風刀峽兩邊都是萬仞高山，山頂還蒙著厚厚積雪。如果在山頂伏有奇兵的話，那麼峽中的軍隊定然會死無噍類。只是這只是兵法上的看法而已，兩邊都是絕壁，要到山頂上設伏，不是人類所能，所以不必擔心。只是看著兩邊刀削似的峭壁，我仍然一陣心悸。
戰事勝負，有時僅僅是一線之隔，冥冥中也有運氣在。假如風刀峽地勢不是如此險要的話，蛇人守住風刀峽兩邊的山頭，那我們插翅難越。蛇人自恃這個大本營是個絕險之地，卻正是這個天塹使得他們這一仗幾乎無還手之力。
「楚將軍。」
小王子忽然在我身邊小聲說道。我扭過頭，道：「怎麼？」
「回去之後，你還是結婚吧。」小王子板著臉，似乎有些不樂意，但還是說著，「爹說了，你為了姐姐守了那麼多年，心意已到，也不能耽誤你一輩子。」
小王子覺得郡主已是我妻子，我必須要為她守節吧。只是安樂王有這般寬容，倒讓我想不到，當初郡主剛死時，他險些要把我砍了。我苦笑道：「怎麼說這個了？」
「大哥說，他的十九妹溫柔賢淑，是你良配。」
小王子所說的「大哥」，就是當朝帝君。雖然帝君只是他堂兄，不過他們這堂兄弟似乎比親兄弟感情還好。帝君的十九妹，其實也是小王子的堂姐，不過先帝嬪妃極多，子女也多得我都記不全，在帝君看來，這種同父異母的長公主也沒有小王子更親近吧。在小王子看來，那位十九公主也僅僅是「大哥的十九妹」而已。我道：「我恐怕無福消受了。我誤了郡主一生，哪還有這個心思。」
小王子吁了口氣，道：「自然。十九公主一張臉長長的，膽子又小，難看得要命，我也說配不上你。」
我暗暗一笑。其實先帝雖然身體孱弱，但相貌堂堂，後宮嬪妃又都是絕色，那十九公主定然不醜，只是在小王子看來，他姐姐天下第一，旁人哪裡比得上。而帝君要招我為駙馬，自然也有拉攏我的意思，如果不是這個帝君大哥有命，小王子恐怕死都不會說，不然也不會拖到現在才說了。我道：「郡主雖已故去，但她彷彿一直在陪伴我。小殿下，我這一生，有了她，就足夠了。」
小王子眼裡突然湧出淚水來，哽咽道：「姐姐……姐姐要是還在，那有多好。」
看著他落淚，我心頭突然一陣疼痛。這些話其實我也只是說給小王子聽聽而已，我平時想過郡主麼？也許，郡主一直到死去仍然想著我，我卻有負於她了。
我不想再說，道：「快走吧，別落下了。」我回頭看了看，現在風刀峽已過其半，甘隆他們想必也已進入峽中。有火軍團在最後震懾，丁亨利要動手的話，就唯有封住谷口一途。
又走了一程，突然前面軍隊慢了下來。風刀峽甚窄，頂多只有四馬並行，前面一慢，後面的又源源不斷跟上，峽中登時顯得擁擠。我皺起眉頭，道：「馮奇，去看看出了什麼事。」
馮奇答應一聲，剛向前去，後面忽然傳來一陣巨響。
這是神龍炮的聲音。我渾身一震，轉過頭去。剛轉過身，只見一騎快馬如飛而來。
那是簡仲嵐。等他離得近了，我喝道：「出什麼事了？」
簡仲嵐跑得急了，上氣不接下氣。他到我馬前，大口喘息著，道：「都督，是……是蛇人！」
我本以為是丁亨利終於孤注一擲，向我們發動進攻了，根本想不到是蛇人。我大吃一驚，道：「怎麼可能是蛇人！它們是從哪裡來的？」
簡仲嵐張了張嘴，又喘息著，馮奇從身邊解下水袋遞過去，簡仲嵐喝了兩口，順了順氣，這才道：「它們是從地底出來的。原來這裡有條暗河，這些蛇人竟然潛行地底，突然掘土出來。我們與共和軍也相隔甚遠，被它們打了個措手不及，甘將軍的火軍團損失慘重，有三分之一被滅，神龍炮也丟了一門。」他頓了頓，又道：「丁將軍的部隊正在整頓，也被打了個出其不意，損失不小。」
