「……打沽寧倒是正好，可又不見動靜。」歐陽邊說邊皺了眉掐著自己的太陽穴，顯然又在頭痛，「該通知沽寧守軍。」
老趙點頭，「已經去辦了——先不想了。我就是想告訴你，現在情勢危急，你在這裡會很有用。」
歐陽苦笑，「我從沒渴望過沽寧這樣的戰場。見不得天日，天天被自己人追殺。」
老趙有點訝然，「誰是自己人？」
摸摸頭上的槍疤，歐陽解釋，「給我這一下的是敵人。可他們在北方和日軍浴血的時候，他們和我就成了自己人……這部分自己人今天還在追我，什麼不為，就為上了他們名單的人都必須得死，那叫尊嚴，管他山河破碎，管我今天已經無害兼之無用，歐陽山川還在喘氣就有礙了他們的尊嚴。」
顯然老趙知道剛剛歐陽經歷過什麼，他開始樂，樂得有點無視歐陽的無奈和憤怒，「無害兼之無用嗎？」
「基本無害，基本無用。」
「我們看了你三年，我們可沒覺得你基本無害，基本無用。」
「直截了當地說，太長了。什麼能讓我一個書呆子投筆？因為可以從戎，生命的另一面。」想得太久了，歐陽在說到這些時，整個表情都亮堂起來，「更理想的地方，西北大漠，烈日黃沙，堂堂正正打仗，光光彩彩做人，說不定我還會跟著哪支抗日部隊打回來呢？……可到今天我都不知道紅色中國的軍裝到底長啥樣。」
「軍裝……長得都差不多樣吧？」
「您見過？」
老趙恍惚了一會兒，搖搖頭。
歐陽追問：「您也想？」
「誰不想？」說罷，老趙又開始拈棋：「……我看你是去意難留了。」
「是的……雖然是個外來的，可我要走還是該有您的同意，老唐。」
被歐陽喚做老唐，老趙露出錯愕的神情，似乎要解釋什麼，不過他只是笑著搖搖頭，「別管我是誰了，歐陽……這沽寧真的沒什麼能讓你放在心上嗎？」
「……什麼？」
他瞧著老趙，兩個人都有點心照不宣又都不打算啟齒，過了會兒歐陽鞠了個躬，轉身離開。
在這種時候，那部分還是不要談好了。
竇村的槍聲已經漸漸平息了，現在是在挨屋搜尋和剿殺。
竇六品把女人和孩子都擁進了廂房，把門關上。
「我先帶咱媽跑！你們躲屋裡！」
殺聲就在隔牆，女人和孩子已經就剩哭了，六品把門關上，最後看了他們一眼，他衝進正房，把媽媽背了出來。老太太不依不饒在他背上捶打著，「有你這麼當爹的？孩子都哭啞了！」
六品執拗著，「我能背幾個呀？」
「你不孝順啊！你媽還能活幾年？」
這時一個日本兵已經從院門外探進了半截身子，六品愣了，因為那傢伙穿著國軍衣服，他抓起院牆邊的鍘刀，掄了個半圓，那邊捅過來的刺刀被他磕飛了，現在他能砍掉對方，但對他來說一個活人無論如何也不是一捆待切的飼料。
於是那個穿著中國軍裝的日本兵跑出了院子，再次進來的是一個手榴彈。六品瞪著，他不認得那東西，但也知道，那個在地上打轉冒煙的玩意不是個好東西。
爆炸……世界一片漆黑。
沽寧街頭忽起了混亂，皮小爪被一群江湖道給追得撞開人群狂奔，前者一看就是個無能之輩，一隻發育不全的手還畏縮在袖子里根本用不得力。
廖金頭搶了根扁擔，橫刺裡把皮小爪打翻，他是這幫江湖道的頭兒。突然，剛才風一般離開的四道風一車當先從街口撞了出來。四道風腳下如風，聲如洪鐘，「借光借光借光——」他連人帶車撞進了那人群，有兩個人飛了出去——不是撞的而是被腳踢的。
