「那孩童是個孤兒。」
竇監目光一顫，眼中寒意陡升：「你對太傅做了些什麼？」
「竇都知寸步不離，護著那轎子，豈會不知？」
「我??你??」
「竇都知當年有楊太傅救護，我要尋的那孩童，卻生死不知。」
「什麼孩童？」
「他名叫王小槐，王豪之子。」
「我並不認得，也不曉得。」
「他與楊太傅同鄉，拱州睢縣帝丘鄉。」
「這又如何？」
「王豪臨死前，將帝丘那片田地獻給了楊太傅。今年元宵節，王小槐又將田契交給了杜公才。之後，他便失蹤不見。」
「田契一事，我知道。但那孩童去向，太傅不知，我也不知。」
「清明那天，林靈素現身汴河，身後跟了兩個道童，其中一個便是王小槐。」
「哦？你既然已知他下落，來我這裡問什麼？」
「竇都知可否認得建隆觀道士陳團？」
「不認得。關於林靈素，你還知道些什麼？」
「王倫。」
「王倫？」
「去年臘月，王倫被捕，該是竇都知所為。」
「是我。他和林靈素有何關聯？」
「王倫被捕後，為何旋即又被放出？」
「太傅下的令，我只奉命，其他一概不知。」
「王倫為何去登州？」
「他去了登州？」
「他身邊跟了兩個人，不是竇都知所差？」
「兩個人？」
「清明那天，楊太傅趕去虹橋，王倫也去了那岸邊。其中緣由，竇都知也不知情？」
「我只奉命護行??」竇監眼中露出失望，甚而有些委屈。看來他確不知情，楊戩也並未全然信任於他。楊戩一死，他失了依靠，今後恐怕極為艱難。
「竇都知也不知王倫下落？」
竇監搖搖頭，兩眼失神。
「竇都知可知唱奴李師師近來動止？」
竇監呆望門外，片刻才回過神：「李師師？你問她做什麼？」
陸青見他事事懵然，便笑了笑：「多有攪擾，在下告辭。」
「慢著。你既然來了，便替我相一相。」
陸青微一沉思，道了句：「從此孤舟迷江海，何如村岸泊炊煙。」
竇監聽後，又怔望向門外松蔭。半晌才回過眼：「多謝陸先生開示。我會差人留意查尋王倫與王小槐。另外，李師師似乎也失蹤不見，李供奉暗中派了人去尋她。」
「李彥？」
「嗯。此事不尋常，陸先生自家當心——」
第十六章奇死
在德不在險。
——宋太宗?趙光義
一、手臂
趙瓣兒站在瑤華宮門前，不由得抿嘴笑了起來。
若不是這瑤華宮嚴禁男子進入，她還到不得這裡。不過，由官府委派女子來查案，還絕無先例，自然難以讓開封府開具官告書憑。倒是瓣兒自家想出一個主意：二哥趙不棄和開封府司法參軍鄧楷相熟，鄧楷又是個隨和人，央他來做個引介，半公半私，既能入得了瑤華宮門，又能免去公文麻煩。
萬福便去尋見鄧楷，鄧楷聽了立即滿口應允，身穿官服，自己騎馬，給瓣兒僱了頂轎子，一起來到瑤華宮。
這時見瓣兒笑，他也笑起來：「果然是趙將軍的妹妹，尋常女子只聽得泥裡埋了隻手臂，避都避不及——」
瓣兒笑著應道：「手臂長在人身上時，沒見誰怕。斷下來，仍是那隻手臂，為何要怕？」
鄧楷笑得眼睛眯成了縫，和瓣兒一起走上瑤華宮門前臺階。瑤華宮並不大，但院牆極高，牆頭樹木幽茂。門樓盡刷作青綠裝。大門緊閉，只開了右邊一個小側門。雖近鄰金水門外鬧市，卻極雅靜。
剛走到那側門前，裡頭便迎出一箇中年葛袍女冠，冷眼打量過來，認出了鄧楷。
鄧楷也已收起笑臉：「前幾日那手臂一案尚未勘查明白，上回那內監來時，遺漏了幾樁要緊證據。開封府不好再去勞煩內侍省，瑤華宮又禁止男子進入，特去宗室延請太宗皇帝六世孫、寧遠將軍趙不尤之妹、宗姬趙瓣兒前來代為查問。」
「我進去稟告都管。」
那女冠冷著臉轉身進去了。瓣兒知道，道教宮觀之中，方丈為長，監院當家，都管為第三位，輔佐監院管領內外大小事務。半晌，那女冠引了一個五十來歲女冠，身材瘦高，緋色道袍，神色更加冷厲。身後還跟著一個年輕女冠，身穿青色道袍。
