不過司馬灰說這些話的同時，又不免想到了「摩非定律」——任何計劃不管考慮得如何周密，在進行的時候，都一定會出現意外因素和錯誤，計劃最後能否成功，只取決於錯誤的大小是否會影響到結果，也就是所謂的「人算不如天算」。
司馬灰越想越覺得世事難料，算盤打得雖好，到頭來卻未必如願，如今也只能走一步看一步了，於是收斂心神，緊跟在通訊組後邊，密切注意著周圍的動靜。
眾人搜尋了一陣，終於找到了底層的裂縫，司馬灰率先投石問路，聽聲音就知道下面沒有多深，便讓其餘幾人先別妄動，他隨即縱身躍下，但礦燈用得時間久了，此時受到震動和顛簸，導致因接觸不良而熄滅，眼前立刻變得漆黑如墨，除了自己的呼吸和心跳聲，周圍靜得連根針掉地上也能聽見。
司馬灰正待檢查燈頭鬆緊使之恢復照明，一抬手卻摸到身前橫著根冷冰冰沉甸甸的大鐵管子，不知道是個什麼物體，他伸開手臂往兩端摸索，也都探不到盡頭，這種觸覺讓司馬灰心裡直打哆嗦：「真是怕什麼有什麼。」
第三卷潘多拉的盒子第一話雙膽式軍炮庫
司馬灰在黑暗中摸到那堆冰冷的鋼鐵，憑觸感似乎是一門火炮，他腦海裡立時浮現出從死人七竅中「咕咚咕咚」冒出黑血的情形，都是在緬甸那些戰友被政府軍重炮震破五臟的慘狀，他想到這些事，心裡就像被狠狠揪了一把，但倘若是重炮，這炮筒子未免也太長了？
司馬灰急於看個究竟，他用手擰緊了鬆動的礦燈，將光束照向身前，不禁低聲驚呼道：「佛祖啊！」
這時羅大舌頭等人見司馬灰好半天沒有動靜，就跟著從裂縫中爬了下來，藉著礦燈看到橫臥在眼前的物體，也都當場呆住了。
其實司馬灰先前的感覺沒錯，這就是一門大口徑重炮，不過體積很大，形狀也十分特殊，尤其是炮管子長得嚇人，而且炮管角度幾乎與地面平行，跟常見的山炮截然不同，在這狹窄有限的空間內，給人以極強的壓迫感。
這種形狀奇特的火炮，很像司馬灰和羅大舌頭在越南見過的蘇聯d-20式152毫米加榴炮，同時具備加農炮與榴彈炮特性，既可以進行遠端火力壓制，也能夠直瞄射擊，不過眼下發現的這門加榴炮，應該是中國仿照蘇聯生產的66式，口徑規格與蘇聯完全一致，只是誰也沒想到在大神農架主峰裡，竟然隱蔽著一座「雙膽式軍炮庫」。
高思揚雖是軍醫學院的學員，卻畢竟不在野戰部隊，再說當兵的也未必各種槍炮都認識，她就從沒見過「66式152毫米加榴炮」，甚至連聽都沒聽過，這時不免對司馬灰等人的身份產生了一些懷疑，普通人誰能準確識別出火炮型號和具體口徑？
還好司馬灰等人先前胡吹的時候打過埋伏，羅大舌頭聲稱他老子是少將，他家在軍區裡住樓房，上廁所都不用出門，那見識過炮兵裝備也就不算什麼了。
眾人四處環顧，發現周圍除了另外幾門重炮，還堆積著一箱箱炮彈，牆壁上塗有「建設強大的人民炮兵」語錄，仔細觀察這座「雙膽式軍炮庫」的結構，應該是整體隱藏在山腹洞穴內部，洞中澆築雙重鋼筋混凝土掩體，夾層能夠有效抵禦轟炸造成的衝擊，中間設有通道連線，南北兩端寬闊，分別佈置四門66式加農榴彈炮，它們可以居高臨下，從南坡和北坡的洞口向外射擊，此處射界開闊，位置隱蔽，從戰術角度而言十分理想。