四道風把車旋了大半個圈子，幫徒們閃讓不迭，他笑嘻嘻地在人圈中站住，「我叫四道風！四海為家的四，不講道理的道，狂風大作的風！」又順手把皮小爪拉到自己車上，找準了對方的頭領，「金頭蒼蠅，你找我？」
被叫作金頭蒼蠅的廖金頭往後讓了一步，他是真有些色厲內荏，仗著人多不讓人，「車行交我們五抽一的過街費，這是打有車就有的規矩，你們行怎麼不交？」
「我剛才有沒有說我是不講道理的道？」
廖金頭揮揮手，「那我就是不講道理的祖宗！」
話剛說完，他身邊倆幫徒的後腦被輕拍了一下，倆人回頭，是一臉堅忍的古爍，「我是三道風，我叫古爍。我打過招呼了。」他把那兩顆頭狠狠撞在一起。
廖金頭拔的不是刀而是槍，一支不知從哪搞來的老舊左輪，剛掏出來，持槍的手就被一隻大巴掌包住，抬了頭是人牆一樣的大風，然後一拳轟了過來，廖金頭飛過了半條街。
四道風樂了，「死哪去了？」他和大風說話的時候不落比畫，比畫的同時幹倒一個從背後摸上來的幫徒。大風做了個睡覺的表示。
「騙鬼吧！」四道風嬉笑著，當四個人都齊了，四道風也就再用不著拿車當盾牌，把從學校大門上取下的鐵鏈纏在手上，和著一雙潑風樣的腿指東打西。
廖金頭在那個纏著鐵鏈的拳頭砸過來時撲通跪地。
歐陽終於走出那巷道的迷宮，對於並不太熟悉這城市的他來說，能看見巷口那一線天似的沽寧幹道實在讓他鬆了口氣，然後就是喧譁擁擠的街道和人群，也是四道風剛剛戰鬥過的地方。
廖金頭正跪在街心，舉輕若重地扇著自己的耳光，嘴裡照四道風所要求的那樣發出蒼蠅撲打翅膀的嗡嗡聲，「嗡嗡，嗡嗡，嗡嗡嗡……」
四道風坐在黃包車上大聲地數著數，「……五十六，五十七，五十四，五十一……」他不大有把握地看看旁邊的古爍，「我沒數錯吧？」
皮小爪看不下去，「算了，老四，這樣就行了。」
四道風沒好氣地說：「不倒了他威風，他再撲騰起來第一個就咬你！」
歐陽對這種爭鬥沒有興趣，掃過一眼便徑直去他要去的地方——思楓的鐘錶店。「滴答，滴答」，這地方掛了滿牆的鐘表合奏著這樣的聲音，當它們一起響的時候，人會覺得它單調得頗合音律。店不大，很潔淨，店面和後邊的小間也不過是兩進，陳列牆和櫃檯構成了這屋的主體，一副桌椅是供看貨的人休憩的。思楓所在的空間都會井井有條，除卻歐陽的個人空間——譬如說家裡的書桌，那是絕症。
沒客人，歐陽進來，自己在那副桌椅邊坐下。他落拓得和這個連時間和聲音都井然有序的空間格格不入，他自己也覺得，於是他鬱郁坐下時就像是堆在了那裡。
店夥招呼著：「老闆來了。」
也不曉得算是招呼還是通知在裡間的思楓，思楓出來，手上拿的工具都還沒有放下，她剛才正在修理一具掛鐘——一件與女人似乎完全搭不上邊的事情。
歐陽小聲嘀咕著：「能不能讓他別這麼叫我？對齒輪和發條我都一竅不通。」
沒人搭理他。沒有顧客，待客的桌子現在當吃飯的桌子，餐具一件件地放上。飯菜是從左近的店訂的，由店夥熱騰騰地去拿。思楓將用來待客的茶泡好一杯，和著藥放在歐陽手邊。
歐陽的沉默看上去不像享受，而是忍受，「我去見他了。」
「他本來就想見你。」
