司馬灰搖頭說：「跟這吞蛇碑的恐怖之處相比，從野人山逃出來就像是吃了頓家常便飯。」
羅大舌頭聞聽此言更是迷惑，心裡愈發沒底，他看著牆上的壁刻，自言自語道：「沒有出口……這吞蛇碑到底是個什麼東西？」
司馬灰一時間也吃不太準，他知道憑勝香鄰眼力和見識，倒比鬚眉男子更勝十倍，就想問些情由加以確認，不料暗牆邊緣卻忽然從上到下裂開一條縫隙，不斷從中湧出濃酸般的液體，滴落在地就發出「嗤嗤」的聲響，腐蝕出一指多深的坑洞。
三人聽得異響，立刻按主礦燈上前察看，原來是被擋在牆後的成群「屍鱟」，在發瘋似地互相咬噬，此物多是老墳古屍裡滋生而出，又名「噬金」，若不徹底殲滅，一能生十，十能生百，百能生萬，繁殖起來無休無止，體內血液含有劇毒，遇到空氣即成強酸，鐵板都難抵擋，所以很快就將石牆洞穿，當先爬進來的「屍鱟」肢體都被濃酸侵蝕，隨即腹破腸穿，但其生命力格外頑強，只剩上半截身子仍然不住掙扎攢動，緊隨其後的「屍鱟」就在同類的殘骸上蜂擁而入。
司馬灰心中駭異，一面提起pps衝鋒槍掃射，一面跟羅大舌頭架起通訊班長劉江河，快速向後退避。此時勝香鄰已將訊號燭扔到地下石窟，三人一同將傷員抬下洞去。羅大舌頭順手從背包裡摸出一捆速發雷管，想丟擲去炸燬洞口。司馬灰心知雷管威力不小，要是把石室炸垮了，處境會變得更為不利，於是攔住羅大舌頭，從旁邊的石門退入甬道。
地宮內部分為數層，結構大致相同，每處洞室內都鑿繪著大量壁刻，相似的地形給人帶來一種山重水複的錯覺，三人怎敢稍有懈怠，趁著「屍鱟」還沒跟過來，拼盡全力推合了石門。
司馬灰檢查了一遍牆壁間的縫隙，告訴羅大舌頭和勝香鄰道：「以石門的厚度估計，至少在幾分鐘之內，這條甬道里還算比較安全。」
羅大舌頭面臨生死關頭，反倒鎮定了許多，握著手裡的速發雷管說：「大不了最後一拉導爆索，咱一塊去見那些老戰友。」
勝香鄰看了看通訊班長劉江河的傷勢，見其仍是昏迷不醒，嘴唇乾裂，額頭滾燙，臉上好像還掛著一絲古怪的微笑，不禁很是擔憂，忙讓那二人過來看看這是怎麼回事。
司馬灰也覺得奇怪：「這巴郎子笑什麼？」
羅大舌頭分析說：「可能夢見他老家甜滋滋的哈密瓜，還有香噴噴的手抓飯了……」
司馬灰見通訊班長劉江河臉上黑氣沉重，猛地醒悟過來：「這是中了棺材毒了，得灌白鴨血才能保命。」
羅大舌頭嘆道：「我看生死有命，各有各的造化，這小子也是為軍的人，穿上那二尺半，他就得有把腦袋別到褲腰帶裡過日子的思想覺悟。」
司馬灰說：「當兵的也是人，螻蟻尚且偷生，為人怎不惜命？只要還沒嚥氣，咱就不能仍下他不管。」
勝香鄰對司馬灰說：「你說的沒錯，但這甬道里隨時都有危險，眼下該當何去何從，還須早做決斷。」
司馬灰也知時間不多，就對其餘二人說出自己的判斷：「要是我所料不錯，吞蛇碑暗示的東西，其實就是這座地宮，它本身即是一個只有入口沒有出口的怪物，地底這個不知為何物的東西，被稱為‘無’，天下萬物生於有，有生於無。」
羅大舌頭對此物聞所未聞，完全不懂司馬灰說的話：「別說什麼有無了，現在就連北在哪邊我都快找不著了。」
司馬灰說：「你仔細瞧瞧周圍，沒覺得有點眼熟？」
羅大舌頭頗為納悶兒：「在這該死的鬼的方困了許久，可真沒發現周圍有什麼好看？」他說著話再次舉目向四外一望，發覺地宮甬道和兩側的密室裡，滿壁都是蟲魚鳥跡般的神秘符號，這冷陰森的情形確實似曾相識，那次要命的經歷他到死也忘不了，不禁倒吸了一口涼氣：「佔婆王的黃金蜘蛛城！」
勝香鄰也聽司馬灰詳細講述過在緬甸叢林裡的遭遇，此時經他一提，才察覺到這座地宮像極了野人山大裂谷下的「黃金蜘蛛城」。
司馬灰說：「不是金蜘蛛城，而是泥盆紀遺物，是另一個埋藏在羅布泊地底的泥盆紀遺物……」司馬灰先前遇到那老白毛，聽對方用「第六空間」，來形容此地有進無出。可能這只是老白毛在臨死前作出的一些主觀推測，甚至連他自己都解釋不清，難免有許多片面不實之處，因此對其所言不可不信，也不可盡信。
司馬灰雖然自知在科學理論上，遠不及那些考察隊員知道的多，但他畢竟通曉相物識寶之術，隱隱覺的整件事情最古怪的的地方，就是從1958年到1974年當中消失的一段時間。自從隨隊進入「羅布泊望遠鏡」以來，最使司馬灰感到頭疼與恐懼的也是「時間」。
奈何被形勢所迫，又不得不絞盡腦汁竭力思索。他看到密室壁刻中的神秘圖形，想起相物古術中提到一種東西。據傳在很久以前，有個不知為何物的東西，形狀像個口袋，沒有五官七竅，博物志中將其命名為「帝江」。它的肚子裡是「無」，沒有時間與空間，也有種說法認為盤古即是從其腹中所生，開鑿混沌以成天地。
後來司馬灰詢問宋地球有關「泥盆紀遺物」之事，得知泥盆紀遺物可能屬於早期的鴞螺類始祖化石，其體內散佈著「瀰漫物質」，司馬灰估計這東西多半就是相物之術中所說的「帝江」。只不過此事並未從宋地球嘴裡到確認，當時也未作深究，更不知道什麼是「瀰漫物質」。如今他只能以古術中的舊理加以揣摩，猜想瀰漫物質即是所謂的「無」，這樣一來就可大致理解整個謎團的始末了。
勝香鄰不懂相物古術，卻清楚司馬灰言之有物。因為，「無中生有——天下萬物生於有，有生於無」這句話，原本是兩千多年以前，由中國道家鼻祖老子提出的名言，近代又被西方天體物理學家極力推崇，用以解釋天地創造的起源。因為實在找不出更精確的描述了，這件事在五六十年代一度成為熱點，引得舉世譁然，爭議四起。人們不禁都要追問：「科學與宗教竟哪一個更真實？」