「哪裡哪裡，讓你辛苦了。你整夜沒睡吧？」朱懷鏡問。
劉芸說：「我昨晚不敢過去睡了，怕您到時候身體不舒服，沒人招呼。」
朱懷鏡想著自己昨晚赤裸裸的樣子，畢竟難為情，不禁說道：「小劉，對不起，很不好意思……」
劉芸也紅了臉，說道：「我昨晚過來關走廊的燈，正好聽得您在裡面呻吟，不知您怎麼了，就進來看看。我按了門鈴，不見您回答。」劉芸說著，低頭整理沙發。沒想到她一抖毛巾被，竟滾出一個大紙袋。劉芸躬腰撿了，卻從紙袋裡跌出一捆鈔票。劉芸頓時慌了，說：「我才看見，我昨晚拿了枕頭和毛巾被過來，隨便睡下了。朱書記，您數數吧。」
朱懷鏡眉頭皺皺，笑笑說：「小劉，我也是才看見。你替我點點吧，看有多少。」
劉芸疑惑著望望他，坐下來點鈔票。朱懷鏡也在對面沙發裡坐下來，想不清這錢是怎麼回事。記得昨晚袁之峰到來之前，先後來過三個人，都沒坐多久，就讓他打發走了。他同袁之峰約好了，晚上兩人扯扯事情。送走袁之峰，又來過一個人，卻怎麼也記不得是誰了，只隱隱想起他是哪個縣的領導，就連他長得什麼樣兒都忘了。
「一共十萬，朱書記。」劉芸點完了，將錢全部塞進紙袋裡。
朱懷鏡掏出煙來，慢悠悠地吸著：「小劉，這錢我也不知道是從哪裡來的。我想你也猜到了，肯定是誰送給我的。」
劉芸沒有說話，只是緊張得呼吸急促。朱懷鏡說：「小劉，這錢的事，我請你保密。也請你相信我。」
劉芸點頭說：「我知道了，請朱書記放心。」
朱懷鏡長長地嘆了口氣，站了起來，說：「好吧小劉，你忙你的去吧。你白天應該休息吧？昨晚你可是沒怎麼睡啊。」
劉芸說：「我是每天中午接班，第二天清早交班，上午休息。」
朱懷鏡夾上提包，準備下樓去。他早餐多是在賓館裡吃，順手將提包帶上，免得再上來一趟。
「朱書記，其實您不說，我會以為是您自己的錢。」劉芸臨開門時，突然回頭說道。
朱懷鏡笑道：「說不說，都不是我的錢。」
朱懷鏡吃完早餐出來，趙一普便笑著迎了上來，接過他的提包。原來趙一普早同楊衝候在餐廳外了。去辦公室不遠，驅車不過三四分鐘就到了。趙一普替朱懷鏡泡好茶，就去了自己的辦公室。朱懷鏡有些心神不寧，先不去想做什麼事，只閉著眼睛品茶。昨晚先去看他的那三個人，他記得清清楚楚，有位縣長，有位行長，還有位是企業老闆。他挨個兒回憶那三個人進出的每一個細節，想不出誰有可能留下那個紙袋子。最後去的那個人到底是誰呢？好像也是縣裡的頭頭？哪個縣的？書記或是縣長？副書記或是副縣長？那人都說了些什麼？朱懷鏡想破了腦袋瓜子，卻連影兒都想不起了。
袁之峰來了電話，哈哈一笑，問：「朱書記，你昨晚怎麼樣？」
「我？我昨晚差不多快沒命了。你呢？」
袁之峰又是一笑，說：「你酒量不錯的啊，怎麼會呢？我一回家就吐了，老婆伺候我一個通宵。」
朱懷鏡大笑，說：「之峰兄，你是不好意思把話說破吧？我說呀，昨晚我倆喝的，百分之百是假酒。」
「假酒？」袁之峰就笑得有些幽默了，「沒想到朱書記那裡也有假酒啊！老百姓就只好喝農藥了。唉，假酒真是害死人。朱書記，你沒有人照顧，太危險了哦。」
朱懷鏡只道：「我沒事。只是把你害苦了，就怪我。」