「沒有的事，我是惡客欺主，他是被逼無奈。我對你們來說就是……」歐陽敲敲眼前的茶杯，倒老實地喝水吃藥，「像是客人……你都知道？」
「知道什麼？」
「今天上午的事，還有北邊那支忽然找不見的日本軍隊。」
「知道。」
「為什麼……從來不是你告訴我？」
「我也剛知道。」思楓答得從容，可任起性子的歐陽不依不饒，「我算知道了，沽寧為什麼對我是最安全的地方，因為它嚴實得像個封了口的罐頭。」
「是唐先生的決定。」
「乾巴巴的。」
於是思楓就只好繼續幹巴巴地，「你跟唐先生怎麼說的？」
「很簡單的，我要走。被你們這樣……無私地對待，我覺得……不自在，」他斟酌著用詞，以便在客套的同時還能表達其意：「浪費了你們寶貴的精力，這種時候，說真的，就連那兩個來緝拿我的傢伙，我都痛惜他們白耗的精力。」
「說得對。」
歐陽氣結，「你喝點水，越發乾巴巴的。」
思楓笑了，在課堂上也許妙趣橫生，到她面前卻難得玩笑。她喝著歐陽推給她的茶，偷睨了一眼，而那個傢伙已經跑神。
「滴答，滴答，滴答……時間在流逝，可我的生命已經停擺。」歐陽低聲感慨。
店夥拿食盒拎了剛做好的飯菜回來，這倒讓氣氛不那麼僵硬了，歐陽也幫著往桌上拿飯菜，店夥絮叼著：「魚湯是特意買來魚定做的，老闆娘說能治頭痛。」
歐陽還沒說什麼，幾個上好發條的掛鐘忽然一起鳴響起來，把他們的思維和行動都暫時掩掉了——即使在這屋裡也不是一個安靖的世界。
4
沽寧守備司令部很久沒有像今天這樣混亂而緊張了。椅倒杯翻，一片忙亂。龍文章和華盛頓吳在桌上攤開一張軍用地圖，屋裡電臺和電話的聯絡聲吵成一片。
蔣武堂疾步進來，馬鞭柄子恨不得連地圖帶桌子搗個窟窿，「鬼子來這幹嗎？龍文章你倒說說鬼子想要幹嗎？」
龍文章抬起頭，「咱是個二流部隊，鬼子最愛吃軟柿子，司令。」
「當年的十九路軍也是二流部隊！」
「那我坦白了說吧，咱是個九流部隊，也就是比鹽警、路警好一星星……」
「你個鳥烏鴉嘴！」
「我本來就是個烏鴉嘴。」龍文章當仁不讓。
蔣武堂嚥了口氣，擺擺手，「接著聒噪！」
「簡單得很，」龍文章在地圖上劃拉著，「北面膠著，沽寧是港口城市，吃下這個軟柿子，鬼子軍隊可以登陸，長驅直入穿插縱橫，北面膠著之勢立解。」
「跟我走，去看，去探，我不愛看這鳥地圖。」蔣武堂沒個好脾氣。
龍文章示意華盛頓吳把地圖捲了，跟在蔣武堂身後。剛要出門，一名馬弁來報：「司令，有上峰來人。」
蔣武堂看向院裡，那兩特務正站在門邊，乙迫不及待掏出了證件。
「軍裝都沒有我鳥他？」蔣武堂拿起馬刀大踏步出門，「傳令下去，槍上膛馬上鞍，一隊援軍都沒有，逼著老子做文天祥！」
特務甲快走兩步跟上去，「司令，我有要事……」
蔣武堂轉身，「是鬼子的事嗎？」
特務甲愣住，「什麼鬼子？」
「都從南京被轟到重慶了，你來問我什麼鬼子？成了個神呢！——派探子，備馬！」蔣武堂沒再搭理那兩位，吆五喝六間第一隊探子兵已經發了出去。
「司令……」
特務甲還想說些什麼，龍文章輕輕把他推開，「司令讓你候著。」
倆特務只好戳那看著蔣武堂一行人離去，畢竟這不是他們的地盤。
5
