其餘三人聽司馬灰說得鄭重，怎敢掉以輕心，所以無不加倍謹慎，就差跟在探坑裡出土文物似的一點點颳了。
眾人秉住呼吸，大氣也不敢多喘一口，直用了多半個小時，才逐步將浮沙清理乾淨，使那個物體的輪廓整個顯露出來，再看這東西確實近似一顆巨型炸彈，體積並不比英軍轟炸機投放的「地震炸彈」小太多，不過外邊是層鋁殼，形狀與其說像炸彈，倒不如說像個滾筒形艙體，而且上面綁了一匝匝的繩索。
司馬灰這才知道是虛驚一場，這鋁罐子大概是綁著降落傘，由「羅布泊望遠鏡」洞道中投放下來的補給艙，由於深淵裡氣流活動頻繁，使它被帶到了遠處，艙內裝有「短波定位器」，是為了能讓聯合考察隊順利接收。
勝香鄰奇怪地說：「這個艙體封存完好，顯然是空投下來之後還沒有被人動過，裡面的訊號也未出現故障，聯合考察隊為什麼不來找它？」
司馬灰猜測說：「大概從洞道里空投補給物資之際，聯合考察隊已經失蹤多時了。由於地底測站與考察隊失去聯絡後不久，羅布泊望遠鏡計劃就遭到了擱淺，也受諸多因素影響，被迫放棄了搜救工作，所以只能投下一批物資，如果考察隊裡還有幸存者，可以採取自救。」
羅大舌頭可不在乎那些事，他急於知道艙裡裝了些什麼，一邊迫不及待用獵刀去撬，一邊問通訊班長：「你知道咱這考古隊有什麼特點嗎？」
通訊班長劉江河揣摩不出羅大舌頭問話的意思，只好撓著後腦勺答道：「咱們可能是……是缺少工作經驗。」
羅大舌頭道：「你確實是個缺少經驗的生瓜蛋子，但咱考古隊的最大特點，就一個字——窮！」他嘴裡嘮叨不休，手裡也沒閒著，空投下來的「補給艙」無非就是個鋁殼子，哪架得住他拆，三下五除二就揭開了滾筒形艙蓋。
通訊班長劉江河上前協助羅大舌頭，把艙體裡裝的貨箱逐一搬出來，檢視裡面的各種物資。
司馬灰上前一看，裡面無非是罐頭、壓縮乾糧、化學藥品之類，與他們在「地底測站」貯物室裡發現的東西相差無異，但多了些成捆的蘇制加長訊號燭、照明彈、速發雷管，甚至還有幾支帶彈鼓的「pps轉盤衝鋒槍」，都塗著槍油，彈藥箱裡則裝滿了黃澄澄的子彈。
司馬灰等人見補給艙裡裝有武器，頓覺膽氣大增，地底空洞是隕冰爆炸形成，氧離子密度比地表還高，億萬年間進化出了大量複雜異常的生命形態，多不是人間之物，考古隊只有老掉牙的步槍，子彈也沒剩下幾發，如今正發愁怎麼應付這次九死一生的地下探險行動，就找到了這批原封不動的武器裝備，真如吃下了一顆「定心丸」。
羅大舌頭立刻扔破鞋似的，先把他那條老式「撞針步槍」扔了，隨手拎起一支「pps衝鋒槍」端在手裡，檢查槍機等各個部件全都運轉如常，讚道：「這傢伙，波波莎43式呀，多少年沒見過了。」
司馬灰知道蘇軍的「pps43式衝鋒槍」，早在五十年代末期就已經基本上淘汰了，那時候「卡拉尼什科夫自動步槍」已經在蘇聯全軍列裝了，但北越同美軍作戰的初期，也沒少裝備這種老式衝鋒陷槍。蘇聯專家團不可能給考察隊直接提供武器，應該是當時國內部隊的裝備，「pps43式衝鋒槍」雖然型號古舊，但優點是彈鼓容彈量大、理論射速高、構造簡單耐用、寒暑不懼，經歷過第二次世界大戰西線戰場的殘酷考驗，尤其在惡劣的地底或坑道環境中，它所發揮出來的戰術效能和勤務效能，遠比半自動步槍來得可靠。因此讓通訊班長劉江河也將步槍扔掉，換成「pps43式衝鋒槍」。
但劉江河的五六式半自動步槍，是部隊裡配發的制式武器，他不肯隨便拋下，司馬灰對此也不便過於勉強，只得作罷。
隨後又從艙體內翻出一部沙橇，可以將背包和裝備都放在上邊，拖拽著跋涉沙海，要比負重行軍輕鬆許多，還能多帶些乾糧維持所需。
眾人儘可能多的攜帶訊號燭、電池、壓縮食品，並且多裝了幾個彈鼓和兩捆雷管以備急用，因為誰也推測不出這次地下探險任務會持續多久，所以是晴天帶雨傘、飽肚存飢糧。
羅大舌頭翻到艙底，又發現了一些服裝，野外生存最關鍵的裝備首先就是「服裝」，五十年代中蘇友好時期，蘇聯贈送給中方一批新式「荒漠戰鬥服」，只是由於數量十分有限，從未正式進入部隊流通渠道配發。
其實這種特製的「荒漠戰鬥服」，也是蘇聯根據二戰時德軍的款式與面料改良而成，它通體採用淺黃色斜紋機織粗布，帶防水透氣夾層，具有較強的抗太陽能光譜熱量吸收效能，防油汙和防磨損性也很好。成衣經石磨漿洗加工後，軟化了面料的堅硬質地，提高了穿著的舒適性。
款式為側排扣，寬襟大幅翻領，後邊配有兜帽，具有一定的防風和防水效果，兩側配備四個對稱的戰術插袋，各處都體現了優異的效能和出色的設計理念。
相較而言，司馬灰等人從頭到腳的裝備，甚至經驗和技術，反倒都不如十幾年前的聯合考察隊，此時自然毫不遲疑，把能換的全給換了。
不過這次最為重要的一件東西，還是勝香鄰在艙中找到的「重磁力勘測表」，這種儀器很精密，與軍用羅盤差不多大小，可以直接探明地底空洞內磁場或鐵石蘊藏的情況，氣壓和深度也都能測量，有了它就不必再依賴「磁蛇」指引方位了。
眾人找到了補給艙裡的重要物資，心中踏實了許多，一直以來籠罩在心頭的絕望情緒，終於得到稍許緩解，也有信心和膽量繼續往深處走了。
司馬灰感覺到地底的氣壓越來越低，看了看懷錶，這一來二去，又耽擱了足有兩個鐘頭，收拾齊整之後，就準備帶著其餘三人動身出發。
沒想到這時又有變故出現，原來通訊班長劉江河，在空投下的補給艙內找到了「短波定位器」，可是關閉掉之後，他發現地底仍有持續的「短波訊號」存在，而且這段訊號十分古怪，因為通常的「定位短波」，按慣例都使用單節訊號，沒有具體內容，但從沙海深處傳來的短波，卻顯得有些蹊蹺。
司馬灰本就敢於冒險，現在又有了武器，更是氣粗膽壯，因此對劉江河所言不以為意：「既然補給艙裡配備了定位訊號裝置，聯合考察隊自然也會攜帶短波通訊器材，所以我估計這另一個訊號的來源，應該就是考察隊最後所處的位置，即使那些隊員全部遇難死亡了，聯絡訊號也會持續發射。不過測站與極淵之間存在厚重的雲霧，所以洞道里接收不到來自下面的訊號，咱們現在卻可以根據它進行定位，找到考察隊在極淵中遇難的地點。」