六十年代末期，中國領導人感受到了戰爭的威脅，開始進行大規模戰略調整，湘鄂雲貴川藏等地被部署為戰略縱深區域，各個單位和駐地基層部隊，都接到了具有針對性的施工任務和訓練專案，更有許多專門的軍用設施對外嚴格保密，這座大山深處的「雙膽式軍炮庫」就在此範疇之內，工程大概是從山腰處展開，而「66式加榴炮」的部件也是拆散了再運進來組裝，所以連當地民兵都不知道山裡還有這麼個地方。
此時南北兩側的洞口已經堵死，使「雙膽式軍炮庫」完全封閉在了山腹中，想來是因時局變遷，以及構造不合理導致壁殼崩裂，它才被臨時放棄，但「66式加榴炮」移動不便，所以當時沒有撤走，而是留在山裡備用。
這是司馬灰所能想到的唯一合理解釋了，不過現在還有個更深的疑問，那採藥者老蛇為何知道山峰裡面有軍事設施？要是想引爆彈藥庫進行破壞，在這沒有人煙的深山腹地，也無法造成太大效果，如果不是這個原因，那就應該與「山洞」本身有關了。
眾人推測「雙膽式軍炮庫」廢棄不過數年之久，這個洞穴卻是年代古老得不可追溯，掩體邊緣處多有崩裂，可以通往山腹深處。正要繼續尋找線索，驀然嗅到陰冷的空氣裡有股「福爾馬林」的氣味。
司馬灰尋著氣息抬頭一看，只見彈藥箱後的牆體裂縫裡，無聲無息的探出半個身子，那人體格粗壯，細腰闊背，臉部似是某種早已滅絕的古猿，兩個眼珠子白多黑少，渾身上下沾滿了泥土，竟像是剛從墳裡爬出來的殭屍一般。
司馬灰一看那人的身材面目，就知道是民兵所說的採藥者「老蛇」。對方先前應該是把自己埋在地洞子裡，才遮掩了身上的怪異氣息，並且成功躲過了搜尋。但此人去年就已經死了，而且活人也不可能把自己埋在地洞的泥土中，以司馬灰之敏銳，只要對方稍微吐口大氣，都不至於察覺不到，即使此刻近距離對峙，也感覺不到這個人身上存在絲毫生氣，但這種感覺又與「綠色墳墓」那個幽靈不同。
另外幾人也沒料到對方會忽然出現，心裡都打了個突，而且看到「老蛇」手裡拎了一盞點燃的煤油燈，還帶著一捆開山用的土製炸藥，倘若落在地上失火引起爆炸，那可不是響一聲就能了帳的事，因此都怔在原地無法採取行動，但民兵虎子已將土銃的槍口瞄準了對方。
老蛇聲音嘶啞的說：「那民兵伢子，你把土銃端穩了，要是走火打錯了地方，可就別想從這走出去了。」
高思揚並不示弱，也舉起土銃質問道：「你以為你又能跑到哪去？」
司馬灰知道對方是有備而來，就對勝香鄰和羅大頭使了個眼色，示意：「見機行事，不要冒然上前。」
這時老蛇又對高思揚說：「我一個換六個，也不算虧本，不過咱們何苦要鬥個兩敗俱傷？」
「老蛇」說他自己這些事情，其實也沒什麼可隱瞞的秘密。以前憑著一身絕技，在大神農架原始森林中哨鹿打獵，不管是珍禽異獸，還是成了形的何首烏、千年靈芝，只要他出手，就從來沒有走空的時候。可自從遇難毀了面容，他沒處尋找人皮，只能剝了猴臉補上，又不得不敷藥防止潰爛。從此身上多了股怪味，日子過得人不像人，鬼不像鬼，人人避之惟恐不及。自己也覺得真是生不如死，不免動了邪念，對周圍的人銜恨在心，打算找機會下手弄死幾個，再搞兩件「大貨」，越境潛逃到南洋去。