六品家裡的院牆已塌倒，成了焦土，廢墟上冒著濃濃的煙。一個換了中式服裝的日本人聽見廢墟里的響動，拎了還在滴血的戰刀過去，他一無所獲地離開。
六品把身子全埋在廢墟里，臉埋得更深，難以抑制的嗚咽被土悶住。他手上緊握著一隻焦黑的手，那是從廢墟里伸出來的。
黎明的時候，日本人開始在村裡的空地上集合，殘月下一群中國百姓打扮的人在用日語傳達著口令。領頭的走到隊前，日語的喧譁靜了下來，那個身材瘦長的領頭嘴裡說出的居然是純正的中文，「從現在開始，讓我們養成說中文的習慣。」
生硬的中文回答：「是的，長谷川君。」
一記耳光脆響。
生硬的中文再回答：「實在對不起啦，鮑先生！」
日軍分成小隊分散離去。
6
沽寧郊外的陣地一片忙碌。挖掘戰壕，壘機槍工事，守備軍們正在設防。
龍文章在守望。守望是件枯燥的工作，他抱著他那支中正步槍已經不知坐了多久。他盯著的路面上除了地平線，似乎永遠就只有幾個稀稀落落往沽寧進發的難民。
空氣中隱隱有鼓聲傳來，那是沽寧大富高三寶來勞軍的隊伍。
蔣武堂策馬迎向那支勞軍隊。高三寶坐在慢慢駛行的老林肯車裡，身後跟著整支抬豬扛羊披紅掛綵的隊伍，他老遠就衝路邊的蔣武堂揮手，蔣武堂環了個圈，飛身下馬，「高會長來得勤啊！弟兄們都說鬼子來了好，咱天天打牙祭！」
高三寶笑道：「應該的應該的！全福——」
傭人全福單子一展，抑揚頓挫地唱起來：「豬十爿，羊……」
「唱什麼？抬過去了！」高三寶呵斥，又轉向蔣武堂，「司令，鬼子什麼時候……」
「我要知道早去打他埋伏了，在這耗神？」
「也是也是……聽難民說，屠了鄰縣的一個村子？」
「高會長，您勞軍是一，聽風是二吧？」
高三寶有些難堪，「司令明白，做生意跟打仗一樣也要個眼觀八方的。」
蔣武堂在這單薄的陣地上走了兩步，「會長，耳朵過來，我洩個天機。」
高三寶附耳。
「逃。」
「逃？」高三寶嚇一跳。
「蔣某這些年可沒少得會長的好處，所以才有這實打實的一個字——逃。」
「你也要逃？」
蔣武堂苦笑，「蔣某得罪上司，帶一幫落魄兄弟來了寶地，可沒少攪擾地方，這時候廢話少說，有一槍放一槍，有幾個死幾個，我算著能擋個一兩天，這工夫城裡的就趕緊逃吧，算是蔣某報恩了。」
「就這麼慘烈？沽寧十萬人怎麼逃呀？」
「——您問問逃到沽寧的南京人吧。」
高三寶有些失魂落魄，蔣武堂趕緊扶了他一把，「您先逃吧，會長是個好人，蔣某是從來不嫌好人多，只要聽見槍聲一響……」
「砰——」一聲槍響，蔣武堂一按槍套與刀鞘，慍怒回身，龍文章正在教一個漂亮女孩射擊，那是高昕。
「龍文章，你在攪什麼？」蔣武堂惱怒。
龍文章一副精神抖擻瀟灑迎風的樣子，「鬼子就來了，我教咱們女學生一點戰鬥本領，說不定是個花木蘭呢？」
蔣武堂看著高昕笑吟吟地站在一邊，頓時氣結，「哪裡來的女娃娃，你……」
高三寶連忙道：「小女高昕，非要跟來看看我軍將士的威勇。」
蔣武堂聞言，只好把下半句吃回肚裡。
高昕笑道：「蔣司令，我們想請您去演講。」
「有那閒工夫？不去不去！」
「我倒是有工夫。」龍文章在一旁打岔。
蔣武堂瞪他一眼，「誰說你有工夫？」
「我是說忙完就有工夫。」龍文章訕訕地說。
高昕看一眼龍文章，「你倒是蠻有看相的，準比蔣司令受歡迎。」