兩人說笑一會兒，就放了電話。報紙送來了，朱懷鏡隨意翻了翻。每天送來的報紙有十幾種，他都是二三十分鐘就翻完了，多半隻是看看標題。今天《梅次日報》的頭條新聞竟讓他大吃一驚。這新聞的標題是「陸專員獨闖夜總會，怒火起鐵拳砸公車」：blockquote昨夜十點三十分，地委副書記、行署專員陸天一路過夜夜晴夜總會，見門口停著很多公車，不禁怒氣沖天。他掏出隨車攜帶的警棍，朝這些公車奮力砸去。圍觀的群眾拍手叫好，都說要好好整治這些使用公車出入娛樂場所的腐敗幹部。/blockquoteblockquote陸專員爬上一輛公車，揮舞著警棍，對群眾大聲疾呼：黨和政府嚴懲腐敗的決心是堅定的，不論他是誰，不論他職務多高，後臺多硬，只要他敢搞腐敗，我們就要把他拉下馬。人群裡頓時爆發出雷鳴般的掌聲。望著群眾那理解和支援的目光，陸專員顯得更加堅毅和自信。他平常最喜歡說的一句話是：只要身後站著人民，沒有什麼辦不好的事情。今天，他再一次堅信了這一點。/blockquoteblockquote……/blockquote朱懷鏡想象陸天一揮舞警棍的樣子，怎麼也不是個味道。這時宋勇過來請他，說：「朱書記，繆書記說有事請你去一下。」他笑著說聲就來，仍坐著不動。宋勇便點頭出去了。朱懷鏡拖了一會兒，才去了繆明那裡。「坐吧坐吧。」繆明揉著肚子，微笑著。
朱懷鏡接過宋勇遞上的茶，望著繆明客套幾句。他也不問什麼事，只等著繆明開腔。繆明辦公室總是很整齊的，桌子中間放著正在修改的文稿，一頭是檔案筐，一頭放著一疊報紙，像是才看過的。就連筆筒裡的鋼筆、毛筆、鉛筆、蘸水筆等，都是整齊的一把，向同一角度傾斜著。
「懷鏡，同你商量個事。上次地委會上，否決了陳冬生的任命。後來組織部門又另外做了個方案，擬讓陳冬生同志任畜牧水產局副局長。我想聽聽你的意見。」繆明說。
「組織部同我彙報過這事。陳冬生學的是畜牧水產專業，也算是學有所用吧。我個人沒什麼意見。」朱懷鏡知道陸天一必定暗中協調了，才有這麼個曲線方案。誰都是這麼個心思：如果能提到個要緊崗位上當然更好，實在不能盡如人意，先上個級別也未嘗不可。
繆明說：「好吧，你若認為這個方案可行，下次讓組織部提出來通過一下吧。」
朱懷鏡點頭說好。他心裡明白，給陳冬生這麼個位置，等於繆明和陸天一各退了一步。看來繆明也不是真的要擋住陳冬生，只是想讓陸天一的意圖打點折扣。繆明沒別的事說了，卻想同朱懷鏡閒聊幾句。
「住在那裡習慣嗎？」繆明問道，他的右手在桌上輕輕敲著，左手卻閒不下來，正來回揉著肚子。
朱懷鏡說：「很好啊，那可是總統套房，我還沒享受過這種待遇哩。」
繆明笑了，說：「懷鏡開玩笑，什麼總統套房？梅次人自己說的。」
朱懷鏡說：「真的，還行。可惜有蚊子了，不然夜裡開著窗戶，空氣太好了。」
說的都是些寡淡無味的話，朱懷鏡只想趕快走了。他瞟了瞟繆明桌上的那疊報紙，見最上面那張就是《梅次日報》，載有陸天一砸車的新聞。繆明閉口不提這事，就有些意思了。
朱懷鏡回到自己的辦公室，仍是閉目抽菸。桌上放著資料夾，卻是做樣子的。那十萬塊錢怎麼辦？他還沒有想出更好的主意。這時舒暢打了電話來：「朱書記嗎？昨天晚上想來看您，打了您房間電話，總沒人接。」
「是嗎？謝謝了。」朱懷鏡想起昨晚他同袁之峰談話，把電話線扯了。卻也不必同她解釋。「我昨晚回房間很晚了。」
「哦，是嗎？我想來看看您，又總怕打攪您。」舒暢說。
