過。小時候看的《史記》，但看得不多，也記不住多少東西了。《資治通鑑》我看過三四本，有點望而生畏。
我發覺裡面也充滿了各種道理，我發現中國的那些寫史的人也是誨人不倦的「腕兒」，在史實的故事引申出一些評論，說出些道理來，我就怕這些說道理的書，一講道理，我就兩眼發黑，看不進去了。好像除了道理，中國人不會寫別的東西。
老俠：中國的小說也是這樣，隨時隨地海人不倦。看那些古典的名著和不出名的小說，總要在每章每回的開始或結尾弄一段講道理的東西，往往是用詩講道理，什麼有詩曰什麼的……