龍文章高興得又挺挺腰板。
蔣武堂不在乎自己看相如何，可總得找個臺階下來，「如果你覺得這事還有完你就去吧。」
「我這就去忙！」龍文章自恃是蔣武堂面前的紅人，一溜煙兒照陣地上跑了，高昕也忙跟著去了。
蔣武堂搖搖頭轉身，「軍務繁忙，我就不陪會長了。」
高三寶點點頭，「全福，東西拿來。」
全福從車上拿下一口沉甸甸的箱子。
高三寶小聲說：「大洋兩千。司令身先士卒，高某沒的效力，出點安家費用。」
「我哪來的家小？」蔣武堂啞然失笑，「會長是怕我不護著沽寧，先拿錢押著？」他跳到高地上，「眾兄弟聽好，高會長捐現洋兩千，打賞三軍！」
頓時一片歡聲。
「司令？」高三寶不解。
「以前怕您不給，現在給了也沒福花。有空給燒點冥紙吧，會長！」
高三寶點點頭走開，蔣武堂的這個舉動已經讓他明白真的到了末日，他衝遠處的高昕喊：「昕兒，走啦！」
高昕從機槍掩體裡鑽出來，又跟龍文章揮了揮手才上車。
車駛離陣地，不一會兒便回到城裡。
全福坐在前座。高昕自得其樂地哼著曲，只要不上課她就高興。高三寶則看著車外的沽寧人發呆。
前邊的街道讓難民群給堵住了，這些天沽寧多了很多這種滿臉愁苦的人。沽寧的二胡藝人羅非煙正坐在街邊拉二胡，徒弟羅非雨伺候著，難民們簇擁著在聽，二胡聲勾起他們背井離鄉的思緒。
車從人群中慢慢擦出條縫來。高三寶看外邊密密麻麻的人群喃喃：「這麼好些人，可怎麼逃呀？」
「爸，你說什麼？」
高三寶搖搖頭。
「剛才我差一星星就打中那棵樹了。我得成立個婦女救國隊，你做名譽隊長。」高昕很興奮的樣子。
高三寶心不在焉地點著頭，「全福，沒開工那洋火廠先停了吧。」
「正要跟老爺說，已經開工了。」
「這麼快？」
全福笑道：「您人好啊，萬家生佛，造福鄉親，做人做得寬厚，工錢給得又足，這還慢了呢。」
高昕忍不住插嘴，「福叔您可真能捧。」
「那現在咱們在沽寧有五處工廠了？」高三寶滿臉憂慮。
「六處，您又忘算城西那醬場了。六處工廠、兩處碼頭、三個車行、十七八個店鋪，老爺，您早就是沽寧首富了。」
高三寶悶聲悶氣地嘟囔：「都是沽寧首富啦？」
「那是，您就去上海也不落人後呀！」
「上海已經完了！」
幾人聽出高三寶的失落，一時都不知道說什麼，車裡一下安靜下來。可安靜不過兩秒鐘，高昕忽然輕叫了一聲伏在高三寶膝上，「我們先生。」
車外歐陽匆匆路過。
高三寶皺眉，「你不說今天停課嗎？」
高昕仰頭衝高三寶笑了笑。高三寶對著女兒不知憂愁的笑容，茫然而愁苦。
同樣感到茫然而愁苦的不只是高三寶，還有六品。
此時的六品在郊外的路上蹣跚步行。他不知道他跟著前面的那兩個難民多長時間了。他看起來已經被仇恨燒得形銷骨立，偶爾的一瞬讓人覺得他的目光像兩把錐子。他終於大步趕上前去，仔細打量著那兩張泥汙的臉，「我日你祖宗。」
那兩位愕然對視，然後友好地點頭表示同意。
六品背上的刀環了出去，一個人莫明其妙地做了刀下鬼，另一個後退了兩步，去腰裡掏什麼。六品撲上去抓著那人往路邊的樹上撞，一下、兩下……直至那具人體完全癱軟。六品疲倦地坐下，幾個不相干的難民已經嚇得逃離這殺戮現場。六品擦去臉上的血漬，他看起來不像殺人的人倒像是被殺的人，他很想痛哭一場，他又一次感到茫然而愁苦。