鄧楷又將剛才的話重複一道，那都管聽後，冷眼掃視瓣兒，瓣兒將目光迎了上去，不傲亦不怯。那都管移開目光，冷聲說了句：「隨我來吧。」
瓣兒朝鄧楷偷偷一笑，抬腳邁過門檻，跟了進去。那都管並不回頭，邊走邊問：「你要查問什麼？」
「一共六件事：一、先去看那埋藏手臂之處；二、瑤華宮可有男子混入？三、發現手臂前幾日，進出宮門的女冠；四、那幾日可有宮外女子進出？五、宮中可有人認得左手生了六指之人？六、宮中近一個月來，可有異常？」
「第一件，巡照帶你去看；第二，瑤華宮常日只開這一道側門，絕無男子敢走近門前臺階；第三，進出宮門的女冠，叫巡照給你列個單子；第四，瑤華宮並非一般道觀，除非宮裡貶放妃嬪，從不許宮外女子進入，正月以來，你是頭一個；第五，我已問過，並沒有誰認得六指男子；第六，瑤華宮不許有異常。好了，你請便——」
都管說罷，仍不回頭，快步向前，走進前殿，留下那個年輕女冠陪著瓣兒。瓣兒這才明白，都管口中的「巡照」正是這年輕女冠。巡照是宮觀中監察一職，執掌規令，協理宮事。瓣兒看她雖只比自己年長几歲，卻面色蒼白冷肅，透出些凌然威嚴之氣。她只冷掃了瓣兒一眼，清聲說：「請隨我來。」便向前殿側邊的一條青磚路行去，瓣兒忙快步跟上。
頭一回進到這瑤華宮，瓣兒不住掃視四周，中間是接連三座殿，靈宮、玉皇及藏經籍的三清閣。兩側是一排排院落，比其他道觀格局小許多，但簷宇清峻、雕欄精巧，多出一種秀整之氣。地面盡都是青石磚，清亮光潔。沿著周邊黃土刷飾的圍牆，全都是高茂古木，滿眼蔥鬱。沿路極少見到女冠身影，偶爾走過一兩個，也都低眉斂容、神情謹肅。四下清寂，連腳步聲、呼吸聲都比常日顯重，瓣兒不由得渾身一陣陣發冷。
走到後院，是一大座院子，但烏漆院門緊閉，裡頭只間或傳來咳嗽、洗涮、拍打衣物聲，此外只覺得那是一座空院。瓣兒猜測，這必是幽禁嬪妃之地，哲宗孟皇后恐怕便在裡頭。她二十三歲時被誣為「陰挾媚道」，廢居於此，當今官家即位後，雖曾將她召還宮中，但旋即又貶回這裡，至今已近三十五年。
瓣兒心想，這冰冷院子，自己恐怕一天都受不得，何況三十五年？除了孟皇后，裡頭不知還囚禁了哪些含冤妃嬪。不知將來能否尋到機緣，來替她們查清冤情？
她正想著，那巡照朝她冷眼示意，隨即拐向左邊，沿著那冰冷大院子的外牆巷道，向南走到瑤華宮後院，一片池水，四周錯落種了些花木，清幽中透出些蕭疏寒意。靠後牆，是一排六座小院落。其中一個院裡傳來狗吠聲。
那巡照引著瓣兒沿花木間碎石小徑，來到西牆附近，那裡種了一大叢芍藥，枝葉鮮綠。巡照伸手指了指葉叢後面，瓣兒湊近彎腰一看，那裡泥土被挖出了一個小坑，裡頭隱約還有些烏黑土粒，應是血跡所浸。她注視片刻，直起身，環視四周。在這裡偷埋人臂，後邊那一排院落裡住的人最便宜。其中，靠西這兩個院子尤其近便。
於是，她問：「後面這排院落裡，住的都是哪些人？」
「這後面住的是瑤華宮二十四位執事，四人一院。我住在第二院。」
瓣兒記不清二十四位執事究竟有哪些，便問：「能時常出入瑤華宮的有幾位？」
「只有都廚、經主、化主、公務四人。都廚每日清早去菜市採買油米菜蔬，經主每一旬出去尋買一回經籍，化主主掌募化，公務管領宮外房田租課，後兩位執事須不時進出。」
「宮裡人向外攜帶物件，可會查問？」
「宮中物件，嚴禁帶出，出宮都會細查。」
瓣兒聽後，點了點頭。在家中，她已與哥哥趙不尤商討過。瑤華宮門禁極嚴，男子極難混入。何況那手臂十分粗壯，六指人身材也一定健壯，更難矇混入宮。即便混入，他身死之後，屍首其他部分也難掩藏，除非將剩餘屍身帶出宮，這又更難，因而，六指人應該是死於瑤華宮之外。