勝香鄰疑惑起來，她問劉江河：「你剛才說這段摩爾斯電碼有些古怪，到底是什麼意思？」
通訊班長劉江河解釋說，普通的定位訊號一般沒有具體內容，也就是「嘀」或「嗒」的任意一節，但來自地下深處的訊號，卻是由一組「摩爾斯電報碼」構成，它的內容簡單明確——「我是615，不要接近我」。
第六卷時間匣子第六話二排左一
司馬灰聽通訊班長報告了「摩爾斯電碼」的內容，終於知道為什麼要說這段訊號顯得十分「古怪」了。
根據考古隊目前所掌握的情況，早在1953年的時候，蘇聯武裝力量第40獨立潛航支隊，有一艘柴油動力的z級常規潛水艇，攜帶兩枚潛地火箭出航，由於領航儀器失靈，導致它在海中迷航失蹤，從此下落不明，該潛艇的戰術舷號為「615」。
不知當時蘇聯人得到了什麼情報，竟判斷這「z-615潛艇」出現在了羅布泊荒漠地下，為了保守「潛地火箭」的機密，遂於中方達成協議，共同進行「羅布泊望遠鏡」計劃，將洞道挖掘至地下10000多米深的區域。
但經過大地電場透視探測，存在於「摩霍洛維奇不連續面」之間的空洞中，並沒有這艘蘇軍潛艇的蹤跡，卻意外發現了兩個神秘的鐵質物體。
於是在1958年，派遣了一支由22名成員組成的聯合考察隊，到地底執行實地勘測，同時也肩負著尋找「z-615潛艇」的任務。隨後就是聯合考察隊在地下失蹤，與洞道內測站的通訊完全中斷，又正值中蘇關係出現裂痕，整個行動被迫凍結。到現在為止，還沒有任何一個人知道這個事件的全部真相。
考古隊在地底收到的「摩爾斯電碼」訊號，如果確實為明碼發報，又沒有使用加密暗語，那就應該來自於那艘失蹤的「z-615潛艇」，但它好像是一段特殊的「警告」，而不是什麼「求救訊號」，也許蘇軍潛艇就迷失在這片沙海深處。
不過司馬灰等人都無法判斷，這個定位訊號是不是「陷阱」，因為「綠色墳墓」地下組織的特務，已經在當時滲透到了「羅布泊望遠鏡」內部。倘若真是「z-615潛艇」在發出警告，也說明他們遭遇了意想不到的危險，知道生還無望，才會在死神降臨之前，通過短波發射機告知搜救分隊放棄任務，不要試圖接近。
可既然在地底收到了這個神秘的訊號，就很難讓人忽略掉它的存在，何況搜尋失蹤的「z-615枚艇」、尋找遇難的聯合考察隊、探明滅火古國的起源以及地下神廟的謎團，原本都在考古隊制定的計劃之內，所以司馬灰得知這一情況後，立刻向通訊班長劉江河，詳細詢問了搜尋短波訊號的方法。
通訊班長劉江河此時僅知道訊號的大致方位，距離還不清楚，但訊號的來源，與導航大鐵人永恆凝望的方位一致。
現在考古隊還無法預測，地下沙海盡頭的黑暗中存在著什麼，但即使收到了來自蘇軍潛艇的短波訊號，眾人也很難相信它當真會出現在這個地方，畢竟羅布泊荒漠深處內陸，受到地底隕冰爆炸影響產生的時間裂縫，好像也未曾波及到羅布泊以外的區域，根本無法想象遠在太平洋海域失蹤的z-615潛艇怎麼到了此處。
司馬灰對眾人說：「連尼克松都訪華了，這年頭還有什麼事不可能發生？至於短波訊號的來源究竟是不是失蹤的蘇軍潛艇，必須直接偵察過才見分曉，但我對它有種很不好的預感，咱們到時候還是要謹慎行事，千萬大意不得。」
其餘三人都說正該如此，畢竟這次行動的主要任務，還是探尋地下古國的起源，實在找不到z-615潛艇也不用過於勉強。
眾人隨即通過測繪儀器和羅盤確認方位，背上pps衝鋒槍，拖拽著沙撬，繼續向沙海深處進發。
考古隊在地下漸行漸深，周圍始終漆黑一團，只覺沙海起伏，漫無邊際，寂靜的空間和單調的地形，很容易使人感到心神疲憊，昏昏欲睡。
通訊班長劉江河幾天來情緒緊張焦慮，休整的時候幾乎沒怎麼合過眼，這時走著走著竟然睡著了，連滾下沙坡都毫無知覺，多虧被司馬灰等人及時發現，才沒把他丟下，這種情況下一旦掉隊失散，也就意味著死亡。
先前搜尋補給艙的時候，已經耽擱了不少時間，而且地下危機四伏，在沙海中宿營十分兇險，所以司馬灰不敢讓眾人止步，連吃東西都要繼續走，直到遇上風暴才能停下，他現在只能一邊提防著周圍的動靜，一邊讓眾人都跟通訊班長說話，免得他再次掉隊。
考古隊在找到空投下的物資裝備之後，原本絕望悲觀的情緒有所好轉，好像在黑霧中看到了一線光明，甚至覺得也許有機會成功完成任務，然後活著回去，這些天經歷了這麼多事，每個人不都在潛意識中，審視著自己的人生觀，所以不知不覺間，就說到如果能活下來，今後將會何去何從？
羅大舌頭沒什麼太大的心願，無非就是報了仇，找到z-615潛艇和地下神廟，像馬王堆女屍一樣能在《光明日報》頭版頭條露回臉，若是再混個一官半職的賺上十七級工資，那就算對得起他爹羅萬山了。
勝香鄰父母都已故去，剛得知英國還有個表姐，可面都沒見過就已經不在了，身邊也沒有什麼牽掛，要是能活下來，應該還是要回到測繪分隊工作，要不然還能去哪呢？她問司馬灰將來的打算，是不是也和羅大舌頭一樣，想繼續留在考古隊？
司馬灰知道考古隊能活著回去的可能性極為渺茫，大概只有萬分之一，因為沒有蘇聯的「減壓艙」，僅是地壓綜合症就足以要了性命，如今退路也已徹底斷絕，何況他跟羅大舌頭，又曾在緬北叢林裡被化學落葉劑灼傷，恐怕回去也活不了幾年，他現在是能活一天算一天，只想儘快找到「綠色墳墓」的首腦，把這筆帳徹底消了，從沒考慮過以後的事。
不過「希望」確實是人在絕境中最需要的東西，哪怕是根本不可能實現的希望，司馬灰覺得自己活了二十來年，還真沒做過什麼有意義的事，他也不知道自己在這個社會上究竟能做些什麼，從緬甸逃回來之後，好不容易被宋地球收留，以為從此能有份正經職業，可沒多久宋地球就遇害身亡了，畢竟自己這身份是臨時工，與燒鍋爐的水暖勤雜人員一個待遇，連檔案都在勞動局，回去之後單位還能不能接收都不好說，所以他對此事也沒存什麼指望。
司馬灰甚至越想越是迷茫，總不能再跑回緬甸參加游擊隊，他又不願意到北大荒農場去刨地，最多也就是到「黑屋」繼續扒鐵道，除此以外還能有什麼選擇？如果是眼下說最奢望的事，那就能夠是找個清靜地方住幾年。