7
歐陽走過空曠的操場。唐真路過，她看見歐陽，恭謹地站住並問候：「先生好。」
歐陽沒有看她，匆匆拐彎進了自己家。這份冷漠讓唐真有些愕然，她往校門又走了幾步，便看見尾隨歐陽的特務乙，儘管他已經換了身掩人耳目的衣服，可唐真還是一眼認出來。她立刻低了頭。
歐陽進屋，坐在凌亂的桌前，煩亂地翻了幾頁書，又開始翻箱倒櫃在屋裡找什麼。
思楓推門進來，錯愕地看著他。
「藥在哪兒？」歐陽問。
「我放在你手邊了。」思楓找出了藥，就壓在歐陽剛翻開的書下邊。
歐陽苦笑著搖頭，「我真不是個整潔的人，你現在回來幹什麼？」
「店裡沒零錢了，我回來拿點錢。」歐陽明顯不信這種說法，可也不問，倒了幾個藥片扔進嘴裡。
思楓倒了杯水給他，「你後邊不乾淨。」
歐陽喝了一口水，「我知道。你是為這個回來的？」
「不是。」
「明知道我後邊不乾淨，你現在回來幹什麼？」歐陽有些發火。
思楓怔怔而溫柔地看著他，嘆口氣，「請不要把你和我……們分得那麼清楚。」
歐陽懊悔地坐下來，看著思楓在屋裡忙碌，她掀開床下難以發現的活動木板，從裡邊掏出一支手槍、一個密碼本，她把這些都放進手袋裡。
歐陽不由又苦笑了，「這就是你的錢？你們想幹什麼？」
「只是轉移一下。」
「是的，這裡不再安全了。」
「這裡很安全，那兩個人只是想抓你邀功的散兵遊勇，他們的總部遠在重慶，在這裡沒有援助！沽寧的蔣武堂對反共從來沒什麼興趣，他們找不到援助！」
「我還可以在這窩下去？」
「是潛伏下去。」
「你還要告訴我一切太平？除了那兩個人啥事沒有？你們根本沒打算撤出沽寧？因為日本人根本沒打算來沽寧，你我的寄身之處也不會被粉碎？」
「你怎麼知道？」
歐陽氣極反笑，「你看，你我都是藏著很多秘密的人！」
「他都告訴你了？」
「你總是比我知道得更多！」他有些不滿，但看著有些失落的思楓，歐陽還是緩和了語氣，「他是老唐嗎？」
思楓有些出神地搖搖頭，「不是，可他負責日佔區地下組織的重組工作。」
「他說我會浮出水面！」
「他是這麼說的？」
「你怎麼啦？」歐陽愕然地看著思楓露出傷感的表情。
「沒什麼，我早該告訴你，城北的鄉間已經發現了鬼子的部隊，他們殺光了一個村子的人，竇村。」
「然後呢？」
「然後……然後失蹤了，現在不管守備團還是我們都找不到他們的蹤跡。」
「這不合道理，長途跋涉不會就為屠個村子。」
「我不知道，我們人力有限，大部分情報都不是直接拿到的。現在我們正做好撤離沽寧的準備，鬼子來的時候誰也不知道這裡會變成什麼樣子，而我們少一個人都是難以承擔的損失。」
「我呢？」
「沒提到你，指令裡沒提到你。」
「怎麼會？」
「本來以為你可以跟我們一起走，現在看來是打算留下你，說到敵佔區戰鬥經驗，你比我們誰都強。」
「總得給我個說法。」
「時局變幻，誰都只能隨機應變。」思楓想開門，但在門前猶豫了一下，轉過身來，「也就是說，一響槍的時候，我就該跟你……說再見了。」
她帶上門出去。
歐陽終於從自己的患得患失中拔足，他回味思楓臨去一瞬的神情，滿懷傷感。