朱懷鏡笑道：「打攪什麼？你有空隨時來嘛。」
「好吧。您很忙，我就不多說了。」舒暢說。
舒暢已打過好多次電話了，都說晚上想來看看他。可總因為他要開會或有應酬，她都沒有來過。自從上次她帶著弟弟上門後，他再也沒有見過她。可是奇怪，偶爾想起她，他心裡就有種說不出的感覺。
放下電話，朱懷鏡又在想那錢的事。他可以馬上向繆明提議，讓地委幾個頭兒碰在一起開個會，他當著大家的面，把錢交出來。他在會上應該有個義正辭嚴的發言。可他如果這樣做了，同陸天一在街上砸車沒什麼兩樣了。梅次人茶餘飯後就必談朱懷鏡了，百姓會說他是清官，同僚會說他只是作秀。
紀委有個廉政賬號，設立一年多，只在最初收到寥寥數百元，傳說也是紀委自己放進去的。這可能是所有廉政賬號的必然結局。貪官自然不會往賬號上打錢，賬號原本就是給想廉潔又怕廉潔的同志設立的秘密通道。但清官更不會往賬號上打錢，因為它除了安慰自己的良心，很難證明自己的清廉。
朱懷鏡在荊都財政廳當副廳長時，自然也見過這種錢，卻沒像這回感覺燙手。那時候，他不知水深水淺，只知道閉著眼往下跳。經歷了一次挫折之後，他知道自己該往上浮了。對於這十萬元人民幣和以後還會無法拒絕的不同數目的人民幣（或許還會有外幣），他必須要交出去。但如果他還想延續自己的政治生命，還想有所作為，他還必須保證兩點：一、不能讓人知道他交出去了；二、在關鍵時刻，又必須能證明他早已經交出去了。
下班時間還沒到，朱懷鏡就坐不住了。他叫了趙一普和楊衝，說有事想回賓館裡去。上了車，楊衝說起了陸天一砸車的事。「到處都在議論陸專員大鬧夜總會。老百姓高興，都說梅次出了個陸青天。我們當司機的有個毛病，就是愛車。一聽說陸專員砸了好多高階轎車，就心疼。他那一警棍砸下去，沒有一兩千塊錢是修不好的。聽說他昨夜一口氣砸了二十多輛車，等於砸掉了好幾萬塊錢。這錢誰出？」
朱懷鏡只是聽著，一言不出。趙一普覺著氣氛尷尬，就說：「陸專員是個張飛性子。」楊衝仍是說：「我只是想，這事怎麼收場？」
說話間就到五號樓下了。朱懷鏡獨自下車，上樓去了。服務檯裡站著的是小周，微笑著叫道朱書記好。朱懷鏡點點頭，還算客氣，卻不說話。他開了門，卻見劉芸正歪在沙發裡，見了他，忙坐了起來，臉兒通紅。「對不起，我沒想到您……」
「沒事的，沒事的。要不你仍舊休息？」
朱懷鏡說著就要出門。
劉芸站起來，說：「那怎麼行？我收拾完您的房子，有些累了，想您一時也回來不了，就眯瞪了一會兒。白天不能夠在值班室休息，我住的集體宿舍白天也嘈雜……」
這時，於建陽推門進來，說：「朱書記您回來啦？我……」他話沒說完，突然見著劉芸，愣了一下。他抬眼望望劉芸那稍稍顯亂的頭髮，便微笑了。「我來看看朱書記還需要什麼。好好，我不打攪了。小劉，這個這個小劉，朱書記需要什麼，你安排就是啊。」於建陽說完就拉上門，出去了。
劉芸很窘迫，額上立馬就汗津津的了。她去洗漱間匆匆梳了下頭髮，低了頭出來，不敢正眼望人，只說：「朱書記對不起，您休息吧。」
劉芸走了，朱懷鏡就在客廳來回走動。他進臥室提提皮箱，感覺一下重量，就放心了。他不停地抽菸，腦子裡也是一團煙霧。到底沒有想出個周全的法子，便想吃完中飯，先去銀行把這錢存了。