我只覺一股寒氣從頭頂灌下，嘴裡也一陣發苦。千算萬算，還是漏算了一著，那個天法師果然不是甘心受戮的，而我也到底輕敵了。地下有暗河，這並不是什麼無人知曉的秘密，但以人類的能力，是根本不可能從暗河裡行進的，所以我們根本沒往這地方想。豈但是我，丁亨利顯然也沒有料到這事，以至於失手。假如我們與共和軍精誠合作的話，甘隆與丁亨利肯定也是隊伍相接，不會有空隙被蛇人所乘，現在偏生留下這麼大一個空隙，以至於兩方面都吃了個大虧。我道：「有多少蛇人？」
簡仲嵐道：「大約在三千以上。」
那條暗河看來不小，居然會有那麼多蛇人衝出來！如果是平地，地軍團兵力戰優，又有神龍炮與鐵甲車，自然穩操勝券。可是現在已被蛇人搶入風刀峽，我們縱有優勢兵力也發揮不出來。就算丁亨利現在幫我們，但蛇人在風刀峽中守禦，卻事半功倍。
怪不得楊易如此輕易得手，這一切都是那天法師的計謀！我只覺手足一陣發涼，幾乎要栽下馬來。前面已被蛇人反擊堵住，後面又有蛇人衝擊，我不禁想起方才鄭昭所說的話。鄭昭要我當心腹背受敵，指的還是丁亨利，沒想到現在真的腹背受敵了，只是背後是蛇人。
小王子也吃了一驚，驚道：「楚將軍，現在該怎麼辦？」
沉住氣。我暗暗道。天法師這一手也已是最後的手段了，我不相信他還能再派出隊伍來。從暗河潛行，就算是蛇人，那也不是件好玩的事。我道：「我們本要擔心共和軍在背後下手，現在既然有蛇人塞在當中，那反倒不必擔心了。簡參軍，你速速傳令，讓火軍團加速前進。」我見簡仲嵐有點擔心地看著前面，又喝道：「不必擔心前方，讓火軍團不要戀戰，風刀峽中馬上就要起風了！」
簡仲嵐點了點頭，行了個禮道：「遵命！」帶轉馬又向回奔去。等他一走，我喝道：「諸軍兄弟，依序加速前進！」
現在前面已堵成一團，雖然我說要加速，但速度仍然快不了多少。好在地軍團軍紀嚴明，到現在仍然沒有亂，可是如果前面擠的人太多，到時後面的人不斷過來，前面出不去，不亂也要亂了。我心急如焚，道：「小殿下，隨我上前去！」
小王子精神一振，道：「得令！」提起長槍緊跟著我過來。隨著上前，只見前面計程車兵越擠越多，幾乎已擠成一團。看番號，那是勇字營和一些西府軍。我高聲喝道：「曹聞道！曹聞道在哪裡！」
曹聞道還沒出來，倒是馮奇又奔了回來。他一見我已上前，忙過來道：「楚將軍，是蛇人在反撲！」
我道：「戰事如何？」
「楊將軍正在守禦，只是蛇人已築起工事，一時間也上不去。」他頓了頓，有些猶豫地道：「楚將軍，楊將軍正在徵集敢死軍，準備以死相拼。」
我的心又是一震。由於我將火軍團放在了隊伍最後，楊易的先鋒軍沒有重炮支援，鐵甲車只能當活動的工事用了吧，而後軍正源源不斷前來，到了這時候也只能徵集敢死軍了。
小王子忽道：「敢死軍？楊將軍要肉搏麼？」他的聲音倒躍躍欲試，一點也沒有害怕的意思，似乎巴不得自己也加入敢死軍去和蛇人肉搏。我哼了一聲，還沒說話，馮奇道：「回小殿下，楊將軍是要讓敢死軍身背平地雷，去轟掉蛇人工事。」
小王子臉一下變了，道：「這……這怎麼可以，不是讓他們去送死麼？」他看向我，眼中已帶著些驚恐。
要他自己上前線與蛇人拼殺，大概也不會怕成這樣。我嘆道：「這是沒有辦法的辦法。如果不犧牲掉一些人，那麼恐怕所有人都活不下去。」
小王子點了點頭，道：「也是。只是……」他的話沒有說完，身上卻打了個寒戰。大概想到一個活人身背平地雷與蛇人同歸於盡，終究還是怕的。
我不再與他多說，一拎絲韁，高聲道：「曹聞道！曹聞道！」那些勇字營士兵忽地一開，曹聞道在幾個親兵簇擁下乘馬過來。雖然勇字營現在擠得很緊，但一分一合，直如水波，曹聞道帶兵也有他的一套，不是庸手。他到了我馬前，行了一禮道：「統制，仁字營吃緊，信字營正在助攻，廉字營也已上前，曹聞道請命，請統制恩准。」
我道：「不必了，外匏原不夠大，八陣圖活動不靈。再說有仁信兩營，不會出大亂子。曹聞道，你讓諸軍依序加快前進，在風刀峽口布陣，迎接甘將軍到來。」
曹聞道眼中一亮，道：「統領，你是要讓蛇人去吃峽中狂風？」
我點了點頭，道：「蛇人在此突擊，本身便是拼死之舉。如果我們在峽中與蛇人膠著，正墮其計。現在唯有將計就計，不與它們戀戰。既然風刀峽有這名字，就讓利如快刀的狂風去收拾它們吧。」
曹聞道回頭看了看，似乎還有些擔心，我喝道：「曹將軍，你難道還不信楊將軍與陳將軍的能力麼？」
曹聞道身子一凜，在馬上直了直身子，又行一禮道：「得令！」
分派好曹聞道，我對小王子道：「小殿下，我們上前去看看吧。」
小王子倒是精神十足，道：「楚將軍，要我們去戰鬥了？」
我暗自苦笑。如果我和小王子也要短兵相接的話，那麼就是我們全軍覆沒之際了。小王子雖然槍術高強，卻似乎把心思全用到精修槍法上去了，兵法卻很粗疏。我道：「小殿下，為將之道，不在好勇鬥狠。我希望你能成為獨當一面的大將，而不是一個只會拿槍拼殺的莽夫。」
以小王子的身份，我跟他這樣說不免有點僭越了。但小王子沒有半點不快，喃喃道：「那，楚將軍，我們幹什麼？」
「讓兄弟們都看到我們。」
小王子詫道：「看到我們？就擺個樣子？」
我微微一笑，道：「正是。將者軍之膽。戰事瞬息萬變，一旦分派下去，就不能隨心所欲的改變。作為主將，我們要相信將領的能力，自己要做的首先是讓正在廝殺的兄弟們知道，我們也不曾臨陣脫逃，二就是觀察戰事變化，好隨機應變。」
小王子道：「這個就是為將之道吧？當初蛇人圍攻，大哥跟文侯大人都走上城頭，也是這個道理。」
我道：「正是。不要小看你站在前線，這會讓兄弟們增加百倍的信心。走吧，這裡有曹將軍，不會出差錯。」
曹聞道做事也許有些莽撞，但他也同樣有個最大的優點，就是能夠不折不扣地執行我的命令。現在他麾下除了自己本營士兵，還有許多西府軍成員，讓曹聞道衝鋒只怕會手忙腳亂，但讓他防禦，卻大可相信。我高聲道：「曹將軍，這裡一切都有勞你了。」
曹聞道還沒什麼，前方忽然又傳來連串炮響。這陣炮聲幾乎和當初文侯在帝都城外佈下的地雷陣差不多了，大地被震得顫動，兩邊高山上也有些積雪被震得落下來。幸好風刀峽兩邊都是峭壁，積不起雪來，不然這一陣震動足以引發雪崩，將整條風刀峽都埋了。
這陣巨響讓我胯下的飛羽也晃動了兩下，小王子的坐騎更是打了個滑，險些便要摔倒。我正要過去扶他，小王子卻忽地將長槍往地上一撐，一下站定，道：「楚將軍，是楊將軍把蛇人的工事轟掉了麼？」
我沒想到小王子的膂力也居然如此了得了，不由有些吃驚。小王子當真是可造之材，不愧身上有大帝的血脈。我道：「走，我們過去看看。」
我們催馬上前，馮奇領著我和小王子的親兵隊緊隨在後。外匏原其實也並不算小，安頓下六七萬人綽綽有餘，只是現在蛇人的反擊已奪走了外匏原的三分之一，這才顯得擁擠了。我和小王子剛上前去，卻聽得一陣歡呼，士兵們已蜂擁向前，這裡一下子顯得開闊起來，一眼看見「仁」字大旗下，楊易正坐在一塊大石頭上看著前方。
我和小王子走了過去。楊易看到我們，忙站了起來，行了一禮道：「監軍，都督。」
我道：「攻破了麼？」
楊易點點頭，道：「損失甚重，蛇人防禦十分嚴密。」五德營中，楊易是對屬下最為和藹的一個，稱得上愛兵如子，居然要出動敢死軍來死拼，楊易心裡一定也十分不好受。
我道：「乘勝追擊，擴大戰果，必須立刻將外匏原奪下。」
現在外匏原人數太多，八陣圖無法布成，已成混戰之勢。到了這個局面，我們都不曾想到。事已至此，唯有將計就計，決一死戰了。我抬頭看了看天空，不時有飛行機掠過。風軍團威力雖大，但飛行機上畢竟裝不了多少轟天雷，而且升空太多的話，飛行機十分危險，因此邵風觀也只能讓屬下輪番上陣。只是現在空中的飛行機也有數十架之多，邵風觀也已豁出性命，不顧一切地冒險了。
我和小王子找了個高處，讓馮奇將兩杆大旗插下，看著正步步推進的地軍團士兵們。小王子有些坐立不安，我知道他一心想著要殺到前線去，但地軍團雖然擁擠，進退間卻一絲不亂，如果他要上前只怕會打亂進攻的步驟，他不敢輕動，我也故意不去看他。
蛇人的反擊仍然超乎我們的想象，顯然楊易也沒有料到蛇人到了此時居然還會有如此強大的戰鬥力。由於部隊犬牙交錯，風軍團已經不能發揮太大的效用，轟天雷的爆炸聲已漸漸稀疏了起來，顯得身後的炮聲更密。聽起來，曹聞道已陷入苦戰。我心中越來越急，風刀峽起風的時間已經漸近，如果曹聞道未能守住，被那批從地底河道殺出的蛇人突破，我們就要陷入前後夾擊的絕境了。只是越是這時候，就越要沉住氣。我繃緊了臉，讓自己臉上不露出焦急的神色，只是看著前方。小王子在一邊不時抓耳撓腮，又想說，又不敢說。終於，他再憋不住了，小聲道：「楚將軍……」
他話還沒出口，前面突然傳來一陣驚呼，林立的旌旗也有一片紛紛倒下。小王子嚇了一跳，閉上了嘴再不敢說話，我也吃了一驚，在馬上一長身，伸手在眼前搭了個涼篷看去。
是一支蛇人突破了仁字營的防線！
仁字營中也混編了一些西府軍。以楊易的能力，指揮這些西府軍自然能如地軍團嫡系一般。但外匏原不大，現在人又太多，西府軍雖然也受過八陣圖的訓練，畢竟與地軍團的八陣圖不太一樣，楊易一直在竭力保持陣勢，終究還是有了漏洞。我不由抓住了長槍，馮奇在一邊驚道：「楊將軍把這些蛇人放了進來！」
我道：「楊將軍正在苦戰，他是要我們來解決這些妖獸。馮奇，小心了。」
這支蛇人的攻勢極盛，楊易果然了得，轉瞬間已將仁字營從中分開，給這批蛇人讓出了一條道。那些蛇人數量並不太多，充其量不會超過百來個，它們的目的自然是要衝亂我們的陣腳。但楊易故意放它們過來，仁字營雖然仍在混戰，卻保持著混而不亂之勢。這些蛇人被放過來，固然我們也要面臨一場惡戰了，但仁字營陣腳不亂，楊易仍然牢牢掌握著戰事的主動權。
好一個楊易，他是要讓我來幫他一手。我提起槍，喝道：「小殿下，你等的惡戰來了！」
小王子精神一振，手一揚，長槍已架在馬鞍前。他高聲道：「楚將軍放心，管叫這些妖獸有來無回。」
那些蛇人顯然也沒料到楊易會來這一手，它們就像夾在削開的木頭裂縫中的楔子，本想將這木頭劈開，卻沒料到被仁字營給擠了出來。當它們殺到我們近前時，已經只剩了三十餘個，衝在最前面的幾個蛇人眼裡還帶著茫然。
我和小王子身邊的親兵加起來足足有兩百餘人。這兩百多個都是從各營中精挑出來的槍術好手，小王子道：「楚將軍，現在可以殺上去了麼？」
我正想說讓他守在後頭，但轉念一想，道：「好吧，我們一同上去。」
小王子的鬥志很是可貴，所有的監軍中，大概只有他一個能夠在前線廝殺的。如果一味不讓他廝殺，他這種銳氣只怕會越磨越鈍。
小王子聽得這話，面上露出喜色，喝道：「上啊！」他一帶馬，頭一個衝了上去。我怕他有什麼閃失，一催馬，緊隨在他身邊。現在蛇人就在我們跟前，戰馬只一個衝鋒便到了那些蛇人面前了。小王子對著一個最近的蛇人喝道：「看槍！」手一送，長槍已刺向那蛇人面門。
一見他刺那蛇人的面門，我就知道要糟。蛇人與人不同，它們沒有坐騎，平時高度還不到馬鞍處，但一旦昂起頭來，可以比我們坐在馬上更高。而蛇人由於身體細長，頭部更加靈活，要刺中蛇人的頭部相當困難。
果然，那蛇人頭一側，已閃過了小王子槍尖。它的右手也握著一杆長槍，左手一抬，已將小王子的長槍夾住，右手長槍猛地刺向小王子的坐騎。我生怕小王子有什麼閃失，正要衝過去，卻見小王子雙手將長槍一扳，槍尖極快地一伸一縮，電閃雷鳴一般已抽出那蛇人腋下，一瞬間那蛇人兩臂都出現了一個血洞。蛇人固然強悍，但也經不起這等重創，那蛇人的長槍一下摔落在地，還不等它再動，小王子的長槍已在它前心重重劃了一道。小王子的槍尖鋼口極好，磨得也鋒利之極，這一槍更是使得如行雲流水，在那蛇人前心開了一道尺許長的大口子。蛇人再厲害，此時也一下撲倒在地，動彈不得了。
小王子這幾招槍法使得大為高明，邊上幾個親兵齊聲喝了一聲彩。小王子大為得意，道：「楚將軍，我這路交牙十二金……」
他話未說完，一個蛇人忽地躥了過來。這蛇人原本盤成一堆，離小王子也有個五六尺遠，突然躥過來，速度快得驚人。它用的是一把短斧，劈向小王子腰部。小王子話都沒說完，哪想到斜刺裡會衝出這麼個蛇人，臉一下變得煞白。我離他較近，眼見不好，伸手將長槍硬生生擠到那蛇人斧下。那蛇人的大斧正劈在我的槍桿上，因為是斜著劈上，沒能劈斷，只是刮下了一條木屑，斧刃沿著槍桿滑下，砍到了小王子坐騎的脖子上。那匹馬很是雄駿，被這一斧砍得半條脖子都幾乎要斷了，連叫起叫不出來，便已向一邊倒去。我不等那蛇人把巨斧拔出來，左手往腰間一按，已取出流星錘向它右臂擲去。
流星錘足以將人的顱骨都打裂，但蛇人的顱骨與我們不同，要硬得多，如果打這蛇人的頭，只怕只會讓它疼一疼而已，因此我打的是那蛇人的手臂。現在我和那蛇人隔得甚近，這一錘又已用盡渾身之力，流星錘如飛而至，打了個正著，我也聽得耳中傳來骨骼碎裂的聲音，便是那蛇人的臂骨已被我打斷。
不等我高興，那蛇人左手忽地伸出，一把抓住了流量錘。這蛇人動作靈便快捷，比一般蛇人的動作起碼快得一倍。它一把抓住流星錘，已在腕上纏了幾圈，猛地往回拽去。我只覺一股大力湧來，套著皮繩的左手彷彿隨時會被拉出來。但這流星錘是李堯天給我的，無論如何不能失去。我也顧不得一切，伸手向回一縮，想要不顧一切拉回來。
手剛一動，一邊忽地有一槍斜斜刺出，那蛇人正在與我拼力，這一槍來得突然，紮了個正著。那正是小王子，他的馬被那蛇人一斧砍斷馬脖子，此時正倒在地上，小王子卻一絲不亂，脫鐙跳下馬來，站在地上挺槍反擊。他這一槍剛扎中，邊上幾支槍同時刺來，一瞬間那蛇人已被刺得千瘡百孔。
那正是小王子的親兵。小王子衝得太快，親兵隊還沒反應過來他就衝了出去。但小王子平時沒什麼事，有空就帶著親兵練槍，他的親兵隊個個槍法高強，出槍利落之極，僅僅是慢了一點點而已。五六枝槍同時扎入，那蛇人力量再大也頂不住，登時氣絕。我抖了抖手腕，收回了流星錘，喝了聲彩道：「好槍法！」
小王子大為得意，叫道：「楚將軍，我的槍法怎麼樣了？」
他的槍法是很高明，但畢竟經驗太過不足，如果不是他的親兵及時趕上，與那蛇人步下相爭，只怕他會難逃此劫。只是現在我也不好說他，只是道：「為將者，戰馬與人當是一體。」
小王子臉沉了下來。他的坐騎被那蛇人一斧砍死，他也知道方才確實是死裡逃生。我也不再和他多說，對馮奇喝道：「佈陣。」
我的親兵人數不過百餘人，馮奇從腰間摸出一杆號旗，在空中一揚，幾乎一瞬間，百餘人已布成了一個八陣圖。他們原本都是騎兵，現在由於地形所限，全都已經下馬，但動作卻快得如同一個人。
小王子正跳上邊上一個親兵讓出的馬。他本來還有點不服氣，見此情形，大為震驚。我道：「小殿下，你和我站在一邊，不要妄動。」